Le *Demonic Night* est rédigé en minier, la langue des vampires, démons, fantômes et morts-vivants de haut rang.
Une langue employée par les créatures se cachant dans l’ombre et le mal.
Elle s’est également transmise depuis l’Antiquité.
« Rituel du Sacrifice Déchu. »
« Un rituel sacrificiel qui utilise des âmes. »
« Il faut du sang de créatures malignes pour graver le cercle magique correspondant, et des sacrifices doivent être accomplis avec un nombre suffisant d’âmes. »
« Il peut… rassembler une marée monstrueuse colossale ? »
C’est franchement bizarre.
Il vient bel et bien d’entrevoir un secret stupéfiant…
Lu Cang reproduisit cette formation rituelle sur du papier à écriture ardente et la recopia.
Par la suite, il songea à brûler cet ouvrage.
Si d’autres archivistes des codes le mettaient la main dessus, ils pourraient probablement déchiffrer ce rituel eux aussi.
S’il venait à se répandre dans le monde, cela tournerait vraisemblablement au désastre.
Depuis son arrivée ici, c’était la première fois qu’il se tortionnait l’esprit pour garder un secret.
Tant pis…
Il emprunterait le livre, passerait pour quelqu’un qui avait « oublié de le rendre », et laisserait la bibliothèque lui prélever sa caution.
Quant aux ouvrages secrets suivants.
Ils consigaient respectivement : une méthode de fabrication pour un poison, un procédé d’élaboration pour une épée magique spécifique, et les conditions de changement de classe pour la profession de métamorphe…
Le poison exigeait la profession d’apothicaire.
Fabriquer l’épée magique nécessitait de maîtriser à la fois enchantement et forge.
Pour un métamorphe… il fallait posséder un parchemin secret de changement de classe.
Ces connaissances secrètes ne le concernaient pas directement, mais si elles étaient consignées puis vendues, elles rapporteraient probablement une fortune.
Pourtant, pour l’heure, il n’avait pas besoin d’argent.
Il repoussa donc l’échéance.
Ensuite, il fit encore quelques détours dans les différents étages de la bibliothèque.
De véritables surprises, au total : dix ouvrages renfermant des connaissances secrètes.
Trois d’entre eux pouvaient être décryptés.
Les sept autres restaient indéchiffrables avec ses connaissances actuelles ; ils demandaient en démonologie, en études sur la création, en cryptographie avancée, en botanique tropicale, en linguistique aviaire…
C’était ça, la frustration d’un archiviste des codes ?
Même si son changement de classe lui avait fait saisir certaines choses instinctivement, il restait énormément de matière à digérer.
Lu Cang réfléchit un instant.
Il décida de ranger tous les livres non lus et de verser une caution de dix pièces d’or au bureau d’accueil.
S’ils n’étaient pas rendus en retard, la caution serait purement et simplement perdue.
La retenue était impitoyable : ni remboursement au prix fort, ni calcul selon la durée du retard.
Au-delà des trente jours, on prélevait dix fois le prix du livre.
Eh bien, une bibliothèque sans cœur…
Une fois sorti, Lu Cang retira sa capuche et, à chaque pas, grandit lentement.
Après avoir parcouru environ un kilomètre et tourné trois ou quatre angles.
Sa taille avait déjà frôlé les 1,60 mètre.
Loin d’être un modèle athlétique à 1,80 mètre, il pouvait dorénavant passer pour un homme adulte plutôt petit, et son apparence s’était nettement durcie.
Remodelage Charnel
Ce sort s’avérait vraiment pratique.
Ses cordes vocales avaient également été modifiées.
« Ah— »
Lu Cang tenta de faire un son ; il ressemblait effectivement à celui d’un adulte.
Cependant, puisque la magie charnelle est une technique interdite à cette époque, il devait éviter autant que possible de trahir sa maîtrise, sauf nécessité absolue.
De plus, un sort capable de changer radicalement l’apparence physique était préférable de le tenir secret.
Son principe fondamental reposait sur le Remodelage Charnel, et non sur l’illusion.
Cela signifiait que même s’il était contrôlé, aucun problème majeur ne surgirait.
Car le corps physique de Lu Cang était réellement ainsi ; il ne s’agissait nullement d’une transformation temporaire.
Vêtu d’une robe enchantée d’Affaiblissement de l’Existence, pratiquement personne ne remarqua sa métamorphose.
Sa taille initiale d’environ 1,20 mètre avait lentement grimpé à 1,60 mètre ; sans même l’effet d’Affaiblissement de l’Existence, il aurait été difficile de s’en rendre compte.
Outre la magie charnelle, il existait de nombreuses techniques permettant de gagner en taille.
【 Librairie magique 】
Comme son nom l’indique, c’était un établissement vendant des livres de magie.
Nouvelle apparence oblige, Lu Cang pénétra dans la boutique : un homme plutôt petit, aux traits quelconques, avec une légère barbe de cinq heures.
« Je souhaite acheter des livres de magie de palier 3. »
« Client, vous préférez quoi ? Élémentaire, mental, arcanique ? »
Lu Cang simula une réflexion avant de répondre : « Tout. »
Tout ?
Lu Cang hocha la tête avec assurance. « Oui, tous les livres de magie de palier 3. »
« Client… »
« Nous interdisons tout essai de lecture chez nous. »
Lu Cang agita la main et une bourse tomba sur le comptoir.
« Ça suffit ? »
Le patron la saisit et en testa le poids.
Merde ? Trente mille pièces d’or ?
« Non, pas seulement le palier 3… »
« Palier 1, palier 2, palier 3, je prends tout. »
« Si ce n’est pas assez, je peux rajouter. »
Le patron retrouva soudain toute sa lucidité.
« Bien sûr ! Je vous fais l’inventaire tout de suite ! »
Il enfila rapidement les ouvrages soigneusement reliés posés sur les étagères dans un anneau spatial.
Puis il s’engouffra dans la pièce arrière…
Trois minutes plus tard, il revint.
« Notre commerce possède exactement quatre-vingts ouvrages : vingt de palier 3, trente de palier 2 et trente de palier 1. »
« Tous sont uniques, aucun doublon. »
Lu Cang balaya l’anneau de stockage avec sa perception ; les quatre-vingts livres y étaient bien.
Vraiment peu, au final…
« Chaque livre de palier 1 vaut une pièce d’or ; plusieurs éditions rares spéciales passent à un or et cinquante sous. »
« Un livre de palier 2 coûte dix ors ; certains recèlent des sorts originaux créés par des mages précis, affichant un tarif supérieur de vingt ors. »
« Les ouvrages de palier 3 se vendent cent pièces d’or, et les spéciaux jusqu’à quatre ou cinq cents. »
Le patron pesa à nouveau la bourse entre ses doigts…
« Hé hé, cher client. »
« Les comptes sont faits ; voici votre monnaie. »
Des prix exorbitants.
Un volume à cent ors représentait les revenus de trois mois pour un aventurier de niveau 3 travaillant sans relâche.
Et il ne s’agissait que d’un seul livre de magie ?
Sans cet ouvrage, même après être passé mage de niveau 3, ils seraient demeurés incapables d’apprendre des sorts de palier 3.
La profession de mage différait des autres.
Dès qu’un guerrier atteignait le niveau 3, il subissait un saut qualitatif immédiat : sa force physique gagnait un cran complet, son répertoire se débloquait davantage, et à mesure que son corps s’améliorait, sa puissance globale montait d’un cran, sans aucune perte de rythme.
Mais pour les mages.
La force du magie dépendait presque exclusivement de la maîtrise et du grade.
Au passage de niveau, ils accumulaient surtout des points de mana, parfois un casting légèrement accéléré ; sinon, les progrès restaient invisibles.
Pour véritablement progresser, ils devaient intégrer des sorts de haut rang.
Or les sorts de haut rang coûtaient cher…
Un mage ne valait véritablement le titre que s’il maîtrisait des sorts ; sans grille spellifique, il n’était qu’une brute fragile.
Pas étonnant dès lors que les mages indépendants de haut rang soient si rares ; la quasi-totalité devait intégrer une académie.
Dans ces institutions, les livres de magie se louaient gratuitement, des professeurs dispensaient en personne les techniques essentielles, et un seul cours explicatif équivalait à une journée entière de pratique intensive du casting.
Dès lors qu’on embrassait la voie du mage, il fallut quasiment toujours suivre une formation académique durant quelques années.
Sinon, on ne pouvait même pas s’offrir l’apprentissage des sorts…
« Mmh, si vous faites arriver de nouveaux sorts, je reviendrai. »
Lu Cang rangea l’anneau de stockage.
Peu importait à Lu Cang la marge du patron ; désormais, dépenser des dizaines de milliers de pièces d’or ne touchait plus à son budget.
Dans un donjon, abattre dix monstres annihilateurs de royaumes rapportait deux millions.
Le temps libre gaspillé à marchandé pour des broutilles valait mieux consacré à nettoyer tranquillement un donjon de palier 4.
« Bouclier de Résonance Mentale, Vague de Grondement Tonitruant, Lumière du Jour, Vision Nocturne… »
Les sorts de palier 3 surpassaient clairement ceux du palier 2.
Apparaissaient en premier lieu les sorts mentaux, absents du palier 2.
Attaques et défenses mentales pures.
Par ailleurs, divers sorts élémentaires tendaient déjà vers des zones de destruction massives.
De grandes surfaces visées et des dégâts considérables.
Enfin, à partir du palier 3, ils n’étaient plus mono-élément ; la fusion de deux éléments devenait courante.
Dès le niveau 3, les mages n’étaient plus ces incapables qui bataillaient des heures pour projeter un simple cône de glace incapable de fracasser le mollet d’un monstre.
Peut-être parce que sa classe principale était le mage, Lu Cang éprouvait régulièrement l’envie de pleurer face à la faiblesse intrinsèque de cette profession.
Il continuait de penser… les mages lambda étaient si fragiles.
Pourquoi la gestuelle des mages ordinaires était-elle si lourde pour une puissance si réduite ?
Concernant les autres classes, n’y étant guère familiarisé, il n’avait pas d’avis tranché.
Il gardait même une excellente image des guerriers après avoir croisé Atrendo à l’arène de combat ; ils semblaient bel et bien une classe robuste.
« Foudre de la Trahison, Onde de Force Brute… »
Lu Cang coupa net son incantation et observa les alentours.
Tant pis.
Jeter des sorts en pleine rue n’était pas top.
Après un dernier tour, il déboucha finalement sur 【 l’Arène de Combat 】
Son plan : décrocher d’abord les cinq cents victoires exigées.
Il franchit à nouveau la porte des combats.
【 Vous êtes actuellement un compétiteur de niveau 3 】
【 Votre série enregistre deux cent succès consécutifs – Partie rapide mondiale débloquée 】
【 Lancer une partie rapide ? 】
【 Vous affronterez des opposants issus d’autres arènes situées hors de la Cité Centrale 】
« Une telle fonction existe… ce prodige lié au Dieu de la Guerre est vraiment flamboyant. »
« Lançons la partie rapide. »
Il ignorait combien d’arènes de combat parsemaient ce monde.
Le royaume de Loren en comptait trois au total, nichées dans la Cité Centrale, la capitale de Luolun Knorolya et celle de Baïhan.
Le royaume de Ruijia, grand ennemi juré du Loren, en possédait quatre.
On disait que les arènes jalonnaient l’intégralité du monde ; non contentes d’exister sur le continent de Ruélèn, elles figuraient parmi les prodiges légendaires de l’Enfer et des Cieux.
Bien sûr, l’existence réelle de l’Enfer et des Cieux faisait encore débat parmi le peuple.
【 Correspondance établie 】
Hum—
Accompagnée d’un rayon lumineux descendant du ciel.
Une créature à l’imposante silhouette apparut devant Lu Cang : double ailes noires dorsales, peau carmin, et une paire de cornes coiffant sa tête.
Oh ?
Le premier adversaire n’était même pas humain ?
« Rugissement ! »
À peine matérialisé, il lança un rugissement ! Une fine énergie sanguine envahit les environs.
Deux yatagans étaient déjà serrés dans ses mains.
« Un guerrier… ? »
On ne jugeait pas les races étrangères à l’aune de son bon sens ; il paraissait que chacune disposait de ses propres classes.
Prenons les humains avec leur classe de chasseur de démons : impossible qu’une race diabolique puisse exercer exactement le même métier.
Je me chasse moi-même, c’est ça ?
Lu Cang haussa légèrement sa garde.
【 Compteur – 2 】
Toutefois, aucun titre particulier ne flottait au-dessus de la tête de l’ennemi ; il ne s’agissait manifestement pas d’un combattant ultime.
Encore fallait-il ne pas le sous-estimer pour autant.
Priorité à la prudence.
【 Compteur – 1 】
【 Combat engagé 】
Fritch !
Lu Cang sentit son opposant apparaître presque instantanément dans son dos.
Pas un guerrier, mais un assassin ?
Mais en même temps, des couches de boucliers protégèrent immédiatement son torse !
【 Garde Aquatique aux Mille Vagues (Palier 3) (LVL : 301) 】
【 Garde au Flux de Lave (Palier 3) (LVL : 301) 】
【 Tempête Répulsive Absolue (Palier 3) (LVL : 301) 】
【 Bouclier Noir Corrosif (Palier 3) (LVL : 301) 】
…
Trente-six niveaux de protections s’empilèrent instantanément autour de Lu Cang, et à l’extérieur purgeaient quatre couches de Barricade Originelle Véritable, une forme supérieure du Mur Défensif classique.
Cliquetis !
Avant même que les yatagans ne puissent s’abattre.
Lu Cang avait déjà levé le bras.
【 Souffle de Vent Impulsif (Palier 3) (LVL : 301) 】
Une version transcendantée de la Poussée Répulsive.
Bam !
La tempête comprimée explosa instantanément juste devant son torse !
Contrairement au précédent souffle linéaire, le vent s’engouffra ici directement sur son corps, tels des éclats de canon projetés en arrière !
La force répulsive faisait un bond qualitatif par rapport aux précédentes.
Tandis que le courant soufflait, d’impitoyables pics jaillirent déjà de l’ombre !
En un clin d’œil, son corps propulsé fut traversé de part en part !
【 Pic Noir Cristallin (Palier 2) (LVL : 301) 】
Une flûte de bois cristallin, d’une rigidité et d’une finesse redoutables, imprégnée de toxines.
Les pics de pierre résistaient, ceux de glace glaçaient, ceux de bois transperçaient et empoisonnaient.
Voici la combinaison évolutive conçue pour sa gamme de magie de pics telluriques.
【 Vainqueur : Lu Cang 】
Hein ?
K.O. ?
L’assassin avait fini en un seul échange ; il s’attendait à quelque chose de plus costaud.
Face à cette espèce étrangère, il l’avait certes prise au sérieux pour débuter.
Mais il semblait finalement que ces étrangers ne fussent pas si terribles.
Emporté en un instant.
Entre surprise et émerveillement, Lu Cang absorba la théorie des sorts qu’il venait d’acheter.
Puis il relança la file d’attente.
Comme prévu, le matching s’accéléra ; là où il patientait des minutes auparavant, la correspondance se fit désormais en un éclair.
【 Adversaire – Vide Libre : Dévoreur de Nuits 】
Quelque chose clochait.
Cette titulature inspirait le respect.
L’entité tombée devant Lu Cang était obscurcissante ; ses cheveux ondulaient comme ceux de Méduse, mais dans une teinte abyssale.
Ses paumes étaient jointes.
« Un humain ? »
« Intéressant… »
« Je n’avais encore jamais affronté de cible humaine ; je pensais qu’ils avaient tous disparu. »
Oh ?
Cet individu portait bel et bien un titre associé à son nom.
Qu’est-ce que ce « Vide Libre » censé représenter ?
Sa voix sonnait toutefois incroyablement arrogante.
Disparu… il méprisait donc clairement son espèce.
Au point d’être si puissant ?
Lu Cang n’avait pas pour habitude d’échanger avec ses adversaires pendant un combat, sauf circonstances exceptionnelles.
【 Compteur – 1 】
Fritch !
Une nouvelle fois, il surgit dans son dos ; ces types n’avaient décidément pas la fibre tactique. Pourquoi foncer toujours par les flancs cachés au lieu d’affronter de face ?
Trente-six boucliers s’activèrent instantanément !
Un coup de vent explosa dans la même foulée !
Pourtant, presque simultanément, une main émergea depuis son propre torse ; elle maintenait une sphère sombre.
Bang !
La sphère obscure et le flux céleste entrèrent en collision !
L’émerveillement figea l’unique œil froncé sur son front !
Presque aussitôt, il fut projeté en arrière !
Quel effet produisait cette attaque ?
Incapable de l’amortir ?
Alors qu’il s’apprêtait à fendre les pics de bois, son corps se dissipa une fois de plus.
À l’instant d’après.
Il réapparut juste à côté de Lu Cang !
【 Éclair Blanc Instantané (Palier 3) (LVL : 301) 】
Vshhh !
À peine sa silhouette tracée, quatre impacts fulgurants perforèrent déjà son anatomie !
Une magie aussi vélocce !
Quelque chose tournait faux !
Après avoir encaissé deux chocs de suite, la silhouette du Dévoreur de Nuits s’effaça définitivement, gagnant précipitamment une large distance !
Même après avoir étiré le champ jusqu’à un kilomètre, les traînées blanches poursuivirent leur poursuite !
Souffle…
Puis vinrent les sorts calcinant le sol et gelant les cieux, déferlant en couverture totale !
Dans cette fraction de seconde où sa perception s’éveilla.
Ce n’était rien d’autre que…
Centaines de sorts déchaînés simultanément sur sa position ?
Est-ce bien un humain cela !?