Yi Ya écouta les paroles de Jiang Yuan et conclut : « Tu aimes vraiment les animaux ? »
« Oui », acquiesça Jiang Yuan, les yeux pleins de sincérité. « Je veux vraiment aider Tutu. Ses parents ne sont plus là, et si son grand-père la quitte aussi, elle sera très triste. »
« En effet », songea Yi Ya à l'allure ébouriffée de la chouette Tutu la veille. « Elle va devenir folle. »
Jiang Yuan : « Laisse-moi l'aider. »
Yi Ya hésita un peu : « Tu sais, sa famille a été blessée par des humains, alors elle les déteste vraiment. Je ne suis pas sûre qu'elle accepte ton aide. »
« Demande-lui pour moi. En fait, tous les humains ne font pas de mal aux chouettes », expliqua doucement Jiang Yuan. « Dans notre pays, les chouettes sont des animaux protégés de deuxième classe. Il y a bien plus d'humains qui veulent les aider que d'humains qui veulent leur nuire. S'il te plaît, Tutu, donne-nous une autre chance. »
Yi Ya sentit la sincérité de Jiang Yuan, aussi dit-elle : « Je ferai de mon mieux pour la persuader. Tu m'attendras ici ? »
Jiang Yuan allait dire oui, mais elle entendit un « glouglou » derrière elle.
Meng Xiaokai avait faim.
Elle vérifia l'heure ; il était près de quatorze heures.
Jiang Yuan dit : « Il faut qu'on trouve un endroit pour manger d'abord. On reviendra te chercher plus tard. Si tu arrives avant, attends-nous. »
Yi Ya acquiesça : « D'accord. »
Jiang Yuan et les autres regardèrent Yi Ya partir, se dirigeant vers l'entrée principale de la villa où leur voiture était garée.
« Jiang Yuan, tu as dit tout à l'heure que les parents de Tutu n'étaient plus là. Est-ce que ses parents… » Xiao Xu n'acheva pas sa phrase.
Jiang Yuan comprit son sens et soupira doucement : « Yi Ya a dit que les parents de Tutu avaient été tués par des humains, et que son grand-père avait aussi été blessé. »
Xiao Xu ressentit soudain de la tristesse.
Meng Xiaokai soupira aussi : « Laissons les corbeaux et les chouettes, parfois je déteste vraiment les humains moi aussi. »
« Certains ne méritent même pas le nom d'humains », remarqua Xiao Xu. « Ils sont plus effrayants que des démons ! »
Ils marchaient en discutant. Meng Xiaokai, qui marchait devant, s'arrêta et fronça les sourcils : « Cette femme d'âge mûr est réapparue, et elle a changé de vêtements. »
À ces mots, Jiang Yuan jeta un coup d'œil à l'immeuble à côté d'eux et dit à voix basse : « C'est chez elle. »
« C'est donc ça », Xiao Xu hocha doucement la tête. « Sa maison est si grande, et elle traîne tout le temps dehors ? »
Les voyant approcher, la femme d'âge mûr, maintenant vêtue d'un survêtement confortable, sourit et marcha vers eux : « Bonjour. Vous avez fini vos affaires ? »
« Presque », répondit légèrement Jiang Yuan.
La femme d'âge mûr dit doucement : « Je vous ai attendus exprès. Le cuisinier a préparé des desserts. Si ça ne vous dérange pas, entrez donc goûter. »
Xiao Xu répondit en son for intérieur : « Ça me dérange, moi. »
« C'est très attentionné », Jiang Yuan s'apprêtait à décliner poliment l'invitation quand elle entendit soudain une voix.
« Su Wan, vilaine femme, où te caches-tu ? Miaou, je ne te trouve pas, j'ai peur ! Elle ne va pas bien du tout ! »
Jiang Yuan regarda distraitement dans la direction de la voix. C'était le chat à poils frisés que la femme d'âge mûr tenait dans ses bras ce matin-là.
Il courait follement dans le jardin, l'air quelque peu anxieux.
« Comment s'appelle le chaton ? » demanda-t-elle curieuse.
La femme d'âge mûr réfléchit : « Il s'appelle… Jianjian. »
« Jianjian ? » Jiang Yuan leva un sourcil. « C'est un mâle ? »
La femme d'âge mûr dit : « Je crois. »
Je crois ?
Jiang Yuan leva un sourcil : « C'est toi qui as élevé Jianjian ? »
« Oui », acquiesça la femme d'âge mûr.
Jiang Yuan sourit : « J'aime bien les chats moi aussi. J'en ai deux à la maison. »
Xiao Xu et Meng Xiaokai échangèrent un regard, fronçant légèrement les sourcils en l'entendant discuter si animément avec l'autre.
« Pourquoi discute-t-elle si enthousiasment avec elle ? »
« On est là pour des affaires sérieuses ! »
Juste au moment où les deux hésitaient à la rappeler, Jiang Yuan avait déjà accepté l'invitation de la femme d'âge mûr à entrer pour le dessert.
Xiao Xu et Meng Xiaokai virent la stupeur sur le visage de l'autre.
« Qu'est-ce qu'elle fait ? »
« Elle doit encore repartir vite pour retrouver Yi Ya plus tard ! »
Meng Xiaokai sortit son téléphone et envoya un message WeChat à Si Heng : Meng Xiaokai : 【 Patron, Jiang Yuan est vraiment gourmande. Cette femme d'âge mûr que tu as rencontrée hier l'a invitée pour le dessert, et elle a vraiment accepté ! 】
Il eut de la chance ; Si Heng répondit vite : Si Heng : 【 Écoute-la, n'en dis pas trop. 】
Meng Xiaokai : 【 Reçu. 】
Il la rejoignit prestement.
Jiang Yuan marchait aux côtés de la femme d'âge mûr, en souriant : « Je m'appelle Lan Mei. Je ne sais pas encore comment t'appeler. »
« Quelle coïncidence, je m'appelle Su Mei », dit la femme d'âge mûr avec surprise.
Elle s'appelait Su Mei, mais le chat à poils frisés avait crié Su Wan tout à l'heure.
« C'en est bien une, de coïncidence », le sourire de Jiang Yuan devint encore plus éclatant. « Alors je t'appellerai Grande Sœur Su Mei. »
À gauche du jardin se trouvait une table en pierre avec divers gâteaux et une tasse de café.
« Qu'est-ce que vous voulez boire ? » Su Mei les invita à s'asseoir d'un geste et demanda en souriant : « Café ou thé ? »
« Du thé, s'il vous plaît », demanda Jiang Yuan. « Avez-vous du thé vert ? »
Meng Xiaokai leva imperceptiblement un sourcil vers Xiao Xu.
« Elle commande même ! »
L'expression de Su Mei changea un instant, puis elle montra quelque embarras : « Désolée, je n'ai pas ce genre de thé chez moi. Je n'aime pas. Du thé noir irait ? »
« Ça va aussi », sourit Jiang Yuan. « Merci de vous déranger. »
« Ce n'est pas un dérangement », Su Mei remit un sourire doux. « Vous êtes la police du peuple. Vous avez trop sacrifié pour maintenir l'ordre et la paix publics. C'est un honneur pour moi de vous offrir le thé. »
« Vous plaisantez », dit légèrement Meng Xiaokai. « C'est notre devoir. »
Jiang Yuan regarda le chat à poils frisés caché dans le parterre de fleurs, ses yeux brillants pleins de curiosité : « Je peux aller jouer avec lui ? J'ai entendu dire que ce type de chat est très cher. C'est la première fois que j'en vois un. »
« Bien sûr », dit généreusement Su Mei. « Si tu l'aimes, tu peux l'emporter. »
« Vraiment ? » Jiang Yuan montra de la surprise.
Su Mei acquiesça : « Bien sûr. »
« Oh, c'est trop gentil », dit Jiang Yuan avec timidité. « Il est très cher. Je vais juste jouer un peu avec lui pour satisfaire ma curiosité. »
Après avoir dit cela, elle se leva et marcha vers le chat à poils frisés.
Su Mei fixa son dos, et le sourire dans ses yeux disparut soudain.
Meng Xiaokai remarqua le regard de Su Mei sur Jiang Yuan, fronça légèrement les sourcils et ressentit une étrange sensation.
Su Mei retira vite son regard et aperçut Meng Xiaokai qui la regardait. Elle leva la main, rejeta une mèche de cheveux derrière son oreille, et dit doucement : « Tout à l'heure tu disais vouloir donner le chat à Grande Sœur Lan Mei, et maintenant tu regrettes ? »
« C'est normal », dit Meng Xiaokai. « Une fois qu'on élève un animal, on développe des sentiments pour lui. C'est naturel de regretter. Ne t'inquiète pas, elle ne prendra pas vraiment ton chat. Au pire, elle le caressera seulement. »
Su Mei sourit et continua : « Vous venez par ici depuis deux jours. Il s'est passé quelque chose d'important ? Vous êtes si occupés que vous n'avez même pas mangé, vous devez être fatigués. »
Meng Xiaokai : « Ce n'est pas une affaire particulièrement importante, mais s'il y a une affaire, il faut la traiter. »
« Cela concerne le terrain ? » demanda Su Mei. « Je vous ai vus étudier le terrain tout le temps. »
Meng Xiaokai la fixa quelques secondes, puis sourit : « Non. Je vais te confier un secret : en fait, des documents classifiés ont été perdus dans ce secteur. »