Le responsable du parc aux tigres s'affairait à organiser le tir de fléchettes tranquillisantes sur les fauves.
Il fallait absolument toucher tous les tigres en même temps, sinon, si les autres voyaient leurs congénères tomber, ils deviendraient à coup sûr fous furieux.
Il y a neuf tigres dans le parc, et réunir neuf techniciens n'est pas simple.
La scène était chaotique.
Les fauves s'en prenaient encore au véhicule d'observation, et un tigre tentait d'arracher la grille de la portière.
Des pleurs éclatèrent à l'intérieur du véhicule.
La portière fut vite détruite, et le grand tigre s'y jeta, propulsant le véhicule d'observation tout entier au loin, qui roula deux fois sur le sol.
Le monde sembla tourner, Jiang Yuan grimaça de douleur, et entendit vaguement le système annoncer une nouvelle mission.
[Système 009 : nouvelle mission déclenchée : apaiser la colère des tigres. Récompense : Dictionnaire des Cervidés, deux millions en liquide. En cas d'échec : décharge électrique de niveau 4.]
L'esprit de Jiang Yuan se vida entièrement.
'Ce sont des fauves, comment pourrais-je apaiser leur colère ?'
Mais la réalité ne laissa pas à Jiang Yuan le temps de réfléchir : elle découvrit soudain que Fu Xiaoxiao était tombée du véhicule lors du tonneau.
Plusieurs tigres s'approchaient lentement d'elle.
« Xiaoxiao ! » Le visage de Jiang Yuan devint instantanément livide.
« On est morts, on est morts ! On va mourir aujourd'hui, aaaah ! »
« Je ne veux pas mourir, ouinnn. »
« Qu'est-ce qu'on fait, qui va me sauver... »
Au milieu de cet effondrement de pleurs, Jiang Yuan endura la douleur et s'extirpa du véhicule. « Xiaoxiao ! »
Fu Xiaoxiao s'était déjà évanouie de terreur.
Jiang Yuan se précipita à ses côtés et, en regardant les tigres qui avançaient, se mit à trembler de tout son corps. Leurs faces féroces et terrifiantes, leurs griffes et leurs crocs acérés et froids pouvaient les déchiqueter à tout instant.
La peur faillit la noyer.
La bête géante devant elle rugit, et l'esprit de Jiang Yuan se vida.
« Ciel, cette femme risque sa vie, comment ose-t-elle sortir ! »
« Mais enfin, elle est folle ? »
« Quelle idiote ! Jeter sa vie pour rien ! »
« ... »
Les touristes dans la zone d'observation estimaient tous que Jiang Yuan cherchait la mort.
Jiang Yuan serra fort les poings, et une sueur froide perla sur elle malgré la glace et la neige.
Le tigre ajusta sa posture et s'accroupit lentement, prêt à attaquer d'un instant à l'autre.
Jiang Yuan serra les dents : elle ne pouvait plus que se battre désespérément.
Elle regarda un tigre en particulier et cria : « Hu Rui, tu n'as pas dit que nous étions amis ? Est-ce que tu ferais du mal à ton amie ? »
À ces mots, tout le monde pensa que la peur l'avait rendue folle.
« Qu'est-ce qu'elle fait ? Elle parle à un tigre ? Elle a perdu la tête de terreur. »
« Elle est si belle, quel gâchis. »
« Je n'ose même plus regarder... Pourquoi le zoo n'intervient-il pas ? Vont-ils vraiment laisser un si beau visage se faire déchiqueter par un tigre... »
Tout le monde croyait Jiang Yuan condamnée.
La bête géante qui la fixait d'un air menaçant lui bondit soudain dessus.
Les touristes se couvrirent les yeux, n'osant pas regarder la scène sanglante qui allait suivre.
Jiang Yuan fronça les sourcils, le cœur battant à tout rompre, et cria presque de désespoir : « Hu Rui, nous ne sommes pas amis ? »
Juste au moment où les puissantes pattes avant du tigre allaient l'écraser, un vent violent souffla, et Hu Rui bondit prestement pour écarter son propre frère d'un coup.
« Mais enfin, Hu Rui, tu es fou ! » Le tigre, pris au dépourvu, tomba et se releva en jurant.
Hu Rui se planta avec force devant Jiang Yuan et dit : « Excuse-moi, Hu Jiu, Yuan Yuan est mon amie, tu ne peux pas la manger. »
Hu Jiu répondit, surpris : « Tu es vraiment ami avec une de ces créatures que tu n'aimes pas ? »
Hu Rui : « Yuan Yuan est différente des humains que je n'aime pas. »
Hu Jiu : « En quoi est-elle différente ? »
Cette scène stupéfia les touristes.
« Ciel ! Je rêve ou quoi ? Ce tigre est en train de protéger cette fille ? »
« Un miracle ! Un tigre qui sauve une personne ! »
« Attendez, est-ce qu'il ne serait pas plutôt en train de se disputer la proie ? »
À ces mots, tous les cœurs se serrèrent de nouveau.
En quoi est-elle différente ?
Hu Rui répondit d'un air triomphant : « Elle a bon goût, elle sait que je suis le plus beau tigre de tout le parc, et elle a complimenté mon nom ! Et en plus, elle est belle ! »
Après avoir entendu cela, Hu Jiu fixa sérieusement le visage de Jiang Yuan.
'Elle est effectivement plus belle que les humains que je n'aime pas.'
Il fit « humpf » et lança : « Je veux bien ne pas la manger, mais qu'elle me complimente aussi ! »
Hu Rui se tourna vers Jiang Yuan. « Yuan Yuan, tu veux bien complimenter mon frère aussi ? »
Jiang Yuan : « ... »
Hu Jiu s'était déjà avancé jusqu'à elle.
Les touristes, dehors, s'inquiétaient.
« C'est fini ! Ces deux tigres se sont mis d'accord pour partager la proie ? »
« Ouinnn, la demoiselle est perdue... »
Hu Jiu rugit : « Humaine, complimente-moi ! »
Jiang Yuan regarda sa férocité indéniable, pinça les lèvres et dit lentement : « Tu t'appelles Hu Jiu ? »
Hu Jiu : « Oui. »
Jiang Yuan : « Neuf est le nombre ultime, symbole de la suprématie. Hu Jiu est un beau nom. »
Hu Jiu en fut tout content. « Ça, c'est certain. »
Jiang Yuan poursuivit : « Tes traits sont profonds et majestueux. Tu as l'air d'un tigre très classe. »
Hu Jiu fut plus content encore. « Je suis bien d'accord, je suis le tigre le plus classe d'ici. »
Hu Rui dit fièrement : « J'avais raison, Yuan Yuan est différente des humains que je n'aime pas. »
Hu Jiu approuva de tout cœur. « C'est vrai, Yuan Yuan est différente d'eux. À partir de maintenant, Yuan Yuan sera aussi mon amie, à moi, Hu Jiu. »
Échappée de la gueule du tigre, Jiang Yuan poussa un soupir de soulagement, et ses nerfs tendus se relâchèrent enfin un peu.
Hu Jiu se retourna et fixa les touristes dans le véhicule d'observation.
'Les amis de Yuan Yuan ne peuvent pas être mangés, donc ces humains agaçants doivent être comestibles.'
Les tigres encerclèrent le véhicule, et les touristes à l'intérieur hurlèrent de panique ; certains se mouillèrent même de terreur.
Jiang Yuan regarda la scène, les sourcils froncés.
Elle se lança avec hésitation : « Hu Rui, si tout le monde est aussi en colère, c'est parce que quelqu'un a jeté de la viande sans faire attention tout à l'heure, et qu'un enfant a effrayé les tigres avec des pétards ? »
« Oui, mais pas seulement », dit Hu Rui, qui restait près de Jiang Yuan de peur qu'elle ne soit blessée par accident par les autres tigres. « Les tigres en veulent à ces humains depuis longtemps, ils sont trop agaçants. »
Jiang Yuan : « Donc, si vous faites ça maintenant, c'est pour punir les humains ? »
Hu Rui : « Bien sûr. »
Jiang Yuan prit une profonde inspiration. « En fait, faire ça, c'est trop facile pour les humains. Arrêtez-les, j'ai une bien meilleure façon de leur faire regretter d'être en vie, de les faire souffrir et regretter. »
« Qu'est-ce qu'elle raconte aux tigres, là ? »
« Tais-toi vite, par pitié, avant que les tigres ne reviennent la manger ! »
Hu Rui s'y intéressa et se mit à remuer la queue. « Les frères, venez par ici, Yuan Yuan a une bonne idée pour punir les humains ! »
Les tigres, très curieux eux aussi, s'avancèrent l'un après l'autre vers Jiang Yuan.