Sous la direction du professeur, tout le monde arriva au bord d'une forêt vaste et sans limites sur le dos de bêtes de domptage.
« Hein, depuis quand une forêt aussi massive a-t-elle poussé ici ? »
« C'est vraiment inconcevable. La dernière fois que je suis venu, cet endroit n'était encore qu'une zone vallonnée. »
Les étudiants chuchotaient entre eux à voix basse.
La forêt devant leurs yeux, avec ses arbres antiques touchant le ciel et leurs branches tortueuses comme un vieux parchemin, avait d'épaisses lianes vert foncé pendantes depuis les cimes.
Le feuillage dense formait une canopée verte qui bloquait complètement la lumière du soleil, rendant la visibilité au sol de la forêt extrêmement faible, tandis qu'une brume blanche diffuse imprégnait la forêt.
Chen Xing frémit légèrement des narines, mais retint soudain son souffle.
Une seule respiration superficielle lui avait fait tourner la tête, comme s'il était ivre d'une ruée d'oxygène écrasante.
Cette brume blanche était suspecte ; il ne fallait pas l'inhaler sans précaution.
Pas seulement Chen Xing, mais beaucoup de candidats à l'examen avaient également remarqué cela.
Chen Xing regarda autour de lui et vit ces arbres imposants s'élever dans les nuages, beaucoup d'entre eux dépassant même cent mètres de hauteur, surpassant de loin les gratte-ciel de la ville. Vu depuis le bord de la forêt, cela ressemblait à un océan vert foncé, profond et vaste.
« Très bien, tout le monde silence et écoutez-moi. Je m'appelle Zou ; appelez-moi simplement Professeur Zou », le professeur s'avança devant le groupe et tapa dans ses mains pour attirer l'attention.
« Ensuite, je vais vous dicter les règles de l'examen. Dans l'évaluation qui suit, vous agirez en tant que soldats ordinaires, responsables de livrer un lot de fournitures spéciales à une destination désignée. »
Le professeur baissa les yeux sur le document dans ses mains, où un nom était mis en évidence — Chen Xing.
Derrière ce nom figurait également l'image d'une médaille militaire. Et pour la mission de cet étudiant, une parenthèse spéciale avait été ajoutée.
Le professeur releva la tête, regarda Chen Xing, et continua : « Chen Xing, tu as une chance de choisir. Dans l'évaluation qui suit, tu peux choisir d'assumer le rôle d'officier, responsable de livrer une fourniture encore plus spéciale.
Mais je dois te prévenir, la mission de livraison pour un rôle d'officier est plus difficile. Cependant, si tu accomplis la tâche avec succès, tu recevras la note maximale pour les cinq cours pour lesquels tu t'es inscrit. »
Entendant le professeur dire cela, beaucoup de camarades regardèrent Chen Xing avec surprise.
En fait, Chen Xing était plus connu qu'il ne l'imaginait lui-même ; beaucoup de gens l'avaient reconnu depuis son arrivée sur le site de l'examen.
Cependant, les étudiants capables d'entrer à l'Université de Jiuzhou avaient tous un sens de la fierté unique.
Par conséquent, malgré la reconnaissance de Chen Xing, personne ne prit l'initiative de l'aborder pour engager la conversation pour l'instant.
Au premier rang du groupe, un étudiant masculin prit soudain la parole et interrogea : « Professeur, pourquoi Chen Xing peut-il choisir un rôle d'officier ? »
« Professeur Zou, nous savons tous que le cadet Chen est un génie, mais le favoritisme de l'école à son égard n'est-il pas un peu excessif ? Nous devrions aussi avoir l'opportunité de choisir le rôle d'officier ! »
Des voix mécontentes s'élevèrent dans la foule.
Les étudiants capables de s'inscrire à l'examen de fin de cours en avance étaient tous des élites de deuxième année, et ils ne comprenaient pas pourquoi Chen Xing pouvait bénéficier d'un tel traitement de faveur.
Le professeur Zou expliqua d'un air calme : « C'est la décision de l'école. La raison est très simple : parmi les huit cent soixante-quatre participants à l'évaluation, seul Chen Xing possède une médaille militaire. Selon l'article 164 de la loi militaire de la Grande Xia, les porteurs de médaille ont des droits de priorité. »
À ce stade, le regard du professeur Zou devint perçant alors qu'il scruta les étudiants qui avaient émis des objections, particulièrement les deux jeunes hommes qui avaient parlé plus tôt.
« Parfois, vous devriez vous remettre en question au lieu de remettre en cause hâtivement les décisions de l'école. Si l'un d'entre vous possède également une médaille militaire, je peux demander des privilèges spéciaux pour vous dès maintenant. »
Leur contestation ne visait pas seulement Chen Xing, mais aussi leur propre autorité.
Les mots du professeur Zou furent comme un seau d'eau glacée versé sur la tête de tout le monde.
« Des droits de priorité même dans... les examens ? » Certains étudiants, peu familiers avec la médaille militaire, restèrent bouche bée ; cela semblait une affirmation outrageante.
« Parce que cet examen est organisé conjointement avec le district militaire », expliqua brièvement le professeur Zou.
L'étudiant qui avait le premier contesté la décision sentit le regard perçant du professeur Zou et ne put s'empêcher de se sentir quelque peu affaibli intérieurement.
Médailles militaires ? Le terme provoqua un remue-ménage considérable parmi les étudiants présents. La plupart d'entre eux étaient bien conscients de la signification d'une telle médaille, et ils comprenaient la difficulté de l'obtenir. Pour eux, même des soldats ayant servi pendant de nombreuses années n'auraient peut-être pas la chance de recevoir un tel honneur.
Et comment eux, encore étudiants, pourraient-ils avoir la chance d'entrer en contact avec une médaille militaire ?
À cet instant, tous les regards se tournèrent vers Chen Xing. Ce cadet, qui possédait la médaille militaire, devint le centre de leur attention.
Sous le regard de tous, Chen Xing conserva une expression calme. Il regarda le professeur Zou et dit fermement : « Professeur Zou, je choisis le rôle d'officier. »
Le professeur Zou acquiesça, approuvant son choix.
Puis il continua à expliquer les règles de l'examen aux étudiants : « Dans le processus de transport des fournitures, vous pouvez choisir vous-mêmes la quantité de fournitures.
Plus la quantité est grande, plus vous risquez de rencontrer d'"attention" sur votre route. Et la quantité de ces fournitures déterminera directement vos notes d'examen. Cependant, si vous êtes interceptés, la mission échouera immédiatement. »
Ayant dit cela, le professeur Zou regarda spécifiquement Chen Xing : « Si tu choisis de participer en tant qu'officier, alors les fournitures que tu transportes seront encore plus spéciales. Cela signifie aussi que tu risques de rencontrer de plus grands dangers dans la forêt. C'est quelque chose que je dois te dire à l'avance. »