« C'est donc la ferme d'élevage du cadet, hein ? C'est ma première fois ici ; ça a l'air un peu paumé. »
« En fait, c'est pas si mal. C'est pas très loin non plus. Qui sait, une fois que le coin sera développé, il pourrait devenir aussi animé que le Royaume Secret de la Cité de Ze. »
Ils longèrent une route visiblement fraîchement construite.
Une fois à l'intérieur, après avoir tourné un coin, un vaste lac s'offrit à leur vue.
De loin, on pouvait entendre faiblement des voix.
Le groupe regarda de ce côté et vit un espace dégagé où le cadet portait une combinaison étanche montant aux cuisses et des gants.
Autour de lui suivait une grande bande de chiots, comme s'il était leur meneur.
De loin, on entendait la voix franche du cadet : « Est-ce que j'ai de la chance cette année ? »
« Ouaf ouaf ouaf ! » Les chiots couraient joyeusement autour de lui,
et le cadet au centre avait l'air d'un roi entouré d'enfants.
Devant cette scène insouciante, Wu Ju ne put s'empêcher de laisser percer une pointe d'envie : « Si on ne tenait pas compte des préjugés de métier et d'autres facteurs, j'aimerais bien être fermier moi aussi ; élever une bande de petites bêtes, faire pousser des légumes et des fruits, et même creuser un étang pour pêcher. »
Cette remarque sembla raviver certains souvenirs chez Tong Xuhua, qui pinca légèrement les lèvres : « En fait... s'il n'y avait pas de préjugés de métier, l'idée d'être surveillant de dortoir de filles me tente bien. »
De loin, Chen Xing semblait les avoir remarqués et leur fit signe de la main en souriant.
« On dirait que ces petites bêtes t'adorent vraiment », taquina Wu Ju avec un sourire.
« Peut-être qu'elles savent qui les élève », répondit Chen Xing en posant une gamelle au sol, immédiatement encerclé par les petits Chiens Bifaces.
« Le coin est vraiment sympa, d'ailleurs », regarda autour de lui Tong Xuhua, commentant avec un brin d'admiration,
« Adossé aux montagnes, face à l'eau, l'environnement tranquille est vraiment un bel endroit pour vivre. D'habitude, tu peux pêcher et jouer avec les bêtes ; j'envie vraiment ce genre de vie. »
« Y'a quoi à envier ? Vous pouvez venir jouer quand vous voulez », dit Chen Xing en riant.
« Hé, cadet. En ce moment, il y a beaucoup de discussions en ligne à propos de cette Tour du Rêve. Certains prétendent l'avoir vue ; dit qu'elle se trouve dans la Région Exotique. »
« Quelqu'un a même pris des photos, mais le Shenlong n'apparaît pas dessus. Ils disent que les photos ne montrent pas la même chose que ce que les gens voient de leurs yeux. Sur les images, tout ce qui apparaît, c'est une ville vide et désolée. Mais ce que les yeux et les oreilles perçoivent, c'est une ville animée à l'intérieur, avec une aurore lumineuse. Le Shenlong serait caché dans les nuages épais au-dessus de la ville. On raconte que la ville a été construite exprès dans la Région Exotique par le pays, et que le Shenlong y réside. »
Chen Xing n'avait pas eu le temps de regarder ces trucs ; il était occupé à préparer de la nourriture pour bêtes et à jouer avec les chiots pour créer du lien depuis l'arrivée des Chiens Bifaces.
Il avait été trop occupé pour aller en ligne.
Chen Xing s'essuya les mains : « Qu'est-ce qu'on dit d'autre en ligne ? »
Wu Ju prit la parole : « Il y a toutes sortes d'infos en ligne. Ils ont même balancé des infos privilégiées sur les règles de l'examen national. L'examen de cette année nous demande d'entrer dans les rêves et de revivre les batailles passées de la Grande Xia.
J'ai entendu qu'on peut choisir la difficulté de la bataille, et plus la difficulté est élevée, plus tu gagnes de points de base. »
Chen Xing demanda curieusement : « Ça veut pas dire qu'on peut choisir spécifiquement sa propre bataille ? Si tu peux décider de la bataille, tu peux te préparer à l'avance et apprendre les stratégies par cœur pour la passer. »
« C'est probablement pas le cas », répondit Wu Ju, « Ils ont seulement mentionné le choix de la difficulté de la bataille ; il y a plus d'une bataille par niveau de difficulté. Par exemple, s'il y a un niveau de difficulté faible avec dix batailles, le système en sélectionnera une au hasard parmi ces dix. »
Chen Xing hocha la tête pensivement.
« C'est vrai, mais en fait, il y a quand même des astuces », intervint Tong Xuhua. « Si tu as une bonne mémoire, tu peux apprendre par cœur toutes les grandes et petites batailles de la nation. Comme ça, quelle que soit la bataille sur laquelle tu tombes à l'examen, tu n'auras pas peur. »
« Si t'arrives vraiment à toutes les retenir, c'est déjà un talent en soi », dit Wu Ju en riant légèrement.
Chen Xing s'enquit : « Et pour l'examen concret alors, vous participez aux batailles seul ou en équipe ? »
Wu Ju secoua la tête : « J'en sais rien, mais je pense que ce devrait être en équipe. Si c'était individuel, avec autant de candidats dans tout le pays, chacun ayant besoin d'un rêve séparé, ça demanderait une force mentale tremendous. »
Là-dessus, ils tombèrent tous silencieux.
En tant que Dompteurs, ils avaient naturellement une certaine compréhension des capacités liées au Domptage d'attribut Illusion et d'attribut Âme.
On disait que certaines bêtes d'attribut Illusion avaient la capacité d'attirer les gens dans les rêves ; de même, les bêtes d'attribut Âme avaient aussi la capacité de contrôler les âmes humaines.
Cependant, ces capacités ne pouvaient cibler que quelques individus et avaient une portée limitée.
Mais maintenant, on disait que la créature mythique était capable d'attirer tout le monde dans le même rêve, et même de permettre aux bêtes de domptage d'entrer dans le rêve également.
Pour eux, cela relevait d'un tour de passe-passe insondable et surnaturel !
Rappelez-vous, non seulement les Dompteurs mais aussi leurs bêtes étaient attirés dans le rêve.
Et compte tenu de la vaste répartition des candidats à l'examen et de l'immense territoire de la Grande Xia, pour étendre la portée à travers le monde entier en même temps, attirer d'innombrables personnes dans le même rêve...
Cette perspective semblait plutôt terrifiante pour ces initiés.
De plus, s'il était possible de créer un scénario de bataille individuel en rêve pour chaque candidat,
Ça voudrait dire créer des dizaines de millions de rêves simultanément.
Si c'était réalisable, la force de cette créature dépassait probablement leur imagination.
Après avoir réfléchi un moment, Chen Xing dit : « Je sais pas précisément comment c'est réalisé, mais on le saura pendant l'examen d'entrée à l'université. Cependant, mon hypothèse, c'est que ça pourrait avoir un lien avec la Tour du Rêve nouvellement établie dans le royaume. »
En entendant cela, Wu Ju regarda Chen Xing et dit : « Bien qu'ils disent que la bataille est choisie au hasard, en réalité, on peut quand même faire certaines préparations.
Par exemple, tu passeras définitivement l'examen d'entrée à l'université cette année, non ?
Quand le moment viendra, tu n'auras qu'à choisir la difficulté la plus élevée pour la bataille.
Ce faisant, tu pourras complètement ignorer certaines des petites batailles.
Tu n'auras qu'à te concentrer sur la compréhension des batailles les plus tragiques, les plus vastes, ou celles qui ont laissé les plus grands regrets depuis la fondation du pays.
Au moins, tu ne seras pas complètement dans le noir quand tu entreras. »
Tong Xuhua acquiesça : « Je trouve que Wu Ju a vachement raison.
Puisque t'as déjà été recommandé pour l'admission, l'examen d'entrée à l'université est plus une occasion pour toi d'essayer et de te challenger.
Tu peux complètement choisir la difficulté maximale pour tenter ta chance. »
Chen Xing parut pensif.
En fait, il trouvait du sens aux suggestions de ses aînés.
« Bon, arrêtez de parler de ça. Il reste encore deux mois avant l'examen d'entrée à l'université, donc y'a pas le feu. Vous avez mangé ? Si non, j'vais aller préparer quelques plats. »
« On a pas encore mangé, et, oh, on a déjà acheté la viande que tu nous as demandée d'acheter. » En parlant, Tong Xuhua ouvrit le coffre de la voiture et sortit les courses qu'ils avaient faites.
Chen Xing vint porter la viande au sous-sol, où il avait installé précédemment une immense chambre froide.
Après avoir rangé la viande, il alla à la cuisine et cuisina plusieurs plats.
Le groupe installa une petite table dans la cour.
Assis dehors à l'air libre, ils profitaient de la brise fraîche, bavardant et riant.
Le temps s'écoulait doucement, vite comme un cheval fugace.
En un clin d'œil, dix jours s'étaient écoulés.
Ce jour-là, comme toujours, Chen Xing posa soigneusement la gamelle préparée au sol.
Au moment où la gamelle toucha le sol, les chiots Chiens Bifaces devant lui remuèrent immédiatement leurs courtes queues joyeusement.
« Ouaf ! » Un aboiement clair retentit, comme pour exprimer sa joie à Chen Xing.
Puis, à cet instant, le Cahier de Pierre semi-transparent apparut, et sous sa couverture, une ligne de texte émergea : « Vous avez nourri votre bête, le niveau d'intimité est supérieur à 80, vous avez obtenu un Fragment de Point de Compétence*1. »
Chen Xing ressentit une bouffée de joie au cœur ; après tant d'efforts et de temps,
C'était enfin la saison des récoltes.