Après les présentations comprenant villes d'origine et passe-temps, je me fis une idée approximative de mes camarades de classe.
Vannabelle et Numelin, qui débordaient d'entrain et avaient réclamé les places du premier rang, semblaient être meilleures amies depuis l'école primaire. Heureusement, elles étaient toutes deux dans la section militaire, ce qui différait de la mienne et de celle d'Alfe. Roméo, membre de la race des demi-hommes, et Isaac, un homme-bête de la race des Renards avec une queue de renard, paraissaient également être des amis d'enfance. Ils étaient dans la même section d'ingénierie que moi, donc les retenir pourrait s'avérer utile.
Outre eux, je notai qu'il y avait un autre étudiant en ingénierie, un chat-homme nommé Henri, aux marques léopard sur le visage et aux lunettes rondes. Quant aux autres, je pensais les mémoriser progressivement.
Alfe était apparemment devenue très populaire auprès de Lili-Lulu, et lors de leur présentation, il fut mentionné qu'elles avaient formé une « Alliance des Elfes ». Juste au moment où elles s'apprêtaient à se lancer dans leur danse bizarre, elles furent arrêtées par Monsieur Tanutanu, ce qui ne fit que confirmer qu'elles étaient bel et bien du genre excentrique.
Finalement, le dernier élève à se présenter fut Gide, un ours-homme assis au fond de la classe près de la porte. Malgré sa carrure massive, il se présenta de manière plutôt timide, et avec cela, il fut temps de choisir le délégué de classe.
« Maintenant, pour ce qui est du délégué, c'est un rôle important représentant la classe 1-F… » « Je le fais ! »
Avant que Monsieur Tanutanu n'ait fini d'expliquer, Vannabelle l'interrompit et se porta volontaire pour être déléguée. Elle semblait du genre à n'écouter personne jusqu'au bout.
« Je vais changer cette école à partir de notre classe. Qu'on en finisse avec toute cette discrimination contre les demi-humains ! » « Belle~ ton langage… » la réprimanda doucement Numelin, en net contraste avec la ferveur de Vannabelle. « Mais Nume, c'est trop. On a bossé dur pour entrer dans cette école, et c'est ce qu'on nous donne ? Bien sûr, je suis pas la plus futée et j'ai juste passé l'examen comme remplaçante, donc je comprends pourquoi je suis coincée en classe F. Mais toi, t'es différente, Nume ! Et je suis sûre que certains d'entre vous ressentent la même chose, non ? »
Alors que Vannabelle balayait la salle du regard, dévisageant chacun d'entre nous à son tour, quelques élèves, qui semblaient partager son sentiment, manifestèrent un vif intérêt pour ses paroles.
« Vannabelle, laisse les sujets sans rapport pour plus tard. » « On choisit le délégué, donc c'est pas sans rapport ! En plus, j'ai déjà fait mes devoirs en discutant avec les aînés au dortoir ! »
Ignorant la tentative de Monsieur Tanutanu pour l'arrêter, Vannabelle éleva la voix en signe de défi. Monsieur Tanutanu, constatant qu'il n'y avait pas lieu d'argumenter, secoua la tête et croisa les bras, reculant d'un pas pour observer.
« Le vrai problème ici, c'est la discrimination contre les demi-humains. Vous l'avez tous remarqué quand vous avez été placés dans cette classe, non ? Ils disent que c'est basé sur les notes, mais la classe A ? Elle est remplie d'élites humaines issues de familles distinguées, peu importe leurs résultats scolaires réels. Et cette classe ? C'est l'inverse ! »
Elle n'avait pas tort. En fait, la famille du garçon Gutenberg qui avait été placé en classe A était assez influente pour être mentionnée dans le discours de rentrée, donc il était clair qu'il y avait du favoritisme en jeu.
« C'est tout ce que tu as à dire, Vannabelle ? » Monsieur Tanutanu leva un sourcil, l'interrogeant. « Ouais, c'est à peu près tout. » Vannabelle acquiesça, semblant satisfaite d'avoir vidé son sac, et lança un coup d'œil autour de la classe.
« C'est pour ça que je vais m'opposer à cette discrimination contre les demi-humains, de front. Devenir déléguée est une étape importante pour ça. Alors, y a-t-il quelqu'un d'autre qui se porte volontaire ? Non ? Je m'en doutais ! »
Son énergie débordante laissa le reste de la classe stupéfait. Il ne semblait pas y avoir ici le genre de personne pour lui contester le rôle. Personnellement, je n'avais aucun intérêt à m'embêter avec ça non plus.
« Nume. » « Okaaay. »
Prenant le silence pour une approbation, Vannabelle fit signe à Numelin. Nume leva la main et se leva, écrivant le nom de Vannabelle à côté des mots « Délégué de classe » que Monsieur Tanutanu avait écrits au tableau.
« Eh bien alors, puisque nous avons gagné du temps en sautant le vote, écoutez bien ! »
Satisfaite, Vannabelle contempla son nom sur le tableau avant de se diriger vers l'estrade. Monsieur Tanutanu, semblant résigné à la laisser faire, resta là à la regarder en silence.
« Cette discrimination a commencé l'an dernier, à cause du vice-principal. Si Nume et moi avions su ça, on ne serait pas venues ici. On s'est inscrites parce que cette école a une longue histoire et une fière tradition éducative. Mais maintenant, qu'est-ce que c'est que ce bordel ?! »
L'éclat passionné de Vannabelle fut accueilli par des murmures d'approbation de la part de nos camarades.
« …En d'autres termes, ce que tu dis, c'est que certains membres du personnel favorisent les élèves aristocrates et utilisent le système de classes pour rabaisser injustement les demi-humains. C'est bien ça ? »
C'est Gide, l'étudiant ours-homme du fond de la classe, qui prit la parole cette fois. Sa voix grave résonna clairement, en net contraste avec l'impression timide qu'il avait donnée lors des présentations. Peut-être pouvait-il se montrer affirmé quand la situation l'exigeait.
« Exactement ! Je veux leur montrer ce dont on est capables. Ce sont les gens qui ont de vraies compétences qui devraient être au sommet, pas ceux qui surfent sur leur nom de famille ! »
La confiance de Vannabelle semblait grandir encore plus en réalisant qu'elle avait gagné le soutien de quelqu'un d'aussi imposant physiquement que Gide. Des applaudissements épars commencèrent parmi nos camarades, se transformant progressivement en une manifestation d'approbation plus unifiée.
Je ne pus m'empêcher de repenser à ma propre expérience avec le garçon Gutenberg et Alfe. Il n'était pas difficile de croire que beaucoup d'élèves ici avaient subi une forme de discrimination, surtout ceux de cette classe.
Cependant, j'avais le sentiment que cette situation allait dégénérer en quelque chose de bien plus grand. Même si j'étais humaine, en tant que membre de cette classe, il semblait inévitable que je finisse par m'y retrouver mêlée.