Le voleur de chiens traîna Dan Zai un moment avant d'arrêter le scooter et de le fourrer dans un sac.
En regardant la scène les yeux écarquillés, Tu Tu était au supplice : « Yuan Yuan, qu'est-ce qu'on fait maintenant ? »
Au moment même où Jiang Yuan allait parler, une haute silhouette jaillit soudain.
« C'est vous qui avez volé mon Xiao Zhi ? » L'homme, casquette et masque sur le visage, agrippa le col de Cheveux Verts et dit avec fièvre : « Rends-moi Xiao Zhi ! »
« Bon sang, tu es cinglé ! » jura Cheveux Verts en le repoussant. « Lâche-moi ! Ne tire pas sur mes vêtements ! »
Le petit Mo Yan battit des ailes et se mit à tourner au-dessus du scooter électrique.
« Rends-moi Xiao Zhi ! » Ning Jia Nian serrait le col de Cheveux Verts de toutes ses forces.
« Putain ! » Cheveux Verts n'eut d'autre choix que d'ôter sa veste et de se mettre à distribuer des coups de poing.
Ning Jia Nian était manifestement en position de faiblesse. Après avoir esquivé quelques fois, il prit par accident un coup de pied de Cheveux Verts dans l'abdomen, et tout son corps s'effondra au sol sans qu'il puisse rien contrôler.
« Bon sang, tu en as assez de vivre ! » Cheveux Verts leva le pied avec férocité, la semelle sale et puante visant le visage de Ning Jia Nian. « Comment oses-tu t'en prendre à moi ! Tu cherches la mort ! »
Le cœur de Ning Jia Nian se serra d'un coup. Si ce coup de pied atteignait son visage, les conséquences seraient inimaginables, et cela pourrait même compromettre l'émission d'après-demain.
Il leva vite le bras pour se protéger la figure.
Seulement, la douleur attendue ne vint pas. À la place, il entendit un « bang » sonore, suivi d'un hurlement à percer les oreilles.
Ning Jia Nian releva la tête, perplexe, et une silhouette élancée et haute entra dans son champ de vision. La jeune fille portait une doudoune noire, et ses longs cheveux bouclés, noirs comme l'encre, oscillaient doucement dans le vent glacé.
Cheveux Verts avait été projeté avec violence par Jiang Yuan et s'était écrasé lourdement un peu plus loin. Son corps était recroquevillé comme une crevette-mante, son visage tordu de douleur, et il poussait une plainte souffrante.
Son complice se hâta d'amener le scooter électrique près de Cheveux Verts, jeta un regard méfiant à Jiang Yuan et l'aida à monter.
Le petit Mo Yan lança un coup d'œil à Jiang Yuan. La voyant hocher la tête, il suivit le scooter en mouvement et s'envola.
Ning Jia Nian fixait le vide devant lui, les yeux vacants, comme si on lui avait vidé l'âme : « Mon Xiao Zhi… »
« Xiao Zhi, c'est un chien que vous élevez ? » La voix claire de la jeune fille, portée par le vent froid, arriva à ses oreilles.
Ning Jia Nian la regarda et hocha la tête : « Oui, Xiao Zhi est avec moi depuis trois ans. »
Il se releva, la voix étouffée : « Merci, pour tout à l'heure. »
Jiang Yuan croisa les yeux clairs et nets du garçon et dit lentement : « Ne soyez pas aussi impulsif, la prochaine fois. »
« Quand j'ai vu comment ils traitaient ce chiot, et que j'ai pensé que Xiao Zhi avait été emmené avec la même brutalité, je n'ai pas pu me contrôler… » Les mains de Ning Jia Nian, le long de son corps, se serrèrent très fort, et la colère apparut entre ses sourcils.
« C'est trop ! Quelle organisation est-ce, et pourquoi volent-ils des chiens ! »
Jiang Yuan pinça les lèvres et ne dit rien.
Ceux qui volent des chiens sont soit des réseaux de combats de chiens, soit des vendeurs de viande de chien.
Nous le saurons quand le petit Mo Yan sera de retour.
Après quelques secondes de silence, Jiang Yuan dit doucement : « Je m'en vais, maintenant. »
« Attendez. » Ning Jia Nian la rappela, le ton grave : « Pouvez-vous me donner votre code de paiement ? Merci de m'avoir sauvé tout à l'heure. »
« Laissez tomber le code de paiement », réfléchit un instant Jiang Yuan. « Nous ajouter sur WeChat, ce serait bien. »
Avec un peu de chance, son Xiao Zhi pourrait peut-être revenir.
Ning Jia Nian fut saisi par ces paroles, et une hypothèse traversa son esprit : « Vous… vous me connaissez ? »
S'était-il vraiment fait reconnaître alors qu'il était si bien couvert ?
« Je vous connais ? » Jiang Yuan fronça ses sourcils fins. « Devrais-je vous connaître ? »
« Non, je ne voulais pas dire ça. » Ning Jia Nian écarta le doute qu'il avait au cœur. « Je vous scanne. »
Après s'être ajoutés sur WeChat, Jiang Yuan rentra chez elle en scooter électrique avec Tu Tu.
Ning Jia Nian regarda sa silhouette disparaître dans la nuit tombée, et il fut de nouveau englouti par le chagrin d'avoir perdu son animal bien-aimé, les yeux rougis, en murmurant : « Xiao Zhi… »
« Mon Ancêtre, où étiez-vous passé ? » Le manager Liu était resté deux heures debout à l'entrée de la résidence, dans le vent froid. En le voyant revenir, il se précipita aussitôt vers lui : « Vous ne répondiez pas à mes appels, j'étais tellement inquiet ! »
Après avoir parlé, il remarqua que la veste blanche de Ning Jia Nian était couverte de poussière et qu'il y avait une trace de chaussure sur son ventre. Il en eut si peur qu'il en perdit presque l'âme.
« Mon Ancêtre, qu'est-ce qui s'est passé ? Vous n'êtes pas allé vous battre avec quelqu'un, quand même ? Ça vous fait mal ? Où êtes-vous blessé ? »
Cette rafale de questions donna mal à la tête à Ning Jia Nian. Il fronça les sourcils et lâcha une phrase : « On en parlera à la maison », avant d'entrer à grands pas dans la résidence.
Le manager Liu se hâta derrière lui.
Rentré chez lui, le manager Liu lui releva vite ses vêtements et vit une plaque rouge sur son abdomen. Il en eut le cœur brisé à en pleurer : « Qui vous a mis ce coup de pied ? Je vais aller le tuer ! »
Ning Jia Nian eut un tic au coin des lèvres et répondit à une question qu'on ne lui avait pas posée : « Je suis allé chercher Xiao Zhi. »
« Vous… » Le manager Liu était désarmé. « Pourquoi êtes-vous sorti chercher Xiao Zhi ? Je vous avais dit que nous avions déjà appelé la police ! »
« Je ne peux pas attendre. » Ning Jia Nian se couvrit le visage d'une main, la voix chargée d'une douleur contenue. « Xiao Zhi est si craintif, il doit être terrifié en ce moment. »
Le manager Liu ouvrit la bouche, sans savoir quoi dire, et ne put que pousser un profond soupir.
Jiang Yuan prit un petit tabouret et s'assit à côté de Tu Tu, une tasse de thé chaud à la main, la vapeur montant doucement.
L'humaine et le chien contemplaient en silence la nuit derrière le balcon, en écoutant le sifflement du vent, en sentant la solitude de la nuit d'hiver.
Soudain, Tu Tu soupira.
Jiang Yuan lui jeta un regard et tendit la main pour lui frotter la tête d'un geste réconfortant.
« Pourquoi tu ne dors pas encore ? » Deng Rui, sortie pour aller aux toilettes, la vit qui attendait sur le balcon en endurant le vent froid. Elle prit une veste et la lui posa sur les épaules : « Petite sotte, rester dehors dans le vent comme ça ! »
Jiang Yuan sourit : « Maman, j'attends des nouvelles. »
Deng Rui la regarda comme si elle était idiote : « Tu ne peux pas attendre les nouvelles au lit ? Et en plus tu fais veiller Tu Tu avec toi ! »
Jiang Yuan dit, désarmée : « J'attends des nouvelles des oiseaux. »
Deng Rui : « … »
Bon, dans ce cas, attendre ici est effectivement plus approprié.
Depuis qu'elle avait découvert que sa fille pouvait parler aux petits animaux, Deng Rui avait le sentiment qu'elle avait changé plus encore.
Elle ne dit rien, jeta un coup d'œil à Tu Tu, tout mou, et demanda doucement : « Tu Tu, tu veux aller dormir le premier ? »
Tu Tu secoua immédiatement la tête et aboya : « Merci, je veux attendre ici. »
Deng Rui regarda Jiang Yuan : « Traduis-moi ça. »
Jiang Yuan : « Tu Tu dit merci de vous soucier de lui, il veut attendre ici. »
« Très poli », sourit Deng Rui. « Alors attendez tranquillement, tous les deux, moi je vais me coucher. »
« Bonne nuit, Madame Deng. » Jiang Yuan lui fit un clin d'œil.
Deng Rui lui lança un regard de reproche : « Va te coucher tôt. »
Le balcon retrouva son silence.
Jiang Yuan but une gorgée de thé, sentit soudain quelque chose, et ses yeux éteints s'éclairèrent peu à peu.
Elle se leva et regarda la nuit noire derrière le balcon. Une hirondelle d'un noir bleuté, pareille à un elfe, battait vigoureusement des ailes, perçait la nuit et volait vers elle.
Jiang Yuan tendit la main, et le petit Mo Yan replia lentement ses ailes et se posa dans sa paume : « Yuan Yuan, Yan est de retour ! »
Tu Tu leva lui aussi la tête, tout excité, sans quitter le petit Mo Yan des yeux.
« Tu as bien travaillé », dit Jiang Yuan en se rasseyant sur le petit tabouret, en lui offrant l'eau et les graines qu'elle avait préparées.
Le petit Mo Yan picora l'eau à quelques reprises et se mit à raconter les scènes dont il avait été témoin.