Il sentit que le maître du nid de niveau six avait été tué sur le coup, en un seul instant.
Cette âme, si arrogante un moment plus tôt, se flétrit instantanément.
Quel genre d'existence est-ce là, au fond ?
Pourquoi, quel que soit celui qu'elle croise, suffit-il d'un face-à-face pour qu'elle lui aspire l'âme et l'arrache sans lui laisser la moindre possibilité de résister ?
À cet instant, Lu Cang et les autres s'étaient déjà approchés des environs de cette Tour de Peaux et d'Ossements, et Chicheng était accouru lui aussi.
Cette fois, Lu Cang ne tendit pas directement la main pour la toucher.
L'intuition le lui disait.
S'il la touchait de la main, il y aurait du danger.
Chicheng, lui, tendit bel et bien la main. À l'instant où Lu Cang le vit la toucher, une masse de lumière sombre s'enroula autour de sa paume.
Mais cela ne le dérangea pas le moins du monde, et il dit :
« Ce gaillard-là ressemble vraiment à celui en cuir de tout à l'heure. »
« Ces monstres ont tous des allures si étranges… des miroirs, des tours, et ainsi de suite. »
« On n'a probablement pas besoin de le démonter. »
« Son corps entier a beaucoup de valeur. »
Kumilony observait aussi de loin et perça la structure de son corps.
« Si je ne me trompe pas, ce ne devrait pas être sa forme la plus complète. »
« La structure de son corps lui permettrait d'accomplir une transformation supplémentaire… et il reste un grand nombre d'âmes non employées à l'intérieur, il doit donc disposer d'autres moyens de se métamorphoser. »
Autrement dit, il y aurait aussi une deuxième et une troisième phase ?
Malheureusement, il n'a jamais rien montré.
Il s'est fait tuer sur le coup, comme ça.
S'il avait eu de l'intelligence, il en éprouverait certainement une frustration extrême.
Non… était-il vraiment dépourvu d'intelligence ?
Après leur entrée dans ce monde, il n'a pas attaqué directement. Il n'est apparu pour les entraver qu'au moment où ils discutaient et s'apprêtaient à repartir.
« Quel dommage, nous n'avons jamais vu sa véritable puissance. On ne sait pas s'il était vraiment un monstre au-delà du rang Effondre-Terre. »
Chicheng sortit de la main droite un sac d'un noir absolu.
Dès que l'ouverture du sac fut écartée, elle engloutit le cadavre entier.
Ce sac est spécialisé dans le scellement des malédictions et empêche celles-ci de fuir. La malédiction de ce cadavre est trop forte ; il n'y a aucun moyen de le ranger dans un contenant ordinaire.
Lu Cang lui-même n'avait pas non plus de contenant conçu pour contenir les malédictions.
Ce genre de marchandise rare ne dépend pas de son prix, mais du simple fait qu'il y en ait à vendre ou pas.
Chicheng :
« Allons nettoyer les monstres de rang Effondre-Terre qui restent. »
« Quel dommage… on n'a pas pu farmer quelques tours de plus. »
Puis vint la suite.
Chicheng et Iz allèrent chercher les monstres de rang Effondre-Terre et les tuèrent.
Le sixième palier, le rang Effondre-Terre que les gens ordinaires évitent à tout prix, leur demandait vraiment aussi peu d'efforts que de soulever une plume.
C'était peut-être bien dommage, en effet, de ne pas pouvoir continuer à farmer.
…
Quand ils sortirent du donjon, il était déjà tard dans la nuit.
À minuit, les terres sauvages étaient noires comme de l'encre et glaciales.
Lu Cang estima la température aux alentours de moins cinquante degrés.
En empruntant la perception de grande sœur Luluwei, il regarda au loin.
Cette bataille entre les Lorenais et Ruijia était déjà terminée. Le sol était couvert de cadavres lorenais, et l'on escortait des prisonniers de guerre vers le camp.
On dirait qu'ils ont perdu.
Lu Cang ne jeta qu'un seul regard et ne s'en mêla pas davantage.
Une fois le donjon nettoyé, il se referma rapidement après le départ de tous, jusqu'à disparaître sans laisser de trace.
« Onze monstres de rang Effondre-Terre, un soi-disant maître du nid de niveau six… »
« Voilà vraiment la moisson ultime ! »
Chicheng tapa dans le dos de Lu Cang, sans plus rien montrer de son regret d'un instant plus tôt.
« Frangin, sans toi, on n'aurait probablement eu qu'un seul monstre de rang Effondre-Terre à grignoter comme casse-croûte ! »
Pff… keuf, keuf…
Chicheng, contrôle ta force quand tu tapes sur les gens.
Moi, guerrier de niveau 2, je ne peux vraiment pas encaisser ça.
« Du moment que j'ai pu aider, c'est très bien. »
Deux dans la Grotte du Hurlement du Désespoir, puis un a été sacrifié, et dans cette dernière étendue à ciel ouvert qui semblait sans limites, ils trouvèrent en tout huit monstres de rang Effondre-Terre, parmi lesquels un était le maître du nid tué sur le coup par lui.
Aucune idée de savoir si l'impact est grand ou pas.
Mais grâce aux monstres de rang Effondre-Terre chassés ensuite, ils ont enfin trouvé des matériaux convenables pour modifier le Bâton Stellaire de l'Anneau de l'Esprit du Vide.
Si à l'avenir il pouvait choisir, Lu Cang espérerait encore des donjons du type 【Nids Maléfiques】.
Les cibles de type âme y sont nombreuses.
Tous ces nids d'insectes, nids du ciel, nids de croissance… laissons tomber. Rien qu'au nom, ils n'ont pas l'air d'être des nids dont les âmes posent problème.
Maintenant qu'il possède une capacité qui les contre, bien sûr qu'il doit malmener aussi fort que possible les ennemis qu'il contre.
« On rentre ? »
« Mm, rentrons. »
En réalité, peu de temps s'était écoulé ; la vitesse de chacun était très grande.
Ils ne s'étaient jamais retrouvés dans un combat acharné en tuant ces monstres de rang Effondre-Terre.
Non… plutôt qu'un combat acharné, cela ressemblait davantage à des mises à mort instantanées. Pour l'essentiel, quand Chicheng et Iz tuaient un monstre de rang Effondre-Terre, ils en étaient tout près.
Il se demandait ce que cela donnerait si c'était Fizer, à la place.
C'était l'un des très rares Changeurs de Classe de profession de combat de niveau 6 que Lu Cang connaissait.
Quant aux autres, Pali et Aijin.
Il suffit d'un regard pour voir qu'ils n'ont aucune capacité de combat ; mieux vaut laisser tomber.
…
【Knorolya】
Ils revinrent les mains débordantes de gains, et tout le monde décida finalement d'aller chez Iz pour partager le butin.
C'était en réalité la première fois que Lu Cang se rendait chez Iz.
Non, attends…
C'est donc ça, chez toi ?
Le premier jour de son arrivée à Knorolya, il avait passé l'après-midi à se promener, à visiter la Tour Blanche, la plateforme astrologique, puis la Grande Bibliothèque.
En traversant le Pont du Ciel, il avait vu bien des fois ce bâtiment d'azur, imposant comme un palais impérial.
Lu Cang avait cru qu'il s'agissait d'une sorte d'équipement public particulier.
Il ne s'attendait pas à ce que ce soit la résidence d'Iz.
Il pensait que là où il logeait était déjà assez luxueux, mais en comparant pour de vrai, il ne faisait vraiment pas le poids.
Iz, tu es décidément bien plus fastueux que la plupart des gens.
Un palais gigantesque, et un jardin de derrière extrêmement spacieux.
Iz activa le cercle magique installé autour du palais, et Obades déploya aussi un champ de protection.
Pour empêcher les malédictions de fuir.
Sans quoi, les malédictions qui émanent de ces seuls cadavres devraient suffire à tuer tous les habitants de Knorolya.
« Tous les matériaux de renforcement du Bâton Stellaire de l'Anneau de l'Esprit du Vide vont à Lu Cang ; ça devrait aller. »
« Cet Os Maléfique aux Dix Mille Raffinages appartient à Lu Cang. »
L'Os Maléfique aux Dix Mille Raffinages provenait d'un monstre raffineur de corps tué par Chicheng.
Il tuait les gens et se servait de leurs âmes pour tremper sa propre chair, ce qui rendait ses os, son sang, sa peau et sa chair bien supérieurs à la normale.
Même pour Chicheng, tenter de fendre cet os avait été extrêmement difficile.
En matière de solidité, cela devrait plus que suffire.
Et comme Lu Cang est Prêtre de la Mort, il peut même continuer à nourrir cet os pour le rendre plus solide encore.
C'est effectivement un matériau très adapté à Lu Cang.
« Kumilony prendra la Rosée Blanche Condensatrice d'Âmes, la Graine Stabilisatrice du Cœur… »
« Obades prendra le Fer Stabilisateur d'Âmes et l'Os de Combat au Sang Noir… »
Lu Cang ne put s'empêcher de demander par curiosité :
« Chicheng, comment sais-tu comment s'appellent tous ces matériaux ? »
C'étaient tous des monstres qu'il n'avait jamais vus, et pourtant Chicheng semblait connaître le nom de chaque partie et les prononçait avec une telle aisance.
Chicheng répondit franchement :
« Savoir quoi ? Tous ces noms, c'est moi qui les ai inventés. »
Lu Cang : « … »
Bon. Je te croyais vraiment érudit.
Il se trouve que tu ramasses simplement un os et que tu déclares : cet os s'appellera Os Maléfique aux Dix Mille Raffinages ; cette flaque de sang s'appellera Rosée Blanche Condensatrice d'Âmes ; ce morceau de fer s'appellera Fer Stabilisateur d'Âmes…
Mais cela mis à part.
Les noms qu'il invente tombent en fait plutôt juste.
Quand il s'agit du partage, il n'y a vraiment pas beaucoup de conflits.
La règle veut que Kumilony et Obades prennent en premier. Après eux, cela va à celui qui a tué. Mais si quelqu'un a un faible pour un matériau en particulier, on le lui donne comme s'il l'avait directement acheté.
Plus tard, quand les matériaux restants dont personne n'a besoin sont échangés contre des pièces d'or, l'argent est ensuite réparti.
Et si par hasard deux personnes ont besoin exactement du même matériau, alors cela revient encore à celui qui a tué.
C'est aussi simple que cela.
D'ailleurs, avec cette composition d'équipe, il est vraiment difficile que des conflits naissent.
Une fois que les soigneurs et les défenseurs ont choisi leurs affaires, ce que veulent les guerriers et les mages est pour l'essentiel différent.
« Grande sœur Luluwei… même si tu n'as pas participé au combat, tu as beaucoup aidé toi aussi, alors tu devrais choisir quelque chose », dit Chicheng en se grattant la tête.
Les poings de Luluwei se serrèrent malgré elle.
Qu'est-ce que ça veut dire, « même si je n'ai pas participé au combat » ?
Mais à bien y réfléchir, même le plus faible de l'équipe, Lu Cang, avait tué trois monstres de rang Effondre-Terre de sixième palier.
Alors que face à ces mêmes monstres, sa seule contribution avait été de fournir la vision.
« Laisse tomber… ceux que vous avez tués sont à vous. »
« À l'avenir, je tuerai les miens. »
Luluwei détourna la tête.
Lu Cang ne put s'empêcher de soupirer intérieurement.
Chicheng… tu sais parler, au moins ?
« Grande sœur Luluwei, sans toi, nous n'aurions peut-être pas découvert le maître de ce nid. »
« Nous nous serions peut-être laissé entraîner dans un combat difficile à la place. »
« Le maître de ce nid devrait compter aussi comme une part de ton mérite. »
« Et sans toi, nous n'aurions peut-être pas trouvé autant de monstres. »
La vision de Luluwei avait vraiment été d'une aide énorme.
Il ne savait simplement pas comment celle d'Iz se comparait ; Iz doit connaître lui aussi quelque magie de détection.
Mais une Observatrice de niveau 5 est déjà un immense avantage en matière d'observation ; la magie de détection ne voit peut-être pas plus loin que Luluwei.
« Alors… »
Luluwei réfléchit un instant.
Sur ce monstre géant en forme de fleur, elle choisit quelques lianes proches des racines.
« Cela devrait suffire. »
Ce monstre avait été tué par Chicheng, mais il fut très direct.
D'un seul coup d'épée, il trancha les lianes coriaces.
Les yeux de Luluwei brillèrent faiblement.
Les matériaux issus des monstres de rang Effondre-Terre valaient bien mieux que l'arc qu'elle maniait à présent.
Luluwei est forte, certes, mais il y a à l'origine très peu de monstres puissants sur le continent de Ruelen.
En temps normal, elle n'a aucun moyen de croiser des monstres de rang Destructeur de Nations.
Aussi, jusqu'à maintenant, les matériaux de son arc provenaient encore de monstres de rang Roi de cinquième palier.
Son équipement pourrait enfin être amélioré de nouveau…
Le partage du butin prit une bonne heure.
Chacun réfléchissait aux matériaux dont il pourrait lui-même se servir. Cette fois était différente des précédentes ; par le passé, la plupart des matériaux issus des monstres qu'ils tuaient n'étaient pas d'une grande utilité et se vendaient pour l'essentiel.
Cette fois, la moisson était énorme ; ces matériaux pouvaient tous être qualifiés de trésors rares.
À part une petite part manifestement inutile, destinée à la vente directe, le reste serait pour l'essentiel confié à des gens de confiance pour être forgé en équipement adapté, ou employé dans la fabrication d'objets magiques à effet spécial.
Sauf qu'ils faisaient maintenant face à une seconde difficulté.
Sur le continent de Ruelen, les professionnels de la fabrication de niveau 6 sont bien trop rares. Les professions de fabrication de niveau 5 ne peuvent tout simplement pas révéler tout le potentiel de ces matériaux de rang Effondre-Terre de sixième palier.
« Je vais chercher Aijin et je l'amène à Knorolya », proposa Iz.
Kumilony :
« C'est la seule solution. »
Ce n'est pas qu'Aijin ne puisse pas venir de lui-même, mais avec ces réserves à transporter et ces mois de froid, un long voyage en pleine nature est trop dangereux.
Quoi qu'il en soit, il n'est qu'enchanteur, pas un professionnel du combat.
Et si c'est Iz qui va le chercher, la vitesse sera bien plus grande.
L'aller-retour ne devrait prendre qu'environ une journée.
Chacun prit sa part de butin, puis tous rentrèrent chez eux.
Vwouush !
Lu Cang se posa devant son propre palais comme une traînée de lumière blanche.
À l'instant où il apparut, une servante accourut au petit trot et lui posa sur les épaules un manteau de fourrure ajusté.
Elle tint aussi au-dessus de lui une ombrelle blanche de neige.
Lu Cang leva légèrement les yeux : elles étaient vraiment méticuleuses.
« Seigneur Lu Cang, votre bain est déjà préparé. »
« Puis-je vous demander si, après le bain, vous souhaitez que nous soulagions la fatigue de la journée ? »
Lu Cang fit rouler un peu ses épaules et sa nuque.
Il n'avait subi aucun dégât, mais affronter des monstres de rang Effondre-Terre toute la journée fatiguait bel et bien un peu son esprit.
Cette lourde pression, ce sentiment profond d'oppression : même parfaitement protégé, il sentait encore sa propre insignifiance.
Il se laissa couler dans la baignoire ; c'était un bain médicinal.
Mais au moment même où il s'immergeait… Lu Cang se souvint soudain de quelque chose.
Un instant, attends.
Hors de son palais, avec un simple rempart entre eux, Luluwei pourrait-elle l'épier avec sa vision ?
« Yun Xi. »
Lu Cang appela doucement.
On frappa derrière la porte.
« Entre. »
« Seigneur Lu Cang, vous m'avez appelée. »
« Avons-nous dans la demeure des formations qui isolent et masquent la perception ? »
« Oui », répondit Yun Xi.
Lu Cang :
« Active-les. »
« À vos ordres. »
Yun Xi tourna les talons et sortit.
Bientôt, Lu Cang sentit une barrière colossale s'élever autour de lui, une barrière qui isolait la perception.
Il ne savait pas si elle pouvait empêcher la perception de Luluwei de la percer, mais au moins cela revenait à se poser une feuille de vigne.
Le sens le plus important de cette couverture était : je ne veux pas être espionné, ne me regardez pas.
Quant à savoir si elle pouvait réellement bloquer quoi que ce soit…
Cela dépendait probablement de savoir si Luluwei était réellement une perverse.
En tout cas, demain, il devait absolument passer à un cercle magique de masquage de la perception de meilleure qualité.
Après son bain, les servantes lui séchèrent le corps avec douceur et minutie.
Il enfila une robe de soie souple et entra dans une pièce emplie d'un léger parfum.
Allongé sur le lit, deux servantes commencèrent à lui masser le corps d'une technique délicate.
Leurs mains fines pressaient ses muscles et ses points d'acupuncture, et Lu Cang sentait la vie affluer en lui.
Son corps entier était aussi léger que s'il s'enfonçait dans les nuages.
Loren est décidément un endroit merveilleux.
Devenir l'un des nobles de Loren est réellement une chose délicieuse.
Choisir le camp des Lorenais avait vraiment été le bon choix.
Tandis que sa fatigue se dénouait, il glissa doucement dans le sommeil…
Dans son rêve.
Lu Cang crut voir d'innombrables éléments se réordonner, et crut aussi voir l'origine se changer en éléments : c'était sa magie d'Origine.
Puis la magie d'Origine subit une transformation supplémentaire.
Lu Cang eut l'impression d'être entré dans le vide, debout à une dimension supérieure et surplombant le monde, et l'instant d'après il sembla mettre le pied dans un autre lieu.
Là, Lu Cang vit un énorme élément de feu. Non, était-ce un seul ? Vaguement, quelque chose en son cœur lui disait qu'il s'agissait en réalité de tous les éléments de feu du monde.
Il s'éveilla de son rêve.
Sa tête était embrumée, et tout ce dont il venait de rêver commençait déjà à s'effacer.
C'était déjà le matin.
Lu Cang se redressa sur son lit et tapa la clochette posée à côté de lui.
Bientôt, on frappa à la porte.
Il tapa de nouveau la clochette, la porte fut poussée, et une servante lui apporta de l'eau et le petit déjeuner.
Après avoir fini de manger au lit, on le servit pendant qu'il s'habillait.
Il n'eut à faire personnellement quoi que ce soit à aucun moment.
Aujourd'hui, il devrait accomplir le Changement de Classe vers le guerrier de niveau 3.
Il avait déjà convenu de l'heure avec Kumilony.
Cette fois, il n'avait enfin pas besoin de se cacher pour changer de classe. Lu Cang voulait aussi voir quels phénomènes accompagneraient son Changement de Classe.
En comptant le guerrier de niveau 3, son corps compterait désormais dix Talents de Rang Divin en tout.
Héhé, son niveau le plus élevé n'atteignait pas encore 100, mais tant qu'il aurait assez de professions, arriver à un total de 100 niveaux ne semblait pas poser de problème.
Obtenir 100 Talents de Rang Divin ne paraissait pas du tout impossible.
Il lui suffirait de onze professions portées au niveau 9.
Après quoi, changer une profession de plus au niveau 1, au hasard, devrait suffire.
【Salle de Promotion】
Lu Cang se présenta à la Salle de Promotion à l'heure convenue, et Kumilony était déjà arrivée.
Il n'y avait pas beaucoup d'autres gens dans la Salle de Promotion.
Après que Kumilony eut prouvé son identité, ce Rituel de Promotion lui fut confié pour qu'elle le préside.
Ayant vécu tant de promotions de profession, Lu Cang avait le sentiment de mieux comprendre la promotion, à présent, que la très grande majorité des gens de ce monde.