Au cœur de la nuit, Jiang Yuan était assise sur le canapé du salon, les genoux contre la poitrine, fronçant les sourcils tandis qu'elle revoyait le contenu du rêve qu'elle avait fait plus tôt.
Bien que Qiu Ailin n'y apparût guère, elle se rappelait que Qiu Ailin s'était moquée d'elle quand Fu Jinxing s'était vengé sur elle.
Comment se faisait-il qu'elle soit morte subitement, à présent ?
La sonnerie du téléphone rompit brutalement ses pensées.
Jiang Yuan vit que c'était Si Heng qui appelait, et une vague pressentiment lui monta au cœur.
Elle décrocha et entendit la voix grave et sérieuse de l'homme : « Mademoiselle Jiang, êtes-vous libre demain ? Il y a une affaire de chute sur la rue Huaiyang… »
Jiang Yuan avait deviné juste.
C'était l'affaire Qiu Ailin.
Elle dit doucement : « Je suis libre demain, mais est-ce qu'ils gardent de petits animaux là-bas ? Sinon, je ne pourrai peut-être pas aider. »
« Oui, » la voix de Si Heng s'adoucit légèrement, « mais c'est une tortue. Savez-vous comprendre son langage ? »
« Je le peux, » la récompense récente de Jiang Yuan était précisément un dictionnaire pour les tortues.
« Bien, » dit Si Heng sur un ton chaleureux, « on viendra vous chercher à la résidence Fuze Garden à neuf heures demain matin. »
Jiang Yuan n'avait naturellement aucune objection : « À demain, alors. »
Le lendemain.
Jiang Yuan monta dans la voiture de police et se rendit sur la rue Huaiyang.
Qiu Ailin habitait au treizième étage, chambre 1303.
Meng Xiaokai leva la main et sonna à la porte.
Qiu Ailin avait une colocataire, et elle n'était pas rentrée quand l'incident s'était produit la veille parce qu'elle faisait un quart de nuit.
La porte s'ouvrit de l'intérieur, et une femme aux cheveux courts aperçut Jiang Yuan, la surprise traversant ses yeux.
« Qu'est-ce que tu fais ici ? » demanda-t-elle instinctivement.
Avant que Jiang Yuan ne puisse répondre, Meng Xiaokai demanda, surpris : « Vous vous connaissez ? »
Dai Ruofei ne réalisa alors que Jiang Yuan était venue avec la police. Ses yeux vacillèrent légèrement, puis elle s'exclama, stupéfaite : « Le meurtrier, c'est Jiang Yuan ? »
À ces mots, Si Heng plissa légèrement ses yeux perçants, avec une once de scrute imperceptible.
Jiang Yuan n'était pas étrangère à Dai Ruofei.
Après tout, cette personne l'avait calomniée dans le groupe de discussion la veille, affirmant que Jiang Yuan avait poussé Qiu Ailin dans le vide.
« Quelles conneries tu racontes, » Xiao Xu s'emporta, « Jiang Yuan est consultante spécialement nommée par notre commissariat. »
« Consultante ? » Dai Ruofei parut surprise, « Nommée par la police ? Elle ? »
La voix de Si Heng était glaciale : « Vous avez un problème ? »
Dai Ruofei n'osa pas contester cet homme à l'aura puissante et répondit faiblement : « Non… »
Elle n'avait jamais rêvé que Jiang Yuan serait consultante spécialement nommée pour le commissariat.
Quelle capacité avait-elle ?
Mis à part être douée pour la dispute, la boisson, et être belle, elle n'était que défauts.
Le groupe entra dans la maison. Dai Ruofei fixa Jiang Yuan et dit : « Jiang Yuan, tu dois être contente qu'Ailin soit morte, non ? »
Dès qu'elle eut dit cela, tous les regards se portèrent sur elle.
Dai Ruofei se sentit un peu nerveuse mais fit semblant d'être calme et dit : « Après tout, tu haïssais tant Ailin. »
« Qui a dit que je la haïssais ? » Jiang Yuan s'approcha d'elle, ses beaux yeux la toisant froidement.
Dai Ruofei soutint son regard, se sentant intimidée sans raison, sa voix tremblant légèrement : « Ce n'est… ce n'est pas vrai ? Ailin s'est toujours opposée à toi avant. »
« Tu trop réféchis, » dit Jiang Yuan calmement, « je m'en fiche complètement. »
Elle avait haï Qiu Ailin auparavant, mais après son éveil, elle n'avait pas accordé la moindre place à cette personne dans son cœur.
Jiang Yuan demanda leggerement : « Depuis combien de temps vis-tu avec Qiu Ailin ? »
Dai Ruofei répondit sarcastiquement : « Quel rapport avec toi ? »
« Veuillez coopérer avec l'enquête de police, » aboya Meng Xiaokai.
Dai Ruofei répondit alors à contrecœur : « Plus de six mois. »
Jiang Yuan parcourut du regard toute la maison, son regard se posant enfin sur l'aquarium écologique dans le coin du mur.
Alors qu'elle s'accroupissait, elle demanda : « Qui a élevé cette tortue de Floride ? »
« C'est celle de Qiu Ailin. » En l'entendant poser une question aussi déconcertante, Dai Ruofei pensa qu'elle n'était pas professionnelle du tout.
Elle couchait probablement avec quelque homme puissant et avait obtenu un titre de consultante bidon pour se faire payer sans rien faire.
« D'accord, » Jiang Yuan acquiesça et souleva l'aquarium, « On y va. »
« Vous partez déjà ? » Dai Ruofei regarda, incrédule.
En regardant Jiang Yuan et son groupe partir, Dai Ruofei fut encore plus convaincue qu'elle n'était qu'une consultante nominale payée à ne rien faire, et une pointe de jalousie naquit en son cœur.
De retour dans la voiture, Jiang Yuan fronça les sourcils et demanda : « Puis-je voir la déposition de Dai Ruofei ? »
« Un instant, » Xiao Xu la fit apparaître et lui tendit le téléphone, « La voici. »
« Merci, » Jiang Yuan prit le téléphone et commença à le lire sérieusement.
Dai Ruofei venait de finir son quart et était sur le chemin du retour quand Qiu Ailin était tombée, ce qui lui fournissait un alibi solide.
Elle mentionnait que Qiu Ailin avait été de mauvaise humeur récemment, apparemment parce qu'elle devait beaucoup d'argent sur sa carte de crédit et n'avait pas de quoi rembourser. Elle pleurait souvent dans sa chambre et faisait souvent des crises en cassant des choses.
Casser des choses ?
Jiang Yuan se rappelait les deux pièces qu'elle venait de voir, toutes deux très rangées.
Au bout d'un moment, Si Heng demanda doucement : « Vous avez trouvé quelque chose ? »
« Dai Ruofei a dit… » Jiang Yuan exposa sa pensée.
Si Heng leva légèrement un sourcil, ses lèvres minces s'étirant en un sourire : « Votre observation est fine. »
Il avait aussi découvert ce problème la veille.
Dai Ruofei n'avait peut-être pas dit la vérité, mais elle avait un alibi solide.
Hier, il avait remarqué qu'il y avait une tortue dans la maison et prévoyait de demander à Jiang Yuan de passer pendant la réunion, mais il n'avait pas prévu que Lou Qinglin donne l'ordre le premier.
Quand ils s'arrêtèrent à un feu rouge, Meng Xiaokai jeta un œil au rétroviseur et demanda, curieux : « Mademoiselle Jiang, vous connaissez Qiu Ailin et Dai Ruofei ? »
Jiang Yuan rendit le téléphone à Xiao Xu et expliqua doucement : « On se connaît, disons. Je me suis souvent disputée avec Qiu Ailin quand j'allais en boîte. Après avoir arrêté d'aller dans ces endroits, je ne l'ai plus jamais revue. »
« C'est donc ça, » Xiao Xu acquiesça, en réalité un peu surpris, car Jiang Yuan n'avait pas l'air de quelqu'un qui fréquentait les boîtes.
De retour au commissariat, Meng Xiaokai aida Jiang Yuan à porter l'aquarium jusqu'à la salle de réunion, puis sortit son carnet et s'assit.
« Qu'est-ce qu'il y a ? » Jiang Yuan le regarda, perplexe.
Meng Xiaokai rit et expliqua : « Le directeur Lou a dit que les dépositions des animaux doivent aussi être enregistrées. »
Jiang Yuan leva légèrement un sourcil, son regard se posant sur la tortue de Floride grande comme une paume dans l'aquarium.
Elle était allongée sur les galets, l'air paresseux.
Juste au moment où Jiang Yuan allait lui parler, elle entendit soudain un soupir.
« Hélas, la vie est dure, la tortue soupire — »
Elle s'assit sur un tabouret, à hauteur des yeux de la tortue de Floride, et dit avec un sourire : « Pourquoi la vie est-elle dure pour toi, tortue ? »
Comme si elle entendait sa voix, la tortue de Floride tourna lentement la tête pour la regarder, quelque peu surprise : « Bête à deux pattes ? Tu peux comprendre le langage des tortues ? »
Jiang Yuan acquiesça : « Je peux comprendre, mais tu ne peux pas m'appeler bête à deux pattes. »
Tortue de Floride : « Alors comment dois-je t'appeler ? »
« Je m'appelle Jiang Yuan, et toi, quel est ton nom ? »
« La tortue n'a pas de nom. »
« Alors je t'appellerai Tortue, » Jiang Yuan réfléchit un instant et demanda : « Tu connais Qiu Ailin ? »
« Qui est-ce ? » La tortue de Floride secoua la tête, « Je ne sais pas, la tortue est en train de mourir. »
Jiang Yuan fronça les sourcils : « Qu'est-ce qui ne va pas ? Tu te sens mal ? »
La tortue de Floride poussa un nouveau soupir : « La vie est dure, la tortue soupire, la tortue meurt de faim ! »