Quand He Yingying entra dans les toilettes femmes, Li He'an alluma une cigarette et l'attendit dehors.
S'il n'avait pas eu peur qu'elle s'enfuit, il ne se serait même pas donné la peine de sortir de la voiture pour la suivre.
Li He'an patienta, le visage marqué par l'impatience. Il jeta son mégot au sol et l'écrasa vigoureusement de la pointe de sa chaussure.
Voyant He Yingying ressortir, il fronça les sourcils et demanda : « Pourquoi as-tu mis si longtemps dedans ? »
— Je suis juste allée aux toilettes, c'était long ? Une pointe de mécontentement parut dans les yeux de He Yingying.
Li He'an soupira intérieurement. Pour éviter tout dérapage, il ne put que se forcer à endurer encore un peu.
Après tout, ils en étaient déjà venus là.
Li He'an fit un pas vers elle et l'attira dans ses bras, la rassurant d'une voix douce : « Yingying, ne te méprends pas. Je ne me plains pas que tu aies mis du temps. C'est juste que je ne veux pas être séparé de toi ne serait-ce qu'une seconde… »
Ces mots rendirent He Yingying à nouveau heureuse.
Jiang Yuan était assis sur la banquette arrière, son regard indifférent suivant He Yingying emmenée dans la voiture par Li He'an.
Chen Ziqi photographia les deux.
Si Heng avait fait positionner un véhicule à la sortie de l'aire de service. Dès que la voiture de Li He'an démarra, il prévint He Lewei dans l'autre voiture de partir en avance.
« A Cheng, c'est encore loin ? » He Yingying était assise depuis si longtemps qu'elle avait mal au dos. Elle était restée assise de la nuit à l'aube, et maintenant le soleil allait de nouveau se coucher. « Mon téléphone est presque à plat. »
Li He'an conduisait et était lui aussi un peu fatigué. Il fronça les sourcils et dit : « Ne te presse pas, c'est tout proche. »
« C'est si loin, pourquoi on ne prend pas le train à grande vitesse ou l'avion ? » demanda He Yingying, perplexe.
Li He'an répondit distraitement : « En voiture, c'est plus pratique. »
He Yingying : « … »
C'est ça, pratique ? Vraiment, elle n'était pas du tout d'accord.
He Yingying s'emporta et cria : « On roule depuis un jour et une nuit ! Je ne trouve pas ça pratique du tout ! C'est épuisant et ça fait perdre un temps fou ! »
Li He'an dit froidement : « Je conduis en ce moment, et je n'ai pas envie de me disputer avec toi. »
« Tu… » He Yingying n'aurait jamais imaginé que le voyage, commencé dans l'attente, tournerait ainsi.
Ses yeux rougirent, et elle sanglota tout bas.
L'homme sombre et costaud sur le siège passager ouvrit les yeux et tourna la tête pour adresser un regard d'avertissement à Li He'an.
Li He'an fronça les sourcils, mais adoucit sa voix pour la calmer : « Yingying, ne pleure pas. Je m'en veux juste de t'avoir rendue si mal à l'aise. À la base, je voulais te faire voir les paysages en route… J'aurais dû te prendre l'avion. Je suis désolé. »
Entendant ces mots, He Yingying commença à se demander si elle n'était pas trop déraisonnable.
Le ciel s'assombrit. À minuit, la voiture de Li He'an pénétra dans les limites de la province de Tiannan.
Si Heng contacta pour la première fois le Bureau de la Sécurité Publique local, exposa la situation en détail et demanda leur coopération pour l'opération d'arrestation.
La batterie du téléphone de He Yingying était complètement à plat, et la batterie externe aussi.
« A Cheng, mon téléphone est mort, je veux le recharger. » He Yingying tendit son téléphone à Li He'an.
« On est presque arrivés », Li He'an prit son téléphone et le mit dans sa poche. « Tu pourras le recharger à la maison. »
« On est presque chez toi ? » Le visage de He Yingying s'illumina de joie.
Li He'an : « Oui. »
L'horizon se teinta de blanc de poisson, et les premiers rayons de l'aube percèrent les nuages, illuminant l'obscurité.
He Yingying entrouvrit les yeux, encore engourdie, et vit de hautes montagnes enveloppées de brumes défiler devant la vitre.
« Pourquoi ça ressemble tant aux montagnes ? » fronça-t-elle les sourcils. « A Cheng, ta maison est à la campagne ? »
« Qu'est-ce qui ne va pas ? » demanda Li He'an sans grande émotion. « Tu méprises les gens de la campagne ? »
Une inquiétude commença à poindre dans le cœur de He Yingying. « Tu n'avais pas dit que ta maison n'était pas loin de Yun Jing ? »
Li He'an : « Ce n'est pas loin. »
« Pas loin de où ? » Les yeux de He Yingying s'écarquillèrent. « C'est clairement très loin ! »
Li He'an l'ignora.
Le soleil levant dissipa la brume matinale, et le paysage dehors devint plus net.
D'imposantes montagnes s'élevaient du sol, des arbres en terrasses s'accrochaient aux pentes abruptes, des rochers acérés semblaient percer le ciel.
Jiang Yuan tourna la tête vers les montagnes qui s'éloignaient par la vitre, le sourcil froncé. Il murmura : « Dans une zone montagneuse aussi reculée, pas étonnant que les gens enlevés ne puissent pas s'enfuir… »
— Oui, acquiesça Xiao Xu en hochant la tête. « C'est terrifiant. Oublie t'enfuir, même pour marcher normalement ici, on n'en sortirait peut-être pas. »
— Effectivement, Jiang Yuan pinça les lèvres, une gêne indéfinissable dans l'humeur.
La voiture s'enfonça plus avant dans les montagnes, la route cahotait, faisant bondir le cœur de He Yingying.
Elle songea aux posts vus en ligne sur le piège des cent mille montagnes dont on ne ressort pas.
He Yingying demanda prudemment : « A Cheng, quand est-ce qu'on rentre à Yun Jing ? »
« On n'est même pas encore chez moi et tu y penses déjà ? » Li He'an se tourna vers elle, l'air mécontent. « Je suis de la campagne, je te déçois ? »
« Non », He Yingying secoua vite la tête et s'expliqua. « Je veux réserver nos billets d'avion retour à l'avance. Je ne veux pas reprendre la voiture. »
Li He'an la calma distraitement : « D'accord, j'achèterai les billets d'avion plus tard. »
He Yingying souffla discrètement soulagée.
La voiture s'arrêta enfin.
Li He'an’ouvrit la portière et la fit descendre.
He Yingying, qui s'apprêtait à rencontrer les parents de son petit ami, était un peu excitée. À sa grande surprise, en descendant, elle ne vit pas les parents de Li He'an, mais un groupe d'hommes d'âge mûr lubriques, vêtus de débardeurs jaunis et montrant de grandes dents jaunes.
Leurs regards collaient à elle comme du liquide d'œuf pourri, la mettant très mal à l'aise.
Le cœur de He Yingying se serra, et elle se blottit instinctivement dans les bras de Li He'an.
Il était son seul sentiment de sécurité ici.
À sa stupéfaction, Li He'an la repoussa brutalement.
He Yingying se tordit le pied, perdit l'équilibre et tomba au sol.
Elle le regarda, incrédule : « A Cheng, pourquoi tu m'as poussée ? »
Li He'an la considéra avec dégoût dans les yeux et se tourna vers l'un des hommes d'âge mûr chauves : « J'ai amené la personne. »
Le corps de He Yingying trembla sans contrôle, et elle comprit que quelque chose n'allait pas.
Elle se releva vivement, fit demi-tour et se mit à courir.
Elle n'avait fait que quelques mètres qu'on la rattrapa. Ces gens l'enfermèrent dans une petite pièce sombre qui dégageait une odeur nauséabonde.
Le petit Mo Yan se posa sur la lucarne de la petite pièce sombre et entendit des cris déchirants venir de l'intérieur.
Il aurait tant voulu lui dire que Yuan Yuan était déjà venue la sauver et qu'elle n'avait pas besoin de pleurer si misérablement.
Malheureusement, elle ne pouvait pas comprendre.
Le petit Mo Yan lui lança un dernier regard compatissant et battit des ailes, s'envolant.
Lorsqu'ils étaient entrés dans les profondeurs des montagnes, la route n'était pas facile, et le groupe de Si Heng, craignant de donner l'alerte, n'avait pas osé suivre de trop près.
Jiang Yuan avait demandé au petit Mo Yan, qui avait mangé à satiété, de suivre la voiture de Li He'an. Au carrefour, il devait préparer des repères et aussi comprendre la situation du village.
Le petit Mo Yan avait fait le tour du village, s'était fait quelques amis, et après s'être renseigné sur quelques affaires, était revenu avec l'une des pies retrouver Jiang Yuan.
Si Heng fit arrêter tout le monde à deux kilomètres de l'entrée du village de Yongshan.
« J'ai le dos en miettes d'être resté assis », Meng Xiaokai descendit de la voiture pour s'étirer.
— Tu m'en parles, He Lewei s'approcha de lui en se massant la nuque. « Je suis crevé. »