Qu'est-il advenu de la faveur du Ciel ?!
Comment une vie brève pourrait-elle être considérée comme une bénédiction ?
« Naissance, vieillesse, maladie et mort sont les lois naturelles de l'existence. Pourquoi vous en tourmenter, Bienfaitrice ? » Du Hui soupira légèrement.
Fu Ziqi roula légèrement des yeux. « Vous le dites si facilement. Je vais mourir, je ne peux pas être un peu tourmentée ? »
Du Hui sourit faiblement et secoua la tête, son regard vers Fu Ziqi empli d'une compassion bouddhique.
Puis il ramassa le balai à terre et continua de balayer les feuilles mortes sur les marches de pierre.
Fu Ziqi le regarda balayer les feuilles des marches vers les bois des deux côtés et s'approcha de lui. « Vous flânez ? »
Du Hui se redressa et dit : « Bienfaitrice, pourquoi pensez-vous que je flâne au lieu de laisser ces feuilles mortes retourner à leurs racines ? Les feuilles mortes retournent à leurs racines et deviennent nutriments, nourrissant l'arbre. L'an prochain, l'arbre fera pousser de nouvelles feuilles. C'est la continuation de la vie. Il en va de même pour les humains. »
Fu Ziqi écouta pensivement.
Ces paroles ressemblaient au concept de réincarnation.
Cependant…
Fu Ziqi dit : « Mais les nouvelles feuilles ne sont pas les vieilles feuilles, et les nouveaux humains ne sont pas les vieux humains. Quel est l'intérêt de cette continuation de la vie, alors ? »
Du Hui sourit. « Bienfaitrice, vous avez raison. Mais n'est-ce pas dire au monde de ne pas forcer les choses ? »
Après avoir achevé ces mots, Du Hui baissa la tête et continua de balayer les feuilles mortes, marche après marche.
Fu Ziqi réfléchit un moment par elle-même, puis le suivit. « Maître, j'ai une question. Pouvez-vous me dire quand je mourrai ? »
Fu Ziqi usa sans honte de son identité d'enfant pour faire la mignonne, clignant des yeux, espérant attendrir Du Hui et qu'il lui dise.
Qui aurait cru que la volonté de ce vieux moine était si ferme !
« Je le sais, mais je ne peux pas le dire », répondit Du Hui.
Fu Ziqi : « … »
Elle fut un peu frustrée. « Alors vous ne pouvez pas me dire que vous ne savez pas ? »
N'était-ce pas la tenir délibérément en haleine, la forcer à y penser constamment ? Les méthodes de ce vieux moine étaient trop puissantes !
Du Hui continua de balayer les feuilles et dit lentement : « Les moines ne mentent pas. »
Fu Ziqi : « … »
Bullshit !
Bien qu'elle ne veuille vraiment pas être tenue en haleine, Fu Ziqi le fut quand même.
Du Hui savait clairement mais ne disait rien, lui démangeant le cœur. Alors, Fu Ziqi entama une routine de visites au temple un jour sur deux.
Quand Du Hui frappait le poisson de bois et récitait les sutras, elle s'allongeait ouvertement sur son bas-côté, lisant des bandes dessinées et des livres d'histoires. Quand Du Hui balayait le sol, elle bavardait sans arrêt, discutant de l'invraisemblance des livres d'histoires écrits par de pauvres lettrés. Quand Du Hui enseignait à ses disciples, elle posait invariablement des questions bizarres et retorses…
En bref, elle le harcelait sous tous les angles.
Mais ! Ce que Fu Ziqi n'avait jamais prévu, c'est que Du Hui, ce moine, avait un self-contrôle exceptionnellement bon. Il ne montra jamais le moindre mécontentement et la regarda avec plus de bienveillance que ses propres ancêtres !
Du Hui était l'adversaire le plus difficile que Fu Ziqi eût jamais rencontré !
Le temps s'écoula progressivement, et la date de la cérémonie d'investiture de Fu Ziqi fut fixée.
Elle était prévue pour le 17 octobre, un jour auspicieux.
La famille Fu fit savoir que Cui Shi se rendrait à la résidence le 16 octobre.
La famille Fu avait certainement quelque chose à lui dire par l'intermédiaire de Cui Shi. Fu Ziqi fit répondre qu'elle comprenait.
Mais ce jour-là, Cui Shi ne vint pas.
Fu Ziqi apprit de la personne envoyée par la famille Fu : « La Deuxième Demoiselle a attrapé un rhume par inadvertance et dépend extrêmement de Madame, donc Madame craint de ne pas pouvoir partir aujourd'hui. »
Cui Shi ne vint pas elle-même, elle écrivit une lettre et fit en sorte qu'on la lui remette.
Fu Ziqi'ouvrit la lettre. Elle contenait quelques instructions et rappels implicites de ne pas oublier son identité de fille légitime de la famille Fu après avoir succédé à la charge.
Fu Ziqi savait que c'étaient probablement les mots que son père et les anciens du clan de la famille Fu avaient chargés Cui Shi de lui rappeler, mais puisque Cui Shi ne pouvait pas venir aujourd'hui, elle ne put qu'écrire une lettre.
Dans toute la lettre, il n'y avait pas un seul mot d'inquiétude pour Fu Ziqi.
Peut-être qu'une fille de dix ans au Rang Céleste, une fille sur le point de devenir la Préceptrice nationale de Changli, aux yeux de Cui Shi, n'avait rien d'inquiétant.
Comparée à elle, la cadette qui avait attrapé un rhume par inadvertance était plus digne de son souci.
Fu Ziqi rangea la lettre avec indifférence.
Ce jour-là, elle prit Ming Zhi et se rendit à l'Observatoire.
À partir de demain, cet Observatoire serait le sien. Sans sa permission, personne ne pourrait y entrer.
Elles s'assirent ensemble en hauteur dans l'Observatoire, levant les mains comme pour toucher les nuages.
C'était la première fois de Ming Zhi ici, et elle était un peu curieuse. « Donc c'est à ça que ressemble l'Observatoire. »
Fu Ziqi s'allongea sur le dos, posant sa tête sur les genoux de Ming Zhi. « Ming Zhi, comment te sens-tu en ce moment ? »
Ming Zhi fut stupéfaite un instant, puis réfléchit sérieusement. Au bout d'un moment, elle dit : « Peut-être parce que c'est trop haut, alors ça fait un peu froid et un peu dangereux. Si on tombe accidentellement, on sera pulvérisée, non ? »
En parlant, Ming Zhi hocha la tête, se donnant raison à elle-même.
Fu Ziqi soupira. « Oui, cet endroit est haut et froid. »
Ming Zhi pinça les lèvres et leva la main pour lisser les sourcils légèrement froncés de Fu Ziqi. « Jeune Demoiselle, ne froncez pas les sourcils, ce n'est pas joli. »
Fu Ziqi marqua une pause, puis détendit ses sourcils et murmura doucement son accord.
Ming Zhi lui demanda : « … Jeune Demoiselle, êtes-vous malheureuse ? »
Fu Ziqi : « Penses-tu que j'ai l'air malheureuse ? »
Ming Zhi hocha la tête. « Oui. »
Fu Ziqi sourit. « Alors je suppose que je dois l'être. »
Ming Zhi ne sut que dire.
Elle ne savait plus quelle heure il était. Ming Zhi s'appuya sur le côté, somnolente. Soudain, elle entendit Fu Ziqi chuchoter : « Ming Zhi, j'ai en fait un peu peur. »
Mais ces mots furent dits si doucement que Ming Zhi crut avoir mal entendu.
Elle se demanda : de quoi la Jeune Demoiselle a-t-elle peur ? Serait-ce que l'Observatoire est trop froid ? Trop haut ?
Le lendemain.
Fu Ziqi revêtit ses vêtements de cérémonie.
Ming Zhi l'aida à se maquiller.
Ming Zhi dit : « Jeune Demoiselle, vous êtes si belle en rouge. »
Fu Ziqi se regarda aussi dans le miroir de bronze et fut un instant perdue dans ses pensées.
Fu Ziqi elle-même n'était pas sûre de son humeur à cet instant. Dire qu'elle n'était pas heureuse, cela ne semblait pas le cas, mais dire qu'elle l'était, cela semblait l'être aussi. Elle ressentait simplement qu'une fois ce pas franchi, la route devant elle ne lui appartiendrait plus.
Mais après tout, Fu Ziqi avait l'impression qu'il n'y avait pas eu un seul moment dans ses dix dernières années où les choses eussent véritablement dépendu d'elle.
Elle se sentait comme une marionnette dont le chemin avait été tracé depuis longtemps, sans d'autre choix que d'être poussée pas à pas par le destin sur une voie prédéterminée.
Ming Zhi regarda Fu Ziqi avec inquiétude. Après tant d'années à ses côtés, comment n'aurait-elle pas vu que Fu Ziqi n'était pas heureuse en cet instant ?
D'innombrables gens enviaient Fu Ziqi parce qu'elle était née pour être la Préceptrice nationale désignée. Elle était destinée à être haute et puissante, destinée à être admirée de tous… Mais, être Préceptrice nationale est-il vraiment si facile ?
En privé, Ming Zhi ne voulait pas voir Fu Ziqi ainsi. Depuis son entrée au Manoir de la Préceptrice nationale, Fu Ziqi vivait sous une pression immense. Ces petits actes de rébellion inoffensifs n'étaient dus qu'à son incapacité à changer quoi que ce soit de plus significatif, alors elle ne pouvait trouver de brefs moments de plaisir que dans ces petites choses.
Ming Zhi était très inquiète.