Les sirènes de police hurlèrent dans le ciel de la nuit tandis que les voitures arrivaient l'une après l'autre et embarquaient les criminels qui tenaient l'arène de combats de chiens pour les paris, ainsi que les parieurs qui avaient misé et s'en étaient pris aux policiers.
Meng Xiaokai contacta l'Organisation de protection animale de Yun Jing, et des employés arrivèrent rapidement pour emmener les chiens maltraités loin de cette scène de chaos et leur donner des soins.
Sur la route de la ville, Jiang Yuan se souvint soudain du jeune homme qui avait perdu son animal bien-aimé la nuit précédente, et sortit son téléphone pour lui envoyer un message WeChat.
Jiang Yuan : 【Votre Xiao Zhi a peut-être été sauvé, venez à l'Organisation de protection animale du district de Shun An.】
À cet instant, Ning Jia Nian était allongé sur le canapé et regardait des vidéos de Xiao Zhi, les yeux pleins de tristesse.
Soudain, une notification WeChat apparut.
Ning Jia Nian cliqua dessus distraitement et, après en avoir vu le contenu, se redressa d'un coup, comme une carpe qui bondit hors de l'eau.
« Xiao Zhi ! » s'exclama-t-il.
Frère Liu crut qu'il se lamentait de nouveau, mais il le vit enfiler ses chaussons, saisir sa veste et se ruer dehors.
« A Nian, où vas-tu ? »
Frère Liu se précipita aussitôt pour l'arrêter.
Les sourcils délicats et magnifiques de Ning Jia Nian étaient tout empreints d'impatience.
« Frère Liu, je vais chercher Xiao Zhi ! »
Frère Liu fronça les sourcils et dit, peiné :
« Encore chercher Xiao Zhi ? Tu... »
« Cette fois, c'est vrai. »
Un peu d'espoir s'était glissé dans le cœur de Ning Jia Nian.
« Quelqu'un m'a dit que Xiao Zhi était peut-être à l'Organisation de protection animale. »
« Qui te l'a dit ? » demanda Frère Liu, méfiant.
◈◈◈
Après avoir subi de brutales maltraitances, les chiens étaient tous extrêmement irritables. Quand le personnel soignant essayait de nettoyer leurs plaies, la plupart d'entre eux montraient des réactions de stress.
Un jeune soigneur poussa un cri et recula par réflexe : il avait failli être griffé par les serres acérées du chien bringé.
Jiang Yuan cherchait Dan Zai et les autres. Entendant l'agitation tout près, elle s'approcha et demanda :
« Vous n'avez rien ? »
« Ce chien est trop féroce », dit le jeune soigneur en retirant sa main, encore effrayé. « J'ai un peu peur de soigner ses plaies. »
Le regard de Jiang Yuan tomba sur le chien bringé, qui montrait les dents, tout entier hostile. Elle dit doucement :
« Et si j'essayais de communiquer avec lui ? »
Le jeune soigneur la regarda avec surprise.
« Vous n'avez pas peur ? Et comment est-ce que vous pourriez communiquer avec lui ? »
« Je vais essayer », dit Jiang Yuan en regardant le chien bringé.
Elle tendit lentement la paume et adoucit encore la voix.
« Petit bringé, n'aie pas peur. Nous sommes là pour t'aider. Les méchants qui te brutalisaient ont déjà été arrêtés. »
En entendant cela, le jeune soigneur pinça les lèvres.
Il se dit qu'il venait de prononcer ces mots plusieurs fois, et que ce chien bringé avait tout de même essayé de l'attaquer.
Pourtant, l'instant suivant, il se produisit une chose à laquelle il ne s'attendait pas.
Le chien bringé sentit la bienveillance de Jiang Yuan, son irritation et son malaise retombèrent peu à peu, et son regard cessa d'être aussi féroce qu'avant.
« Fille humaine, je me souviens de toi. C'est toi qui nous as libérés tout à l'heure. »
Les yeux du jeune soigneur s'écarquillèrent de surprise, le visage plein d'incrédulité.
Pas possible, ça avait marché ?
Est-ce que ce chien bringé se fiait à l'apparence, lui aussi ?
Est-ce qu'il aimait les jolies demoiselles ?
« Tu as bonne mémoire. »
Les lèvres de Jiang Yuan se courbèrent d'un léger sourire. Elle posa la paume sur la tête du chien bringé et le caressa doucement.
En peu de temps, l'affreux chien féroce se changea, sous les caresses de Jiang Yuan, en un adorable petit être obéissant.
Il lâcha un « Wouf ».
« Merci de nous avoir sauvés. »
Les yeux de Jiang Yuan se plissèrent de plaisir.
« Nous vous avons tous sauvés ensemble. Ce grand frère humain veut t'aider à nettoyer tes plaies pour que tu guérisses vite. Tu peux te laisser faire ? »
Le chien bringé hocha la tête.
« Je comprends. »
« Je lui ai parlé », dit Jiang Yuan au jeune soigneur en se retournant. « Vous pouvez continuer à nettoyer ses plaies. »
À peine ces mots dits, le chien bringé s'allongea de lui-même sur la table d'examen.
Le jeune soigneur en resta stupéfait.
Être belle, ça marchait vraiment !
Jiang Yuan repartit alors chercher Dan Zai et les autres.
Soudain, un petit chien noir se planta devant elle et cria, tout excité :
« Yuan Yuan ! »
Jiang Yuan le reconnut au premier coup d'œil et dit, surprise :
« Bubu ? Tu as retrouvé Dan Huang ? »
« Je l'ai retrouvée, mais les humains l'ont encore emmenée. Je voulais la voir, et les humains n'ont pas voulu », dit Bubu, la voix un peu peinée sur la fin.
Jiang Yuan lui frotta la tête.
« Je vais t'emmener et glisser un mot pour toi. »
« D'accord, merci Yuan Yuan ! » dit Bubu avec reconnaissance.
Jiang Yuan conduisit Bubu de salle de soins en salle de soins et finit par trouver Dan Huang dans l'une d'elles, couverte de plaies. Elle gisait faiblement sur la table d'examen, les yeux fermés, au bord de la mort, et c'était déchirant.
Bubu aboya d'excitation :
« Ma femme, ma femme ! Tu m'as tellement manqué, tu vas bien ? »
La soigneuse chargée de Dan Huang était une femme d'une quarantaine d'années. Entendant les cris de Bubu, elle regarda Jiang Yuan avec déplaisir.
« Emmenez ce chien tout de suite. »
Devant ce renvoi, Jiang Yuan s'expliqua poliment.
« Madame, Bubu est le compagnon de Dan Huang. Il la cherche depuis longtemps. Est-ce que vous pourriez le laisser rester auprès d'elle ? »
Dan Huang ouvrit lentement les yeux et gémit :
« Bubu, Yuan Yuan... »
Madame Zhang crut entendre Dan Huang répondre et dit, surprise :
« Ce sont des compagnons ? »
Jiang Yuan hocha la tête.
« Oui. »
Madame Zhang hésita.
« Mais s'il reste ici, cela va me gêner pour soigner les plaies de Dan Huang. »
« Pas du tout ! » aboya vite Bubu, promettant : « Je suis très sage, je ne vous dérangerai pas ! »
Sur ces mots, il s'assit docilement.
Jiang Yuan transmit les paroles de Bubu à madame Zhang.
« Bubu dit que... »
Madame Zhang eut seulement l'impression qu'elle plaisantait.
« Bubu ne peut pas parler. »
Jiang Yuan sourit et ne la contredit pas.
Elle regarda Bubu, qui fixait sa femme sans la quitter des yeux.
« Bubu, ne cours pas partout pendant que tu es ici. Je vais chercher Dan Zai. »
Bubu aboya :
« Yuan Yuan, je sais. »
Jiang Yuan finit par trouver Dan Zai.
Le petit bonhomme laissa retomber ses oreilles et demanda, abattu :
« Yuan Yuan, on ne pourra plus jamais rentrer, maintenant ? »
Jiang Yuan pinça les lèvres, les sourcils étroitement froncés, et pendant un instant elle ne sut pas quoi répondre.
L'instant suivant, Dan Zai avait retrouvé sa vivacité et la regardait, plein d'attente.
« Yuan Yuan, tu viendras nous voir souvent, alors ? »
Jiang Yuan s'accroupit devant Dan Zai et hocha gravement la tête.
« Je viendrai. »
Dan Zai et les autres l'avaient aidée bien des fois. Depuis la nuit où elle avait rencontré Qiaoqiao, elle ne l'avait jamais oublié.
Si elle en avait eu les moyens, elle aurait vraiment voulu les garder auprès d'elle.
Mais la réalité ne le permettait pas.
Jiang Yuan en fut tout émue, et elle se demanda quand elle pourrait devenir assez riche pour acheter une grande villa et élever beaucoup, beaucoup de petits animaux.
Dan Zai se pencha en avant et, pour la première fois, frotta sa tête contre elle de sa propre initiative.
« Yuan Yuan, merci ! »
【Système 009 : félicitations à mademoiselle Jiang pour avoir accompli la mission « Récolter la gratitude de dix animaux » et obtenu deux tirages au sort aléatoires.】
Les yeux de Jiang Yuan s'illuminèrent, et elle pressa la question avec impatience :
« 009, je peux tirer maintenant ? »
【Système 009 : oui, le canal de tirage est désormais ouvert.】
Un écran de lumière virtuel apparut devant les yeux de Jiang Yuan, affichant une interface de tirage à cartes à retourner.
Neuf cartes dorées furent battues, et elle choisit par la pensée de commencer à les retourner.
La carte dorée sélectionnée émit un éclat de lumière et s'agrandit lentement.