« Tu ferais mieux de ne pas songer à me vendre. » La voix de Zhou Shiqing était glaciale, et même son regard posé sur Xuan Xia semblait la fusiller des yeux.
Xuan Xia ne ressentait aucune culpabilité. « Ne dis pas des paroles aussi malvenues. Qu'est-ce que je te vendrais ? »
Tout au plus voulait-elle simplement emprunter son piège à miel.
Zhou Shiqing : « …Héhé. »
Xuan Xia ignora son rire sarcastique et expliqua : « Ne sois pas si sarcastique. C'est un moment critique, et tu es une figure clé. »
Zhou Shiqing affichait une expression interdite.
Il ne savait pas quel était ce moment critique, mais il comprenait clairement que peu importe le moment, certaines promesses ne pouvaient pas être faites à la légère.
Surtout celles qui le concernaient lui-même.
An Qi et Gu Sun étaient dans un état second depuis la conversation de Xuan Xia avec Shi Mei plus tôt, et maintenant ils ne comprenaient pas trop sur quoi les deux débattaient, alors ils regardaient simplement en silence depuis le côté sans donner leur avis.
« Non. » Xuan Xia lui répondit immédiatement. « Tu n'as pas à douter de notre sincérité. »
Après avoir réglé le cas de Shi Mei, Xuan Xia reporta son regard sur Zhou Shiqing.
Elle avait à l'origine voulu exiger fermement qu'il agisse selon ses paroles, mais quand elle croisa à nouveau les yeux de Zhou Shiqing, les mots qu'elle avait préparés ne sortirent pas.
Elle réfléchit un instant, puis demanda à Zhou Shiqing : « Tu ne comptes vraiment pas faire usage de ta valeur ? »
En l'entendant dire cela, combiné à son ton doux, Zhou Shiqing ne put s'empêcher d'hésiter avec elle.
Cela n'avait rien à voir avec la valeur ou non ; il était simplement tendre de cœur.
Mais avant qu'il n'hésite jusqu'à une conclusion, Xuan Xia continua : « Très bien, je te respecte. »
Le piège à miel le plus simple n'était plus utilisable, mais peu importait ; il y avait plein d'autres méthodes.
Xuan Xia avait un bon état d'esprit et changea promptement son regard, souriant doucement à Shi Mei. « Très bien, Shi Mei, emmène-nous loin d'ici. »
La conversation revint au sujet principal.
Et avec les mots de Xuan Xia, An Qi et les autres se tournèrent tous vers Shi Mei.
« De quoi parles-tu, m'emmener ? C'est vous qui devez m'emmener. » Cela fit tressaillir légèrement le coin de la bouche de Shi Mei, qui dit d'un ton presque raide : « De quoi parles-tu, m'emmener ? C'est vous qui devez m'emmener. »
Xuan Xia fit un bruit d'acquiescement et continua naturellement : « Tu nous emmènes loin d'ici, et nous t'emmènerons loin d'ici. Nous disons ce que nous pensons. »
Les deux phrases ressemblaient à un virelangue, laissant An Qi et Gu Sun à moitié comprenants, les sourcils profondément froncés.
Zhou Shiqing avait vécu une journée et une nuit de plus qu'eux, et avec Xuan Xia le disant deux fois, il comprit rapidement que Shi Mei pourrait vraiment être la clé pour mettre fin à cet absurde.
Ne pas tourner le coin était une chose, mais maintenant qu'il l'avait tourné, il regretta légèrement de ne pas avoir coopéré avec Xuan Xia plus tôt.
Mais il semblait trop tard maintenant.
Son sourire figé sur son visage, l'expression de Shi Mei paraissait quelque peu déformée.
Au moment où An Qi et Gu Sun le remarquèrent, ils déplacèrent immédiatement leurs pas, se rapprochant encore de Xuan Xia.
De l'autre côté, Chang Xi secoua les longues manches enveloppées autour de Xie Yun, paraissant oisif en surface, mais seules les manches d'eau oscillaient d'avant en arrière à faible amplitude.
« Si nous ne partons pas bientôt, ils vont nous rattraper. » Le regard de Shi Mei parcourut le groupe, s'attardant deux secondes de plus sur Zhou Shiqing avant de revenir à Xuan Xia, le coin de sa bouche raide se tordant vers le haut.
À peine les mots tombés, les silhouettes de ces hommes apparurent au loin, prévues pour les atteindre en un rien de temps.
« Xuan Xia ! » An Qi tira Xuan Xia en toute hâte, craignant qu'elle n'ait pas remarqué le groupe.
Mais Xuan Xia observait calmement Shi Mei.
« Tu ne sais rien du Dieu de la Mer. S'Il n'obtient pas le sacrifice aujourd'hui, Il ne laissera pas passer. Cette mer est tout le domaine du Dieu de la Mer. Si nous ne partons pas maintenant, nous ne pourrons pas nous échapper. » Sous son regard, Shi Mei ajouta rapidement.
Alors qu'elle disait cela, la surface calme de la mer se mit soudain à gonfler de vagues, et le « Dieu de la Mer » à trois têtes jaillit de la mer, griffes et crocs dehors, remuant l'eau de mer en un immense vortex.
« Gah— » Gu Sun et An Qi furent soudainement effrayés.
An Qi se pressa même directement contre Gu Sun, tandis que Gu Sun la soutenait et se décalait vers le côté de Zhou Shiqing.
Zhou Shiqing, lui, allait bien.
Il avait vu le serpent à trois têtes plusieurs fois déjà et était presque immunisé.
De plus, le moment de l'apparition de ce serpent à trois têtes était trop fortuit.
Tout comme ces hommes poursuivants, il apparut juste après que Shi Mei eut parlé.
À moins que Shi Mei n'ait une langue de corbeau, comment pouvait-ce être si fortuit.
Mais Zhou Shiqing savait qu'elle n'avait pas eu cette capacité de langue de corbeau avant.
Donc cette coïncidence s'expliquait mieux par le fait qu'elle avait le pouvoir de faire advenir les choses par ses paroles.
Avec cette pensée, Zhou Shiqing eut soudain envie de dire quelque chose.
Mais avant qu'il ne puisse ouvrir la bouche, Xuan Xia, l'œil vif, l'arrêta.
Xuan Xia lui fit signe des yeux de ne rien dire.
Zhou Shiqing ne put que coopérativement fermer la bouche.
Xuan Xia regarda Shi Mei avec sincérité, ne prêtant aucune attention aux poursuivants ni au serpent à trois têtes. « Si tu veux partir d'ici, ce ne devrait pas être faux, n'est-ce pas ? »
« L'opportunité est juste devant toi maintenant ; cela dépend de toi. Si tu es prête à partir avec nous, nous ne te tromperons absolument pas et ne t'abandonnerons pas. Si tu n'es pas prête… »
Xuan Xia ne continua pas, mais tendit la main vers Shi Mei pour lui montrer sa sincérité.
Shi Mei regarda la main tendue de Xuan Xia, son expression montrait de la contemplation.
Xuan Xia ne la pressa pas, attendant patiemment sa décision.
Comme pour ne pas déranger sa décision, les poursuivants de plus en plus proches se mirent à courir sur place, et le serpent à trois têtes dans la mer maintint sa pose d'intimidation grondante sans aucune avance réelle.
Maintenant, plus besoin d'explication ; même An Qi et Gu Sun, qui se disaient lentes, comprirent le point clé.
Dans ce moment de calme, Xie Yun, qui était inconsciente depuis une demi-journée, se réveilla soudain, et la première chose qu'elle vit en ouvrant les yeux fut le serpent à trois têtes dans la mer.
« Ah— »
Xie Yun cria de frayeur, agitant les mains et les pieds en arrière pour fuir.
« Quelle bruit. » Chang Xi réprimanda légèrement, agitant les longues manches dans sa main pour l'envelopper fermement de la tête aux pieds. « Ne vois-tu pas que nous sommes occupés ? »
Xie Yun fut enveloppée en zongzi, incapable d'ouvrir la bouche pour crier maintenant, seulement des gémissements étouffés dans sa gorge.
An Qi, Gu Sun : « … »
Qui est-elle ? Est-elle humaine ?
Xuan Xia ne prêta pas attention au petit intermède avec Chang Xi, se concentrant entièrement sur Shi Mei.
Shi Mei n'y prêta pas attention non plus ; elle semblait avoir enfin pris une décision, relevant légèrement le menton. « Mais je veux partir avec lui. »
« Ce ne serait pas approprié. » Xuan Xia refusa directement.
Les sourcils de Shi Mei se froncèrent.
Zhou Shiqing fronça aussi les sourcils.
Xuan Xia continua : « Je vois que tu l'aimes vraiment. Si tu l'aimes, ne devrais-tu pas ne pas lui faire de mal ? Si tu insistes pour partir avec lui, tu lui feras du mal, même si tu ne le veux pas. Comprends-tu ? »
Avec les mots de Xuan Xia, Shi Mei montra à nouveau une expression contemplative.
Xuan Xia ne la pressa toujours pas.
Alors Shi Mei contempla longtemps, mais à la fin, elle posa sa main dans la paume de Xuan Xia.
« Très bien alors. » Shi Mei soupira doucement. « C'est complètement différent de ce que j'imaginais, mais… partons. »
Le dernier « partons » à peine tombé, le monde entier bascula soudain dans l'obscurité.