L'arbre géant étendait ses racines comme des serpents rampants, s'insinuant non seulement sur le sol mais se tordant aussi vers le haut dans les airs comme des tentacules.
Sa cible n'était qu'une seule chose — mon Lemures.
« Pas question ! »
Je tranchai les racines qui poursuivaient Lemures d'un Coupe-Vent, me libérant de leur emprise.
« Classique, je dirais — mais tu as d'autres ennemis à surveiller, tu sais ? »
La voix de la sénior Melua retentit. Alarmée, je cherchai les Chevaliers Magnétiques et les repérai déjà en train de fondre sur moi par derrière.
« Restez à distance ! »
Je déplaçai la cible de mon Coupe-Vent des racines de l'arbre vers les Chevaliers Magnétiques et tirai.
Mais pourquoi la sénior Melua, qui était mon ennemie, daignait-elle m'avertir ? C'était quelque chose que j'aurais dû réaliser bien plus tôt.
« Pff, Alfe, tu es vraiment directe, hein ? — !? »
Au moment où les mots atteignirent mes oreilles, un choc parcourut mes jambes. Des racines qui s'étaient approchées sous terre jaillirent soudain, saisissant les deux jambes de Lemures.
« Ô flammes brûlantes, deviens explosion et rugis de fureur — Explosion ! »
Sans une seconde d'hésitation, je psalmodiai un sort quasi-suicidaire avec une résolution désespérée. Pas le temps d'hésiter. Si les racines m'immobilisaient, je perdrais de toute façon.
« Et voooilà ! Lemures part à l'attaque suicidaire ! Elle emporte les Chevaliers Magnétiques avec elle dans l'explosion ! »
L'explosion me projeta en arrière avec Lemures, mais je parvins à détruire plusieurs Chevaliers Magnétiques. Cependant, l'explosion mit aussi le feu à ma précieuse robe occultrice d'éther.
Il ne restait plus de temps. Je ne pouvais pas me permettre de perdre un instant à l'éteindre. Tout ce que je pouvais faire, c'était avancer telle que j'étais.
« Woooow ! Je croyais que tu étais du genre discrète, mais tu sais aussi être agressive, hein ? »
La voix surprise de la sénior Melua me parvint. Elle n'avait manifestement pas prévu que je prenne cette décision. Mais je ne lui avais pas encore montré ma vraie force.
« … Ce fut un choix impulsif, mais grâce à lui… mes préparatifs sont terminés. » « Hé, Alfe. Ta robe brûle — tu vas la laisser brûler ? »
Bien sûr, je ne pouvais pas juste laisser la robe brûler. Mais si c'était le prix pour ce sort, Leafa approuverait sûrement.
Depuis le début de ce combat, je m'étais préparée pour un sort unique. Pour satisfaire à ses conditions d'activation, j'avais besoin d'utiliser au moins de la magie de foudre, de glace et de feu de niveau intermédiaire.
« Cette fois, j'y vais à fond, Sénior. »
La robe occultrice d'éther se consuma. Avec ses Yeux Purs, la sénior Melua devait savoir exactement ce que j'allais tenter. Mais il était trop tard pour elle pour l'esquiver maintenant.
« Attends, attends ! L'éther qui afflue dans Lemures est dingue ! Bleu clair, rouge et jaune — tu ne vas pas me dire que c'est… ! » « Tu as dit que ce sort n'était pas pratique parce que sa construction était trop complexe. Mais je l'ai vu différemment. Construire trois formules de sort différentes en même temps est difficile — mais si je n'en construis qu'une à la fois, alors avec la multi-vision, je peux continuer à construire même en lançant d'autres sorts. » « Tu veux dire que tu as traité le sort en parallèle tout ce temps !? Une surcharge pareille — aucun cerveau humain ne pourrait la supporter ! »
Elle avait raison. Ma tête était déjà à sa limite, prête à exploser sous la psalmodie et le tissage des formules. La douleur me fendait le crâne, et le sang coulait régulièrement de mon nez.
Mais quand même… quand même, c'était la seule chose sur laquelle je pariais.
« Je ne peux pas montrer mon côté pathétique devant celle que j'aime ! Je ne perdrai pas ! » J'essuyai le sang de mon visage du revers de la main et levai mon bâton haut.
« Ô fer de lance des anciens dieux — par la magie tricolore, frappe mon ennemi ! Jaadu Trishula ! »
Avec l'incantation, ma carte maîtresse fut libérée.
« Derrière Lemures !!! Trois énormes cercles magiques sont apparusssss !!! Feu, glace et foudre, tous tourbillonnant ensemble en un vooooorteeeeex massaaiiif !!! »
— Juste un peu plus.
J'allumai les propulseurs de Lemures, chargeant droit sur la sénior Melua.
« Quoi — pas possible !? » Elle tenta d'utiliser les racines du géant arbre pour construire une barrière défensive.
« Brûlez-les ! »
À ma psalmodie, des flammes jaillirent du cercle magique de feu, enveloppant l'arbre entier dans un brasier flamboyant.
« Chevaliers Magnétiques !! » Faisant reculer Alchemia, la sénior lança les Chevaliers Magnétiques à l'assaut — mais je les balayai de la lame enflammée que j'avais ceinte autour de mon bâton.
« Lemures ! Lemures ! » « Devrions-nous l'appeler épée magique de Lemures !? La lame flamboyante explose vers l'extérieur, mettant les Chevaliers Magnétiques en pièces !!! » « Tu te fous de moi !? »
Avec un cri d'incrédulité, la sénior Melua alluma les propulseurs d'Alchemia.
« Tu n'échapperas pas. Prison Gelée ! »
À mon incantation, des cristaux de glace scintillants se rassemblèrent depuis le cercle magique de glace, formant des piliers acérés qui transpercèrent la moitié du châssis d'Alchemia.
« Aaah pff ! »
Elle lutta pour arracher les jambes d'Alchemia, déchaînant une magie de feu flamboyante dans une tentative de briser la glace. Les piliers se fissurèrent — mais c'était loin d'être fini.
« Viens, foudre du jugement ! »
À ma psalmodie finale, le cercle de foudre s'embrasa. Au-dessus de la grande arène, de sombres nuages bouillonnèrent dans l'existence, déversant d'innombrables éclairs qui s'abattirent sur Alchemia.
Juste sous mes yeux, Alchemia encaissa le gros des impacts, son corps ceint de fumée noire tandis qu'il fumait. Son état complet restait encore flou.
« Haaah… Même moi je dois l'admettre, c'est mat. La puissance de l'amour est vraiment quelque chose… »
La voix de la sénior Melua dérivait au-delà de la fumée.
« Vent — »
Pour montrer qu'elle n'avait plus aucune intention d'attaquer, elle psalmodia délibérément et fit souffler le vent. Alors que la fumée se dissipait, le haut du corps d'Alchemia parvint à peine à se relever. Lentement, elle fit pivoter son bâton et en tendit le manche vers mon Lemures.
« Sénior… »
Je savais ce que cela signifiait. Remettre son bâton à un autre était le salut d'un mage. À cet instant, la sénior Melua me témoignait le plus grand respect qu'un mage puisse offrir.
« Bon… au moins je devrais agir en véritable sénior à la fin. Faut bien sauver les apparences, non ? — Merci. »
Lorsque j'acceptai le bâton de sa main, elle rassembla le dernier de sa magie et traça des runes lumineuses dans les airs — des runes de bénédiction.
« Te surpasser en si peu de temps… tu es incroyable, Alfe. »
Avec ces mots, Alchemia s'effondra sur le sol du colisée.
« Et la voilâââ ! Alchemia — utterly destroyed par la magie multi-élémentaire écrasante de Lemures !! … Le match est officiellement terminééééé !!! »
La voix de Johnny retentit, déclarant ma victoire. La fierté et la joie montèrent en moi, si fortes que j'en eus presque les larmes aux yeux. Mais je les ravalai.
Il était trop tôt pour pleurer. Je garderais mes larmes pour plus tard — quand je pourrais les partager avec Leafa et Hom, et fêter notre victoire ensemble.