« Hé, pas mal du tout, Crocodile Bro. »
Dès que Chen Xing rentra chez lui, il entendit Chen Lingya le regarder avec un sourire en coin.
« Tu es venue regarder ? Pourquoi ne suis-tu pas venue me voir ? » Chen Xing posa son sac à dos, pas particulièrement surpris ; il avait aussi entendu quelques rumeurs. L'histoire qui enflait de lui et Zheng Weixin dépassant les murs de l'école et se terminant par le fait que sa sœur vienne le chercher ne l'étonnait pas.
« Il y avait trop de monde, j'étais gênée. »
Chen Xing renifla et regarda le salon vide : « Où sont papa et maman ? »
« Elles ont emmené papa à l'hôpital pour son traitement. Maman a dit qu'il y a des plats froids dans le frigo, et si tu n'en veux pas, tu peux te faire cuire autre chose. »
« Je vais me faire des nouilles. Tu en veux ? »
« Pas d'oignon vert, peu de sel, pas d'huile de poivre du Sichuan, plus de piment, et mets un œuf au plat. »
« Qu'elle est exigeante. » Chen Xing retroussa ses manches et entra dans la cuisine.
Il fit cuire les nouilles rapidement et les apporta sur la table à manger du salon, d'où les nouilles fumantes exhalaient un parfum appétissant.
Après avoir englouti les nouilles en quelques bouchées, Chen Xing s'essuya la bouche avec un essuie-tout : « Tu fais la vaisselle, d'accord ? »
De retour dans sa chambre, il ferma la porte et'ouvrit le Cahier de Pierre.
Le coin supérieur droit affichait un solde actuel de 8 Points de Compétence.
Il y avait quatre compétences disponibles pour l'activation : Nourriture Végétarienne Primaire pour Familier, Technique de Polissage Primaire, Technique de Cirage Primaire, et Lyophilisé de Viande pour Familier en Grande Boîte.
La Nourriture Végétarienne Primaire pour Familier semblait inutile à ce stade. Le Polissage et le Cirage, d'après leurs descriptions, semblaient renforcer son propre Domptage de Bêtes. L'un augmente la résistance élémentaire, l'autre rend le corps du Dompteur plus léger et plus rapide.
Enfin, la description du Lyophilisé de Viande pour Familier en Grande Boîte indiquait qu'il pouvait aider les familiers à mieux se concentrer et à coopérer avec leur maître dans de petits jeux.
Après réflexion, Chen Xing décida d'activer la compétence Lyophilisé de Viande pour Familier en Grande Boîte.
Principalement parce que dans les parties ultérieures de l'arbre de carrière de Nutritionniste pour Familier, deux compétences impressionnantes étaient apparues : Poisson Séché Pimenté et Steak au Beurre Carbonisé Volcanique Extrême Suprême.
Il était enthousiaste à l'idée de découvrir de nouvelles capacités rentables au-delà du Lyophilisé de Viande pour Familier en Grande Boîte.
Car, d'après son impression actuelle des trois arbres de carrière, le Nutritionniste pour Familier offrait le meilleur rapport qualité-prix, résolvant son problème de capital de départ.
Venaient ensuite le Dresseur de Familier, tandis que le Gardien de Familier semblait plutôt ordinaire au premier abord.
Activer Lyophilisé de Viande pour Familier en Grande Boîte !
Un flot de connaissances apparut dans son esprit, et Chen Xing ferma les yeux pour l'assimiler lentement.
Un moment plus tard, après avoir pleinement digéré l'information, tout devint clair…
Il comprit l'effet du Lyophilisé de Viande pour Familier en Grande Boîte.
Il pouvait renforcer l'intérêt d'un Dompteur de Bêtes pour les petits jeux, y compris, mais sans s'y limiter, ces jeux ; même dans un entraînement régulier, il pouvait inciter les familiers à manifester une augmentation substantielle d'enthousiasme par sa tentation.
C'était essentiellement une friandise irrésistible pour les familiers.
Puisque c'était si tentant pour les Dompteurs de Bêtes… Chen Xing pensa à d'autres utilisations pour le Lyophilisé de Viande en Grande Boîte, comme améliorer rapidement les relations avec d'autres Dompteurs.
Cependant, avec la sortie au Royaume Secret le lendemain, mieux valait attendre son retour avant de l'acheter ; sinon, la machine serait inutile, là sans surveillance.
Car il devait fabriquer lui-même l'aliment lyophilisé, et ce n'était pas quelque chose qui pouvait se faire en quelques heures. Sans surveillance, la machine resterait sans surveillance.
Après l'activation du Lyophilisé de Viande pour Familier en Grande Boîte, une nouvelle compétence à débloquer apparut — Conserves de Calamar aux Fruits de Mer.
[Conserves de Calamar aux Fruits de Mer] Vous avez appris à préparer de délicieuses conserves riches en saveur de fruits de mer. Bien qu'elles aient une forte odeur de poisson, c'est le plus grand délice pour les Dompteurs de Bêtes aquatiques, mais les Dompteurs non aquatiques pourraient devoir surmonter un peu l'odeur bizarre. La consommation de la conserve restaure rapidement l'endurance du Dompteur. (0/10)
D'après la description, cela semble être une compétence similaire au Poisson Séché Pimenté.
Le Poisson Séché Pimenté restaure la Puissance Magique, les Conserves de Calamar aux Fruits de Mer restaurent l'endurance.
C'est une capacité plutôt sympa, car les Dompteurs de Bêtes ne sont pas en fer — ils se fatiguent aussi. Quand ils sont fatigués, ils peuvent manger une conserve pour récupérer de l'endurance et continuer leur entraînement avec vigueur… sifflement.
Ne serait-ce pas un peu trop capitaliste ?
« Awoo, awoo, awoo. »
Le Taotie allongé près de la fenêtre voulait monter sur le lit, se leva du sol, et son énorme tête de crocodile heurta le côté du lit, fixant son maître avec de grands yeux innocents.
En regardant la tête d près d'un mètre de long, Chen Xing poussa un profond soupir : « Ce n'est pas que je ne te laisse pas monter sur le lit, c'est juste que ta taille ne le permet pas. »
Chaque nuit, Chen Xing sentait son espace vital se comprimer de plus en plus, se réveillant plusieurs fois de cauchemars pour découvrir une énorme tête de crocodile lourdement posée sur sa poitrine, et une épaisse queue sur ses jambes. Heureusement, le lit actuel était un peu plus grand que celui de leur ancienne maison, sinon même en se roulant en boule, Taotie n'aurait pas tenu.
Tout cela s'arrêta la nuit dernière quand le lit craqua soudainement au milieu de la nuit. Le matin, Chen Xing se réveilla pour trouver une fine fissure le long du bord du lit.
« Tu ne peux plus monter, le lit va s'effondrer si tu le fais. »
Taotie exprima son mécontentement par des gémissements plaintifs. Voyant son maître s'allonger pour dormir, il ne put s'empêcher de geindre : « Ouine… awoo. »
Le dernier son n'avait pas été tout à fait contenu, et Taotie parut visiblement gêné un instant.
Les yeux du crocodile bombèrent comme des cloches de bronze, sa tête oscilla inconsciemment de gauche à droite, et enfin, il se rétracta lentement et s'allongea mollement sur le sol.
Seuls ses yeux restaient accrochés avec nostalgie à la silhouette de son maître, se sentant un peu mal à l'aise de dormir sur le sol pour la première fois.
…
Après avoir fait ses bagages, Chen Xing partit avec un grand bocal de poisson séché pimenté et dix sachets sous vide de nourriture intermédiaire pour familiers carnivores.
Chaque sachet pesait trois jin, ce qui suffisait presque à rassasier Taotie en un seul repas.
À mesure que la taille de Taotie grandissait, son appétit augmentait en flèche. Maintenant, un repas nécessitait trente jin de viande pour le rassasier. Le salaire hebdomadaire de l'équipe de l'école ne suffisait plus à couvrir les frais de nourriture de Taotie, mais heureusement, Chen Xing avait trouvé l'occasion de vendre l'Orbe de Compétence et le Cristal d'Oubli de Compétence pour six cent mille. Maintenant, l'argent qu'il avait était temporairement suffisant pour payer les repas de Taotie.
Bien sûr, pendant les périodes normales, Taotie convertissait toute la viande qu'il consommait en nutriments pour sa croissance.
En périodes spéciales, Taotie pouvait aussi choisir de stocker les nutriments, donc après un repas, il pouvait passer longtemps sans manger ni boire, préservant sa force.
Chen Xing mit Taotie dans l'Espace de Domptage et prit le bus pour l'école.
Après avoir fini les cours du matin, les camarades se dirigèrent vers la cantine pour le déjeuner. Chen Xing allait d'habitude à la cantine seulement le soir, mais maintenant qu'il n'avait plus besoin de cacher d'informations, il y alla avec ses camarades à midi.
« Frère Chen, comment as-tu élevé ta bête pour qu'elle soit si grande ? » Gao Jianqiang engagea la conversation avec Chen Xing.
« Parce qu'elle peut beaucoup manger, plus elle mange, plus elle grandit », ricana Chen Xing.
« Je vois ! Alors je laisserai ma bête manger plus chaque jour aussi. »
Pas loin, Wang Qiming ricana silencieusement, pensant que seul un idiot comme Gao Jianqiang croirait une telle affirmation.
« Alors, on fait une compétition pour voir quelle bête mange le plus ? » demanda Chen Xing.
« D'accord ! » Wang Qiming intervint soudainement, « Mais ma bête ne peut certainement pas manger autant que la tienne, que diriez-vous qu'on prenne quelques personnes de plus et qu'on compare ensemble ? »
Chen Xing accepta volontiers : « D'accord, faisons dix minutes et voyons quel côté peut manger le plus dans ce temps. »
Plus on est de fous, plus on rit. Il voulait essayer d'accepter le défi de plusieurs bêtes à la fois pour voir si le Niveau de Maîtrise augmentait pour une bête ou pour un groupe.
Parfois, les compétitions entre garçons commencent de la manière la plus insondable.
Comme le lever de soleil radieux, elles sont passionnées, vigoureuses, brillantes et chaleureuses.
Après la victoire nette et sans bavure d'hier, Chen Xing était devenu une idole parmi les garçons de première année, surtout ceux de la classe 4 qui élevaient aussi des Crocodiles de la baie salée. Un groupe de garçons s'approcha, levant la main avec empressement pour participer.
Quant à la signification de cette compétition improvisée, elle n'avait pas vraiment d'importance, et personne ne s'en souciait ; tant qu'ils s'amusaient, c'était suffisant.
Les tantes et oncles de la cantine trouvèrent cela amusant et aidèrent aussi, en remplissant un énorme bassin en fer de viande hachée.
Puis ils pesèrent la viande pour faire office de juges.
Quelqu'un cria « commencez », et Taotie ouvrit sa huge gueule béante, enfouissant sa tête dans le bassin rempli de viande.
« Vas-y ! »
« Vas-y ! »
Un groupe de garçons et de filles entourait la scène, levant les bras en l'air.
Après dix minutes, l'oncle de la cantine qui gérait le temps appuya sur pause. « D'accord, temps écoulé. »
Taotie retira sa tête de la montagne de viande, son nez, ses yeux et son visage couverts de viande hachée collante.
Il tourna la tête et regarda innocemment son maître.
Chen Xing fut amusé par la scène : « Allons te laver le visage. »
Les crocodiles ont une langue très courte qui ne peut pas sortir de leur gueule, ce qui rend naturellement impossible pour eux de nettoyer la viande sur leur visage.
Leur langue est fermement attachée à la mâchoire inférieure, collant généralement près du fond de la gueule, ce qui est aussi lié à leur absence de besoin évolutif pour une langue.
Généralement, les langues servent au refroidissement, à la collecte d'odeurs, au toilettage du pelage et à la boisson.
Mais pour les crocodiles, ces fonctions sont presque entièrement superflues.
D'abord, les crocodiles ne manquent pas de refroidissement puisqu'ils restent dans l'eau la plupart du temps et ont plutôt besoin de s'exposer au soleil fréquemment pour se réchauffer ; ils ont beaucoup de nerfs olfactifs près de leurs narines, et leur peau est aussi très sensible aux vibrations dans l'eau. De plus, leur vue est assez bonne, donc ils ont de nombreuses façons de percevoir leurs proies ; bien sûr, le toilettage du pelage et la boisson sont encore plus inutiles pour les crocodiles…
Arrivé près de l'évier, Chen Xing ouvrit le robinet, saisit le tuyau et commença à rincer le visage de Taotie.
En rinçant, Chen Xing sentit que le Cahier de Pierre réagissait, et un fantôme transparent apparut devant ses yeux.
Il ouvrit le Cahier de Pierre.
« Défi Gloutonnerie (Multiple) terminé, Maîtrise de Dévoration Aquatique +19. »
Le mot « maîtrisé » derrière la compétence Dévoration Aquatique s'estompa progressivement jusqu'à devenir limpide : « expert ».
Compétence Primaire : Dévoration Aquatique (Expert) (6/100)