Dans la pièce exiguë et close, Duan Lie était étendu sur une table, les quatre membres tirés droit par des cordes, écartelé en croix.
Su Mo portait des vêtements noirs et une cape rouge sang, le visage couvert d'un masque d'un noir uni, sans le moindre trait. Quand Duan Lie a ouvert les yeux, Su Mo s'est lentement levé de sa chaise.
Il s'est approché de lui et a penché la tête pour le regarder. « Tu es donc capable d'avoir peur, toi aussi ? »
Duan Lie a émis des « mm mm mm » derrière sa bouche scellée, sans qu'on sache ce qu'il cherchait à dire.
Su Mo n'y a pas prêté attention et s'est contenté de hocher la tête pour lui-même. « C'est logique. Même quand on est un monstre de tueur en série, l'instinct biologique reprend le dessus devant la mort. »
Cela dit, il a sorti le téléphone de Duan Lie, puis a approché sa tête de la sienne avec l'envie de sourire. Il s'est souvenu d'un coup qu'il portait un masque, et il a trouvé dommage que personne ne puisse voir ce sourire.
Puis il a dit à voix basse : « Allez, souris pour la photo, on se fait un portrait tous les deux. »
Sur ces mots, il a pris le cliché avec le téléphone de Duan Lie. Il a ensuite examiné le résultat en marmonnant : « Pas mal, dommage que ton expression ne soit pas fameuse. Tu devrais sourire davantage, sourire comme un vrai monstre... »
Il a alors publié la photo sur Rugissement de Tigre, depuis le compte de Duan Lie, accompagnée de ce message : le coupable de la série de meurtres par démembrement de la ville de Xikang, Duan Lie, a été jugé.
Une fois la publication partie, il a retiré la carte SIM et déposé soigneusement le téléphone et la carte côte à côte sur un meuble voisin.
Tout cela accompli, Su Mo s'est étiré sans hâte. Il a dit, un peu paresseusement : « Bien, à nous maintenant. »
Puis il a fermé à demi les yeux, et 98 fils sont apparus dans son esprit. L'un d'eux luisait de rouge : il l'a saisi et l'a tiré hors du sceau.
L'instant d'après, Su Mo a rouvert les yeux. Sa perception avait changé : Duan Lie lui apparaissait comme un puzzle en désordre, profondément incohérent et pénible à regarder.
Sous le masque, son visage était douloureux et chargé de férocité. Il a ramassé un couteau à graver posé à côté de lui, puis s'est approché de Duan Lie.
En regardant ce corps qui se débattait sans relâche, le visage tordu d'une terreur extrême, Su Mo a cru entendre Duan Lie lui dire : « Aide-moi vite, aide-moi à devenir entier, aide-moi à devenir ordonné... »
Su Mo a murmuré : « Ne t'impatiente pas, je t'aide tout de suite. Ça va faire un peu mal, mais ça passera, prends sur toi... »
Cela dit, il a évalué les cuisses de Duan Lie avec la lame, a comparé plusieurs fois avant d'arrêter enfin le meilleur endroit. Puis il a levé le couteau à graver très haut et l'a abattu d'un coup sec.
Le sang a giclé de toutes parts et a peint le monde d'un rouge cramoisi. Les coins de la bouche de Su Mo se sont relevés malgré lui tandis qu'il levait de nouveau la lame pour frapper encore.
Dès le premier coup, les yeux de Duan Lie s'étaient striés de rouge et lui sortaient des orbites ; il s'est évanoui net, sans plus aucune chance de se réveiller.
Peu à peu, la cuisse a fini par se détacher. Su Mo a enfin vu quelque chose d'ordonné et s'est mis à rire tout bas, un rire inquiétant qui suintait malgré son faible volume.
Ses gestes se sont ensuite accélérés : il a attaqué la seconde jambe, puis le bras droit, puis le gauche. Les quatre membres ôtés, il a considéré le cou d'un air insatisfait.
Il s'est déplacé vers le cou, a empoigné le couteau à deux mains, et n'a été soulagé qu'une fois la section achevée. Duan Lie était enfin complet.
À cet instant, l'odeur âcre du sang dans la pièce a excité les nerfs de Su Mo. Il s'en est délecté et s'est mis à danser avec grâce à travers la pièce.
En contemplant le corps écartelé, il a éprouvé un bonheur comme il n'en avait jamais connu, une félicité au-delà de toute joie, qui l'a laissé enivré.
Sa forte conscience de lui-même a stoppé de force cette émotion qui enflait : il craignait d'en être trop profondément marqué et de s'attirer des ennuis, alors Su Mo a repris son travail.
Avec l'alcool préparé d'avance, il a commencé par nettoyer les plaies, puis les a cautérisées au feu pour arrêter l'écoulement du sang.
Une heure plus tard environ, les six morceaux étaient entièrement traités.
Il a posé le tronc sur la table, a emballé proprement les cinq autres pièces dans des sacs préparés, et s'est mis à nettoyer les lieux.
Il ne nettoyait évidemment pas les taches de sang : avec une telle quantité, c'était tout bonnement impossible. Ce qu'il effaçait, c'étaient les traces qu'il avait pu laisser lui-même, et c'était une tâche facile.
Sans caméras, avec des gants aux mains, des protections aux pieds et un masque sur le visage, il ne restait plus que ces vêtements. Après en avoir changé, il les a aussitôt arrosés d'essence et brûlés jusqu'au dernier fil.
Une fois les lieux nettoyés, vers deux heures, il a emporté les autres morceaux pour accomplir l'étape finale.
Les quatre victimes de Duan Lie avaient chacune leur propre scène de crime. Su Mo a porté les pièces sur chacune d'elles et y a déposé un membre.
Enfin, avec les clés de Duan Lie et sa tête à la main, il s'est rendu chez lui.
Il a ouvert sans difficulté, a posé la tête sur la table basse et, à côté d'elle, une feuille de papier portant un symbole de crâne et cette inscription : Jugement du Tribunal de la Nuit.
Ensuite, à l'aide d'un fil de fer, il a passé un nœud coulant sur le verrou intérieur, puis il est sorti et a refermé la porte. Depuis le palier, il a tiré sur le fil, ce qui a verrouillé la porte de l'intérieur.
Pour finir, il a changé l'angle du fil et l'a tiré d'un coup sec, ce qui l'a fait sauter du verrou. Ainsi était achevée une parfaite chambre close.
Su Mo a hoché la tête, satisfait, en se disant : 'Voilà ce qu'on appelle de l'art.'
Il avait brisé Duan Lie en six parts : quatre membres sur ses quatre scènes de crime, le tronc dans un point relais désaffecté, la tête chez lui. Pour Duan Lie, c'était tout à fait approprié ; il était dommage qu'il ne le sache jamais.
Pour donner à toute la cérémonie une portée artistique plus grande encore, non content de ne laisser aucun indice, Su Mo a préparé une énigme de chambre close à l'intention de la police. Il trouvait cela très amusant.
Un coup d'œil à l'heure : presque quatre heures du matin, le moment idéal. Il a tranquillement pris le chemin des archives.
De retour aux archives, en fredonnant un air joyeux, Su Mo a savouré une bonne douche chaude. Après quoi il s'est mis au lit, content, et s'est endormi.
« Je m'appelle Duan Lie, et mes souvenirs commencent à mes cinq ans. Depuis que j'ai conscience de moi, j'ai su que ma famille était riche. Papa faisait des affaires au chef-lieu, maman restait à la maison pour s'occuper de moi.
Mais mes parents se disputaient très souvent, presque tous les jours. J'en étais triste et excédé : mes oreilles ne connaissaient jamais le calme, et leurs disputes me remplissaient la tête chaque soir au moment de dormir.
Après la dispute, papa sortait en général et ne revenait plus de la journée. Je ne savais pas ce qu'il allait faire dehors.
Maman, elle, me serrait contre elle et pleurait amèrement en disant des choses que je ne comprenais pas tout à fait, même si j'en ai retenu des bribes : que papa avait des liaisons dehors, qu'il jouait, et ainsi de suite.
Au début, quand je voyais maman si malheureuse, je la consolais encore. Mais peu à peu, elle s'est mise à ramener souvent un homme à la maison. Je savais que maman faisait mal.
Et pourtant je n'osais pas le dire à papa, de peur qu'il ne divorce d'elle. Cela m'aurait rendu très triste. »