Pendant les trois jours suivants, Su Mo continua de suivre Xie Kun de loin, mais Xie Kun était très vigilant ; Su Mo n'osait donc pas apparaître dans son champ de vision et ne pouvait suivre ses déplacements que grâce au traceur.
En trois jours, Su Mo n'obtint pas beaucoup d'informations concrètes, mais ses soupçons envers Xie Kun ne firent que croître, car le comportement de Xie Kun était un peu étrange : en apparence, il n'avait rien d'inhabituel, mais quand on y réfléchissait attentivement, c'était absolument glaçant.
Une fois, alors que Xie Kun venait récupérer des déchets, le client trouva le prix trop bas et voulut l'augmenter. Après avoir refusé deux fois pour la forme, Xie Kun accepta.
Une autre fois, Xie Kun alla déjeuner et commanda un plat de nouilles aux légumes. Le voyant si misérable, le patron, par gentillesse, lui apporta à la place un bol de nouilles au bœuf avec beaucoup de viande.
Le visage de Xie Kun s'assombrit aussitôt ; il se leva et partit. Le patron se sentit visiblement très injustement traité, et il ne ferait sans doute plus jamais preuve de gentillesse.
En un clin d'œil, on arriva presque au réveillon du Nouvel An : le lendemain serait le trentième jour du douzième mois lunaire. Tout Lin'an débordait de joie, et les foules se pressaient avec excitation.
Ce soir-là, allongé dans son lit, Su Mo attendait le lendemain avec impatience : si son intuition était juste, si Xie Kun était vraiment un démon cannibale, alors demain, Xie Kun allait très probablement tuer à nouveau.
La raison était simple. Su Mo comprenait ces pervers. Le réveillon du Nouvel An était arrivé, et même un meurtrier avait besoin de faire la fête.
La question était donc : comment un démon cannibale choisirait-il de faire la fête ? Comment passerait-il ce merveilleux réveillon ? La réponse était évidente : en mangeant quelque chose de frais et de délicieux, bien sûr.
Pendant ce temps, la police de Lin'an avait elle aussi été mise à rude épreuve. Elle savait parfaitement que le démon cannibale avait recommencé à tuer.
Mais pour ne pas en faire toute une affaire et éviter que les habitants de Lin'an ne paniquent, l'affaire avait toujours été étouffée. À l'extérieur, on ne parlait que de disparitions, et l'information était volontairement bloquée.
Pourtant, en deux mois, ils avaient fait des heures supplémentaires, cherché et enquêté partout, sans trouver le moindre indice utile. Ils ne savaient même pas où avaient disparu ces personnes, et la police était impuissante.
Aujourd'hui, c'était le réveillon du Nouvel An, et tout le monde pouvait enfin souffler une journée ; quatre-vingt-dix pour cent des effectifs de police avaient donc déjà pris congé et étaient rentrés chez eux pour fêter la nouvelle année.
Depuis son arrivée à Lin'an, Wang Jian trouvait que sa vie n'était pas très différente d'avant.
Ses parents partaient tôt et rentraient tard, échangeaient à peine quelques mots en rentrant avant d'aller se coucher dans leur chambre.
Quant à lui, il ne sortait pas beaucoup non plus, passant le plus clair de son temps à la maison à jouer à des jeux vidéo et à traîner sur les forums et les réseaux sociaux. De temps en temps, il allait aussi frimer sur différentes plateformes.
Ce matin-là, avant que ses parents ne partent, sa mère lui dit : « Jian, pense à aller faire les courses, et n'oublie pas les condiments non plus. Il n'y en a presque plus à la maison. »
« D'accord, maman », répondit Wang Jian à contrecœur.
Sortir par un temps aussi froid n'avait vraiment rien d'agréable, et en plus il fallait aller au marché fermier acheter des choses : ça ne l'intéressait absolument pas. Mais il n'y avait pas d'autre solution ; ses parents finissaient le travail vers huit heures, c'était donc à lui de faire les courses.
Toutefois, il n'irait pas le matin, surtout parce qu'il ne voulait pas se lever si tôt par un froid pareil. Il décida d'y aller l'après-midi, et même en fin d'après-midi, quand il y aurait moins de monde et pas besoin de faire la queue.
Après être resté à jouer à la maison jusque vers quatre heures de l'après-midi, il finit par sortir, emmitouflé dans une épaisse doudoune.
Il habitait en bordure du quartier nord, non loin d'un marché de produits frais. Les infrastructures du coin étaient très délabrées, mais il y avait beaucoup de monde, surtout des travailleurs migrants venus d'ailleurs.
Sur le trajet entre chez lui et le marché, il traversait une petite zone de bidonville aux nombreuses ruelles. Autrefois, il y avait beaucoup de prostituées de rue ici, mais les descentes de police fréquentes avaient réduit leur présence.
Il était plus de quatre heures de l'après-midi, et le ciel était un peu sombre. Il y avait peu de passants, puisque la plupart des gens qui avaient des courses à faire les avaient faites de bonne heure. Les retardataires comme Wang Jian, qui faisaient leurs courses à quatre heures de l'après-midi, étaient vraiment rares.
En entrant dans le bidonville, il se mit à regarder à gauche et à droite : c'était son habitude, il regardait toujours tout autour de lui en marchant, et c'était d'ailleurs ainsi qu'il avait découvert les deux scènes de crime précédentes.
Soudain, il vit dans une ruelle un homme qui semblait bricoler son véhicule : un seul regard suffisait pour savoir que c'était un revendeur de déchets.
L'homme tourna lui aussi la tête vers Wang Jian, lui adressa un sourire et lui fit signe d'approcher.
Wang Jian regarda les jambes de l'homme et vit, à sa façon de se tenir, qu'il était manifestement handicapé.
Plein de bonne volonté, il s'approcha sans la moindre hésitation, en demandant tout en avançant : « Tonton, qu'est-ce qui se passe ? Votre véhicule est en panne ? »
« Ah, je venais d'arriver ici et il a calé. Je ne sais pas ce qui cloche », soupira Xie Kun.
Wang Jian était maintenant arrivé à côté de Xie Kun. Il alla au moteur et se pencha pour l'examiner. En réalité, il n'y comprenait rien, mais en bon frimeur, il lui fallait quand même faire son numéro.
Juste à ce moment, après avoir regardé à gauche et à droite et constaté qu'il n'y avait personne, Xie Kun sortit vivement un pistolet paralysant et l'enfonça contre le cou de Wang Jian. Les yeux de Wang Jian se révulsèrent aussitôt, et il s'évanouit.
Xie Kun empoigna alors Wang Jian à deux mains et le jeta directement dans la benne, d'un geste très rapide et fluide. Si on ne l'avait pas vu de ses propres yeux, on aurait peut-être eu du mal à croire qu'un estropié puisse soulever si facilement un petit gros comme lui, sans le moindre effort apparent.
Après avoir jeté Wang Jian dans la benne, il le plaça tout au fond, et le recouvrit entièrement de cartons et de déchets divers, jusqu'à l'ensevelir.
Heureusement, les déchets qui recouvraient Wang Jian ne l'empêchaient pas de respirer, sinon c'en aurait été fini de lui.
Cela fait, Xie Kun se mit en route calmement, sans se presser, l'expression tranquille. En chemin, il ramassa même quelques bouteilles, d'excellente humeur.
Il n'y avait de toute façon aucune caméra de surveillance dans ce secteur, et avec les allées et venues de tant de personnages louches, personne ne fit attention au revendeur de déchets estropié.
Sauf Su Mo. Il suivait Xie Kun à distance depuis le matin.
À l'instant, quand il avait vu le jeune homme rondouillard se diriger vers la ruelle où se trouvait Xie Kun, Su Mo ne l'avait pas suivi. Il avait peur d'effaroucher la proie.
Et en voyant cette scène, il sourit, sentant que Xie Kun allait passer à l'action.
La raison était simple. Les démons cannibales ne pensent pas comme les gens normaux : pour eux, les gens ne sont pas différents des cochons. Plus une personne est grosse, plus elle leur paraît délicieuse, et plus elle aiguise leur faim.
C'est pourquoi, quand le petit gros était entré dans la ruelle, Su Mo avait deviné qu'il serait très probablement assommé et emmené.
Le résultat fut à peu près celui que Su Mo attendait : au bout de plus de dix minutes, le petit gros n'était toujours pas ressorti. Et le GPS indiquait que Xie Kun se déplaçait ; il le suivit donc aussitôt.
Au même moment, Su Mo eut soudain l'impression que cette silhouette lui était familière, comme s'il l'avait déjà vue quelque part, mais sur le moment, il ne parvint pas à s'en souvenir. Chassant ces pensées parasites, il se lança à la poursuite de Xie Kun.