Après que la Compétence Passive eut changé pour « Mimétisme Aquatique : Immobilité », la barre de progression du Niveau de Maîtrise disparut, suggérant qu'elle avait atteint le niveau maximum.
Cela signifie-t-il qu'elle ne peut plus être améliorée, ou cet état passif est-il déjà sous sa forme la plus aboutie ?
Mais il semble n'avoir jamais entendu parler de cette compétence auparavant. Une compétence active pour s'y référer aurait été bienvenue.
Au fil de l'observation, il découvrit que les compétences actives affichent bien un Niveau de Maîtrise, mais pas les Compétences Passives ; une fois maîtrisées, elles semblaient rester constantes.
Cependant, Chen Xing fut vite confronté à un problème — il semblait impossible d'attraper un taxi par ici.
Après avoir interrogé le propriétaire de l'étang de pêche, il apprit que cet endroit s'appelait la Route Xinghua, qui était un village avant d'être incorporé dans un nouveau district quelques années plus tôt.
« Pour aller en ville, vous pouvez prendre le bus. L'arrêt de bus de la Route Xinghua est juste là, avec un bus toutes les demi-heures. Mais le dernier part à dix-neuf heures, et il est déjà dix-neuf heures trente, donc je pense qu'il n'y a plus de bus maintenant. Que diriez-vous que je vous ramène en voiture ? » proposa le propriétaire de l'étang de pêche sans hésiter.
Venant de gagner de l'argent, et puisqu'il était en effet difficile de héler un taxi à cette heure, il n'y vit aucun inconvénient.
Chen Xing le remercia : « Merci, Monsieur, mais pas la peine d'aller si loin — déposez-moi juste quelque part où il est facile de prendre un taxi. »
« Aucun problème. »
Le propriétaire de l'étang se tourna et cria vers la maison : « Femme, je vais raccompagner ce jeune homme. »
« Reviens tôt, et achète deux bouteilles de sauce soja au supermarché en rentrant ; on n'en a plus à la maison », répondit une voix.
Au moment où il démarrait le moteur de la fourgonnette, une femme dévala la pente dans la panique, hurlant : « Lao Liu, Lao Liu, viens vite aider ! L'enfant de la famille Li a été entraîné dans le réservoir par un monstre de l'eau ! »
Lao Liu resta figé. Entraîné dans le réservoir par un monstre de l'eau ?
Il se tourna vers Chen Xing, assis à l'arrière, et dit avec des excuses : « Jeune homme, pourriez-vous attendre un peu plus longtemps si ce n'est pas urgent pour vous ? »
Chen Xing secoua la tête. « Je ne suis pas pressé. »
La vie humaine était la priorité absolue ; il n'avait pas d'urgence pour l'instant.
La femme monta dans la fourgonnette, haletante, et dit : « En aval du réservoir, le fils de Huang Mazhi, Huang Liang, et Li Xiaoshu étaient allés nager. Huang Liang a senti quelque chose bouger sous ses pieds, disant que c'était glissant, et puis il a vu Li Xiaoshu, qui nageait à côté, se faire entraîner sous l'eau par quelque chose. »
Lao Liu lança la fourgonnette vers l'aval du réservoir.
Pas mal de monde était rassemblé sur la digue à l'extérieur du réservoir.
À la vue du propriétaire de l'étang, quelqu'un s'écria : « Frère Xi, il y a un monstre de l'eau dans le réservoir ! »
« Bêtises, il n'existe pas de monstres de l'eau. »
Li Xi se tenait sur la digue, écartant les mains pour invoquer sa Bête de Domptage.
Chen Xing fut quelque peu surpris ; ce propriétaire d'étang s'avérait être un Dompteur.
Après que le Réseau de Lumière se fut dissipé, une grenouille géante, de plus d'un mètre de long, gisait à sa place.
Les muscles de ses deux pattes arrière étaient extrêmement hypertrophiés, une peau verte tendue sur des veines bleu-violet visibles en dessous.
Cela semblait être... le Taotie, une grenouille de Domptage de Bêtes.
La Limite de Niveau d'Énergie du Taotie n'était pas élevée, 24 étant la Limite d'Espèce.
Les livres mentionnaient que ce genre de grenouille avait un appétit vorace, friande de divers insectes, oiseaux, et même petits mammifères.
Autrefois, de nombreux villages aimaient en élever quelques-unes.
D'un côté, elles étaient faciles à élever, et de l'autre, elles mangeaient les nuisibles. La nuit, on les plaçait dans les champs pour protéger les cultures ; certains endroits les utilisaient même pour faire fuir, voire chasser, les sangliers.
Cependant, dans les villes en perpétuelle mutation, ce type de créature de Domptage était devenu de plus en plus rare. Une raison était qu'elles n'avaient pas l'attrait esthétique requis — après tout, elles devaient être soit mignonnes, soit féroces. Une autre raison était la faible Limite de Niveau d'Énergie initiale de leur espèce.
« Apportez les vêtements de Li Xiaoshu », tendit la main Li Xi.
Une femme aux yeux rouges et gonflés tendit les vêtements préparés à l'avance.
Li Xi donna les vêtements à renifler au Taotie.
La gorge du Taotie gonfla, émettant un son comme le tonnerre.
L'instant d'après, d'un bond puissant, il sauta par-dessus vingt mètres et plongea dans le réservoir avec un fracas.
L'eau souleva des vagues de remous, et après une dizaine de minutes, un jaillissement soudain à la surface marqua la réapparition du Taotie.
Dans sa gueule, il tenait un enfant dont la peau avait pâli après avoir séjourné dans l'eau.
Après identification, il s'agissait bien de Li Xiaoshu ; sa mère poussa un cri et s'agenouilla, se jetant sur Li Xiaoshu.
« Voyez s'il peut encore être réanimé », quelqu'un s'avança pour compresser la poitrine.
Certains soupçèrent aussi, craignant qu'après un si long moment, l'enfant soit probablement parti depuis longtemps...
Après avoir recraché l'enfant, la grenouille mangeuse de poissons replongea dans le réservoir.
Quelques minutes plus tard, la surface de l'eau jaillit vigoureusement.
Quelqu'un braqua une lampe torche vers la source du bruit, observant deux choses qui se débattaient près de la surface.
Des bruits d'eau agitée résonnèrent par intermittence, et au bout d'un moment, les bruits cessèrent.
Une minute plus tard, la grenouille mangeuse de poissons traîna le cadavre d'un gros poisson jusqu'au rivage, coassant plusieurs fois vers Li Xi.
« C'est ça qui a entraîné Xiaoshu dans l'eau ? »
« Un si gros poisson, il doit faire près de deux mètres. »
« Je le croirais si vous disiez qu'il mange les gens. »
Chen Xing se tenait aussi dans la foule, observant le gros poisson qui était encore plus long que Taotie.
Extrêmement dodu, il ressemblait à un poisson-chat obèse avec une très grande gueule. Son dos était dépourvu d'écailles et couvert de taches vert foncé qui s'étendaient sur son dos comme de la mousse.
(Image approximative)
« Green Baby a dit qu'il n'avait vu que ce gros truc dans le réservoir », dit Li Xi.
Chen Xing réalisa que ce poisson-chat obèse n'était aucune espèce de Bête de Domptage qu'il connaissait ; bien sûr, son ignorance ne signifiait pas que ce n'était définitivement pas une Bête de Domptage, vu que le monde regorgeait de toutes sortes de créatures étranges.
Les manuels du collège n'enseignaient que quelques espèces plus courantes.
« Le gouvernement n'a-t-il pas nettoyé le réservoir l'an dernier ? Comment un si gros poisson a-t-il pu apparaître soudainement ? Peut-il vraiment grossir autant en un an ? »
« Ouais, d'où sort ce poisson ? Y a-t-il une rivière souterraine sous le réservoir ? »
Li Xi secoua la tête ; il ne connaissait pas les réponses à ces questions non plus. Il regarda la plaie sur le dos de la grenouille mangeuse de poissons qui suintait le sang et conseilla les autres villageois : « Ne laissez plus les enfants jouer près du réservoir. Même si Green Baby a patrouillé le réservoir, il pourrait encore rater quelque chose. Aujourd'hui ce poisson est apparu, la prochaine fois ce sera autre chose. »
Le personnel du bureau de rue était aussi arrivé sur la nouvelle et avait rapporté la situation à ses supérieurs.
Li Xi dit avec des excuses : « Allons-y, jeune homme, je vous emmène en ville. Vu ce qui vient de se passer ici, ce ne sera peut-être pas commode de vous raccompagner jusqu'à la maison. »
Chen Xing hocha la tête. « Compris, déposez-moi juste quelque part où il est facile de héler un taxi. »
Après avoir pris la voiture de Li Xi jusqu'en ville, Chen Xing descendit et héla un taxi pour rentrer. En route, il reçut un appel de sa mère inquiète, lui rappelant d'être prudent. Ce ne fut qu'après avoir entendu qu'il était presque arrivé qu'elle se détendit.
Posant son téléphone, Chen Xing regarda par la fenêtre ; les événements qui venaient de se dérouler étaient soudains ; une vie avait disparu comme ça.
Assis à l'arrière du taxi, les yeux fermés, Chen Xing consulta le Cahier de Pierre pour les trois nouvelles compétences apparues.
Après avoir activé la Linguistique du Domptage dans l'arbre de carrière de Dresseur, une compétence passive en attente de déblocage apparut.
C'était la première compétence passive à apparaître dans l'un des trois arbres de carrière, appelée — Guidage Quantitatif des Compétences.
[Guidage Quantitatif des Compétences] (Passive) Vos techniques d'entraînement de compétences mènent toujours à des gains inattendus pour vos familiers, leur permettant de gagner le double du Niveau de Maîtrise pendant l'entraînement aux compétences actives et les mini-jeux. (0/10)
Après avoir activé la Connaissance de l'Affinité dans l'arbre de carrière de Gardien de Familier, deux nouvelles compétences actives en attente de déblocage apparurent.
[Technique de Polissage de Base] Vous pouvez polir le cuir rêche et terne de vos familiers. Après polissage, leur corps devient léger, augmentant légèrement leur vitesse de déplacement et leur agilité. (0/5)
[Technique de Cirage de Base] Vous pouvez cirer le pelage négligé de vos familiers. Après cirage, le pelage brille et reluit, augmentant légèrement la résistance élémentaire pendant la durée de l'effet de cire. (0/5)
C'était bien le polissage et le cirage...
Son hypothèse précédente était correcte.
Il y avait maintenant six compétences en attente d'activation.
[Grand Pot de Nourriture Lyophilisée Carnivore pour Familier][Fabrication de Nourriture Carnivore Intermédiaire pour Familier][Fabrication de Nourriture Herbivore de Base pour Familier][Guidage Quantitatif des Compétences][Technique de Polissage de Base][Technique de Cirage de Base].
Tambourinant des doigts sur sa cuisse, Chen Xing hésita, considérant que sa tâche principale maintenant était de se concentrer sur la culture des créatures de Domptage ; les deux dernières compétences pour le polissage et le cirage pouvaient être mises en attente pour l'instant.
Après tout, les compétences étaient peu coûteuses.
Il n'y avait pas besoin de débloquer la Fabrication de Nourriture Herbivore de Base non plus, car il n'avait qu'une seule Bête de Domptage, et personne ne mangerait la nourriture herbivore qu'il fabriquait.
Quant à utiliser cet artisanat pour gagner de l'argent... Il y avait aussi pensé.
Mais au final, il rejeta l'idée, principalement parce que la nourriture pour familiers était trop efficace et attirerait certainement la convoitise de malfaiteurs, surtout depuis qu'il n'avait aucun moyen de se protéger. Il y avait de grandes chances qu'il soit contraint et menacé par divers moyens pour abandonner ses compétences de fabrication de nourriture pour familiers.
Si certaines personnes apprenaient qu'il était le seul capable de fabriquer cette nourriture, le reste de sa vie deviendrait très probablement celui d'une machine à cuisiner sans cœur, probablement même sans salaire.