Depuis que l'Œil Pur de son œil droit est dissimulé derrière une lentille de contact, le harcèlement ouvert à l'encontre d'Alfe a diminué. L'effet du cours de Monsieur Anais se faisait sentir, et surtout, ils semblaient avoir cédé sous la pression de la responsabilité d'avoir poussé Alfe à cacher son Œil Pur. Même le groupe mené par le garçon Gutenberg s'était fait craintif à mon égard et avait cessé de s'approcher. Je décidai d'attribuer la diminution des histoires avec les autres à la protection du Dieu Dragon Noir. Alfe gardait également le silence à ce sujet.
En tout cas, disposer d'un environnement où nous pouvions nous concentrer sur nous-mêmes était fort bénéfique. Conformément aux intentions de Monsieur Anais, Alfe et moi continuâmes de grandir sans être influencées par les autres camarades. La crainte de devoir former une équipe avec d'autres camarades que moi s'étant évanouie, Alfe put pleinement faire valoir ses talents, et ses notes menaient la danse avec une large avance.
Même en passant dans la classe supérieure, Alfe et moi restâmes groupées ensemble, et cette méthode fut appliquée aux autres cours également. Parmi les talents d'Alfe, sa maîtrise exceptionnelle de la magie ressortait particulièrement.
En études magiques, je n'avais pas besoin de me retenir délibérément ; Alfe excellait de façon remarquable. Son imagination riche ne connaissait pas de bornes, et récemment, elle maîtrisa rapidement la magie de lévitation. Quant à moi, je pouvais planer un peu au-dessus du sol pendant une courte période, mais ajuster la hauteur aussi librement qu'Alfe m'était impossible.
Obtenir la moyenne aurait été amplement suffisant, pensai-je. Pourtant, il semblait qu'y parvenir à cet âge fût encore considéré comme impressionnant. Je ne pus m'empêcher de sourire avec ironie devant le talent insondable d'Alfe, qui accomplissait de tels exploits sans effort. Si cela continuait dans les cours avancés, je risquais de me retrouver avec une évaluation absurdement élevée grâce aux capacités d'Alfe. Je ne pouvais pas me permettre d'être complaisante sous prétexte que c'était une matière où je n'étais pas douée.
À partir de la troisième année, nous pouvions suivre des cours avancés dans les matières de notre choix, et nous devions soumettre nos préférences d'ici la semaine suivante. Éviter les études magiques semblait au moins un choix judicieux.
Alfe choisirait probablement les études magiques, et tous ceux qui l'entouraient s'y attendaient sans doute. S'il aurait été commode de rester avec Alfe, entraver son talent en cherchant à arranger les choses pourrait être contre-productif. De plus, je n'étais pas sûre de pouvoir suivre les études magiques avancées envisagées pour l'avenir.
« Leafa, tu devrais essayer d'imaginer des choses plus variées. » « Eh bien, j'aime réfléchir de manière plus théorique, alors je n'ai pas la liberté que tu as, Alfe. Même ce sorbet, c'est pareil. »
L'imagination d'Alfe était vraiment stupéfiante. Lors de la séance pratique récente, Alfe avait appliqué Création d'Eau, combinant la magie d'eau réelle avec la magie de glace pour créer un sorbet. Et il avait vraiment un goût de fruit, ce qui avait même surpris Monsieur Anais. L'idée qu'on pût y ajouter une saveur ne m'avait même pas effleuré l'esprit. Je parvins à faire quelque chose de similaire quand j'essayai, mais ce n'était pas tout à fait la même chose.
« Leafa, tu m'as fait de la glace au goût fraise. » « Ce n'était pas vraiment au goût fraise ; j'ai juste ajouté de la douceur et de la couleur. Ça y ressemblait peut-être, ceci dit. » « Hein ? Moi, j'y ai goûté des fraises ! »
Même dans mes tentatives maladroites de magie, Alfe parvenait à rehausser la saveur par la seule force de son imagination. C'était tout à fait elle. Cependant, c'était vraiment gratifiant qu'elle puisse exprimer son talent sans qu'il soit étouffé.
Quant aux cours optionnels de la troisième année, même si je renonçais, je devais m'assurer de ne pas prendre trop de retard sur les bases. S'inquiéter pour l'avenir n'était peut-être pas productif, mais je devais rester concentrée.
« Leafa, tu refais encore cette tête difficile. Il y a un pli entre tes sourcils. Ça gâche ton joli visage ! »
En disant cela, Alfe lissa délicatement l'espace entre mes sourcils avec son pouce. Même sans qu'elle le fasse, je pense qu'à cet âge, des plis comme celui-là disparaîtraient naturellement.
« Leafa, tu es mignonne, alors tu devrais sourire plus souvent. » « J'essaierai de le faire devant Alfe. » « Hihi. Leafa, je t'aime. »
Avec un large sourire, Alfe m'enlaça en jouant. Peut-être grâce à l'habitude de l'école en deuxième année ou à la confiance acquise grâce à la politique éducative de l'établissement, ses sourires s'étaient multipliés par rapport à son entrée. Il semblait que mon cadeau aidait effectivement.
« Qu'est-ce qui ne va pas, Leafa ? Tu me fixes. » « Ah, enfin… Je me disais juste que tu portes tes cheveux détachés depuis peu… »
Gênée de superposer mes réussites à celles d'Alfe, je me hâtai de trouver quelque chose à dire. Maintenant que j'y pense, Alfe a commencé à attacher ou détacher ses cheveux plus souvent. Peut-être parce qu'ils ont poussé.
D'habitude, je confie mes soins à ma mère et je les fais ajuster à une longueur facile à entretenir, mais peut-être est-ce « normal » d'essayer diverses coiffures comme Alfe.
« Leafa, quelle coiffure préfères-tu ? » « Je pense qu'elles te vont toutes bien. »
Je répondis toujours ainsi, sachant qu'Alfe en serait ravie. Pourtant, aujourd'hui, la réaction d'Alfe était différente.
« … Oui, j'espère. » « Qu'est-ce qui ne va pas, Alfe ? Tu as un souci ? » « Ah, non, c'est rien. J'espère juste qu'on sera dans la même classe l'an prochain. »
La semaine prochaine avait lieu le second test de promotion. C'est surprenant comme les trois ans depuis notre entrée ont passé vite.
« Si on se fie aux notes, il ne devrait pas y avoir de problème. » « Pas ça… enfin, c'est pour les cours optionnels… Leafa, tu comptes toujours faire de l'alchimie ? » « C'est le projet… On en a déjà parlé ? »
Grâce à Alfe, je n'étais pas opposée à refaire de l'alchimie, mais c'était la première fois qu'on abordait ce sujet.
« Non, mais tu m'as fabriqué cette lentille, après tout. Je pense que tu as un grand talent, alors ce serait pour le mieux. »
Depuis, Alfe porte la lentille presque tous les jours, sauf les jours de congé.
« Merci. Mais si tu ressens la moindre gêne à l'œil, dis-le-moi. Je la referai. »
Si j'anticipe une utilisation à long terme, il serait peut-être judicieux de lui en donner une de rechange bientôt.
« Tu ne jetteras pas celle-ci ? » « Non, je ne ferai pas ça. Puisque je te l'ai donnée, Alfe. »
Satisfaite de ma réponse, Alfe sourit et hocha la tête. Puis elle regarda mon visage et revint au sujet précédent.
« … Donc, Leafa, tu vas y aller en alchimie ? »
Ayant l'occasion de refaire ma vie, j'avais intentionnellement évité l'alchimie pour ne pas répéter les erreurs de mon passé. Pourtant, il s'avérait que j'aime toujours l'alchimie. Alors que je peinais avec la magie, qui réclamait de l'imagination, je me découvrais apte à créer des choses par la réflexion et la conception concrètes. Je n'avais pas de grandes ambitions comme hériter de l'héritage de ma mère, mais revisiter l'alchimie ne semblait pas une mauvaise idée.
« … Oui. Je compte faire ça. »
En formulant à voix haute mon adhésion à l'alchimie, je mis fin à l'indécision dans mon cœur.
« Je suis contente. » « … Tu es contente… ? Tu ne vas pas en cours de magie ? » « Non. Je vais en alchimie, comme toi, Leafa. J'ai consulté Monsieur Anais pour choisir l'alchimie. »
Alfe l'avoua, un peu fébrile. Ah, je comprends. Cela expliquait pourquoi elle venait à l'ancienne bibliothèque plus tard que d'habitude récemment.
« Et donc… il va y avoir bientôt une foire sur le thème de l'alchimie. Ça te dit d'y aller ensemble ? » « Ce serait super si on trouvait quelque chose qu'on peut s'acheter. »
Une foire centrée sur l'alchimie pourrait proposer des outils alchimiques d'époque antique. Avec cette attente, j'acceptai l'invitation d'Alfe, pensant qu'avec nos argent de poche, nous pourrions faire quelques achats intéressants.