L'expression de Yuan Zhongshu était indifférente, son regard oblique vers lui semblait dire : « Et alors, si c'est lui ? »
Sous prétexte qu'on l'avait appelé une fois « neveu estimé », s'était-il vraiment cru tout permis ? De quelle génération était-il, et de quelle capacité disposait-il, pour oser brailler ici ?
Ren Tongli réagit aussi, de nombreux jurons inavoués serrés au fond de sa gorge, n'osant pas les cracher.
Ren Yongzheng était encore sous le choc.
Il demanda à Ren Tongli : « Tu as utilisé la Technique de Contrôle de l'Esprit pour faire peur à une fille ? » Rien que de le dire à voix haute mettait mal à l'aise.
Yuan Zhongshu en rajouta : « Pas seulement. Ton neveu estimé a pas mal de talent, pour réussir à détacher l'ombre du corps pour qu'elle agisse. Si je me souviens bien, ce coup ne peut être utilisé que par l'aîné de ta famille et ton frère, non ? »
Ren Yongzheng : « … »
Ren Tongli : « … »
Ren Yongzheng se souvint soudain de son précédent crachement de sang et demanda, choqué : « Tu as dit que tu avais été blessé parce que tu avais rencontré un esprit maléfique et avais été accidentellement touché. Laisse-moi te demander, as-tu vraiment rencontré un esprit maléfique ? »
Ren Tongli lança un regard furieux à son oncle, l'air outré de honte : « C'est insupportable ! »
Il bouscula Ren Yongzheng et demanda à nouveau à Yuan Zhongshu : « C'est vraiment toi qui as brisé ma Technique de Contrôle de l'Esprit ? »
Les yeux de Yuan Zhongshu laissèrent percer une pointe de mépris : « Que veut dire le neveu estimé par là ? »
« Non, ce n'était définitivement pas toi. » Il s'avéra que Ren Tongli avait tout de même un minuscule brin de sagesse.
À cet instant, il était certain que ce n'était définitivement pas Yuan Zhongshu qui avait brisé sa Technique de Contrôle de l'Esprit.
Ren Tongli regarda Yuan Zhongshu avec insistance : « Je t'ai appelé Oncle Yuan. Oncle Yuan, pourquoi ne fais-tu pas sortir la personne qui m'a blessé ? Il faut assumer ses propres actes. Pourquoi Oncle Yuan prendrait-il le blâme à la place d'autrui et se mêlerait-il des affaires des autres ? »
Yuan Zhongshu secoua la tête.
Ren Yongzheng serra les poings : « Tongli, comment peux-tu parler comme ça ! Arrête tes bêtises. »
« Oncle, comment peux-tu parler comme ça ? On m'a tendu un piège, et en tant qu'oncle, ne devrais-tu pas traîner le coupable ici ? »
Il ajouta : « N'avait-on pas dit qu'on venait s'excuser ? Celui qui a vraiment agi ne vient pas, et vous envoyez un vieux pour s'excuser. C'est pour me faire donner du visage au vieux ? »
« Tu veux dire que mon visage de vieux ne suffit pas ? » rétorqua Yuan Zhongshu.
À force d'entendre ce gamin jacasser sans arrêt, Yuan Zhongshu finit par s'agacer lui aussi.
Ren Tongli s'apprêtait à répliquer quand Ren Yongzheng s'interposa et parla le premier : « Maître Yuan, ne vous mettez pas en colère. Je disciplinerai sans faille ce gamin à la langue trop longue quand nous rentrerons. Comment le visage de Maître Yuan pourrait-il ne pas suffire ? D'ailleurs, cette affaire est à l'origine la faute de ce gamin. Il a largement dépassé les bornes ! »
« Tch… » Ren Tongli n'était pas d'accord et s'apprêtait à claquer la table pour se lever, mais Ren Tongjin, qui restait assis silencieusement comme s'il était invisible, tendit soudain la main et rabattit Ren Tongli, qui venait à peine de se soulever.
Ren Tongjin le fixa et ouvrit la bouche.
Mais, sorprenant, à cet instant, Ren Tongli n'ouvrit la bouche sans émettre un son.
Xuan Xia, qui regardait la scène, échangea un regard avec Ren Tongjin. Ce Ren Tongjin avait dû faire quelque chose pour empêcher Ren Tongli de parler.
Elle ne savait simplement pas quelle méthode il avait utilisée.
Mais Ren Yongzheng et Yuan Zhongshu semblaient habitués.
Après avoir jeté un coup d'œil à Ren Tongli, Yuan Zhongshu continua : « Cette affaire, c'est aussi parce que ma nièce est venue me voir que je l'ai apprise. D'ailleurs, c'est une sacrée coïncidence — cette fille, je l'ai aussi rencontrée, et elle m'appelle aussi oncle. Alors je demande encore à Frère Yongzheng d'aider à persuader. La mer est grande, il y a d'autres poissons. J'espère que ton neveu estimé ne s'engagera plus dans des enchevêtrements inutiles. »
Ren Tongli remua les lèvres, le visage plein d'indignation.
Xuan Xia indiqua qu'elle s'était auto-formée à la lecture labiale, et si elle ne se trompait pas, ce que Ren Tongli articula silencieusement était : « Tu racontes n'importe quoi ! »
Vraiment impoli, pas étonnant qu'on l'ait réduit au silence.
« Yueyue est ma bonne amie. Ces derniers jours, à cause de l'intimidation du Jeune Maître Ren, elle n'a pas osé rentrer chez elle, n'a pas osé dormir la nuit, veillant jusqu'à l'aube. Le médecin a même posé un diagnostic — épuisement mental, et il faudra longtemps pour récupérer. » Xuan Xia prit la parole immédiatement.
Bien qu'elle sût que ces gens pourraient ne pas faire preuve d'empathie, en rajouter dans le misérable ne pouvait pas nuire.
L'essentiel était de braquer les projecteurs sur Ren Tongli.
« Soupir. » Yuan Zhongshu joua à point nommé le rôle du faire-valoir : « La petite fille est vraiment pitoyable. »
Le visage de Ren Yongzheng changea plusieurs fois, il se sentit extrêmement honteux.
Il assura rapidement Yuan Zhongshu qu'il le disciplinerait strictement au retour, et demanda aussi à Xuan Xia de présenter ses excuses à cette fille en son nom. Il garantit que Ren Tongli ne harcelerait plus jamais cette fille à l'avenir.
Il dit même qu'il préparerait plus tard un généreux cadeau pour s'excuser auprès de cette fille.
« Alors je remercie Oncle Ren par avance au nom de Yueyue. » dit Xuan Xia.
Après une pause, Xuan Xia demanda hésitante : « Oncle Ren peut-il vraiment persuader le Jeune Maître Ren ? »
Ren Yongzheng se sentit encore plus honteux et ne cessa de garantir.
Ren Tongli était à Yanjing depuis si longtemps sans faire une seule bonne action, mais les mauvaises s'enchaînaient les unes après les autres. Il n'était pas un essuie-fesses à temps plein pour ce neveu et en avait déjà plus qu'assez.
Il prévoyait de contacter la famille dès leur retour, et sinon, de renvoyer directement Ren Tongli au foyer ancestral.
À ce stade, Ren Yongzheng n'avait plus envie de rester, principalement parce qu'avec Ren Tongli dans cet état, ils ne pouvaient pas profiter du repas correctement.
Après s'être excusé à gauche et à droite, Ren Yongzheng promit d'inviter Yuan Zhongshu la prochaine fois, puis emmena les deux juniors et partit le premier.
C'était appelé partir, mais cela ressemblait plus à un grand et un petit escorter Ren Tongli dehors.
Voyant les trois sur le point de partir, Xuan Xia ressentit soudain l'impulsion de les rappeler, mais avant qu'elle n'agisse, Li Xinze à côté d'elle secoua la tête vers elle.
Il semblait savoir ce qu'elle voulait faire, alors il attendit délibérément ce moment pour l'en empêcher.
Xuan Xia le regarda quelques instants, finit par renoncer à cette impulsion, et les regarda partir en silence.
Elle ne s'attendait pas à ce que ce dîner se termine si vite, avec même pas tous les plats servis.
À ce moment, Yuan Zhongshu leva ses baguettes et dit à Xuan Xia sur un ton décontracté : « Mademoiselle Xuan, ne faites pas de cérémonies. Mangez, mangez, mangez. »
Il ajouta : « Je voulais inviter Mademoiselle Xuan depuis longtemps, je ne m'attendais pas à enfin en avoir l'occasion aujourd'hui. »
Comme si le trio de la famille Ren n'avait jamais été dans cette pièce privée.
Xuan Xia sourit et se tourna pour parler avec Yuan Zhongshu : « C'est ma faute. J'aurais dû rendre visite à Maître Yuan en premier. »
Yuan Zhongshu dit : « Je sais que tu es occupée par ton travail. Inutile de faire tant de cérémonies. »
En parlant, il regarda à nouveau Xuan Xia sérieusement.
Il n'avait pas eu l'occasion de l'observer de près plus tôt, mais maintenant, en regardant attentivement, elle était effectivement d'une beauté saisissante.
Yuan Zhongshu dit : « En fait, le Vieux Maître Daoïste Xuan et moi avons quelque amitié. À plusieurs reprises, il m'a parlé de toi. »
Les yeux de Xuan Xia s'illuminèrent, et en regardant à nouveau Yuan Zhongshu, elle se sentit soudain bien plus proche.
« Ce que le Vieux Maître Daoïste Xuan a le plus loué, c'est ta beauté. Maintenant que je te vois, c'est effectivement vrai. »
« Ce Vieux Maître Daoïste… » Yuan Zhongshu sourit et soupira, son expression teintée d'un brin de nostalgie.
Xuan Xia lui sourit en retour.
…
Ce repas fut apprécié de l'hôte comme des invités.
Pendant le repas, Xuan Xia appela Yuan Zhongshu « Maître Yuan », mais à la fin, elle passa officiellement à « Oncle Yuan ».
À la fin, Xuan Xia ne put s'empêcher de confirmer à nouveau auprès de Yuan Zhongshu : « Oncle Yuan, Ren Tongli ne harcèlera vraiment plus mon amie à l'avenir, n'est-ce pas ? »
Yuan Zhongshu répondit affirmativement : « Tu peux être tranquille. »