Il quitta le marchand et ouvrit la fenêtre de discussion privée de Samael, lui exposant le lieu et la situation dans leurs moindres détails.
Puisque Samael avait décidé de le rejoindre, il devait lui témoigner une certaine sincérité.
Samael resta silencieux un long moment après avoir écouté le récit de Bai Lixin, puis dit : [Je vais d'abord chercher les deux zombies manquants, et je viendrai te retrouver une fois que ce sera fait.]
[Cette ville est bizarre.]
Bai Lixin s'arrêta net : [Qu'est-ce qui ne va pas ?]
Samael : [Il est dix heures du matin, et il n'y a toujours personne dans les rues, toutes les maisons sont closes.]
[Je suis monté sur un toit pour regarder alentour, chaque foyer de cette ville possède un ou plusieurs cercueils, et il y en a plusieurs dans les maisons des cercueils, tous contenant des cadavres.]
[Mais c'est une ville, il doit bien y avoir une forme d'activité ; si ce n'est pas le matin, ça devrait au moins se passer la nuit.]
[Et je n'ai pas trouvé la boutique de confection de figurines en papier dans la ruelle dont tu parlais.]
[Je n'ai pas dormi depuis un jour et une nuit, je cherche donc un endroit pour dormir au cas où je n'aurais plus l'occasion, je te recontacterai cette nuit.]
[Les copies de rang S ne sont pas aussi simples qu'elles en ont l'air en surface. J'essaierai de te retrouver plus tard, alors fais attention et ne meurs pas avant.]
Bai Lixin haussa les épaules : [Oui, je vais essayer de survivre.]
Bai Lixin plongea dans ses réflexions après avoir clos la discussion avec Samael.
La ville de Yanwang initiale dans laquelle ils étaient entrés, celle où les vivants étaient censés se trouver, dégageait une aura étrange et mortifère.
Elle était oppressante et silencieuse.
À l'inverse, le côté des âmes vivantes ici était plus accueillant.
Un individu ordinaire aurait douté de quel côté se trouvait le monde des vivants.
Était-ce seulement un contraste entre les personnages ? Y avait-il une autre raison ?
Tout en réfléchissant, il marcha jusqu'à l'emplacement à l'est.
La maison était un peu vétuste, mais chaleureuse. Deux couplets ornaient la porte, caractères noirs sur fond rouge.
Le portail n'était pas fermé, un mince espace était laissé entrouvert.
Bai Lixin poussa la grille et pénétra dans la cour.
Un puits se tenait dans un coin, et un pêcher poussait à côté.
La cour était propre, sans aucune trace de lutte.
Bai Lixin poussa la porte de la maison et entra dans la pièce.
Au moment où il l'ouvrit, une silhouette rouge surgit soudain vers son visage.
La silhouette vola dans les airs, sa jupe vide se balançant vers lui.
Bai Lixin retint son souffle, esquiva calmement en reculant, et porta son regard sur la robe de mariée suspendue à la poutre.
Dès que la porte s'ouvrit, le vent s'engouffra, et la robe de mariée rouge ondula avec la brise, comme si elle était vivante.
Bai Lixin passa près de la robe de mariée et entra dans la chambre.
C'était une pièce très à l'ancienne, au mobilier très soigné.
Sur la coiffeuse, le nécessaire de maquillage était encore ouvert, le peigne jeté négligemment sur le côté.
Un panier se trouvait à côté de la coiffeuse, contenant une petite robe d'enfant en coton. Elle n'était qu'à moitié cousue, et l'ouate à l'intérieur voltigeait dans le vent.
La coiffeuse était en désordre, des vêtements gisaient ça et là…
La maîtresse des lieux semblait être partie dans une grande hâte.
Bai Lixin ouvrit le tiroir et y vit une grande lettre de nomination rouge dans l'un d'eux.
En l'ouvrant, il n'y trouva que deux courtes lignes.
[Il y a une jolie dame dans la maison qui a fait sourire le roi Yama dès qu'il l'a vue. Le cinquième jour du cinquième mois, un grand palanquin rouge viendra chercher la mariée.]
[Or, argent et trésors sont les cadeaux de fiançailles, et une robe de mariée a déjà été livrée. Si l'on frappe trois fois à la porte, le palanquin arrivera à l'heure propice.]
Bai Lixin plongea dans une profonde réflexion en lisant les deux paragraphes.
Le roi Yama, ce type était partout ; il attirait facilement l'attention.
Bai Lixin regarda la robe de mariée flottant au-dessus de sa tête, puis l'invitation. Après réflexion, il décrocha la robe de mariée des avant-toits du toit.
—————
Un bruit de coups retentit au milieu de la nuit.
Dans le silence de la chambre, une mariée en robe de mariée rouge était assise tranquillement sur le lit. La mariée croisa les mains sur ses genoux, sage comme une vierge, attendant patiemment l'arrivée du palanquin.
Soudain, trois coups frappèrent à la porte, et une voix perçante retentit : « La troisième nuit est venue, le roi Yama va épouser sa femme ce soir, veuillez ouvrir la porte pour que nous vous emmenions au palanquin. »
Derrière la porte, la mariée.emit un « mmh » timide et doux.
À peine la voix retomba-t-elle que la porte close s'ouvrit instantanément, et deux rangées de gens en grand habit de noce rouge firent irruption, tous au visage d'un blanc pâle. Ils arboraient tous un fard rouge vif sur leurs joues exsangues et des lèvres rouge sang.
Des yeux fixes, dépourvus de toute partie blanche, fixaient tous la mariée assise sur le lit.
Deux hommes au visage blanc et vêtus de rouge s'approchèrent de la mariée, se tenant à sa gauche et à sa droite. Leurs mains d'un blanc pâle aidèrent lentement la mariée à se lever, en disant : « Levez-vous, mariée, nous allons vous conduire au palanquin. N'ayez pas peur, mariée, vous allez bientôt rencontrer l'époux. »
La mariée se leva lentement et devint soudain d'une tête plus grande que les hommes autour d'elle.
Les deux hommes au visage blanc restèrent stupéfaits un instant, et l'un d'eux demanda d'une voix raide : « Mariée, veuillez répondre, pourquoi êtes-vous soudain plus grande ? »
La mariée sous le voile rouge fit une pause de deux secondes et dit d'une voix douce et faible : « Je porte des chaussures à talons compensés. »
Des yeux noirs inexpressifs se baissèrent immédiatement, ils ne pouvaient voir qu'un immense ourlet de jupe et aucune chaussure.
L'un des hommes toucha le dos de la mariée et dit : « Oui, la mariée est douce comme de la crème, elle sera l'épouse bien-aimée du roi Yama. »
Les deux hommes soulagés aidèrent la mariée à avancer.
Lorsqu'ils atteignirent le seuil du portail, les deux hommes s'arrêtèrent à nouveau, et l'un d'eux s'approcha de la mariée et s'inclina, disant : « Mariée, veuillez monter sur mon dos, franchir le seuil, et votre malchance se dispersera. »
La mariée hésita quelques secondes avant de finalement grimper sur le dos de l'homme.
L'homme trébucha un peu et faillit tomber.
Les gens au visage blanc qui étaient restés dans la cour comme des figurines en papier tournèrent aussi instantanément leur regard vers la mariée, hébétés.
Un instant, d'innombrables regards scrutateurs brillèrent, comme s'ils voulaient percer la mariée à jour.
L'homme à côté d'elle regarda la mariée bizarrement : « Mariée, veuillez répondre, pourquoi êtes-vous soudain si lourde ? »
La mariée marqua une nouvelle pause de quelques secondes et extirpa difficilement quelques mots de sa gorge : « La robe de mariée est trop lourde, et puis le roi Yama veut m'épouser, j'étais trop excitée ; j'ai trop mangé. »
Plusieurs yeux se portèrent sur la taille de la mariée.
« La taille de la mariée est fine comme un serpent d'eau, sa posture est élégante, et la mariée est belle. »
« C'est l'heure, partons. »
L'homme trébucha et porta la belle dame sur son dos, haletant alors qu'il l'installait dans le grand palanquin rouge.
Plusieurs hommes au visage blanc soulevèrent le palanquin et chantèrent en marchant.
« Il est presque minuit ; Yama épouse une femme. Les mortels se retirent ; tous les fantômes ne doivent pas être dérangés. L'épouse du roi Yama, la jolie dame, monte dans le lit du palanquin. »
C'est la chanson que Bai Lixin avait entendue la première nuit où il était entré dans la copie.
Bai Lixin était assis maussadement dans le palanquin, il pouvait le sentir trembler violemment, et il avançait à vive allure.
Il ouvra la fenêtre de discussion et envoya un message à Samael tout en surveillant les changements à l'extérieur.
Quand la nuit tomba, les rues qui avaient été animées le jour devinrent soudain désertes.
Il était retourné une fois de plus dans la ruelle mais n'avait pas trouvé l'entrée de la boutique de confection de figurines en papier.
C'était comme si la boutique s'était évaporée après qu'il eut signé un contrat avec elle.
En y repensant, il s'était rendu à la boutique après avoir marché dans le brouillard à l'aube, donc l'entrée de la boutique à ce moment-là se trouvait de l'autre côté des vivants.
Personne n'avait dit qu'il devait entrer dans la boutique depuis le côté des âmes vivantes également.
Pour honorer l'accord avec la propriétaire, il lui fallait non seulement réunir assez d'argent, mais aussi trouver un moyen de réintégrer cette boutique.
L'échec de l'une ou l'autre de ces deux conditions compterait comme une rupture de contrat de la part du client.
Ce contrat pouvait sembler équitable, mais il était plein de mystères.
Donc, pour réintégrer la boutique de confection de figurines en papier, il devait retourner du côté des vivants.
Il avait croisé le cortège nuptial du roi Yama cette fois-là avec les conducteurs de cadavres, donc cela pourrait le ramener de l'autre côté.
Mais ce n'était qu'une théorie, et il n'était pas complètement sûr que cela fonctionne.
Le vent hurlait dehors, et les porteurs semblaient voler dans le ciel.
Soudain, le palanquin oscilla légèrement.
La seconde d'après, il oscilla encore plus violemment, et le palanquin cahota de haut en bas.
Bai Lixin attrapa instinctivement sa dague dans son sac à dos, écoutant les bruits dehors avec vigilance. Il se pinça la gorge et demanda tenté : « Qu'est-ce qui se passe dehors ? »
Quelques grognements étouffés retentirent, puis une voix rauque monta lentement : « Il y a juste un peu de vent. »
En entendant cette voix, Bai Lixin gela un instant, et son corps tendu se détendit brusquement.
Il demanda à nouveau : « Qui es-tu ? »
L'homme toussota légèrement, comme un peu gêné : « Un porteur de palanquin. »
Bai Lixin : « …… »
Pourquoi avait-il l'impression d'avoir juste joué une scène d'enlèvement de mariée ?
Le palanquin repartit, mais à une vitesse différente cette fois ; il était plus rapide et plus stable.
Au bout de quelques minutes, le palanquin s'arrêta lentement.
Une douce brise souffla, et le rideau du grand palanquin rouge fut relevé.
La seconde d'après, un visage familier apparut devant Bai Lixin.
Le bout des doigts de l'homme tremblait légèrement tandis qu'il les portait prudemment vers le jeune homme dans le palanquin.
Une rafale de vent se leva soudain et souleva violemment le voile rouge au-dessus de la tête du jeune homme, et son visage sans défaut se précipita dans les yeux de l'homme.
L'herbe verte ondulait dans la brise, et les deux paires d'yeux se croisèrent sous le clair de lune.
Le visage qu'il avait vu dans le miroir d'eau était encore plus beau dans la réalité. Les yeux profonds de l'homme scrutaient le jeune homme devant lui, la grande robe de mariée rouge le rendait encore plus beau, il ressemblait maintenant à un magnifique et lourd coucher de soleil du soir dans le ciel, et la grande robe rouge se répandait partout comme les nuages colorés dans le ciel.
Le jeune homme cligna des yeux, inclina la tête, et demanda d'une voix douce : « Tu ne ressembles pas à l'un d'eux. Qui es-tu ? Tu as l'air grand et beau. »
Le visage de l'homme rougit instantanément, et il toussota légèrement : « Je suis venu te sauver, on t'a trompée, celui que tu épouses n'est pas Yama. »
« Fais attention à l'avenir, ne te fais pas avoir. »
Les beaux yeux du jeune homme se posèrent sur l'homme, « Vraiment, alors merci. »
L'homme voulut juste poser une main sur sa poitrine.
« Sifflement ! Qui pourrait résister à ça ? »