Hou !
Hou hou hou hou hou !
L'espadon fauchait dans tous les sens !
Lu Cang sentait des ondes d'air se condenser comme une matière palpable autour du corps de ce monstre.
Partout où passait l'espadon se formait un champ de gravité d'une viscosité sans égale.
Y mettre le pied, c'était voir son corps figé sur place.
Un monstre de sixième palier possédait quantité de capacités ennuyeuses : c'étaient là ses talents de lignée innés.
Le corps de Lu Cang se tordait et se déplaçait comme un poisson à la nage, filant et se faufilant sans cesse !
'Mon intention de combat...'
'Ma propre intention de combat...'
'Le cœur invaincu, c'était l'intention de combat que m'avait apportée le Dieu de la Guerre.'
'Mais mon style de combat, à moi, c'est de gagner par la réflexion, de tuer par l'intelligence.'
'Jouer mes forces et éviter mes faiblesses...'
'La magie, les sacrifices, les rituels, et même les techniques du chiffre, sont autant de moyens que j'emploie pour attaquer et pour défendre.'
'Je ne suis pas cantonné aux techniques de combat.'
'Je ne suis même pas limité aux compétences et aux techniques liées au combat.'
'Le savoir, l'environnement, tous les facteurs extérieurs, et même les compagnons à mes côtés, ceux qui veulent bien m'aider...'
'Tout cela fait partie de ma puissance.'
Vfff !
Lu Cang esquiva un coup de taille qui le visait.
Il se replia vers une zone plantée de champignons.
Boum boum boum boum boum boum...
Le monstre accéléra à petits pas et fonça sur Lu Cang comme un météore pour l'attaquer !
Hou !
L'espadon se leva très haut !
Il s'abattit vers la position de Lu Cang !
Broum !
La poussière se souleva en nuage !
À l'instant où l'espadon tombait, Lu Cang avait déjà disparu une fois de plus.
Et là où la lame s'était écrasée jaillirent d'innombrables fumées brunes et épaisses.
[Champignon Puant]
La puanteur brouille l'odorat.
Lu Cang était déjà passé derrière lui.
Son bâton frappa légèrement le sol.
[Zone de Tonnerre Résonnant]
[Mélange Bourdonnant Ébranle-Esprit]
[Déflagration Choc-d'Âme]
Boum !
Trois sorts liés aux ondes sonores explosèrent et jetèrent instantanément son ouïe dans un chaos total.
« Mon intention de combat... n'a pas nécessairement besoin de techniques de combat. »
« Comme la Magie d'Origine : mille changements et dix mille styles de combat, voilà l'intention de combat que je poursuis. »
La brume monta.
L'odorat comme l'ouïe étaient brouillés.
Ce monstre s'appuyait principalement sur ces deux sens pour chercher ses ennemis.
Ses sens étaient à présent tous perdus.
Sa perception s'était émoussée elle aussi.
Ftt !
Dans la brume, Lu Cang enfonça droit le Bâton Anneau-Étoile de l'Esprit du Vide, dont la pointe transperça la tête du monstre !
[Style de Combat au Bâton, Deuxième Forme : Ronde Fracassante（NIV : 301）]
Bang !
La puissance magique s'engouffra, et avec elle des couches de magie d'entrave se déversèrent dans le corps du monstre. Lu Cang força alors d'un coup !
Il fit décrire au bâton un arc complet !
Boum !
Il projeta directement l'énorme monstre au sol, le fracassant la tête la première !
À l'instant de l'impact, des cercles magiques s'allumèrent sur le sol !
Des sorts à pointes jaillirent de terre !
Boum !
La rotation du coup planta sa tête sur les pointes et lui fit éclater le crâne !
Son âme se dispersa.
Lu Cang lui prit directement son âme ; ce monstre n'avait manifestement plus la moindre vie.
C'est fait.
La brume se dissipa.
'Il n'était pas si fort, en réalité... un monstre de rang Roi de sixième palier.'
Sa propre force avait déjà grandi jusqu'à ce point ; un rang Roi de sixième palier, c'était à peine plus fort qu'un Destructeur de Nations de cinquième palier.
Mais à l'instant, Lu Cang voyait clairement les mouvements de son adversaire.
S'il s'était appuyé sur des mouvements de corps ordinaires, il n'aurait vraiment pas pu esquiver ses attaques.
Mais avec [Corps d'Origine : Éclat de Lumière] actif,
esquiver ces attaques n'était pas difficile.
Et avec le Sens Ultime, quels que soient les coups tordus, il était difficile de le prendre au dépourvu.
En regardant ce cadavre qui avait complètement perdu son âme,
Lu Cang soupira intérieurement.
'Il semblerait que je sois vraiment devenu l'un des plus puissants experts du monde.'
'Maintenant, même en regardant tout le continent de Ruelen, je pourrais probablement me permettre de marcher de travers où que j'aille.'
À l'idée qu'il avait désormais un pied bien ancré dans ce monde, Lu Cang éprouva un sentiment de sécurité.
Traiter chaque danger avec la plus extrême prudence, étudier et réfléchir sans relâche, chaque jour...
Tout cela était pour ce sentiment d'accomplissement.
Il se demandait à quel palier se situait sa force dans le monde entier.
Pouvait-il compter parmi les plus hauts rangs ?
Les professionnels de haut niveau connus à ce jour : il y avait An Zheng, mais il était déjà décrépit, un homme proche de la mort.
Il y avait Luo Ya, apparemment de niveau 8 elle aussi ; son état exact était inconnu.
Et il y avait encore, disait-on, un architecte de niveau 9 nommé Difu, qui n'existait que dans la légende ; savoir si cette personne existait vraiment restait incertain.
Ces trois-là exclus, il y avait ensuite Izparut, Fizer, Chicheng et quelques autres, plus les trois professionnels de niveau 6 publiquement connus du royaume de Ruijia.
Cela devait faire huit niveau 6 en tout.
Luluwei était une subordonnée déjà vaincue : elle ne comptait pas.
Quant à ces divinités... Lu Cang ne comptait pas les inclure dans la comparaison.
'À défaut d'être vraiment invincible, je dois au moins passer pour un peu invincible.'
'Une fois passé magicien de niveau 4, je ne serai plus loin de la véritable invincibilité.'
Cependant, poursuivre la puissance était une chose ; il lui fallait aussi poursuivre la longévité.
An Zheng, de niveau 8, ne pouvait vivre que cinq cents ans.
Devenir une divinité, en revanche, signifiait une vie presque éternelle.
Si c'était possible, Lu Cang entendait bien tendre vers la divinité.
Sinon, être invincible et ne vivre que cinq cents ans avant de mourir, cela paraissait un peu dommage.
……
Iz et les autres n'avaient aucune idée du nombre de pensées qui avaient traversé l'esprit de Lu Cang.
Ils avaient seulement vu Lu Cang expédier assez facilement le monstre de rang Roi de sixième palier.
Désormais, la coordination de Lu Cang entre techniques de combat et magie pouvait être qualifiée de magistrale.
Il employait les techniques de combat pour enfoncer la magie dans le corps du monstre, puis la magie en retour pour appuyer les techniques de combat et achever ses enchaînements.
« Lu Cang, peux-tu déverrouiller cette chaîne ? » demanda grande sœur Kumilony.
Lu Cang toucha la chaîne.
[Technique de Savant du Chiffre : Déchiffrement Transparent]
Le Déchiffrement Transparent s'activa et, en un instant, déconstruisit toute la structure de la chaîne, ainsi que ses mécanismes de déclenchement et de décryptage.
« Il y a une malédiction sur la chaîne. Si je la déverrouille, je serai probablement souillé par la malédiction moi aussi. Grande sœur Kumilony, peux-tu lever cette malédiction ? »
Kumilony posa elle aussi la main sur la chaîne.
« Cela ne devrait pas poser de problème. »
« Nous pouvons laisser Obades porter la malédiction à ta place. Je la retirerai ensuite d'Obades. »
Lu Cang : « Entendu. »
Tandis qu'il parlait, plusieurs flacons de potion dorée s'élevèrent autour de lui.
C'étaient des agents purificateurs d'esprit.
Lu Cang avait acheté beaucoup de potions et d'objets divers pour les cas d'urgence.
Lu Cang employa la magie de contrôle de l'eau pour manipuler le liquide.
L'eau purificatrice coula le long de la chaîne en dégageant une fumée blanche et sifflante.
L'entrave se dissolvait peu à peu.
Crac...
Clac !
Soudain, une chaîne se rompit !
Puis deux, trois, quatre, cinq !
Les bruits de maillons brisés se succédèrent ; dans une sorte de réaction en chaîne, toutes les chaînes volèrent en éclats !
Ils virent se condenser sur le corps d'Obades une ombre noire terrifiante, comme une matière palpable !
Obades avait pris la malédiction à la place de Lu Cang.
Obades ne bougea pas d'un pouce, tandis que l'ombre noire au-dessus de sa tête se prenait le crâne et se tordait de rage.
Elle semblait tenter désespérément de prendre le contrôle du corps d'Obades, sans recevoir la moindre réponse.
Kumilony leva la main, et une lumière vert jade tomba d'au-dessus de la tête d'Obades.
L'ombre maudite qui se débattait se changea peu à peu en volutes de fumée verdâtre et s'évanouit dans la douleur.
L'impression générale, c'était...
'Traiter cela paraît un peu trop facile.'
Lu Cang tourna la tête vers le cadavre suspendu...
Iz et Chicheng se tenaient tous deux devant ; de ce cadavre émanait une aura extrêmement maléfique, profonde et terrifiante.
Même Luluwei serra son grand arc plus fort sans s'en apercevoir.
Ils étaient en pleine posture de combat.
Obades avança lui aussi d'un pas jusqu'à la position la plus avancée, couvrant les autres derrière lui.
Iz sortit un bâton, et Chicheng prit une garde de combat.
Kumilony avait aussi pris sa place, son bâton d'émeraude tenu droit.
Lu Cang le voyait bien.
En cet instant, tous les présents affichaient une attitude grave.
Ils étaient entièrement prêts au combat.
Le ton de Luluwei portait même une trace de tension.
« Un monstre de sixième palier, de rang Effondre-Terre... »
« Comment peut-il apparaître dans un endroit comme celui-ci ? »
De rang Effondre-Terre ?
Un rang au-dessus de Destructeur de Nations.
On disait qu'un seul Effondre-Terre de cinquième palier suffisait à anéantir un continent entier.
Personne n'avait jamais vu un monstre de ce rang.
On disait seulement qu'ils étaient si puissants que personne ne pouvait les arrêter.
« Haha... Iz. »
« On dirait qu'on a vraiment ferré un gros poisson. »
Kumilony : « Tout le monde, gardez l'esprit concentré... Je purgerai la pollution pour vous. »
« Il excelle surtout dans la pollution du niveau spirituel. »
« Combat... paré. »
Lu Cang comprit que Kumilony faisait office de commandant dans l'équipe.
Ce n'était donc pas Izparut qui commandait.
Seulement, quoi qu'ils disent de la force de ce monstre, il ne parvenait pas à sentir sa puissance.
Il sentait seulement que son âme était si creuse.
Son âme ne résidait pas du tout à l'intérieur de son corps.
Tout ce qu'il avait à faire, c'était...
Lu Cang leva la main et fit un geste de traction vers le cadavre suspendu.
« Aaaah ! »
Un hurlement perçant jaillit de l'intérieur du cadavre !
Le son douloureux déchira leurs tympans et résonna dans toute la grotte !
'Bon sang !'
'Quel vacarme !'
Lu Cang fronça profondément les sourcils tandis qu'une barrière se formait entièrement autour de lui.
Il sacrifia un grand nombre d'âmes pour renforcer spécifiquement la [Barrière d'Isolation Sonore], et presque aussitôt vint le soin de Kumilony.
L'irritation du son douloureux et le déchirement de son âme furent entièrement restaurés en un instant.
Lu Cang regarda le cadavre suspendu qui se tordait et convulsait violemment en l'air. Une longue âme, à l'intérieur du corps, était en train d'être extraite par lui !
Elle se débattait et se contorsionnait frénétiquement pour échapper à son extraction.
Seulement, cette âme n'était pas du tout sous son contrôle.
Lu Cang sentait qu'il possédait entièrement le contrôle de l'âme de l'autre.
Il tira encore, de toutes ses forces !
Vfff !
Une âme entière fut complètement arrachée par Lu Cang !
Ouuuh ~
Une longue plainte basse monta du cadavre.
Dans des convulsions folles, sa gueule béante laissa échapper un dernier hurlement.
Mais ce hurlement ne dura pas longtemps.
Iz avait lui aussi posé sur tout le monde des sorts d'isolation sonore extrêmement efficaces : le son ne causa donc au bout du compte aucun dégât réel à personne.
L'âme de ce monstre de rang Effondre-Terre était entièrement sous le contrôle de Lu Cang.
Lu Cang tâta l'âme qu'il tenait.
Elle avait encore la volonté de se débattre, mais ne pouvait pas esquisser un seul mouvement de résistance.
Il contrôlait fermement cette âme.
'Oh... voilà donc ce qu'est [Rang Divin : Maître des Âmes].'
'Du moment qu'il s'agit d'une âme exposée, non fusionnée à un corps, je peux directement m'en emparer, l'extraire, et me l'approprier.'
'Autrement dit...'
'En théorie, même s'il s'agissait d'un monstre de niveau 9, du moment qu'il remplit ces conditions, je pourrais directement contrôler son âme et le tuer sur l'instant ?'
Quand il venait tout juste d'acquérir ce talent,
Lu Cang n'avait pas vraiment vu clair dans son usage pratique.
Il avait bien quelques hypothèses, mais n'était pas sûr que cela fonctionnerait comme il l'imaginait.
À présent, il semblait bien
que c'était exactement cela.
« C'est déjà réglé. »
Lu Cang rangea l'âme.
L'âme de ce monstre de rang Effondre-Terre de sixième palier était si dodue, bien plus grasse que celles des Fourmis Noires.
Même parmi les âmes les plus nobles, il y avait de nettes différences de qualité.
Lu Cang estima que cette âme pourrait servir à quelque chose de plus utile.
Luluwei fut sidérée.
« Ré... réglé ? »
« Hm, la nouvelle capacité que je viens de comprendre semble assez bien lui répondre », expliqua Lu Cang.
En tant que praticienne du Principe de Vie,
Kumilony sentait déjà que le monstre devant eux était mort et bien mort.
Il avait complètement perdu son âme et n'était plus qu'une coquille vide.
Il avait entièrement perdu la capacité d'agir.
Même les contre-attaques instinctives du corps avaient probablement disparu.
« Frère... tu es cinglé ! »
« Même moi je n'oserais pas prétendre pouvoir tuer sur l'instant un monstre de rang Effondre-Terre de sixième palier en si peu de temps... et toi, tu l'as fait. »
« Haha, digne d'être mon bon frère ! » dit Chicheng.
Iz se retourna vers Lu Cang, un peu surpris lui aussi.
Mais il ne parut pas outre mesure ébranlé.
« Bien joué. »
Kumilony dit au contraire :
« Petit Lu Cang, c'est bien plus que bien joué. »
« Tu as résolu une crise pour notre équipe. »
Iz : « Je n'appellerais pas cela une crise. C'était l'occasion pour moi de briller devant vous en tant que maître. »
« Quel dommage. Lu Cang n'a toujours pas vu ma vaillante silhouette au combat. »
Kumilony : « Si c'était possible, je préférerais que tu n'entres pas dans la bataille... »
Faut-il dire qu'à chaque combat, la plus grande menace était plutôt Iz ?
Une fois qu'il s'échauffait vraiment,
cela devenait effectivement un désastre.
Si c'était possible, Kumilony ne voulait tout de même pas que ce donjon s'effondre.
Se battre en évitant le risque d'être enseveli par la grotte.
Même si cela ne les écraserait pas à mort, un effondrement serait quand même bien ennuyeux, non ?
« Mais s'il en est ainsi, le cadavre de ce monstre de rang Effondre-Terre devrait revenir à Lu Cang, non ? »
« Après tout, c'est lui qui a fourni tout l'effort. »
Lu Cang se grattait la tête, embarrassé.
« Grande sœur Kumilony m'a aussi aidé à purger la pollution... »
Chicheng : « Qu'est-ce que tu marmonnes ? C'est comme cela qu'on répartit dans notre groupe. »
« Quand un monstre est tué sur l'instant, il revient à celui qui l'a tué sur l'instant. »
C'était vraiment une méthode de répartition simple et brutale.
C'était la première fois qu'il participait formellement à la répartition de l'équipe ; avant, on lui donnait toujours les matériaux dont les autres ne voulaient pas.
Après tout, les matériaux de bas palier ne leur servaient à rien.
« Quant à la part de Kumilony, ne t'inquiète pas. Peu importe qui tue la bête : du moment qu'elle dit avoir besoin de quelque chose, elle est prioritaire. »
C'était une méthode simple, mais très bien adaptée.
« Une peau maudite... »
Chicheng récolta le cadavre.
« On dirait qu'elle a été raffinée artificiellement. »
Cette peau était faite de grandes peaux recouvrant de petites peaux, couche sur couche, avec une âme puissante cachée entre elles.
Chaque couche de peau portait des entraves et des malédictions. Ces entraves et ces malédictions se superposaient et nourrissaient la mutation... se combinant pour catalyser un monstre maléfique tordu et puissant.
« Si elle était vraiment parvenue dans le monde extérieur... avec son pouvoir de pollution, elle aurait pu changer tout le monde à Ruelen en monstres. »