Ces deux-là seraient-ils en train de jouer un numéro à deux voix ?
Je n'ai encore accepté quoi que ce soit.
« Votre Majesté, si je le bats, je devrais moi aussi être libre de choisir de devenir ou non ce Grand Mage royal, n'est-ce pas ? »
« Haha... bien sûr que oui. »
« Mais tu ne sembles pas encore comprendre toute la valeur du titre de Grand Mage royal de notre royaume de Loren. »
Oh...
Alors cet homme devant moi serait le plus puissant magicien du royaume de Loren ?
Le plus puissant, ce n'est pas le Saint de la Magie de niveau 6 ?
Le Saint de la Magie de niveau 6 de Loren, je l'ai rencontré une fois : c'est le président de l'Association des Mages, Fizer.
Fizer est lorénien lui aussi.
Puisque l'homme devant moi n'est pas Fizer, tout en étant réputé, ce n'est probablement pas un magicien de niveau 6.
Donc plus vraisemblablement niveau 5.
Lu Cang s'adressa à l'homme en face de lui. « Je ne suis pas un magicien pur, il se peut que j'emploie les méthodes d'autres professions. »
« Être capable de cumuler plusieurs professions annexes relève de ta propre aptitude. »
Le Grand Mage royal nommé Jie Zhu ajouta : « Il va de soi que je n'irais pas exiger que tu n'uses que de magie. »
« Est-ce ici le champ de bataille ? »
Lotdan répondit avec aménité : « Oui, ici même. »
Lu Cang sortit le Bâton Anneau-Étoile de l'Esprit du Vide.
Désormais, le talon du Bâton Anneau-Étoile de l'Esprit du Vide s'achevait en pointe acérée, comme une lance ; c'était Aijin qui le lui avait modifié ainsi, de sorte qu'il pouvait tout juste servir de lance de guerre.
L'idée que Lu Cang emmène le Bois-Étoile de l'Esprit du Vide au corps à corps faisait un peu mal à Aijin.
« Fort bien. Instruisez-moi, je vous prie. »
À l'instant même où les mots tombèrent.
Lu Cang était déjà devant Jie Zhu.
[Corps d'Origine : Éclat de Lumière（Palier 4）（NIV : 301）]
Au cours de ce voyage, Lu Cang n'était pas resté sans progresser.
Sous la conduite d'Iz, les progrès accomplis en chemin pouvaient être qualifiés de terrifiants.
[Style Invincible, Troisième Forme : Taillade Lourde Po Jun]
À l'instant même où il arrivait devant lui, Lu Cang avait déjà fait balayer le Bâton Anneau-Étoile de l'Esprit du Vide !
Faire tournoyer le bâton, aussi lourdement qu'on fait tournoyer une grande épée !
À mesure qu'il balayait, les sorts s'allumaient l'un après l'autre tout au long du bâton !
Et juste à cet instant.
L'intuition de Lu Cang lui envoya très vite un avertissement !
Sans réfléchir davantage, Lu Cang retint aussitôt son coup !
Dans le même mouvement il recula rapidement, et Chute de Rochers, Mur Géant, Boule d'Eau Glacée et Marais d'Ombre furent déchaînés !
En un instant, ils l'enveloppèrent complètement !
« Magie d'Origine de cinquième palier. »
« Tous ces sorts sont les miens. »
Vwouush !
Lu Cang constata qu'en un instant il perdait le contrôle de toute sa magie, et presque au même moment, tous les sorts qu'il avait lancés se ruèrent sur lui comme une marée !
Tss...
Pas étonnant qu'il soit si sûr de lui.
Une Magie d'Origine qui contrôle la magie des autres.
Un magicien, décidément : toujours capable de me réserver des surprises.
Il n'a fait que m'ôter le contrôle de ces sorts.
Le bombardement en retour, aux yeux de Lu Cang, semblait se dérouler au ralenti ; désormais, la vitesse de pensée de Lu Cang était bien trop rapide.
Les mouvements de la plupart des ennemis lui apparaissaient au ralenti.
Il avait déjà disposé devant lui des sorts-pièges à déclencheur.
Ce danger ne peut pas menacer ma vie, mais si je peux l'esquiver, autant le faire.
Ce voile blanc fugace qui vient de briller à l'extérieur de son corps, serait-ce un bouclier magique qui renvoie les attaques ?
Vraiment retors. Si je venais d'abattre ma technique de combat, je me serais frappé moi-même.
À cet instant, le voile blanc avait déjà disparu ; ce genre de sort de réflexion ne dure qu'un instant.
[Corps d'Origine : Éclat de Lumière]
Clac...
Le corps de Lu Cang crépita dans un éclair et il réapparut derrière Jie Zhu.
Tous les sorts contrôlés par Jie Zhu continuaient de foncer droit devant.
Comparé à l'Éclair Blanc Instantané, l'Éclat de Lumière de palier 4 était bien plus rapide.
Style Invincible, Taillade Lourde Po Jun !
Le lourd bâton balaya de nouveau !
Bang !
Le bouclier que Jie Zhu tenait à son flanc vola en éclats comme du verre !
Boum !
Cette fois, le Bois-Étoile de l'Esprit du Vide frappa de plein fouet le corps de Jie Zhu.
Une force prodigieuse le traversa !
Sa silhouette fut projetée de côté et s'écrasa contre un mur lointain, à l'intérieur du palais !
Lu Cang resta sur place, son bâton à la main.
Ce n'est pas une arène de combat ; si quelqu'un est tué, il meurt pour de bon.
Lu Cang n'avait pas l'intention de poursuivre dans l'idée d'achever son adversaire.
Il s'en tint donc là.
Quant aux sorts qui filaient au loin, Lu Cang déchaîna directement [Origine : Éclat de Lumière], le transforma en Dévoration du Vide, et engloutit ces sorts errants échappés à tout contrôle.
« C'est terminé. »
Le combat entier avait été d'une brutalité absolue.
Au premier corps à corps il s'était délibérément tenu sur ses gardes ; la seconde fois il avait contourné son adversaire et l'avait envoyé au tapis d'un seul coup.
Lu Cang regarda la silhouette glisser le long du mur, au loin.
Ce type.
Rustre en apparence et pourtant méticuleux, à me provoquer exprès pour me rendre imprudent...
En réalité, il avait déjà tendu son embuscade et savait d'avance que j'emploierais des techniques de combat et des techniques physiques, alors il avait spécialement pré-incanté un bouclier réfléchissant.
Le propre d'un mage de niveau 5, c'est de pouvoir incanter à l'avance, et une fois l'incantation faite, de retarder un moment la libération de la magie.
Ce délai varie d'une personne à l'autre.
Certains ne le tiennent que quelques secondes, d'autres plusieurs minutes.
Si je l'avais vraiment cru téméraire, j'aurais pu tomber dans le panneau ; abattre un coup pareil et en recevoir la force en retour n'aurait rien eu d'agréable.
Mais pas de chance pour lui...
Mon intuition est trop aiguisée ; quand le danger est sur le point d'arriver, je le sais déjà, alors je ne tombe pas dans le piège.
Pouvoir prévoir tous les dangers, c'est vraiment beaucoup trop cassé.
« Haha, magnifique ! Vraiment magnifique ! »
« Seigneur Jie Zhu, avez-vous encore des objections ? »
Deux soigneurs se tenaient déjà auprès de Jie Zhu et traitaient ses blessures.
Assis à terre, il secoua faiblement la tête. « Votre Majesté, êtes-vous vraiment décidé ? J'ai servi Loren tant d'années. »
« Que voulez-vous dire par là, seigneur Jie Zhu ? Avez-vous oublié comment vous êtes monté à ce poste, en son temps ? »
Il y avait une pointe de froideur dans le sourire de Lotdan.
« En son temps, n'est-ce pas vous qui aviez défié la position de Grand Mage et contraint Aimon à se retirer ? »
Que ce fût dû à la Lune des Réserves et du Froid ou non, la température de toute la salle sembla baisser un peu.
Jie Zhu ouvrit deux fois la bouche, sans parvenir à parler.
Il finit par baisser la tête. « Oui... j'ai compris. »
« Haha, seigneur Jie Zhu, inutile de s'apitoyer sur soi-même. Maintenant que Lu Cang est devenu Grand Mage royal, ce n'est pas comme si vous n'aviez nulle part où aller. Vous pourrez assister le seigneur Lu Cang ; votre traitement ne sera évidemment pas médiocre. »
Lu Cang se tenait à l'écart, observant en silence ce dialogue entre le souverain et son ministre.
Haaa...
Ce que je déteste le plus, c'est cette foire aux vanités faite de renom et de profit, de luttes de pouvoir, de manœuvres et d'intrigues. Cela ne m'intéresse pas le moins du monde.
Cela suscite aussi très facilement la jalousie et une haine inexplicable.
On esquive aisément la lance qu'on voit venir, on se garde mal de la flèche tirée dans l'ombre. Même moi, je songerais à empoisonner les autres, alors des gens bien plus impitoyables...
Si je devenais une épine dans le pied de tout le monde, il me faudrait me tenir sur mes gardes partout.
Lotdan reporta son regard sur Lu Cang.
Ses yeux semblaient percer à jour les pensées de Lu Cang ; il se contenta de sourire et de dire : « Seigneur Lu Cang, ne te hâte pas de refuser. »
« Je vais envoyer quelqu'un te conduire sur place pour que tu voies de tes propres yeux les avantages dont tu peux bénéficier. Il sera toujours temps de décider après. »
Lu Cang jeta un coup d'œil au Bâton Anneau-Étoile de l'Esprit du Vide qu'il tenait.
C'était bien ce qu'il pensait, mais il n'avait pas prévu de refuser fermement.
Après tout, mieux valait regarder de près avant de conclure.
« Alors merci, Votre Majesté. »
« Haha, pas besoin de tant de déférence. Quand tu auras grandi jusqu'à être aussi puissant qu'Iz, notre royaume de Loren ne sera plus pour toi qu'un marchepied. Toi et moi pourrons nous appeler frères. »
Aux yeux de Lu Cang, ce roi n'avait que vingt-six ou vingt-sept ans...
L'histoire nationale de Loren le mentionnait.
De la mort du feu roi à son avènement, il ne s'était pas écoulé plus de cinq ans.
Sentant les regards autour de lui, Lu Cang ne releva pas la proposition de s'appeler frères ; il se contenta d'un salut en règle. « Merci, Votre Majesté, pour votre faveur. »
Lotdan n'insista pas, il sourit simplement et agita la main.
Bientôt, quelqu'un vint l'escorter.
Et le conduisit dehors.
◈◈◈
Regardant le dos de Lu Cang tandis qu'il s'éloignait.
Plusieurs feuilles de papier blanc apparurent dans la main de Lotdan, couvertes d'écriture.
Elles consignaient toutes les enquêtes menées au sujet de Lu Cang.
« Héhé, c'est vraiment difficile à imaginer... tant d'exploits accomplis par un enfant de huit ans. »
Si l'éveil précoce apporte une puissance pareille.
Interdire l'éveil précoce pour un si petit risque caché, quel gâchis.
Quelqu'un comme Meisai n'est apparu qu'une seule fois en tant d'années.
Et la véritable intention de Meisai était simplement de poursuivre l'Origine, pas de tuer.
En tant que roi, Lotdan connaissait naturellement bien des secrets sur les Éveillés Précoces.
En vérité, une fois observés et encadrés, ces Éveillés Précoces se contentaient pour la plupart de manifester un comportement obsessionnel, poursuivant sans relâche leurs principes.
Or cette obsession peut en fait être contrôlée dans une certaine mesure par les soins et les remèdes.
De plus, une telle obsession n'implique pas nécessairement le meurtre ni l'extrémisme.
Par exemple les principes du Gardien, les principes du soigneur.
Accomplir obsessionnellement de tels principes, qu'est-ce que cela a à voir avec le meurtre ?
Frapper tout le monde du même bâton et refuser l'éveil précoce, c'est vraiment beaucoup trop hâtif.
Si l'âge d'éveil de Loren passait de seize à huit ans.
Combien de génies comme Lu Cang pourraient surgir ?
Peut-être Lu Cang n'est-il si fort que parce qu'il était déjà un génie et qu'il s'est éveillé tôt par-dessus le marché...
Mais si les milliards de citoyens de Loren s'éveillaient tous à huit ans ?
Sur un nombre aussi vaste, ne pourrait-il pas y en avoir un de plus, ou dix, ou cent, comme Lu Cang ?
Seulement, outre la pollution spirituelle, l'éveil précoce cause aussi des dommages permanents au corps, et d'autres problèmes qui apparaissent aux rangs supérieurs.
Avec tant de questions non résolues, cela ne peut finalement pas être imposé comme un éveil universel à huit ans...
S'éveiller à huit ans sans être suivi par une puissance de soin comparable à celle d'un soigneur de niveau 6, cela revient presque à faire de l'éveil l'équivalent de la mort.
Lotdan froissa le papier dans sa main, le changea en flammes et le brûla.
Cette affaire... ne peut pas être précipitée ; il faut la planifier sur le long terme.
Au pied du trône, un ministre s'avança pour présenter une requête.
« Votre Majesté, les termes que vous avez promis à Lu Cang ne sont-ils pas trop généreux ? »
« Vous lui avez déjà confié le trésor Protecteur de la Nation, le Bois-Étoile de l'Esprit du Vide. »
« Vous lui avez également promis tant de pouvoir sans lui faire remplir les obligations correspondantes. S'il jouit assez de ce pouvoir et s'en va ensuite tout simplement... »
Lotdan considéra de haut le ministre qui le remontrait en contrebas.
« Le potentiel de ce petit bonhomme est estimé non inférieur à celui d'Izparut. Ne comprends-tu pas ce que cela signifie ? »
« Et puis, tu ne l'as pas encore remarqué ? »
Le regard de Lotdan se porta légèrement vers l'arrière ; il n'en dit pas davantage.
À cet instant, Iz se trouvait à la porte du fond, en conversation avec An Zheng.
Certaines choses ne se disent pas à la légère.
Un souverain garde le silence et se garde de les énoncer.
◈◈◈
L'épais tapis de velours cramoisi donnait l'impression de marcher sur des nuages.
Le corridor était large et grandiose, avec bien vingt mètres de hauteur ; même des géants ne s'y sentiraient pas à l'étroit.
« Voici votre résidence. »
Oh, j'ai une résidence à l'intérieur du palais impérial de Loren ?
Un palais entièrement indépendant, dans des tons de rouge et de blanc, noble et élégant.
« Le roi vous assignera un majordome et trente-cinq serviteurs pour s'occuper des affaires de votre demeure et de votre vie quotidienne. »
Un majordome ?
Trente-cinq serviteurs ?
« Si vous trouvez que c'est trop peu, on peut en ajouter. Mais pour un palais de cette taille, entretenir le jardin, nourrir les montures, assurer le ménage et le reste, cela suffit déjà largement. »
Réprimant sa stupeur intérieure, Lu Cang se contenta d'un léger hochement de tête. « Mm. »
Après avoir balayé le palais de sa perception, l'intendant conduisit Lu Cang à travers une forêt située à l'intérieur du palais impérial.
Il fallait le reconnaître, le palais impérial de Loren était vraiment immense.
Il y avait même une petite forêt à l'intérieur.
Ils parvinrent à un bâtiment enfoui au cœur de la forêt, entouré de restrictions sévères.
Une fois le jeton de passage présenté, les soldats postés à la grille s'écartèrent tous.
Le sceau de la porte fut défait.
« Voici la Bibliothèque Interdite. Presque tous les livres interdits scellés par le royaume de Loren se trouvent ici. »
« Ceux qui ont qualité pour entrer dans cette bibliothèque et en lire les ouvrages sont uniquement le roi, le Premier ministre, An Zheng, et... vous, à l'avenir. »
« Izparut n'en a donc pas qualité ? »
« Héhé, le seigneur Izparut n'en a pas qualité non plus. »
Parce qu'il n'est pas lorénien ?
Lu Cang parcourut les lieux du regard. Il n'y avait pas beaucoup de livres ici, un peu plus d'un millier seulement, mais beaucoup renfermaient des secrets.
Et même quand ce n'était pas le cas, le contenu consigné dans ces livres était forcément hors du commun.
Sans quoi ils n'auraient pas été classés parmi les livres interdits.
Après la Bibliothèque Interdite, il emmena Lu Cang à la 【Bibliothèque Royale】.
C'était un immense bâtiment en forme de flèche, lui aussi protégé par des restrictions.
En pénétrant dans la Bibliothèque Royale, on découvrait des rangées et des rangées de rayonnages, une véritable mer d'ouvrages rassemblés.
« Seul un très petit nombre de membres peuvent emprunter les livres d'ici. Ce sont toutes sortes d'œuvres de valeur rassemblées par Loren en deux mille ans, contenant des connaissances approfondies dans bien des domaines. »
La perception de Lu Cang balaya les lieux d'instinct.
Il ne trouva aucune trace de Pali et laissa échapper malgré lui un soupir de soulagement ?
Après la bibliothèque vinrent la 【Tour Alchimique】, la 【Salle d'Enchantement】 et la 【Salle de Forge】...
Avec le statut de Lu Cang, il pouvait faire préparer ses potions par des apothicaires de niveau 5, faire réaliser ses enchantements par des enchanteurs de niveau 5 et se faire forger une armure ajustée par des forgerons de niveau 5, sans payer la main-d'œuvre.
Bien sûr, seule la main-d'œuvre était gratuite.
Il lui faudrait encore fournir les matériaux lui-même.
Cela dit, même s'il payait de sa poche, le royaume pouvait lui en rembourser une partie.
Enfin, ils arrivèrent à la 【Tour des Mages Royale】.
La Tour des Mages était cette tour géante qu'on apercevait de loin hors des murs, avant même d'entrer dans la cité de Knorolya.
Il pénétra dans la Tour des Mages.
La première chose que vit Lu Cang, ce furent des mages allant et venant, tous vêtus de robes de mage...
« C'est ici que les magiciens se rassemblent et échangent. »
« C'est aussi le centre magique de Loren. »
« En tant que Grand Mage royal, vous êtes l'une des plus hautes autorités de cette tour. »
« L'une d'elles ? »
« Oui. Ceux qui ont le même rang que vous sont le président de l'Association des Mages, Fizer, et le plus puissant magicien enregistré à la Guilde des Aventuriers, Izparut. »
Ces deux-là.
On dirait que ce poste de Grand Mage royal jouit vraiment d'un statut extrêmement élevé.
Dans ce cas, ce type de Jie Zhu.
Serait-il réellement un expert redoutable ?
Mais l'écart entre lui et Iz est bien trop grand. Est-ce que cela peut être le même niveau d'autorité ?
Cela dit, à bien y réfléchir, parmi les magiciens qu'il connaissait, en dessous d'Iz et de Fizer,
Il ne semblait y avoir personne d'autre.
C'est vrai, comparés à Izparut, les autres magiciens ressemblaient à une génération manquante ; tout bonnement incomparables.
La perception de Lu Cang balaya la Tour des Mages, examinant cette haute structure pleine de mages.
L'atmosphère studieuse des mages était effectivement très forte.
Pas étonnant que Loren ait pu devenir un empire magique de premier plan.
Oh ?
Soudain, Lu Cang perçut une silhouette familière.
Hun Mu ?
Hun Mu se trouvait dans la Tour des Mages, en train de faire cours à un groupe d'élèves qui paraissaient avoir dix-huit ou dix-neuf ans.
Son bâton claquait contre le tableau d'écriture de flammes tandis qu'il vociférait ; on entendait vaguement des phrases du genre : vous enseigner, c'est comme enseigner à des cochons.
Alors il est vraiment dans la capitale ?
Grâce à sa Magie d'Origine de l'espace, sans quoi Lu Cang n'aurait pas pu battre Luluwei.
Les théories de Hun Mu avaient d'ailleurs ouvert bien des horizons à Lu Cang.
Dommage seulement que, durant la Coupe du Dieu de la Guerre, il y ait eu une limite de temps de combat : leur échange n'avait pas pu être approfondi.
Si l'occasion se présente, Lu Cang aimerait vraiment avoir une bonne discussion de fond avec lui.
Ses accomplissements en magie de l'espace sont très élevés, et l'espace est justement l'un des problèmes les plus ardus de la magie.
Même Iz avait dit que lui-même ne comprenait qu'un peu de la surface de la magie de l'espace.
« Dans la Tour des Mages, vous pouvez prendre en charge des projets pour gagner des points de contribution et les échanger contre des récompenses. »
« Beaucoup de magiciens viennent aussi y chercher de l'aide sur des questions de magie, par exemple pour discuter ensemble de problèmes magiques et faire des recherches sur les sorts. »
« En tant que Grand Mage royal, votre salaire mensuel est de dix mille pièces d'or, et vous avez également le droit de convertir ce salaire en 1 000 points de contribution de la Tour des Mages. »
Lu Cang saisissait à peu près le rôle de la Tour des Mages.
À la voir ainsi, la Tour des Mages est vraiment un bon endroit ; il n'a plus besoin d'aller à l'arène de combat et de compter sur la chance pour trouver des gens avec qui échanger.
Bientôt, le guide le mena au-dessus du quinzième étage.
« Voici votre espace de travail. »
« Mais les affaires courantes ne devraient en général pas vous déranger. Vous pouvez rester libre de faire ce que bon vous semble. »
« Au seizième étage se trouvent les aperçus et les compréhensions de l'Origine rassemblés par Loren auprès de divers sages, y compris des réflexions compilées et des manuscrits d'inspiration spontanée. »
« Vous avez le droit de lire ces manuscrits. »
« En outre, le roi vous fournira une liste de contacts consignant comment joindre les grandes figures de tous les domaines à l'intérieur du royaume de Loren. »
« Si vous éprouvez le besoin d'échanger, Sa Majesté peut aussi aider à organiser les rencontres. »
C'est vraiment... complet.
Lu Cang ne trouvait aucune raison de refuser ; au fond, tout ce dont il avait besoin, le royaume de Loren pouvait le fournir.
« Le roi a dit que vous n'aviez pas besoin de répondre immédiatement. »
« Knorolya est vaste. Promenez-vous davantage dans la cité ; les portes de Loren vous seront toujours ouvertes. »
Franchement, on se sentirait presque grossier de refuser.
Lu Cang : « Mm, très bien. »
« Rapportez de ma part que je donnerai ma réponse d'ici quelque temps. »
Le guide salua Lu Cang.
Puis repartit seul.
Lu Cang resta debout à l'intérieur de la Tour des Mages, le regard sur les étages en anneaux de la haute tour.
L'échelle de cette structure tenait de la merveille.
Mais cela ne compte pas comme une véritable Merveille.
« Tant pis, il y aura bien assez d'occasions de revenir ici à l'avenir. »
◈◈◈
Lu Cang quitta la Tour des Mages ; dehors, les rues étaient couvertes de neige blanche.
Mais il y avait pas mal de passants.
Beaucoup étaient emmitouflés dans d'épais vêtements ; Lu Cang sentait sur eux un fort Élément de Feu.
Ils devaient utiliser des outils magiques de maintien de la chaleur.
Un monde avec de la magie, c'est vraiment pratique.
Par un temps pareil, sans conservation de la chaleur, même des aventuriers de palier 3 ou 4 pourraient mourir de froid en pleine nature.
Mais à l'intérieur de la cité, la température n'était manifestement pas si basse.
Lu Cang pouvait contrôler librement l'Élément de Feu, et sa robe possédait par elle-même une résistance au froid.
Il n'en était donc pas affecté.
En suivant les indications de la carte et en empruntant le Pont du Ciel pour se déplacer vite, Lu Cang parvint bientôt à la Grande Bibliothèque de Knorolya.
À l'instant même où il franchit les portes principales de la bibliothèque.
Lu Cang relâcha aussitôt sa perception, balayant tous les espaces de la bibliothèque.
« En fait... elle n'est pas là ? »
Pali ne s'y trouvait pas.
Lu Cang avait presque inconsciemment supposé que Pali l'« attendrait » à la bibliothèque de Knorolya.
« Est-ce que je me fais simplement des idées ? »
Lu Cang se moqua de lui-même.
Il ne s'y attarda pas et se mit à chercher dans la bibliothèque les livres qui contenaient des connaissances secrètes.
De toute façon, il commencerait par emprunter ceux-là.
Parmi plusieurs millions d'ouvrages, il finit par en dénicher plus d'une vingtaine contenant des connaissances secrètes.
Lu Cang ne se pressa pas de les lire.
Il les rangea posément dans un contenant et se dirigea vers la grande salle de l'Église de la Vie.
【Église de la Vie, Salle de Guérison】
« Petit Lu Cang, tu es venu me voir ? »
« Mm, je suis venu rendre visite à grande sœur Kumilony. »
À cause de l'affaire de l'Église de la Mort, une fois arrivée à Knorolya, Kumilony avait dû assister d'abord à une courte réunion à l'église.
La réunion venait de s'achever, et Kumilony aidait à soigner quelques patients accueillis par l'église.
Kumilony faisait aussi partie des très rares soigneuses capables de traiter certaines maladies incurables.
Avec des soigneurs dans ce monde, la plupart des maladies se guérissent facilement et la plupart des gens sont en bonne santé.
Mais il subsiste des affections extrêmement difficiles, presque incurables.
« Dame Kumilony... sans vous, je ne sais vraiment pas ce que j'aurais fait. »
« Vous êtes notre sauveuse ! »
Le patient était agenouillé à terre, agrippé à la manche de Kumilony, et sanglotait.
Il semblait qu'on eût vraiment besoin de Kumilony.
« Grande sœur Kumilony. »
« Que penses-tu de Loren ? »
Kumilony : « Mm, ça va. »
« La vie de la plupart des citoyens y est garantie, et ils n'ont pas à craindre en permanence des invasions étrangères. »
« Grande sœur Kumilony, si je devais rejoindre le royaume de Loren, aurais-tu des conseils à me donner ? »
Kumilony réfléchit un moment.
Puis répondit : « Ce serait très bien. »
« Tu n'as pas besoin d'imiter ce type d'Iz. Il a toujours quelques principes bizarres à lui. En vérité, je trouve que c'est plutôt bien que tu rejoignes Loren. »
« Ne va pas croire que rejoindre Loren te liera les mains. Dans ce monde, la seule chose qui puisse vraiment entraver quelqu'un, c'est de ne pas être assez fort. »
En obtenant une telle réponse de Kumilony, Lu Cang se sentit soulagé.
Il bavarda un moment avec elle et acquit une compréhension plus profonde de la situation de Loren.
Et il la regarda soigner un flot ininterrompu de patients.
Tout au long du voyage, Kumilony n'avait presque jamais eu à intervenir.
Franchement, Iz et les autres ne se blessaient tout bonnement pas.
Et quand cela arrivait, c'était Obades qui encaissait le premier.
Il fallait qu'après cela ils soient encore blessés pour qu'il revienne à Kumilony de les soigner.
Alors...
Ceux que Kumilony soignait le plus, c'étaient plutôt les petits animaux croisés en chemin, ou les aventuriers blessés dans les villages où ils s'arrêtaient.
Après avoir pris congé de Kumilony, Lu Cang passa le reste de son temps à flâner dans Knorolya.
La 【Tour Blanche】, la 【Tour des Mages】 et l'【Observatoire】 étaient les trois grandes tours de Knorolya.
On disait que l'Observatoire était le domaine des devins, avec beaucoup de devins de type astrologue.
La Tour Blanche était le lieu de rassemblement des savants et une terre sainte de la recherche avancée ; beaucoup de mages en étaient également membres.
En outre, l'Église de la Vie contrôlait une vaste étendue de terres hors de la cité de Knorolya, la Terre de Croissance, un paradis pour les planteurs.
Pour son premier jour dans un lieu nouveau, Lu Cang ne se hâta pas d'étudier.
Il se familiarisa plutôt en profondeur avec les usages et les traditions de Knorolya.
◈◈◈
Le lendemain.
Lu Cang revint au palais ; cette fois, il entra par la grande porte.
« Haha, seigneur Lu Cang, de retour si vite ? »
« Es-tu satisfait des termes que je t'ai proposés ? »
« S'il y a quoi que ce soit qui te déplaise, n'hésite pas à le dire ! »
Lu Cang exécuta un salut protocolaire complet. « Les termes de Votre Majesté sont effectivement excellents ; je souhaite seulement confirmer une fois encore les obligations que je devrai remplir. »
« Si j'accepte vos termes, serai-je vraiment aussi libre que vous l'avez dit ? »
Lotdan : « Bien sûr. »
« Tu pourras faire ce que bon te semble, du moment que tu ne renies pas ton lien avec notre royaume de Loren, que tu ne vends pas nos renseignements à des pays étrangers et que tu ne divulgues pas nos secrets à autrui. Pour tout le reste, tu feras ce que tu voudras. »
« Tu peux considérer ce titre de Grand Mage royal comme un simple honneur vide qui ne fait que jouir de l'autorité. »
La promesse de Lotdan était d'un poids et d'un éclat indéniables.
Lu Cang entendit des gorges déglutir tout autour de lui ; leurs yeux étaient pleins d'envie.