Le protagoniste masculin du roman, Fu Jinxing, était grand, les épaules larges, le visage aux contours nets et lisses, les yeux profonds, le nez haut et droit.
Autrefois, Jiang Yuan ne pouvait en détacher le regard, mais aujourd'hui elle n'osait pas le regarder en face.
« Pourquoi n'as-tu pas répondu quand je t'ai appelée hier ? » demanda-t-il.
Jiang Yuan se sentit coupable. « Tu m'as appelée ? Je, je n'ai pas fait attention à mon téléphone. »
« Jinxing, tu la connais ? » fit une voix surprise derrière eux.
Jiang Yuan se retourna et vit les deux vieilles dames de l'ascenseur de tout à l'heure.
Le salon était empli de l'arôme du thé, et des flocons de neige voltigeaient derrière la baie vitrée panoramique.
Jiang Yuan était assise, raide, sur le canapé une place, tenant une tasse de thé.
Maudit Xie Yuchen.
Sans lui, elle n'aurait pas croisé Fu Jinxing et sa grand-mère.
« Ainsi, Mademoiselle Jiang cherche Jinxing. » La vieille Madame Fu, aux courts cheveux bouclés, lui sourit, et la seconde d'après, son attention fut détournée par le chat bleu.
Elle le vit sauter sur le fauteuil de Jiang Yuan et miauler.
« Humaine, dis vite à la vieille dame que ce chat n'est pas sa Nini ! »
« Ce chat est la princesse de quelqu'un d'autre, dépêche-toi de la faire ramener chez elle ! »
Voyant son petit minois surexcité, Jiang Yuan leva la main, amusée, et lui caressa la fourrure.
Le chat bleu perçut l'aura singulière qui émanait d'elle et devint docile en un instant, son miaulement s'adoucissant considérablement : « S'il te plaît, s'il te plaît. »
En voyant cela, la vieille Madame Fu dit avec surprise : « Nini n'a pas été aussi sage depuis des jours. »
Tante Zhou, qui s'occupait de la vieille Madame Fu, prit la parole : « Mademoiselle Jiang vient-elle de dire que ce n'est peut-être pas Nini ? »
À peine eut-elle dit cela que les trois personnes et le chat fixèrent Jiang Yuan avec insistance.
« Pourquoi dis-tu cela ? » demanda Fu Jinxing.
Jiang Yuan cligna des yeux. « J'ai vu une vidéo tout à l'heure où des propriétaires avaient emmené leurs animaux jouer dehors et les avaient échangés par mégarde. »
La vieille Madame Fu et Tante Zhou échangèrent un regard. « Avons-nous emmené Nini quelque part ces derniers jours ? »
Tante Zhou fronça les sourcils et secoua la tête. « Non. »
La Princesse Chat Bleu cria avec anxiété : « Si, si ! On l'a emmenée au bain ! »
Elle écarquilla ses yeux de chat et fixa Jiang Yuan : « Bébé Xiangxiang, dis-le-leur vite ! »
Jiang Yuan lui caressa la tête et dit lentement : « L'avez-vous emmenée dans une animalerie ou un endroit de ce genre ? »
Tante Zhou réfléchit un instant, son expression se faisant peu à peu agitée. « Je m'en souviens maintenant, au début du mois, Xiao He a emmené Nini à l'animalerie pour un bain ! »
« C'est ça, c'est ça ! Je m'en souviens aussi ! » La vieille Madame Fu hocha la tête. « Que Xiao He contacte vite l'animalerie pour se renseigner. »
« D'accord ! » Tante Zhou se hâta de passer le coup de fil.
Peu après, Xiao He rappela.
Il dit que l'animalerie avait confirmé que deux animaux avaient été échangés par mégarde après leur bain.
« Ça explique tout ! » La vieille Madame Fu comprit soudain et regarda Jiang Yuan avec gratitude. « Nous devons remercier Mademoiselle Jiang comme il se doit ; sans elle, nous ne l'aurions découvert Dieu sait quand ! »
Jiang Yuan sourit. « Vous êtes trop bonne, ce n'était qu'une coïncidence. »
Fu Jinxing la regarda, une pointe d'indéchiffrable au fond des yeux.
La vérité révélée, la Princesse Chat Bleu bondit joyeusement dans les bras de Jiang Yuan, frottant sa petite tête poilue contre elle.
« C'est génial ! Je peux rentrer à la maison ! »
« Quand on sera à la maison, le chat aura ses friandises préférées pour régaler Bébé Xiangxiang ! »
【Système 009 : Félicitations à Mademoiselle Jiang pour avoir accompli la mission cachée « Aider le chaton à rentrer chez lui », vous avez obtenu une récompense : Dictionnaire des Oiseaux.】
Dans la cabine de l'ascenseur, Jiang Yuan haussa un sourcil, le coin de sa bouche légèrement relevé.
Encore une récompense !
Fu Jinxing lui jeta un regard. « Comment savais-tu que j'étais ici ? »
Le sourire sur le visage de Jiang Yuan se figea.
Il n'allait tout de même pas croire qu'elle le suivait, si ?
« Je ne le savais pas. » Jiang Yuan réfléchit vite. « Je suis venue visiter des appartements, mais l'agent m'a posé un lapin. »
Fu Jinxing : « Ah oui. »
Jiang Yuan feignit le calme. « Quoi d'autre ? »
« Tu es différente aujourd'hui », dit-il.
Le cœur de Jiang Yuan manqua un battement.
L'air se fit soudain silencieux.
L'ascenseur atteignit le parking souterrain.
Jiang Yuan lâcha lentement quelques mots : « C'est peut-être parce que j'ai eu mes règles aujourd'hui. »
Fu Jinxing : « … »
Les deux se séparèrent au parking et repartirent chacun de leur côté.
Sur la route encombrée, Jiang Yuan reçut un appel de Jiang Die, qui voulait lui rendre les 200 000 de la veille au soir.
« Grande sœur, cet argent vient de mon gain à la loterie, dépense-le sans t'inquiéter. »
« Tu n'as pas le droit de me le rendre. »
« Je conduis, je te rappelle plus tard. »
Après avoir raccroché, alors même que Jiang Yuan reprenait le volant, son téléphone sonna de nouveau.
Cette fois, c'était Fu Xiaoxiao qui appelait.
« Yuan Yuan, que s'est-il passé hier soir ? Pourquoi avais-tu l'air si contrariée en partant ? »
Jiang Yuan repensa au rêve où Fu Xiaoxiao s'était tenue à ses côtés du début à la fin, prête à endurer l'abandon et une infirmité permanente sans le moindre regret.
Elle resserra sa prise sur le téléphone et se jura en secret de protéger Fu Xiaoxiao coûte que coûte.
« Xiaoxiao, où es-tu ? Retrouvons-nous pour parler. »
Une demi-heure plus tard, Jiang Yuan arriva au café.
Au deuxième étage, Fu Xiaoxiao, aux courts cheveux bouclés, était assise près de la fenêtre, vêtue d'un tailleur rose façon Chanel, le menton dans une main, le regard perdu dehors.
« Xiaoxiao. » Jiang Yuan s'assit en face d'elle.
En la voyant, le visage de Fu Xiaoxiao s'éclaira d'un sourire. « Yuan Yuan, j'ai commandé ton cheesecake basque préféré. »
Les deux mangèrent leur gâteau et bavardèrent.
Jiang Yuan raconta à Fu Xiaoxiao comment elle avait délibérément perdu Momo, puis, prise de remords, était partie à sa recherche.
« Tu l'as retrouvée ? » demanda Fu Xiaoxiao avec anxiété.
Jiang Yuan hocha la tête.
Fu Xiaoxiao poussa un soupir de soulagement. « Tant mieux, tant mieux. »
Jiang Yuan hésita un instant, puis dit lentement : « Xiaoxiao, j'ai décidé de coexister pacifiquement avec Jiang Die à partir de maintenant. »
Une expression de surprise apparut sur le visage de Fu Xiaoxiao. Elle ouvrit la bouche, mais au bout du compte ne dit que : « Quelle que soit ta décision, je te soutiendrai. »
« Merci, Xiaoxiao », dit Jiang Yuan avec gratitude.
Fu Xiaoxiao la gronda : « Idiote, ne sois pas si formelle avec moi. »
« Je n'oserai pas », dit Jiang Yuan avec un sourire.
Deux jours plus tard, Jiang Yuan reçut un appel d'un numéro inconnu ; c'était la vieille Madame Fu.
Pour la remercier de l'avoir aidée à retrouver Nini, la vieille Madame Fu voulait l'inviter à un repas.
Jiang Yuan était sur le point de refuser lorsque le Système 009 déclencha une mission.
【Système 009 : Déclenchement d'une nouvelle mission : Discuter avec Nini. Récompenses de la mission : Dictionnaire des Rats et un million en liquide. Échec de la mission : Décharge électrique.】
Décharge électrique ???
Les mots que Jiang Yuan s'apprêtait à dire changèrent, et elle s'empressa d'ajouter : « Grand-mère Fu, où mangeons-nous ? »
La vieille Madame Fu : « Viens chez nous, goûte à la cuisine de Xiao Zhou. »
À 17 h 30, le ciel se teintait d'une légère lueur orangée.
Jiang Yuan prit l'ascenseur jusqu'au 19e étage, et en passant devant la porte de Xie Yuchen, elle ne put s'empêcher d'y donner un coup de pied.
Elle sonna à la porte de la vieille Madame Fu et entendit vaguement quelqu'un s'exclamer : « Ça fait peur. »
« Mademoiselle Jiang est là. » Tante Zhou ouvrit la porte et déposa une paire de chaussons pour dame à ses pieds.
Jiang Yuan entra dans le salon et vit le chat bleu Nini pelotonné dans le coin du canapé. Il ressemblait beaucoup à la princesse d'il y a deux jours, mais paraissait un peu plus maigre.
« Xiao Yuan. » La vieille Madame Fu parla, le visage empli de bienveillance.
En entendant Jiang Yuan s'enquérir de l'état de Nini, elle soupira : « Nini a dû rester trop longtemps chez une inconnue, son caractère est devenu très renfermé. Le médecin a dit qu'elle avait besoin de s'adapter lentement. »
Au moment même où Jiang Yuan allait dire quelque chose, elle entendit de nouveau la phrase « ça fait peur ».