Jiang Yuan regarda les yeux pleins de rancune de Madame Liao et soupira doucement en son for intérieur.
Elle garda le silence quelques secondes, puis reprit :
« Monsieur Liao a découvert votre relation équivoque avec votre cousin et a demandé le divorce, en exigeant en plus que vous partiez sans rien ; alors vous vous êtes entendue avec votre cousin pour le pousser du haut de la falaise, c'est bien cela ? »
Le visage de Madame Liao trahit une révolte intense, et elle dit d'un ton hystérique :
« Oui ! C'est clairement lui qui m'a fait du tort le premier, de quel droit venait-il me demander le divorce ? Pourquoi lui ? Si quelqu'un devait demander le divorce, c'était moi ! »
Jiang Yuan la regarda calmement, le visage serein, et dit lentement :
« Le regrettez-vous ? »
« Regretter... » murmura doucement Madame Liao, interdite quelques secondes ; puis son regard se fit aussitôt tranchant et sa voix résolue. « Je ne le regrette pas ! Je regrette seulement de l'avoir aimé... »
À la fin, sa voix se teintait de tristesse.
Un instant plus tard, Xiao Xu imprima la déposition.
[Système 009 : félicitations, vous avez accompli la mission « Aider la police à trouver le meurtrier ». Récompenses obtenues : Dictionnaire des Amphibiens, un million en liquide, 50 points.]
Xiao Xu poussa la feuille devant Madame Liao et dit doucement :
« Madame Liao, veuillez vérifier ; s'il n'y a pas de problème, signez. »
Madame Liao baissa les yeux vers la feuille, son regard glissant à plusieurs reprises, comme si elle revoyait à travers ce mince papier toutes ces années d'enchevêtrement entre Liao Xingyuan et elle.
Elle sanglotait par moments, gloussait bêtement à d'autres, les nerfs à vif. Les mains tremblantes, elle saisit le stylo et écrivit lentement son nom.
'Liao Xingyuan, j'espère que nous ne nous reverrons jamais dans la prochaine vie !'
Jiang Yuan quitta le commissariat et héla un taxi jusqu'à la clinique vétérinaire.
Elle inclina légèrement la tête, le regard posé sur les gens derrière la vitre, observant en silence les passants dans la rue. L'affaire de monsieur et madame Liao lui tournait dans l'esprit, et elle ne put s'empêcher d'en soupirer.
Tout cela parce que les sentiments se jouent des gens.
Madame Liao, déçue d'un amour non payé de retour, s'était tournée vers la haine et avait détruit son mari de ses propres mains, et par là s'était détruite elle-même. Cela n'en valait vraiment pas la peine.
Cette histoire ajouta une ombre de plus à l'esprit de Jiang Yuan, et l'idée de ne pas chercher de compagnon ni de se marier lui traversa la tête.
« Mademoiselle, nous sommes arrivés », lui rappela le chauffeur.
Le taxi s'arrêta devant la clinique vétérinaire. Jiang Yuan écarta ces affaires qui ne la regardaient pas, paya la course et descendit.
Elle était venue voir Mary et un autre petit moineau, Shasha.
Les blessures de Mary et de Shasha étaient presque guéries, et elles pouvaient voler sur de courtes distances.
Jiang Yuan tint les deux petites dans ses paumes et les regarda, le sourire dans les yeux.
« L'infirmière vient de me dire que vous pourrez sortir dans deux jours. »
« Ah ? » Mary parut un peu déçue. « On sort de la clinique si tôt ? »
« Si tôt ? » Jiang Yuan haussa légèrement les sourcils, surprise. « Vous ne voulez pas sortir ? »
« C'est trop amusant ici, et la nourriture est bonne, on veut rester quelques jours de plus. » Sur ces mots, Mary frotta sa tête contre sa paume, avec une pointe de câlinerie calculée.
Shasha hocha aussi sa petite tête.
« Et puis il y a la télévision ici, et ce canari est si beau, Moineau veut jouer avec lui. »
Les yeux de Jiang Yuan débordèrent d'amusement, et son ton se fit un peu gâteau.
« D'accord, puisque cela vous plaît, restez quelques jours de plus. »
Ce n'est pas comme si la famille n'en avait pas les moyens.
Mary s'était prise de passion pour les feuilletons à la clinique vétérinaire, absorbée devant la télévision, tandis que Shasha tenait une conversation animée avec le beau canari.
Jiang Yuan trouva cela à la fois drôle et désespérant. Elle passa à l'accueil, régla une semaine à l'avance, puis rentra en taxi.
Le lendemain matin.
L'épouse de Lou Qinglin ajouta Jiang Yuan sur WeChat et lui demanda de venir chez elle examiner le chaton.
La maison de madame Lou était à environ six kilomètres du Jardin de Fuze. Le vent était un peu fort l'après-midi, alors Jiang Yuan sortit la BMW d'occasion.
Elle communiqua le numéro de la plaque à madame Lou. La place au parking de la résidence ayant été réservée à l'avance, la BMW rouge entra sans encombre.
Ding.
L'ascenseur arriva au seizième étage. C'était un appartement unique par palier et, en sortant de la cabine, elle vit la porte grande ouverte.
Jiang Yuan resta sur le seuil et appela :
« Madame Lou ? »
À peine avait-elle parlé qu'une petite fille accourut, un Transformer à la main.
Elle paraissait encore plus jeune que Zhan Zhan et Momo, la peau claire, avec une paire d'yeux noirs comme des grains de raisin, pleins de curiosité.
Le chef de bureau Lou avait dit la veille que sa fille n'avait que trois ans.
« Tu es Xixi ? » demanda Jiang Yuan.
La petite boule hocha la tête, puis remua son petit derrière et détala en criant de sa voix de bébé :
« La jolie grande sœur de papa est là ! »
La seconde suivante, une femme d'âge mûr aux cheveux courts à hauteur d'épaules gagna la porte, tout sourire.
« Mademoiselle Jiang est là ! »
Jiang Yuan sourit et demanda :
« Vous êtes madame Lou ? »
« Mademoiselle Jiang peut m'appeler simplement Ayue. » Rong Yue prit une paire de chaussons neufs dans le meuble à chaussures et les posa aux pieds de Jiang Yuan en se penchant, l'air désolée. « Je suis vraiment navrée de vous avoir dérangée, mademoiselle Jiang, pour vous faire faire le déplacement. »
Au départ, c'était elle qui demandait un service et qui aurait dû se rendre chez eux ; il n'y avait donc aucune raison de faire venir Jiang Yuan. Mais le chaton ne coopérait pas : il se cachait dès qu'on le touchait, impossible à attraper.
« Ce n'est rien. » Jiang Yuan dit cela en changeant de chaussons. « Alors je vous appellerai grande sœur Yueyue. »
« Je suis contente que mademoiselle Jiang n'y voie pas d'inconvénient. » Rong Yue lui fit signe d'entrer. Fruits et pâtisseries étaient déjà disposés sur la table basse. « Mademoiselle Jiang, prenez d'abord quelque chose, je vous en prie. »
Xixi se tenait à l'écart, serrant son jouet, ses yeux ronds jetant de temps à autre un coup d'œil à Jiang Yuan.
Jiang Yuan sourit et dit :
« Grande sœur Yueyue, appelez-moi simplement Jiang Yuan. »
Madame Lou frotta la petite tête de sa fille.
« Xixi, dis bonjour à grande sœur Yuan Yuan. »
Xixi lança de sa petite voix de bébé :
« Bonjour, grande sœur Yuan Yuan ! »
« Bonjour à toi aussi, Xixi. » Jiang Yuan sortit une figurine de chat de sa poche. « C'est pour toi. »
Momo lui avait rappelé de la prendre avant leur départ.
Les yeux de Xixi s'allumèrent d'un coup, et elle s'exclama, ravie :
« Ouah, quel chat mignon ! Merci, grande sœur ! »
Elle tendit ses petites mains potelées et attrapa la figurine dans la paume de Jiang Yuan.
« Je t'en prie. » Les yeux de Jiang Yuan se plissèrent en regardant l'air enchanté de la petite boule.
Heureusement, elle avait acquis un peu d'expérience en passant plus de temps avec ses deux petits neveux ces derniers temps, et elle était donc moins démunie face aux petits d'homme.
« Yuan Yuan est trop attentionnée, apporter un cadeau à Xixi en plus. » Rong Yue sourit, sa bonne opinion d'elle grandissant nettement.
Jiang Yuan sourit et demanda :
« Au fait, où est le chaton ? »
En entendant cela, Xixi s'empressa de dire :
« Grande sœur, tu parles de King Kong ? »
Jiang Yuan cligna des yeux.
« Le chaton que Xixi élève s'appelle King Kong ? »
« Oui ! » Xixi hocha la tête comme un poussin qui picore. « C'est mon grand frère qui l'a nommé ! C'est cool, comme un Transformer ! »
« Et où est King Kong, maintenant ? » demanda Jiang Yuan.
Xixi soupira, désolée.
« Grande sœur, King Kong se cache tout le temps sous le lit et ne veut pas sortir ! Est-ce qu'il me déteste ? »
« Xixi est si mignonne, qui pourrait te détester ? » Jiang Yuan effleura doucement la tête ébouriffée de la petite boule. « Emmène-moi voir King Kong, et je lui demanderai pour toi pourquoi il se cache tout le temps. »
Xixi lui prit la main d'elle-même.
« Grande sœur, King Kong se cache par ici... »
Jiang Yuan suivit la petite boule jusque dans la chambre d'amis.
Xixi s'allongea par terre, regarda sous le lit et dit de sa voix de bébé :
« King Kong, j'ai amené la jolie grande sœur pour te voir, sors vite, d'accord ! »
Le chaton laissa aussitôt échapper un gémissement :
« Aaah, sale petit bipède, arrête de m'appeler ! »