Pendant ce temps, à la maison, Chen Lingya feuilletait un manuel.
Ce manuel imprimé en couleur n'était pas un ouvrage de la bibliothèque de l'école, mais un Manuel des Monstres du Marais des Cauchemars, donné personnellement par le proviseur. Bien qu'elle n'en connaisse pas la valeur, elle ne trouvait aucune information sur ce livre en ligne.
« Petit Wo pourrait-il vraiment être un Taotie ? » Chen Lingya comparait les images d'un escargot bénin et d'un escargot maléfique, jetant de temps en temps un coup d'œil à Petit Wo à côté d'elle. Sur le bureau, les deux antennes de Petit Wo pendaient mollement tandis qu'il se reposait paisiblement.
En comparant avec les photos haute définition du manuel, les escargots bénin et maléfique, bien que proches parents, présentaient encore de légères différences de détail.
Bien qu'elle n'ait aucune preuve, Chen Lingya commençait à le croire.
« Serait-ce une variante ? Es-tu un Taotie ? » demanda-t-elle en appuyant son doigt sur la tête de Petit Wo.
« Hmm ? » Petit Wo plissa les yeux, émettant des mots que Chen Lingya ne pouvait pas comprendre.
« Tu es là drôlement tôt aujourd'hui, qu'est-ce que tu as travaillé ce matin ? » demanda Kuang Shiyi, qui entra vers huit heures en claquettes et short, une chemise à manches courtes colorée, tenant un baozi, et saluant Chen Xing.
« J'ai fait de la rampée lestée un moment. »
Sur une zone sablonneuse au bord du terrain, Taotie rampait d'avant en arrière avec plusieurs sacs de sable attachés, pendant que Chen Xing l'aspergeait d'eau de temps en temps pour éviter que sa peau ne soit blessée par le frottement avec le sable.
L'endurance et la vitesse étaient les points faibles de Taotie, surtout sur terre.
Bien sûr, ici « vitesse » fait référence à la vitesse de course de fond, pas à la vitesse de sprint sur courte distance.
« La vitesse, on peut la travailler », dit Kuang Shiyi en avalant le reste de son baozi, froissant le sac en plastique en boule avant de le jeter à la poubelle.
« Mais on ne doit pas s'obstiner sur la vitesse, après tout, un point faible reste un point faible, quelque chose d'inné qu'on ne peut pas changer. En revanche, on peut jouer sur nos forces ! »
« Allez, y a une piscine derrière ; aide-moi à la nettoyer. »
Derrière le bâtiment d'enseignement, ils tombèrent sur une piscine de 50*50 m recouverte d'une bâche verte imperméable. « Viens m'aider. » Kuang Shiyi alla de l'autre côté pour défaire les crochets fixant la bâche, et Chen Xing alla l'aider également. Ensemble, ils retirèrent la couverture de la piscine.
L'eau de la piscine était d'un vert foncé, couverte d'une fine couche d'algues et de feuilles mortes éparses.
« Nettoyez tout ça. » Kuang Shiyi sortit deux épuisettes à long manche du local de rangement, en lança une à Chen Xing et garda l'autre pour lui.
Ils bossèrent une demi-journée pour enfin nettoyer les débris de la piscine.
L'eau ne fut pas remplacée ; à la place, ils y dispersèrent une poudre blanche, que Kuang Shiyi dit servir à la désinfection et à inhiber la prolifération des algues. En une demi-journée environ, l'eau redeviendrait claire.
« La piscine n'a pas servi depuis longtemps, les deux dernières promotions d'élèves n'avaient pas de Bêtes de l'Élément Eau, donc elle est restée inutilisée », Kuang Shiyi essuya la sueur sur son front, un brin nostalgique, « Pour en parler, grâce à cette piscine, notre école s'est qualifiée pour le top huit de la Coupe de l'État de Shu il y a deux ans. Il y avait un élève de terminale avec une Bête de l'Élément Eau qui passait ses journées dans cette piscine et dans ce circuit sous-marin là-bas. »
« Circuit sous-marin ? » Chen Xing fut surpris, regardant autour de lui, il ne voyait rien qui y ressemble.
Kuang Shiyi ricana : « La construction de ce circuit sous-marin a coûté plus d'un million ! »
« Allez, je vais te montrer un truc nouveau. »
Chen Xing suivit Kuang Shiyi plus loin derrière l'école ; comme le nouveau district était fraîchement planifié, le Lycée Dragon Bleu, bien que situé dans le nouveau district animé, avait un grand campus, avec un vaste espace vide à l'arrière.
« Voici le circuit sous-marin ! »
Sur le sol en béton, d'interminables « couloirs » en verre serpentaient sur une surface grande comme un terrain de basket.
Sous le verre trempé, un tuyau creux, semblable au vaste réseau d'égouts de la ville, avec une salle des machines à côté.
« Il suffit de démarrer la machine pour que les tuyaux se remplissent d'eau. Ensuite, avec quatre pompes dans différentes directions pour accélérer le flux, la vitesse max peut atteindre 25 m/s. Les bêtes peuvent nager contre le courant ou avec le courant ; il y a beaucoup d'embranchements dans ce circuit. En activant différentes pompes, on peut même créer des flux croisés. »
« Une piscine calme ne sert qu'à l'entraînement quotidien basique, pour vraiment bosser la vitesse, il faut un lieu spécial comme celui-ci », Kuang Shiyi tapa l'épaule de Chen Xing, « Mais on ne s'entraîne pas là-dessus aujourd'hui ; ça n'a pas servi depuis un moment et c'est couvert de mousse et d'algues. Je préviendrai l'école pour qu'on vienne le nettoyer ce soir, ce sera prêt pour demain. »
« Dans un moment, on testera la vitesse de course à terre de toutes les bêtes de l'équipe, ça te donnera une idée directe des écarts de vitesse entre les différentes bêtes sur terre. »
À l'heure du déjeuner, Chen Xing rencontra enfin le dernier membre senior de l'équipe, Wen Jin.
Coupe au bol, grosses lunettes noires, pas très grand, blême comme un linge.
À la vue du nouveau venu, il offrit un sourire poli.
« Après, on fera un test de vitesse pour les bêtes sur le terrain, pour voir si vous avez glandé ces derniers temps », dit-il.
Tong Xuhua se tourna vers le senior à la coupe au bol : « Wen Jin, tu veux un concours de vitesse avec les bêtes ? Pari : une bouteille de Réactif Universel de Grade C ? »
À ces mots, Wen Jin toussa plusieurs fois, se couvrant la bouche et détournant la tête, tout en agitant l'autre main.
Il n'était pas intéressé.
« Pourquoi tu t'en prends tout le temps à Wen Jin ? Si t'es si courageux, compare la vitesse avec ma bête », dit Wu Ju à Tong Xuhua.
« C'est pas drôle de jouer avec toi. » Tong Xuhua n'avait aucune envie. Concourir en vitesse avec la bête de Wu Ju ? Il aurait dû être fou pour faire ça.
Chen Xing jeta un coup d'œil aux trois camarades seniors ; il connaissait à peu près leurs bêtes maintenant. Il ne lui restait plus qu'à découvrir celle du senior Tian.
Après le déjeuner, tout le monde se reposa un moment, puis alla sur le terrain où les quatre membres seniors de l'équipe invoquèrent leurs bêtes respectives.
À côté de Tong Xuhua se tenait un Singe Flamboyant, Wu Ju berçait un Chat d'Ombre, Wen Jin se tenait près d'une tortue terrestre, et avec Tian Xuechuan était un Mastiff à Face de Fantôme.
Chen Xing ne put s'empêcher de critiquer intérieurement en regardant la bête aux côtés de Wen Jin, comparant les vitesses d'un Singe Flamboyant et d'une Tortue Terrestre…
Le senior Tong a des goûts vraiment pourris, hein.
[Espèce] Chat d'Ombre
[État] En bonne santé
[Longueur corporelle] 88 cm (Longueur de la queue 30 cm)
[Poids] 14 kg
[Attribut] Vent
[Niveau d'Énergie] 36,6
[Limite Niveau d'Énergie] 37
[Compétences]
Compétence Primaire : Lame de Vent de Jade (Parfait), Technique de Marche du Vent (Expert), Fléchette de Vent Fluide (Expert)
Compétence Intermédiaire : Verdict de Tempête (Maîtrisé), Invocation de Tempête de Sable (Maîtrisé)
Compétence Avancée : Aucune
Compétence Innée : Croc Briseur (Active) (Expert)
Compétence Passive : Corps Agile (Passive)
...
[Espèce] Tortue Terrestre
[État] En bonne santé (Carapace sèche)
[Diamètre carapace] 2 m
[Poids] 1460 kg
[Attribut] Bois, Terre
[Niveau d'Énergie] 38
[Limite Niveau d'Énergie] 38
[Compétences]
Compétence Primaire : Abri de Mur de Terre (Expert), Croissance Vigoureuse (Expert)
Compétence Intermédiaire : Séisme (Expert), Graine Parasite (Expert), Piétinement de Lourde Armure (Expert)
Compétence Avancée : Danse de la Forêt Sauvage (Maîtrisé)
Compétence Passive : Souffle de la Terre (Passive)
...
[Espèce] Mastiff à Face de Fantôme
[État] En bonne santé (Affamé)
[Longueur corporelle] 201 cm
[Poids] 125 kg
[Attribut] Feu
[Niveau d'Énergie] 31,1
[Limite Niveau d'Énergie] 37
[Compétences]
Compétence Primaire : Coup de Paume Lourd (Expert), Déchirure Démoniaque (Maîtrisé), Regard Malveillant (Maîtrisé)
Compétence Intermédiaire : Grand Lance-Flammes (Expert), Armure de Magma (Maîtrisé)
Compétence Avancée : Aucune
Ces dompteurs sont tous très forts, ayant maîtrisé plus d'une compétence à un haut niveau de maîtrise, et seul le Chat d'Ombre a porté une compétence primaire au niveau parfait, ce qui montre à quel point il est difficile d'amener la maîtrise d'une compétence à la perfection, du moins pour des lycéens.
Mais Chen Xing se souvint soudain que Chi Yu avait maîtrisé trois compétences au niveau parfait et possédait un niveau d'énergie de 41, ce qui semblait faire de Chi Yu un adversaire un peu plus redoutable.