Fu Ziqi se montra très patiente avec la fillette. « Et si je refusais ? »
« La Grande Préceptrice nationale mentirait aussi ? » La fillette fit la moue, ses lèvres cerise tremblant légèrement, semblant surprise. « Je t'ai déjà vue dans la rue. Papa a dit que tu étais la Grande Préceptrice nationale ! J'ai une excellente mémoire ! »
Fu Ziqi sourit et tapa du bout du doigt le bout de son nez. « Alors pourquoi me poses-tu encore la question ? »
La fillette dit : « Comment aurais-je pu savoir que la Grande Préceptrice nationale est si malhonnête ! »
Fu Ziqi s'amusa et trouva cette fillette intéressante.
« Le soleil s'est déjà couché. Pourquoi es-tu encore dans la montagne, petite ? Où sont tes adultes ? »
« C'est papa qui m'a amenée ici. Papa est venu chasser, et je l'ai suivi ! »
« Ton papa chasse, pourquoi l'as-tu suivi ? Pourquoi n'es-tu pas restée à la maison avec ta maman ? »
L'expression de la fillette s'assombrit instantanément. « Maman est allée dans un endroit très, très lointain. Xiuxiu n'a pas vu Maman depuis très, très longtemps. »
Fu Ziqi fit une pause, devinant que la mère de la fillette n'était probablement plus en vie. Quant à dire qu'elle était partie dans un lieu lointain, c'était sans doute une invention de son père pour la consoler.
Fu Ziqi choisit d'éluder le sujet et caressa le chignon de la fillette. « Et ton papa, où est-il ? »
Fu Ziqi se demanda si la fillette ne s'était pas séparée de son père.
La fillette dit d'une voix douce : « Papa vérifie les pièges qu'il a creusés et a dit à Xiuxiu d'attendre ici. »
« Grande Préceptrice nationale, c'est pour toi ! »
Fu Ziqi remarqua alors que la fillette avait une poche remplie de fruits sauvages, certains verts, d'autres rouges.
« Pourquoi me les donnes-tu ? » demanda-t-elle.
Xiuxiu sourit, et deux petites fossettes apparurent sur ses joues. « Parce que la Grande Préceptrice nationale est la meilleure ! »
Fu Ziqi regarda le sourire innocent et délicat de Xiuxiu, et un sentiment indicible lui serra le cœur. « Suis-je bonne ? »
« Oui ! » Xiuxiu acquiesça vigoureusement. « Papa l'a dit. Papa a dit que la Grande Préceptrice nationale est bonne, donc la Grande Préceptrice nationale est forcément bonne ! »
« Xiuxiu, penses-tu être heureuse avec ta vie actuelle ? » demanda Fu Ziqi.
Xiuxiu cligna des yeux, un peu confuse.
Fu Ziqi n'en tint pas rigueur. Elle sourit et cessa de parler, serrant silencieusement la fillette dans ses bras.
Elle prit un fruit dans la pile. « J'accepte le fruit de Xiuxiu. Merci, Xiuxiu. »
Xiuxiu sourit avec douceur.
Fu Ziqi attendit avec Xiuxiu un moment. Au bout d'un moment, Xiuxiu bondit d'excitation et désigna quelque chose pour que Fu Ziqi voie. « Mon papa est là ! »
Fu Ziqi regarda de ce côté, et une silhouette massive s'avançait vers eux au loin. Elle distinguait vaguement qu'il portait du gibier dans une main et un grand arc sur le dos.
Fu Ziqi s'accroupit et pinça la joue de Xiuxiu. « Ton papa est là. Je dois y aller. »
Sur ces mots, elle se retourna, monta à cheval et descendit la montagne au galop.
Xiuxiu regarda la silhouette rapide. À son jeune âge, elle ne savait quels mots employer pour décrire ce qu'elle ressentait. Ce ne fut que bien plus tard, une fois grande, en se remémorant cette expérience d'enfance, qu'elle comprit que son sentiment de l'époque s'appelait l'admiration.
Seule une telle personne était digne de l'admiration de tous.
« Xiuxiu ! » L'homme au visage basané enleva sa petite fille dans ses bras. « As-tu attendu longtemps ? »
Xiuxiu secoua la tête docilement. « Non. »
L'homme rit, puis demanda avec hésitation : « As-tu rencontré quelqu'un tout à l'heure ? J'ai cru voir une autre silhouette ? »
Xiuxiu dit : « C'était la Grande Préceptrice nationale ! »
L'homme resta stupéfait. « La Grande Préceptrice nationale ? »
« Oui ! La Grande Préceptrice nationale est si belle et si douce ! Papa, j'aime vraiment la Grande Préceptrice nationale ! Est-ce qu'on pourra la revoir une prochaine fois ? » dit Xiuxiu avec innocence.
Après avoir entendu les paroles de sa fille, l'homme n'eut pas le temps de songer à pourquoi la Grande Préceptrice nationale apparaissait ici. Il rit et dit : « Bien sûr ! La Grande Préceptrice nationale est si bonne et bénie, elle vivra certainement longtemps. Nous aurons sûrement l'occasion de la revoir à l'avenir ! »
Xiuxiu sourit joyeusement. « C'est génial ! La prochaine fois, je ne lui donnerai pas de fruits. J'offrirai à la Grande Préceptrice nationale les fleurs que Maman cultivait autrefois ! »
« D'accord. Notre famille a reçu la bienveillance de la Grande Préceptrice nationale. Ta mère aussi l'aimait beaucoup. Si elle le savait, elle serait heureuse elle aussi ! »
Fu Ziqi ne rentra pas au Manoir du Précepteur national, mais se rendit à l'Observatoire.
Elle y resta seule pendant cinq jours, semblant complètement insensible à l'agitation du monde extérieur.
Fu Jihen avait dit qu'il annoncerait l'affaire du sacrifice humain au monde, mais en réalité, seuls les nobles de la haute aristocrate et les grandes familles le savaient. Ils conservaient encore un peu de bon sens et savaient que le prestige de Fu Ziqi auprès du peuple était trop élevé. Les innombrables vies qu'elle avait sauvées, encore et encore, sans se soucier des conséquences, lui avaient conquis le cœur des gens. Si l'affaire se répandait parmi le peuple, elle pourrait non seulement ne pas obtenir de soutien, mais encore provoquer un retour de flamme.
Mais même ainsi, la pression extérieure sur Fu Ziqi allait en s'intensifiant de jour en jour.
Après avoir quitté l'Observatoire, elle alla au Temple Wanfa. Avant de quitter le Temple Wanfa, Fu Ziqi laissa quelque chose derrière elle.
C'était le Sarira d'os de Bouddha que Du Hui avait laissé en mourant, cinq ans plus tôt.
« Je l'ai utilisé. » Fu Ziqi ouvrit la boîte, y jeta un coup d'œil, puis le tendit à Fa Hui. « Ce Sarira sera enshriné au Temple Wanfa à partir de maintenant. Ici seulement, même si les dynasties s'effondrent, il ne sera pas ébranlé. »
D'ailleurs, c'était le Sarira de Du Hui. Il était bon de l'enshrîner ici pour l'avenir.
Du Hui était un moine éclairé, et son Sarira d'os de Bouddha était aussi un artefact magique rare.
À y repenser maintenant, ce vieux moine Du Hui avait probablement prévu qu'elle utiliserait son Sarira d'os de Bouddha comme l'un des trois artefacts magiques nécessaires au diagramme de la Formation des Trois Symboles.
Fa Hui était assis en tailleur sur le coussin de méditation, regardant le Sarira devant lui, et cessa de faire tourner son chapelet. Il voulut dire quelque chose, mais au final, il ne dit rien.
Quand Fu Ziqi partit, il ferma les yeux et récita des sutras que Fu Ziqi lui parurent familiers, sans savoir ce que c'était.
Puis, Fu Ziqi revint au Manoir du Précepteur national.
Ming Zhi l'attendait avec anxiété.
Fu Ziqi remit le Jade Exquis à Ming Zhi.
« Ceci, rends-le à Xiao Jiu pour moi. »
Le Jade Exquis lui-même était fait de moelle de jade extraite de la Veine Draconique Nationale, riche en énergie spirituelle. C'était à l'origine un cadeau qu'elle avait fait à Xiao Jiu, mais Xiao Jiu l'avait laissé derrière lui en partant, disant des choses étranges, insistant sur le fait que le Jade Exquis et le Jade Cigale Froide formaient un couple et ne voulaient pas être séparés trop longtemps.
De plus, bien que le Jade Exquis regorgeât d'énergie spirituelle, ce n'était qu'un bibelot entre les mains de Xiao Jiu, aussi n'avait-elle pas insisté pour le reprendre et l'avait-elle simplement gardé sur elle.
Maintenant, il avait une utilité.
Elle avait toujours voulu promouvoir la « réconciliation » entre les artistes martiaux antiques et les gens ordinaires, mais c'était trop difficile, même idéaliste.
Mais Fu Ziqi n'avait pas abandonné.
Si elle ne pouvait pas résoudre le problème du côté des artistes martiaux antiques, elle ne pouvait que le résoudre à la racine.
Puisque les dons de la Voie Céleste étaient devenus amers à un moment donné, elle ne pouvait avoir recours qu'à un remède radical.
Nul ne savait qu'elle préparait quelque chose qui ébranlerait toutes les familles d'artistes martiaux antiques.
La Formation des Trois Symboles était quelque chose qu'elle avait imaginée dans cette optique.
Ming Zhi tenait le Jade Exquis tiède dans sa main, leva les yeux vers Fu Ziqi et dit : « Demoiselle... »
« Et cette lettre. » Fu Ziqi tira une lettre de sa manche et la tendit à Ming Zhi. « Donne-la-lui quand il reviendra. Il ne pourra pas me reprocher d'être sans cœur et de ne rien lui avoir laissé. »