Une fois ses idées remises en ordre, force était d'admirer la fourrure épaisse et douce du grand chien.
« Maréchal ? Maréchal ? » Un appel monta au loin.
À ces mots, la grosse queue du chien s'agita, mais il restait plongé dans la douce étreinte de la beauté devant lui. Heureusement, il ne bavait pas, sans quoi Fu Ziqi n'aurait peut-être plus eu envie de le caresser…
Yan Zhaoming arriva en courant, à bout de souffle, les mains sur les hanches, cherchant son air : « Maréchal ! Comment as-tu pu filer comme ça ? Si je te perds, Petit Oncle va m'écorcher vif ! »
« Il s'appelle Maréchal ? »
C'est seulement là que Yan Zhaoming remarqua la jeune fille assise devant Maréchal.
Au premier regard, il en resta un peu interdit.
La peau de la jeune fille était claire et semblait rayonner au soleil. Ses yeux étaient d'une teinte plus pâle que la moyenne, mais d'une beauté extrême, clairs et lumineux, comme s'ils pouvaient lire au fond des cœurs. Le coin de ses yeux était légèrement rougi, ce qui lui donnait un air un peu espiègle.
L'arrogance naturelle et l'esprit indomptable qu'elle dégageait faisaient retenir son souffle malgré soi.
À cet instant, la jeune fille avait redressé la nuque pour poser sa question, révélant un cou élégant de cygne. Son encolure était un peu échancrée et laissait voir de délicates clavicules.
Il remarqua que les lèvres de la jeune fille étaient très pâles, à l'excès même.
« Tu es sourd ? » Voyant que l'homme n'avait toujours rien dit, Fu Ziqi commença à s'impatienter, et une pointe d'agacement passa sur son visage de jade.
« Comment une jeune fille comme toi peut-elle parler aussi durement ? » Yan Zhaoming revint sur terre et, après un instant de réflexion, répondit enfin à la question de Fu Ziqi : « Oui, il s'appelle Maréchal. »
Fu Ziqi songea qu'à l'époque où elle croisait le fer verbalement avec les lettrés confucéens et où ses répliques poussaient des dizaines de ministres à la démission, ses paroles étaient bien plus dures que cela.
Fu Ziqi l'ignora, caressa de nouveau le grand chien et dit doucement : « Tu es tellement sage et fin, j'ai vraiment envie de te ramener chez moi. »
« Wouf ! »
Maréchal bondit et aboya, comme s'il avait compris les paroles de Fu Ziqi. Il avait même l'air excité ?
Les yeux de Yan Zhaoming s'écarquillèrent de stupeur à ce spectacle.
Que se passait-il ? Il était aux petits soins pour Maréchal chaque jour, et Maréchal lui accordait rarement un regard aimable. À part devant son Petit Oncle, quand Maréchal avait-il jamais été aussi obéissant ?
L'homme frissonna !
Non ! S'il laissait vraiment quelqu'un d'autre emmener Maréchal, Petit Oncle le démembrerait pour de bon !
Il ramassa vite Maréchal dans ses bras et avertit Fu Ziqi en hâte : « N'y pense même pas ! Maréchal ne partira pas avec toi ! »
Sauf que le grand chien dans ses bras ne lui fit pas le moindre honneur et n'arrêta plus d'aboyer. À sa posture, on aurait cru que Fu Ziqi était son véritable maître et l'homme le ravisseur ! Yan Zhaoming en aurait vomi du sang ! Comment pouvait-il être aussi ingrat ?
« Kof— »
Le rouge du sang sur le pavé de pierre gris-bleu tranchait particulièrement.
Yan Zhaoming se figea, Maréchal dans les bras.
Il regarda Fu Ziqi.
Les sourcils de la jeune fille étaient légèrement froncés, son visage blême, et une traînée de sang frais restait au coin de ses lèvres pâles.
La bouche de Fu Ziqi était emplie d'un goût douceâtre écœurant, et sa tête lui faisait affreusement mal, comme si elle allait se fendre !
Bon sang !
Elle ne s'attendait pas à ce que ses capacités aient décliné au point qu'un seul recours à l'Esprit des Mots provoque un contrecoup aussi violent !
« Hé ! Tu vas bien ? » Yan Zhaoming était extrêmement nerveux. Il n'avait pas étudié la médecine, lui non plus, alors que faire ? Elle vomissait du sang, elle ne risquait pas de mourir ?
« Je, je ne t'ai pas touchée ! Ça n'a rien à voir avec moi ! Je t'emmène à l'hôpital ? Non, est-ce que je devrais d'abord prendre une photo pour prouver que je ne t'ai pas touchée ? »
« Tais-toi ! » Son bavardage incessant faisait encore plus mal à la tête de Fu Ziqi !
Elle se releva lentement, regarda autour d'elle et chercha dans ses souvenirs fragmentaires la direction et le chemin de la maison.
Voyant cela, Yan Zhaoming hésita : « Hé ! Tu es sûre que tu n'as pas besoin que je t'emmène à l'hôpital ? »
Fu Ziqi ne répondit qu'en levant les yeux au ciel : « Pénible ! »
Fu Ziqi trouva sa direction et allait partir quand, soudain, une main froide saisit son poignet, apaisant comme d'un coup l'angoisse et le malaise qui l'habitaient.
Fu Ziqi tourna la tête.
Une haute silhouette apparut dans son champ de vision.
C'était un homme.
Elle vit une longue robe démodée de coton et de lin, avec une chemise de toile blanche impeccable en dessous. Il était grand, mais d'une maigreur excessive.
Le regard de Fu Ziqi tomba sur son visage.
L'homme était d'une beauté exceptionnelle, raffiné sans être efféminé, doté d'un charme élégant et singulier. Chacun de ses traits semblait avoir été particulièrement favorisé par le Ciel. Il portait, sur son nez droit, une paire de lunettes rétro à monture noire, avec une chaînette de métal assortie qui pendait par-dessus son épaule. Derrière les verres se cachaient des yeux noirs comme l'encre. Les lunettes atténuaient un peu la dureté de ses traits et lui donnaient un air plus policé, plus lettré.
Son aura était unique, moitié distante, moitié élégante, comme s'il s'efforçait volontairement d'étouffer sa propre présence. De là où se trouvait Fu Ziqi, elle voyait nettement ses yeux froids, comme si rien au monde ne méritait son attention.
Fu Ziqi vit son propre reflet dans ces yeux clairs comme neige et en fut légèrement saisie.
« Petit Oncle ?! » s'exclama Yan Zhaoming, regardant Yan Jiuxian comme s'il avait vu un fantôme.
Yan Jiuxian ne lui accorda qu'un coup d'œil indifférent, puis souleva le poignet de Fu Ziqi pour prendre son pouls.
« Épuisement interne. Votre cerveau ne peut pas soutenir une activité d'une telle intensité. » Sa voix était comme la neige froide des monts Tianshan, chargée d'un froid d'étoiles lointaines.
Fu Ziqi s'entendait elle-même en médecine et savait que les propos de Yan Jiuxian étaient pour l'essentiel justes. Il fallait cependant ajouter une chose : parce que son âme avait été dispersée, ce corps était resté hébété pendant vingt ans. Son éveil brutal signifiait que son âme n'était probablement pas encore stabilisée.
Fu Ziqi rassembla ses idées, regarda l'homme devant elle et le remercia : « Merci, j'ai compris. »
Sur ces mots, elle allait s'en aller.
Mais au moment où elle tentait de dégager son poignet, Yan Jiuxian le serra plus fort encore.
Fu Ziqi fronça les sourcils : « Il y a autre chose ? »
Sa voix était toujours aussi glaciale : « Il vous faut un remède. »
Fu Ziqi marqua un temps d'arrêt, perplexe : « Nous nous connaissons ? »
Yan Jiuxian secoua lentement la tête.
Fu Ziqi : « Alors pourquoi tenez-vous tant à m'aider ? »
Yan Jiuxian : « Un passant qui fait une bonne action chaque jour. »
Fu Ziqi : « … »
À vrai dire, l'aura de ce type ne collait absolument pas à cette phrase !
Fu Ziqi resta sans voix, et Yan Zhaoming, à côté d'elle, en écarquilla les yeux à s'en décrocher les paupières.
Était-ce un jour particulier ? Non seulement Maréchal se comportait bizarrement, mais Petit Oncle lui-même sortait de son rôle ? Il avait entendu dire que les animaux ressemblaient à leurs maîtres, pas l'inverse !
Y aurait-il quelque chose de louche chez cette fille ?
Mais Yan Zhaoming détailla Fu Ziqi plusieurs fois de haut en bas et, à part sa beauté, ne trouva rien de particulier.
Fu Ziqi adressa à Yan Jiuxian un léger sourire qui disait clairement « Vous croyez que je vais gober ça ? » : « Ah, très bien, j'ai compris. Je rentre chez moi et je trouverai un remède à prendre. »
Sur ces mots, Fu Ziqi tenta de retirer sa main pour la deuxième fois, mais la seconde suivante elle se retrouva soulevée. Elle sentit un parfum discret et agréable de bois de pin, mais à mieux y regarder, elle y décela aussi une pointe de médicament. Le bois de pin semblait destiné à masquer l'odeur de remède qu'il portait.
« Qu'est-ce que vous faites ? » Fu Ziqi n'était pas stable et ne put qu'attraper son épaule d'instinct. « Vous êtes fou ? »
L'homme avança à grands pas en la portant, mais pensa quand même à expliquer : « Le remède que j'ai vous fera du bien. »
Fu Ziqi : « … »
Était-il en train de lui forcer la main pour une vente ?
Si elle n'avait pas été en plein contrecoup, elle aurait dévissé la tête de cet homme !
Yan Zhaoming ne réagit qu'une fois qu'ils s'étaient éloignés, et se dépêcha de les rattraper avec Maréchal : « Petit Oncle ! Attends-moi ! »
Oh, mon Dieu ! Petit Oncle savait donc aussi profiter d'une jeune fille !