En descendant de l'arrière de la tour de la ville.
Dong Fang compta les guerriers au fur et à mesure qu'ils arrivaient : « Tout le monde, annoncez vos numéros. »
Un instant plus tard, le nombre de personnes fut confirmé.
Il en restait au total quatre-vingt-dix-huit.
Le visage de Dong Fang s'assombrit, une perte de dix-huit personnes sur cette ligne de défense après seulement un tour et demi de combat.
Il y avait cent seize personnes avant de se rendre à la tour de la ville.
En moins d'une demi-journée, ils avaient subi un taux de pertes de 15,5 %.
Le pourcentage peut ne pas sembler élevé, mais rappelez-vous qu'ils n'étaient responsables que de cette seule section de la ligne de défense.
Il y avait au total soixante segments de lignes de défense d'échelle similaire au sommet de la tour de la ville.
Si les autres zones subissaient des pertes similaires, alors rien que pendant ces un et demi conflits, mille hommes auraient été perdus.
Et tous étaient des Dompteurs de Bêtes !
La Grande Xia venait tout juste de mettre en œuvre une réforme armée complète pour intégrer le Domptage de Bêtes dans l'armée il y a moins de quinze ans.
Le Domptage de Bêtes n'était pas comme les armes à feu qui peuvent être produites et immédiatement mises en service.
C'était comme la cavalerie d'élite de l'Antiquité, nécessitant l'élevage de chevaux, l'entraînement de soldats et un investissement significatif en ressources avant d'être efficace ! Bien sûr, l'effet était également très perceptible : une fois qu'un Dompteur de Bêtes était pleinement entraîné, une seule personne pouvait exercer un pouvoir destructeur équivalent à une escouade tactique traditionnelle.
Avec des compétences variables et des capacités rusées, à mesure qu'un Dompteur de Bêtes montait en niveau, la destruction qu'il pouvait déclencher dépassait de loin celle des missiles et de l'artillerie ordinaires.
S'il devenait un Dompteur de Bêtes Avancé, il devenait une force de dissuasion.
En ces quinze ans, la zone de guerre du nord avait entraîné environ trente mille Dompteurs de Bêtes militaires prêts au combat.
Dong Fang dit : « Tout le monde, retournez-vous reposer, remettez-vous en forme, et tenez-vous prêts à relayer les frères sur la tour de la ville à tout moment. »
En parlant de cela, Dong Fang marqua une pause : « Les frères que nous avons perdus… vous les avez tous fait descendre, n'est-ce pas ? »
« Ils ont été portés pendant le combat », dit un officier à proximité.
Dong Fang acquiesça.
Une fois que les Dompteurs de Bêtes sur la tour de la ville avaient épuisé leur Puissance Magique, si l'ennemi lançait une autre attaque, ce serait à eux de prendre la relève.
« Allez tous vous reposer », dit Dong Fang avec un moral quelque peu bas.
Chen Xing suivit Dong Fang à la cantine.
Tous deux commandèrent un bol de nouilles. Même en temps de guerre, les approvisionnements en nourriture étaient encore maintenus.
Ils s'assirent ensemble avec leurs nouilles. Dong Fang en prit quelques bouchées, puis serra fortement ses baguettes, comme frappé par une pensée.
Dong Fang marmonna pour lui-même : « L'armée arrière se rassemble à la quatrième ligne de défense. Nous devons tenir au moins une demi-lune, mais une semaine seulement s'est écoulée, et nous devons tenir au moins huit jours de plus. »
À ces mots, Dong Fang tomba soudainement silencieux.
Lui-même n'était pas très confiant ; au vu du taux de pertes d'aujourd'hui, pourraient-ils tenir encore huit jours ?
Après huit jours, combien de camarades seraient encore en vie ?
Chen Xing devina les pensées de Dong Fang. Il voulait vraiment dire sincèrement à Dong Fang qu'ils avaient tenu bon dans le passé, pas seulement pendant huit jours mais pendant un mois entier.
Ils avaient permis à l'arrière, à la quatrième ligne de défense, de rassembler avec succès suffisamment de force pour bloquer complètement cette invasion de la Région Exotique en dehors de la quatrième ligne de défense.
Mais il savait que même s'il le disait, Dong Fang ne pourrait pas l'entendre.
Chen Xing baissa la tête et aspira ses nouilles énergiquement.
En fait, elles étaient plutôt bonnes.
« En fait, la durée de cette bataille… dépend principalement du Général Gu et du Général Zhang », dit soudainement Dong Fang.
Chen Xing le regarda : « Pourquoi dites-vous cela ? »
« Seul un Dompteur de Bêtes Avancé peut contrer un autre Dompteur de Bêtes Avancé. Sans eux pour retenir les Dompteurs de Bêtes Avancés de l'ennemi, ce dernier percerrait le Col de Fer beaucoup plus facilement. Si les bêtes de Super Rang attaquaient directement la tour de la ville, qui pourrait les arrêter ? »
Chen Xing dit : « Je pense que le Général Gu et le Général Zhang peuvent retenir les bêtes de l'ennemi. »
Dong Fang secoua la tête : « Ils ne peuvent les retenir qu'en épuisant toutes leurs forces. S'ils pouvaient les vaincre, ils auraient repoussé les Dompteurs de Bêtes Avancés de l'ennemi lorsque les première et deuxième lignes de défense ont été percées. »
« N'avons-nous pas d'autres Dompteurs de Bêtes Avancés ? Pourquoi ne viennent-ils pas tous ensemble pour repousser l'ennemi ? »
Dong Fang secoua la tête : « Personne ne sait quels atouts l'ennemi a en réserve. S'ils ont quelque chose qu'ils n'ont pas encore utilisé et que tous nos Dompteurs de Bêtes Avancés se rassemblent en un seul endroit, que se passerait-il s'ils étaient anéantis par la Région Exotique d'un seul coup ? Que ferions-nous alors ? »
Chen Xing et Dong Fang discutèrent d'un problème : « Je vois qu'il y a aussi des Dompteurs de Bêtes civils dans la ville, pourquoi ne pas réquisitionner ces Dompteurs de Bêtes civils ? »
Dong Fang secoua la tête : « Il y a beaucoup de civils, et vous ne le croirez peut-être pas, mais une grande partie de la raison pour laquelle l'armée a commencé à former massivement des Dompteurs de Bêtes était due à ces Dompteurs de Bêtes civils.
Au cours des années précédentes, lorsque des Royaumes Secrets sont apparus partout dans la Grande Xia, de nombreuses personnes y sont entrées et ont trouvé des opportunités, devenant ainsi des Dompteurs de Bêtes.
Certains hommes forts locaux et Familles Nobles ont même acquis une force considérable grâce à cela, et comme vous le savez, lorsque les gens obtiennent soudainement du pouvoir, ils ont tendance à nourrir des idées différentes.
Alors pour une meilleure stabilité, l'armée a commencé à cultiver des Dompteurs de Bêtes à grande échelle.
Après l'entraînement massif de Dompteurs de Bêtes dans l'armée, les zones qui étaient quelque peu chaotiques les années précédentes se sont calmées. »
« Votre idée n'est pas nouvelle ; d'autres l'ont suggérée aussi. Mais d'un côté, les Dompteurs de Bêtes civils n'aiment pas être contraints, et de l'autre, ils n'ont pas reçu d'entraînement pour s'adapter aux formations militaires, donc rejoindre le champ de bataille à la hâte pourrait en fait se retourner contre nous. »
Chen Xing réfléchit pensivement : Cela semblait bien être vrai.
Même dans les générations ultérieures, il y avait une division subtile entre les Dompteurs de Bêtes militaires et les Dompteurs de Bêtes civils.
Cette division n'était pas dans d'autres domaines mais résidait purement dans les manières de combattre très différentes.
On dit que beaucoup des bêtes de l'armée étaient du type social ; elles avaient maîtrisé les tactiques de combat en groupe.
Quant à ceux de l'Université de Jiuzhou, y compris de nombreux Dompteurs de Bêtes civils et certains Dompteurs de Bêtes d'entreprise, la plupart avaient formé leurs propres équipes d'exploration.
Les chemins et directions empruntés par les gens des deux côtés étaient assez différents.
Soudain, il y eut une agitation à l'extérieur.
De faibles voix de dispute pouvaient être entendues.
Dong Fang posa ses baguettes et fronça les sourcils en sortant.
Il voulait voir ce qui se passait. Qui oserait causer du trouble à un moment si critique ?!
Il sortit avec Chen Xing.
Un groupe de Dompteurs de Bêtes disputait avec un officier.
« De quoi vous disputez-vous tous ! » dit Dong Fang froidement.
En même temps, il invoqua l'Épéiste de Bambou des Neiges.
L'Épéiste de Bambou des Neiges, tout juste sorti du combat, émanait une aura forte et féroce !
L'aura intense les frappa, et les Dompteurs de Bêtes, qui criaient tout à l'heure, se turent instantanément.
Il semblait qu'ils craignaient beaucoup l'intention glaciale de tuer de l'Épéiste de Bambou des Neiges.
« Nous ne sommes pas là pour causer des ennuis ! » cria l'un des Dompteurs de Bêtes.
« Alors de quoi discutez-vous ici. »
« Monsieur, ils veulent rejoindre le champ de bataille », expliqua l'officier à côté de lui, suivi d'un rire amer. « Mais il y a une politique gouvernementale de ne pas accepter les Dompteurs de Bêtes civils, alors je leur ai demandé de repartir. Ils ont refusé, et le bruit est devenu un peu fort. »
« Je suis aussi une personne de la Grande Xia, nous voulons contribuer nous aussi. Pourquoi ne nous acceptez-vous pas, pensez-vous que je suis trop faible ? Mon bête a un Niveau d'Énergie de cinquante ; elle peut aller sur le champ de bataille tuer ces maudits gens de la Région Exotique », cria un autre Dompteur de Bêtes à haute voix.
« Les gens de la Région Exotique ont percé. J'ai fui de la ville de Fer du Nord au col de Yuyue, et du col de Yuyue au col de Fer. Dois-je continuer à fuir la prochaine fois ? Je ne veux plus fuir ! »
« Exact, nous, les gens du Liaodong, n'avons pas peur de la mort ! »
« Avant de venir ici, j'ai même tué sept salopards de la Région Exotique. C'est dommage qu'ils se déplacent généralement en groupes. Plus tard, quand d'autres sont arrivés, il n'y a plus eu d'opportunité », dit un grand homme fort à la barbe fournie.
Dès qu'il eut dit cela, beaucoup de gens autour tournèrent leur regard vers lui.
Voyaging les gens autour le regarder, le grand homme à la barbe fournie prit un sac à sa taille, le retourna, et un tas d'objets divers tintants en tomba.
« J'ai pris ça sur des ordures de la Région Exotique. On dirait un sac de stockage ; il a un espace aussi grand qu'une voiture arrière à l'intérieur. »
« Je vois que vous êtes aussi un officier. Nous voulons contribuer à notre nation. Si nous avions peur de mourir, nous ne serions pas venus nous enrôler. Il y a pas mal de Dompteurs de Bêtes qui veulent aider, et nous pouvons aider à faire le contact. Vous allez en parler à vos supérieurs. La fréquence à laquelle ces bâtards de la Région Exotique attaquent la ville semble très rapide, donc vous devez être sous beaucoup de pression », dit le grand homme à la barbe fournie à Dong Fang.
Une lueur d'appréciation apparut dans les yeux de Dong Fang. « Comment t'appelles-tu ? »
« Han Tianhu, le Niveau d'Énergie de ma bête est de cent ; cela devrait qualifier pour le champ de bataille », dit l'homme fort avec fierté.
Dong Fang dit : « J'irai demander. Mais si ça ne marche pas, ne créez pas de troubles, d'accord ? »
Han Tianhu répondit : « Vous venez juste de revenir de la ligne de front ; nous vous respectons. Tant que nous n'avons pas de réponse, nous ne causerons pas de trouble ! Si quelqu'un ose le faire, je serai le premier à le maîtriser ! »
Dong Fang, emmenant Chen Xing avec lui, trouva Gu Yuzhi.
Après avoir écouté ce que Dong Fang avait dit, Gu Yuzhi resta silencieuse un moment, puis parla : « Quand le pays est en difficulté, quiconque se lève fait la bonne chose. »
« Mais défendre la ville est une tâche ardue. Beaucoup de choses semblent simples à dire… S'ils montent sur les remparts, font l'expérience de la guerre de première main, et que certains meurent puis s'enfuient en panique, qu'arrive-t-il ?
Il y aura un trou dans la défense, et sur le champ de bataille en perpétuel changement, l'ennemi pourrait juste saisir cette opportunité pour percer. »
Qian Peiquan dit : « Vieux Gu, avoir un peu plus de main-d'œuvre pourrait en fait être une bonne chose. Maintenant que nous défendons la ville, naturellement nous devons unir toutes les forces que nous pouvons. »
« Je pense qu'il pourrait y avoir un moyen de résoudre cela. »
Qian Peiquan rassembla ses pensées : « Nous pourrions d'abord enregistrer les Dompteurs de Bêtes volontaires, et mener un processus de vérification pour empêcher les espions de la Région Exotique de s'infiltrer.
Nous avons déjà vérifié avant, mais il est inévitable que certains aient pu passer au travers.
Les Dompteurs de Bêtes civils ont leur propre système, que nous ne comprenons pas pleinement, mais ils se connaissent certainement entre eux. Ils peuvent "garantir" les uns les autres pour confirmer leurs identités.
Ces Dompteurs de Bêtes civils ont sûrement une réputation locale. C'est un acte noble pour eux d'y participer, et nous pouvons diffuser leurs noms. S'il y a des candidats inappropriés, le public peut le signaler, non ?
Après avoir confirmé les identités, nous pouvons organiser tout le monde, les former en escouades selon les Attributs et les capacités de leurs bêtes, puis mener un bref entraînement militaire.
Si l'un d'entre eux ne veut pas suivre l'entraînement à mi-chemin, il n'a pas à aller sur les remparts. Nous pouvons organiser d'autres tâches pour eux. »
Les autres n'eurent aucune objection à cela.
« De plus, nous ne devrions pas laisser ces Dompteurs de Bêtes civils se regrouper. Former des groupes de dix et les disperser dans différentes zones défensives pour coordonner avec des Dompteurs de Bêtes militaires expérimentés, de manière "vétéran-encadré", les aidera à s'adapter à la guerre.
En outre, pour le public ordinaire, s'il y a ceux qui sont prêts à contribuer, ils peuvent aussi rejoindre la bataille temporairement comme milice. »
Les yeux de Gu Yuzhi s'élargirent soudainement après avoir entendu le début, mais sur la dernière phrase, elle s'exclama : « Vieux Qian, as-tu perdu la raison ? »
Ouvrir la porte à la milice à ce moment entraînerait combien de civils à se joindre ?
« Nous avons assez de provisions à l'intérieur du col, et des armes aussi », l'interrompit Qian Peiquan.
Après avoir rassemblé des matériaux des provinces environnantes, le col de Fer était maintenant bien approvisionné en diverses fournitures.
L'expression de Gu Yuzhi était incertaine.
Le Qian Peiquan habituellement doux avait des yeux férocement aiguisés à ce moment : « Ils veulent se battre dans la Région Exotique, alors battons-nous ! Nous, le peuple de la Grande Xia, n'avons pas peur de la mort ! Même si nous mourons, nous devons leur arracher un morceau de chair. Si votre nation entière ne montre pas une détermination à être féroce et sans peur de la mort, les autres vous intimideront toujours ! »
« Aujourd'hui, c'est la Cité Géante de Fentian, mais d'autres Cités Géantes se joindront-elles demain ?! »
« L'esprit est quelque chose que l'on forge avec le sang et l'âme ! »
Gu Yuzhi ne s'attendait pas à ce qu'une telle suggestion vienne de Qian Peiquan : « Te rends-tu compte des conséquences de faire cela ? »
Qian Peiquan dit calmement : « Je le sais. Si tant de civils meurent, je dois donner une explication. Mes compétences en domptage de bêtes ne sont pas aussi bonnes que les tiennes, et il semble y avoir peu d'espoir pour moi d'atteindre la Transcendance. Mais je dois quand même faire quelque chose, non ? »
Debout sur le côté, Chen Xing comprit soudain l'origine des deux millions de miliciens au col de Fer.
Les livres d'histoire ne détaillaient pas le récit mais mentionnaient simplement l'exploit de deux millions de miliciens tenant bon au col de Fer aux côtés d'un million et demi de troupes régulières.
Il eut soudain l'illusion surréaliste d'assister à l'histoire en train de se dérouler.
La liste publique fut rapidement publiée, et le col de Fer s'enflamma immédiatement d'excitation.
Les gens firent la queue pour s'enrôler par vagues, et le département militaire temporaire au col de Fer dut annoncer en urgence que les femmes, les enfants et les personnes âgées qui n'étaient pas Dompteurs de Bêtes devaient évacuer le col le plus vite possible.
Le recrutement de la milice était strictement limité aux personnes âgées de 18 à 50 ans.
À cet instant, ce majestueux col de fer géant semblait être insufflé d'une nouvelle vitalité, se transformant en une colossale machine de guerre.