Une nuit entière s'était écoulée et ma sœur n'était pas encore rentrée à la maison.
Alors que Chen Xing s'inquiétait au fond de lui, il n'agissait pas à la légère, principalement parce qu'il connaissait parfaitement sa force actuelle. Mieux valait pour lui ne pas attirer d'ennuis...
Sans même parler des autres, rien que les résidents qu'il avait vus hier dans la rue, courant vers le nord de la ville ; leur Domptage de Bêtes était probablement au moins au-dessus du Niveau d'Énergie 30.
Même sans prendre de potions, simplement en mangeant de la viande de bête ordinaire et en grandissant normalement, un Dompteur pouvait arriver à maturité en dix ou vingt ans, augmentant naturellement son Niveau d'Énergie de manière significative.
Après une nuit d'accumulation, la longueur du corps de Taotie avait atteint 150,5 cm, une augmentation de 9,3 cm par rapport à hier, tandis que son Niveau d'Énergie atteignait 7,01, une hausse de 0,33.
À mesure que le Niveau d'Énergie augmentait, bien que la croissance de sa taille maintienne sa vitesse d'origine, elle avait progressivement ralenti depuis le franchissement du Niveau d'Énergie 5.
Cependant, cette vitesse suffisait amplement pour l'instant ; il serait certainement possible de percer jusqu'au Niveau d'Énergie 10 dans un mois.
Après être arrivé à l'école et avoir terminé l'auto-étude du matin, Chen Xing quitta la classe et se rendit directement au bureau du proviseur.
La porte du bureau du proviseur était entrouverte, et d'après les bruits de conversation à l'intérieur, le proviseur était déjà là. C'était bel et bien vrai, comme il l'avait entendu, que le proviseur de notre école arrivait toujours très tôt.
Entendant des pas à l'extérieur, la conversation à l'intérieur s'arrêta.
Chen Xing frappa à la porte, et une voix calme et posée vint de l'intérieur : « Entrez. »
Chen Xing poussa doucement la porte, et se tenant devant le proviseur se trouvait le directeur de niveau.
Le directeur de niveau fit un signe de tête bienveillant à Chen Xing avant de quitter le bureau, refermant la porte derrière lui.
Xue Jinbao demanda avec un sourire : « Chen, as-tu des difficultés pour lesquelles tu as besoin d'aide ? »
« Proviseur Xue, je voulais juste vous demander quelque chose », dit Chen Xing timidement.
« De quoi s'agit-il, dis-le-moi. »
« Savez-vous quelque chose au sujet du Royaume Secret qui vient d'apparaître au nord ? Ce Royaume Secret est-il dangereux ? »
« Hahaha, tu veux aller au Royaume Secret ? » Xue Jinbao rit, « Ce matin, une notification interne vient d'être publiée ; vous la verrez probablement dans les infos demain. Ce Royaume Secret a été nommé Marais du Cauchemar 03 pour l'instant. Sa stabilité spatiale est à un bas Niveau d'Énergie, et le Niveau de Domptage ne doit pas dépasser le Niveau d'Énergie 60. Selon le degré de danger du royaume, il est relativement faible, mais pour vous en ce moment, c'est encore très dangereux. »
« Si tu veux visiter le Royaume Secret, tu ferais mieux d'attendre un an. Quand vous serez en seconde, l'école organisera un cours d'exploration de Royaume Secret, et alors vous pourrez aller au Royaume Secret de la Ville Ze dans le district de Guanghu. Le Royaume Secret de la Ville Ze a été développé depuis plus de trois cents ans, et tout le royaume a été très bien exploité, surtout depuis que ton Domptage est amphibie, le Royaume Secret de la Ville Ze est le plus adapté à ton Dompteur ! »
Chen Xing savait que le proviseur pouvait avoir mal compris son intention, pensant qu'il voulait aller au Royaume Secret.
« Ce n'est pas que je veuille y aller, mais j'ai un ami. »
Xue Jinbao comprit : « Je vois, tu as un "ami" qui veut y aller. »
Voyant l'expression du proviseur, Chen Xing se sentit quelque peu impuissant, conscient que le proviseur pourrait avoir mal compris quelque chose, mais il valait mieux entretenir le malentendu. Il sentit instinctivement que l'affaire de sa sœur devait rester aussi discrète que possible.
Auprès du proviseur, il apprit quelques nouvelles en avant-première : bien que le Royaume Secret présente des risques, heureusement, ce n'était pas un lieu de non-retour extrêmement périlleux.
Le Niveau d'Énergie de Chi Yu avait déjà atteint 40, il croyait donc que sa sœur aurait le sens de la mesure.
Lorsqu'il alla à la cantine de l'école à midi pour nourrir Taotie, il y avait toujours des élèves d'autres classes qui épiaient Taotie, poussant parfois un soupir ou deux.
Même la dame chargée des tickets-repas à la cantine commenta que le Domptage de Chen Xing faisait une bonne affaire ! Non seulement il mangeait, mais en plus il grandissait vite !
Bien que Taotie ait un repas pour familier chaque soir, pendant le déjeuner gratuit fourni par l'État à midi, il mangeait encore avec appétit, ne gaspillant jamais le moindre morceau.
L'après-midi, Chen Xing passa son temps en classe à chercher une zone adaptée pour jouer à cache-cache.
À présent, le Niveau d'Énergie de Taotie avait atteint 7,01.
Selon les règles, la zone de cache-cache devait se situer dans un cercle de 1,542 kilomètres carrés, et la surface de l'environnement Élément Eau dans cette zone devait représenter au moins 30 %, soit 0,462 kilomètres carrés, approximativement la taille de six terrains de football et demi.
Une zone aussi vaste devait contenir de l'eau, et compte tenu de la facilité de retrouver Taotie lui-même, il valait mieux que l'eau ne dépasse pas un mètre de profondeur.
Plus Chen Xing calculait, plus cela semblait décourageant ; il n'y avait pas beaucoup d'endroits répondant aux critères !
Les piscines ne répondaient certainement pas aux normes, et certains grands parcs aquatiques pourraient convenir, au-delà, il y avait les parcs lacustres de la ville, mais l'eau des parcs ne serait certainement pas peu profonde… du moins pas commode pour lui de plonger et retrouver Taotie.
S'il entrait directement dans l'eau, il ne faudrait probablement pas longtemps pour que le personnel du parc le ressorte.
Soudain, Chen Xing tomba sur une information et hésita. Si cet endroit pouvait aussi être évalué comme un environnement Élément Eau… Il'ouvrit la carte et la compara soigneusement en ligne, élaborant un plan dans son esprit.
Cependant, cela demanderait un temps considérable, et Chen Xing ne voulait pas retarder la progression de croissance de son Domptage juste pour accélérer la montée de son Niveau de Maîtrise.
Après le premier cours de l'après-midi, Chen Xing alla au bureau demander un congé de demi-journée à son professeur principal. Lu Junxiang, ayant été prévenu par le directeur de niveau, accorda le congé sans difficulté. Quittant l'école, Chen Xing se dirigea directement vers les étangs piscicoles de la banlieue en taxi.
Pendant le trajet, il commença à contacter l'autre partie, qui hésita en entendant la demande de Chen Xing.
Après mûre réflexion, l'autre partie finit par accepter le service, considérant l'« élément » qu'ils avaient en commun.
Une demi-heure plus tard, il arriva à destination, un grand étang en cours de désenvasement en bordure du nouveau district dans la banlieue de Jincheng. Le fond de l'étang était couvert d'une épaisse couche de boue, entouré de quelques arbustes, mais pas nombreux. Près du grand étang se trouvait un réservoir, à moins de quatre cents mètres de l'étang au réservoir en ligne droite. Si Taotie pouvait entrer dans le réservoir, il serait sûrement impossible à retrouver.
Mais il avait de courtes pattes et n'aurait pas pu aller si loin en une minute.
Ayant choisi une bonne position, juste au bord de l'étang près du réservoir, Chen Xing vit que le jeu de cache-cache s'allumait effectivement comme activable.
Cet étang, à moitié boueux et à moitié sec, comptait bel et bien comme un environnement aquatique !
Chen Xing invoqua Taotie : « Continuons le jeu de cache-cache de la dernière fois. »
Taotie releva la tête, confus, mais il comprit qu'il était temps de jouer. Après avoir observé les alentours inconnus et reniflé l'odeur de poisson caractéristique de l'étang de boue, il beugla pour signaler le début du jeu.
Il tourna sur lui-même, son nez sensible distinguant l'humidité épaisse dans l'air.
Tournant la tête vers l'est, où se trouvait le réservoir, il se dirigea instinctivement vers la zone avec plus de vapeur d'eau. Ainsi, il commença à ramper vers le réservoir sur ses quatre courtes pattes. Taotie avait une notion vague du temps et ne savait pas combien durait une minute, mais il savait qu'il était suivi par le bruit de pas tandis qu'il avançait.
« Oh~ » Taotie écarta les pattes et fonça, mais il n'avait pas fait quelques pas qu'il fut attrapé.
« Arrête de courir, arrête de courir, tu as perdu ce tour », Chen Xing le rattrapa par derrière, quelque peu amusé et exaspéré.
C'était la première fois qu'il voyait Taotie courir comme ça.
Taotie beugla doucement et roula des yeux.
De retour au point de départ, Chen Xing continua le jeu.
Cette fois, Taotie fonça dès le départ, mais il surestima son endurance. Traîner son corps sur la terre pour courir était trop lent, alors il fut attrapé à une trentaine de mètres du réservoir.
« On y va encore ! »
Taotie ne se résignait pas.
Chen Xing décida qu'il était temps de s'occuper correctement de cette créature têtue.
Après s'être fait attraper cinq fois de suite, Taotie finit par apprendre à s'adapter.
Cette fois, il ne courut pas vers le réservoir, semblant réaliser qu'il n'y arriverait jamais. Astucieusement, il se retourna et se cacha dans la boue de l'étang.
Son corps s'enfonça dans la boue, ses contours apparents se fondant parfaitement dans le décor, mais il oublia d'effacer ses traces, ce qui le dévoila parfaitement.
Après avoir été retrouvé facilement une fois de plus, Taotie sentit que ce jeu n'était pas amusant du tout.
« Jouons encore un peu aujourd'hui, et je te donnerai un repas supplémentaire ce soir, d'accord ? » Chen Xing le tenta avec des promesses.
Taotie : ԅ(✧_✧ԅ) !
C'est vrai ou faux ?
« Vraiment, je ne te mens pas, stupide croco. »
Taotie : Marché conclu ! Ah, qui refuserait quand le maître est si enfantin, autant te faire plaisir.
Le propriétaire, qui avait loué l'étang pour cinq heures, spécula d'abord s'il y avait quelque trésor dans son étang, alors il se tint sur la digue, les mains dans les poches, à observer.
Vingt minutes plus tard, le propriétaire de l'étang fronça les sourcils, se demandant s'il n'avait pas trop réfléchi. Peut-être que c'était vraiment un jeune homme plein d'émerveillement enfantin.
Mais il n'y aurait sûrement pas quelqu'un d'aussi ennuyé au monde, non ?
Une demi-heure plus tard, le propriétaire de l'étang fut enfin convaincu qu'il existait bel et bien des gens aussi ennuyés au monde !
Bon, tant pis, il était payé de toute façon, et tant que le jeune homme était heureux, c'était tout ce qui comptait.
Après cinq heures d'affilée, alors que le ciel commençait à s'assombrir, Chen Xing parvint enfin à accumuler les cent points pleins pour la compétence passive Dissimulation Aquatique.
Taotie progressa vite, commençant par se cacher dans l'étang de boue, puis apprenant à nettoyer ses traces, et réalisant enfin que plus il essayait de les camoufler, plus elles devenaient évidentes. Chen Xing observa son apprentissage et son amélioration rapides.
Vers la fin, Taotie s'était appris à ramper dans la vase, utilisant sa queue pour effacer ses traces derrière lui. Bien qu'il ne puisse pas les effacer complètement, ses actions étaient assez convaincantes…
Une fois le Niveau de Maîtrise atteint cent points,
Le texte de la Compétence Passive Dissimulation Aquatique devint flou ; un instant plus tard, le texte s'éclaircit et changea de Dissimulation Aquatique à [Mimétisme Aquatique · Calme].
Compétence Passive : [Mimétisme Aquatique · Calme] Lorsqu'il est près d'un plan d'eau et immobile, ses motifs corporels et sa couleur imitent l'environnement environnant. Cela réduit sa présence, abaisse ses signes vitaux, procure une immunité aux compétences de détection en dessous du niveau avancé, et réduit les dégâts des Compétences Élément Eau.
En regardant l'effet de la compétence passive évoluée, Chen Xing ressentit soudain ni mal de dos ni fatigue, trouvant tous les efforts et les trois mille yuans dépensés pour la location de la journée entièrement rentables.
Mimétisme Aquatique · Calme était clairement une version renforcée de sa passive précédente.
Non seulement il pouvait se cacher efficacement, mais il pouvait aussi se protéger en le faisant.