Alors qu'ils étaient encore à une certaine distance de la Cité Géante, Chen Xing remit la Boue Variable à sa sœur, lui demandant de partir en cours de route et de quitter cette terre de conflits avec son masque.
La route était déserte depuis qu'ils s'étaient éloignés de la ville, Sìxiàng assurant la couverture en montant la garde.
Mais selon Sìxiàng, il percevait un souffle de vie au loin, devant eux.
Le moment de la séparation était donc venu.
Parce que l'invocation de Taotie avait attiré l'attention de l'Organisation Feu Sombre, rester avec lui ne faisait qu'augmenter le danger.
Chen Lingya acquiesça silencieusement ; elle n'était pas indécise de nature et savait que rester ne serait qu'un fardeau : « Alors je partirai avec Wan Ning en premier. »
Chen Lingya et Wan Ning descendirent de Taotie et partirent dans une autre direction.
Après un moment de réflexion, Chen Xing rappela Taotie dans l'Espace de Domptage.
Puis il s'éleva dans les cieux avec Sìxiàng.
Planant au-dessus des nuages, Chen Xing observa au loin sa sœur atteindre sainement la Cité Géante, et ce ne fut qu'après son départ sur le Réseau de Téléportation le plus proche qu'il pénétra dans la ville par une autre porte.
Une fois à l'intérieur, il attendit au point de rendez-vous convenu pendant une demi-heure avant que son mentor n'arrive enfin.
Han Yuning remarqua que Chen Xing ne portait plus son masque.
Et devina une partie de l'histoire.
« As-tu retrouvé la personne ? »
« Oui, elle est entrée dans la ville. »
« Qu'as-tu l'intention de faire maintenant ? » Han Yuning s'enquit des projets de Chen Xing.
« Trouvons un endroit calme pour parler », songea Chen Xing, et Sìxiàng les emmena, son mentor et lui, dans le Domaine des Ténèbres.
« Mentor, as-tu déjà entendu parler de Meng Quan de la Famille Meng ? »
« Non », secoua la tête Han Yuning.
Chen Xing dit : « C'est un ancien puissant de la quatrième branche de la Famille Meng. »
Tout en parlant, Chen Xing fit aussi le résumé des événements généraux à son mentor et sollicita son avis.
Apprenant cette identité, Han Yuning réfléchit un instant puis dit : « C'est lui le commanditaire de cette affaire ? En tant qu'ancien puissant d'une famille collatérale, c'est effectivement un personnage notable dans la Cité Géante. »
Voyant que Chen Xing restait calme, Han Yuning poursuivit : « Tu n'es peut-être pas au courant de cet aspect, alors laisse-moi t'expliquer.
Les forces qui tiennent bon dans la Cité Géante, comme la Famille Meng, sont essentiellement des héritages transmis depuis l'Antiquité.
Ce sont les puissances d'élite de la ville.
Et de telles forces de premier rang possèdent forcément un socle au-delà de la Transcendance. »
« Au-delà de la Transcendance », répéta lentement Chen Xing, « Ce serait l'Ascension ? »
« Exact », dit Han Yuning, « C'est un principe simple. Si je l'ai et pas toi, pourquoi devrais-tu t'asseoir à la même table que moi ?
Pour partager un gâteau à la même table, chacun doit avoir une main de cartes équivalente. »
L'Ascension, hein… songea Chen Xing.
Sìxiàng n'avait pas encore atteint la Transcendance, sans parler de l'Ascension.
Mais de tels êtres devaient faire partie de la force cachée de la famille, pas quelque chose qu'ils révéleraient à la légère.
Si un ancien avec un pouvoir réel d'une famille collatérale était au niveau de l'Ascension, ce serait une pensée trop terrifiante.
« Cependant, tu n'as pas à t'inquiéter, car cet ancien n'a pas encore atteint l'Ascension. S'il l'avait fait, il ne serait pas simplement un ancien puissant d'une famille collatérale.
Mais selon les règles tacites, pour assurer la position d'un ancien puissant, il faut au moins posséder un Domptage de Haute Transcendance et avoir dépassé le Cinquième Niveau sur la voie de la Transcendance. »
Chen Xing demanda : « Mentor, quelle est la force de la Transcendance Cinquième Niveau ? »
Han Yuning fronça les sourcils : « Je ne sais pas comment te le décrire. Chaque niveau de Transcendance est un monde à part, et l'écart entre chacun est substantiel. »
Après une pause, Han Yuning se prit elle-même comme référence : « Mon Domptage le plus fort n'est qu'au Premier Niveau de Transcendance.
La puissance de combat de ton Domptage après évolution est en effet exagérée, surtout cette compétence unique qui peut arracher directement les âmes.
Mais les compétences ont aussi une limitation de force, et cela dépend du Niveau d'Énergie de celui qui la libère.
Mais que se passerait-il si elle rencontrait une situation où elle ne peut pas arracher l'âme de l'adversaire ?
De plus, même si tu te débarrasses de Meng Quan, il reste un membre de la Famille Meng, et nous sommes sur leur terrain. »
Entendant les paroles de son mentor, Chen Xing eut une prise de conscience soudaine.
La puissance de Sìxiàng avait bondi de façon ridicule après son évolution, digne d'une bête de Qualité rouge et de sa voie évolutive.
Auparavant, même des Domptages de niveau Transcendance qui semblaient imposants comme des montagnes avaient été facilement gérés par Sìxiàng.
Cela avait entraîné un changement subtil dans son état d'esprit.
Maintenant rappelé à l'ordre par son mentor, Chen Xing réajusta son état d'esprit. À cet instant, il se souvint d'un détail.
Sìxiàng n'arrachait pas directement les âmes lorsqu'il exécutait le Jugement du Royaume des Ténèbres.
Il y avait une étape dans le processus qui consistait à traîner l'âme dans une porte.
Et il semblait que plus l'âme de l'adversaire était forte, plus la vitesse à laquelle elle était prise était lente.
Pendant le processus d'arrachage de l'âme, la compétence était dans un état de vide.
S'il y avait plus d'un adversaire, et qu'ils attaquaient tous Sìxiàng en même temps,
Ce bref intervalle pourrait devenir sa faille.
Voyant cela, Han Yuning demanda : « Aviez-vous des poursuivants quand vous êtes allé chercher ta sœur ? Vous n'avez laissé aucune trace, n'est-ce pas ? »
Chen Xing secoua la tête : « Non, ils ont tous été réglés, mais je les ai traités trop vite pour m'enquérir de leurs identités. »
Au moment où il était arrivé, Sìxiàng avait déjà réglé tous les ennemis.
Rassurée par sa réponse, Han Yuning hocha la tête : « Alors il n'y devrait pas avoir de problème. Ceux qui ont de vraies identités ne se montreraient pas en personne ; c'était juste une bande de subalternes, donc cette affaire devrait être close. »
…
Dans la Cité Géante, au sein de la Famille Meng.
À l'intérieur d'un grand manoir, Meng Quan interrogea un serviteur : « La brodeuse n'est pas revenue ? »
« La septième demoiselle n'est pas revenue ; elle a dit qu'elle voulait tourmenter cette personne encore un peu. »
Meng Quan fronça les sourcils en entendant cela, puis dit : « Envoie quelqu'un lui dire de ne pas perdre de temps et de revenir après avoir réglé l'affaire. »
Il avait envoyé des gens assassiner Chen Lingya, mais pas seulement pour son fils.
En fait, au fil des ans, il avait eu au total cinquante-sept enfants, dont vingt-huit fils.
Même en ayant des arrière-petits-fils, il ne se soucierait même pas de la mort de celui-ci s'il n'était le premier enfant né d'une brodeuse nouvellement prise.
Envoyer Meng Shao participer à l'événement de la relique ancestrale du Clan des Escargots relevait aussi de l'essai ; il ne s'attendait pas à ce qu'il obtienne le trésor pour de bon.
Mais au final, non seulement l'héritage n'avait pas été obtenu, mais ils avaient aussi offensé la personne qui avait hérité de l'héritage du Clan des Escargots.
Trop bête, il n'avait pas retenu la leçon.
Meng Quan était vraiment déçu. Si Meng Shao pouvait revenir à la vie et se tenir devant lui, il lui donnerait sans doute une sévère raclée à ce fils qui ne connaissait que les plaisirs masculins.
Puisque cette femme avait obtenu l'héritage du Clan des Escargots, ils pourraient tout aussi bien essayer de gagner ses faveurs, ou même ourdir un plan pour l'épouser. Une femme seule venant se marier dans la Cité Géante, auraient-ils encore du mal à récupérer l'héritage d'elle ?
Mais il n'y avait pas de si, puisque l'offense avait déjà été commise.
Alors ils doivent éradiquer le problème à la racine, pour prévenir les troubles futurs !
Meng Quan avait pu grimper du statut d'enfant illégitime lointain à celui d'ancien puissant d'une famille collatérale.
Tout grâce à sa ruthlessité !
…
Chen Xing et Han Yuning se reposèrent dans le Domaine des Ténèbres pendant une nuit.
Peut-être grâce à la présence de Sìxiàng, mais pendant toute la nuit, aucune créature du Domaine des Ténèbres ne les déranga.
Le lendemain, les deux quittèrent le Domaine des Ténèbres et partirent de la Cité Géante par le Réseau de Téléportation.
Une demi-heure après leur départ du Domaine des Ténèbres.
Les rues vides autour d'eux résonnèrent d'un bruissement dense.
C'était comme beaucoup de rats qui piaillent dans les coins.
Progressivement, des coins émergèrent une grande quantité de racines noires, ressemblant à des cheveux ou peut-être à la fourrure de quelque créature.
L'enchevêtrement de racines s'entrelaça au sol, formant la forme d'un visage étendu sur la terre.
« Je le sens… juste par ici, c'est proche, je le sens, hihihi… »
Après être sorti du Réseau de Téléportation, Chen Xing réfléchissait sérieusement à une question.
« Alors… pourquoi personne de l'Organisation Feu Sombre n'est encore venu me chercher.
Ce ne peut pas être qu'ils ne m'ont pas encore découvert, si ?! »
Chen Xing ne savait pas que sa déduction hasardeuse était en fait très proche de la vérité.
Pendant ce temps, dans un bâtiment luxueux quelque part dans la Cité Géante.
Une plaque pendait au mur — Feu Sombre.
Un homme en chemise rouge tenant une pile de rapports de renseignements soigneusement organisés dans une sacoche en peau de bête fut conduit dans un bureau spécialisé.
Dans le bureau, il n'y avait qu'un grand bureau, et derrière, un lit disposé horizontalement.
Un rideau masquait la vue, et seule la grande silhouette allongée sur le lit était vaguement visible.
« Monsieur, voici tous les renseignements d'hier », dit l'homme en rouge respectueusement.
Sans réponse, l'homme s'inclina légèrement, puis quitta le bureau la tête baissée et referma la porte avec tact, allant jusqu'à accrocher un panneau « Ne pas déranger » à l'extérieur.
Ce ne fut que lorsque le soleil fut haut dans le ciel que des bruits de mouvement vinrent du lit.
Accompagnés d'une respiration lourde, une grande main repoussa le rideau.
L'homme roula hors du lit et s'assit sur le bord, les yeux embrumés, paraissant pas tout à fait réveillé.
Il bâilla, étendit les mains et repoussa le sac de rapports de renseignements dans le coin du bureau.
« Un spectacle affligeant ! »
Dans le coin, des sacs remplis de rapports de renseignements s'étaient déjà accumulés comme une montagne.
C'étaient les divers rapports de renseignements de la Cité Géante et des zones environnantes chaque jour.
Traités et analysés tous les deux jours.
À l'origine, ces rapports devaient être traités chaque heure, mais la charge de travail était trop intense.
Plus tard, cela devint traiter les rapports toutes les deux heures, puis une fois par jour.
Maintenant, c'est tous les deux jours.
Depuis que le nouveau dirigeant a pris la tête de la branche de la Cité Géante de l'Organisation Feu Sombre, les rapports sont traités tous les deux jours.
Ces renseignements étaient collectés dans la Cité Géante et les environs.
Certains étaient précieux, d'autres non.
Comment distinguer l'information précieuse de ces rapports nécessitait un jugement personnel.
Mais pour Yan Dongzhou, aucun n'était précieux !
Parce que les renseignements vraiment urgents et importants étaient toujours envoyés directement au quartier général, et les subordonnés les géraient bien.
Ceux-ci étaient tous incertains ou des renseignements en attente.
De penser qu'il devait lui-même les analyser.
C'était totalement fou. Si tout nécessitait que le dirigeant s'en occupe, à quoi servaient ces sous-fifres inutiles ?
« Le dirigeant, l'Ancien Meng Quan de la Famille Meng, est venu en visite », arriva la voix d'un subordonné depuis l'extérieur de la porte.
« Faites-le entrer, et, qui est cet Ancien Meng Quan déjà ? » Yan Dongzhou marqua une pause.
« L'ancien puissant de la quatrième branche de la Famille Meng, responsable de l'entraînement au Domptage. »
« Ah, oui, faites-le patienter dans le salon de réception. J'irai après avoir fini de manger. »
« … » Le coin de la bouche du subordonné tressaillit, mais il était déjà habitué à la personnalité de son dirigeant.
Si ce n'était parce que ton père est le chef de la Famille Yan, un tel comportement t'aurais fait virer depuis longtemps.
Après avoir attendu plus d'une heure.
Meng Quan rencontra enfin le chef de branche de Feu Sombre réputé « dominateur ».