Au-dessus du brasero flamboyant pendait un objet.
En y regardant de plus près, il s'avéra que c'était un vieillard suspendu au-dessus du brasero.
Ses cheveux, qu'il avait toujours l'habitude de peigner soigneusement en arrière, étaient désormais épars de chaque côté dans un désordre total, alors qu'il pendait dans les airs.
Le visage de Huang Xiaolian était rouge, ses veines gonflées, ses mains et ses jambes s'agitaient dans les airs dans l'agonie.
Il avait l'impression de mourir, d'étouffer.
Pourtant, il ne pouvait pas mourir.
Il maintint cette position pendant un long moment, qui lui parut plus long que toutes ses années réunies.
Combien de temps s'était-il écoulé ?
Un jour ? Deux jours ? Dix ans ?
Juste au moment où le souffle de Huang Xiaolian se bloqua à nouveau, la ceinture se rompit soudain, et Huang Xiaolian chutit prestement dans le brasero sous lui.
Les flammes brûlantes léchèrent instantanément son corps, et Huang Xiaolian hurla de douleur.
Une jeune fille au visage couvert de cicatrices s'approcha soudain et dit : « Proviseur Huang, me connaissez-vous ? »
« À l'époque, vous m'avez fait chanter avec une vidéo et m'avez violée. Plus tard, vous êtes passé par là par hasard alors que j'étais coincée dans un coin, harcelée par des voyous devant l'école. »
« Vous auriez pu me sauver si vous aviez seulement ouvert la bouche, mais vous avez juste regardé, regardé comment on me mettait dans la poubelle, et regardé comment on y jetait des pétards. »
« Il se trouve qu'il y avait une substance inflammable dans la poubelle et que les pétards ont explosé. »
« J'avais si mal à ce moment-là, alors s'il vous plaît, revivez-le à nouveau. »
Huang Xiaolian se couvrit le visage de douleur, il ressentit une brûlure sur tout son corps.
Il avait depuis longtemps perdu son arrogance d'antan, seule subsistaient la peur et la douleur.
« Ce n'est qu'un rêve ; je peux en sortir ! Je me réveillerai à l'aube ! »
Les fantômes éclatèrent soudain de rire en regardant Huang Xiaolian dans le brasero, comme s'ils avaient entendu une blague.
« Tu ne te réveilleras plus jamais, car ceci est l'enfer. »
Un masque fut jeté devant Huang Xiaolian.
Au moment où il vit le masque, Huang Xiaolian resta figé deux secondes, puis releva brusquement la tête et aperçut un garçon difforme et maigre qui s'approchait lentement de lui.
Le garçon toisait Huang Xiaolian avec condescendance, ses yeux vides. « Je t'ai accordé toute ma confiance, je pensais que tu étais différent des autres. »
La bouteille contenant un liquide piquant apparut devant Huang Xiaolian. À la vue de la bouteille, les yeux déjà effrayés de Huang Xiaolian devinrent encore plus terrifiés.
« S'il vous plaît, s'il vous plaît, épargnez-moi, je sais que j'ai tort. »
« J'ai tort, j'ai fait du mal à tant d'innocents. »
« Je, je suis prêt à accepter les sanctions légales ! » s'exclama soudain Huang Xiaolian avec excitation. « Laissez-moi partir, et je me constituerai prisonnier immédiatement. J'avouerai tout et révélerai mes méfaits. »
« Je suis prêt à passer le reste de ma vie en prison ! Je brûlerai de l'argent d'offrande pour vous chaque année à partir de maintenant ; épargnez-moi, je vous en supplie ! »
Les fantômes huaient au côté du garçon : « Huang Xiaolian, ceci est une boîte pour ton âme, nous passerons le reste de ta vie avec toi pour toujours et à jamais. »
Le garçon leva la bouteille dans sa main avec indifférence.
Dans la pièce sombre, l'homme hurla et continua de hurler, mais la vengeance était loin d'être terminée.
Le proviseur du lycée Wensong et les dirigeants de l'établissement se tenaient devant la salle d'urgence, attendant avec anxiété.
Après un temps indéterminé, le médecin sortit de l'intérieur.
Proviseur : « Docteur Dijia, comment va le président ? »
Dijia retira sa capuche et répondit sur le ton de l'évidence : « Il a une hémorragie cérébrale ; il a été attaqué à minuit, et les secours sont arrivés trop tard. J'ai fait de mon mieux, mais je n'ai réussi qu'à l'arracher aux portes de l'enfer. Malheureusement, il devra désormais vivre dans un état végétatif. »
Le proviseur et les autres dirigeants se regardèrent, et le proviseur dit sèchement : « Y a-t-il une possibilité de réveil ? »
Dijia : « La possibilité est quasi nulle. »
« Le sang est resté dans le cerveau si longtemps, et l'apport sanguin au cerveau est gravement insuffisant, ce qui a causé une mort cérébrale irréversible. »
« A-t-il des proches ? »
Proviseur : « Monsieur le Président n'a pas de famille, il a consacré sa vie entière à l'école. Ne vous inquiétez pas, nous sommes la famille du Président, et tant que nous vivrons, nous ne laisserons pas le Président mourir. »
« Il a accompli tant de bonnes actions, il sera certainement béni et pourra se réveiller à l'avenir. »
Dijia dit avec arrière-pensée : « Oui, j'espère que le Président vivra longtemps. »
« Merci pour votre préoccupation, » le proviseur parut quelque peu flatté, « attendons ensemble le miracle de la science. »
Dijia sourit et se contenta de dire au proviseur qu'ils devaient emmener Huang Xiaolian avec eux.
Après avoir fourgué au proviseur une pile de médicaments spéciaux, Dijia regarda le groupe partir avant de se précipiter vers la salle d'opération et dit à voix basse : « Bon, sortez, ils sont partis. »
La porte de la salle d'opération s'ouvrit, et Bai Lixin en sortit.
Dijia fixa Bai Lixin dans son uniforme scolaire rouge, un éclair d'étonnement dans les yeux : « Vous avez fait du bon boulot, comment avez-vous réussi à piéger la conscience de Huang Xiaolian dans le monde du rêve pour toujours ? »
Bai Lixin : « Qu'en pensez-vous, de ce qui lui est arrivé ? »
Dijia : « Le mal a sa rétribution ? »
Bai Lixin : « Allez-y. Je sais qui est l'origine dont vous parliez. »
Dijia : « Qui ? Huang Xiaolian ? »
Bai Lixin lança un regard de côté à Dijia et dit : « Bien sûr que non, comment cela pourrait-il être Huang Xiaolian ? Se serait-il laissé piéger par un minuscule rêve si c'était vraiment lui ? »
« Ou laisser les fantômes le tourmenter. »
« Il n'est que l'un de ces êtres. »
Dijia : « S'il n'est pas lui, qui d'autre pourrait-ce être ? Est-ce moi ? »
Bai Lixin : « J'ai besoin que vous me rendiez un service… »
Puisque les deux représentants officiels du concours avaient la diarrhée à cause du trac, on ordonna à Bai Lixin de remporter le championnat. Il obtint d'excellents résultats et devint finalement président du conseil des élèves avec un avantage absolu.
L'ancien proviseur semblait éprouver une véritable affection pour Huang Xiaolian et décida d'abandonner son poste pour assumer pleinement sa garde, et le professeur Zhao devint proviseur comme il l'espérait.
C'était désormais le 15e jour, et l'examen final avait lieu dans 3 jours.
Le nombre de joueurs était passé de 100 au début à 75.
Le 16e jour, des gens commencèrent à tomber malades les uns après les autres.
La maladie survint si vite et si violemment que tout le monde vomissait. Les médecins de l'école furent rapidement dépêchés, et il fallut plus d'un jour pour déterminer qu'il s'agissait d'une infection virale très rare.
Le 18e jour, le professeur Zhao, le professeur Sheng et le docteur Dijia firent emmener tous les élèves et professeurs à l'entrepôt d'urgence du même étage de l'infirmerie pour y être isolés et soignés, et les examens furent annulés en raison de circonstances spéciales.
Pour la première fois, une immense foule s'était rassemblée de manière aussi ordonnée.
Au milieu de la foule, Xia Chi chercha ardemment l'ombre de Bai Lixin.
Autrefois, il parvenait à trouver Bai Lixin très vite, et même s'il n'y arrivait pas, un éclair de lumière le guidait vers lui, mais pour une raison quelconque, il ne put pas trouver Bai Lixin aujourd'hui.
Il n'y eut pas de réponse, même quand il envoya un message privé.
Autour de lui, les joueurs chuchotaient.
« Aujourd'hui, c'est le 18e jour, je n'arrive pas à croire qu'il n'y a pas d'examen. Je me souviens que les règles disent que le 18e jour est un examen complet et que les résultats sont remis à zéro pour un recalcul, non ? »
« Ouais, moi aussi je m'en souviens. »
« Donc s'il n'y a pas d'examen aujourd'hui, ça veut dire…. ! Il n'y aura pas de dernier du tout ? On n'aura pas à être virés de l'école et donnés en pâture aux scorpions noirs ! »
« Putain, ça devrait être le cas ! N'est-ce pas la légendaire bénédiction déguisée ? »
« Mais ne soyez pas trop contents, et si l'école a un moment d'égarement et compte juste l'examen annulé comme un échec et met tout le monde en classe C ? »
« Impossible, » une voix calme intervint soudain tandis que Zhou Guang analysait, « Il y a un nombre fixe d'élèves par type de classe, et c'est 25 pour la classe C. Sans examens, tout le monde a zéro, donc il n'y a pas de tranche de score nécessaire pour le tri. »
« Si l'école met tous les élèves en classe C, cela va à l'encontre de son propre règlement. Le règlement stipule clairement que même les dirigeants de l'école doivent suivre strictement les règles et réglementations de l'école. »
« Donc l'école a ramassé des pierres pour se les jeter sur les pieds ? Donc on ne va vraiment pas être virés et donnés aux scorpions noirs ? Hahaha, super ! »
« J'ai l'impression instantanée que ma tête ne me fait plus mal et que ma vision n'est plus floue. »
Xia Chi jeta un coup d'œil confus à Zhou Guang, bien que Zhou Guang soit très logique, depuis quand était-il si malin ?
Il se mit sur la pointe des pieds avec empressement, utilisant son avantage de taille pour continuer à chercher l'ombre de Bai Lixin dans la foule.
Il ne trouva pas Bai Lixin, mais il trouva le docteur Dijia, qui se démarquait dans la foule.
Ignorant sa peur habituelle de lui, Xia Chi se faufila dans la foule comme une loche glissante, agrippa Dijia par le bras, et haleta : « Docteur Dijia, avez-vous vu mon frère, Bai Lixin. »
Dijia jeta un coup d'œil à Xia Chi et dit : « Il est sorti. »
Xia Chi regarda autour de lui : « Sorti ? Pourquoi est-il sorti ? Je n'ai pas vu Su Fan non plus, est-il sorti lui aussi ? »
Le visage de Dijia devint instantanément sombre ; il secoua la main de Xia Chi, repoussa ses lunettes à monture dorée, et dit froidement : « Ils sont allés ajouter de la couleur à l'école. »
À peine les paroles de Dijia tombées, le sol se mit à trembler.
La foule déjà agitée devint encore plus paniquée, et certains tentèrent même de quitter le bâtiment.
« Taisez-vous ! » rugit Dijia ; sa voix n'était ni basse ni haute, mais tout le monde se tut instantanément. Il regarda la porte verrouillée et l'ouvrit avec une certaine impatience : « L'entrepôt a été construit en tenant compte du risque de séisme et a été spécialement renforcé avec de l'acier et du béton à haute résistance. Même sous vos pieds se trouvent de solides plaques d'acier, il n'y a aucun danger de fissure même en cas de tremblement de terre ; l'intérieur est de loin l'endroit le plus sûr, vous ne pouvez aller nulle part. »
Les joueurs furent quelque peu peu convaincus, et même les PNJ avaient de l'hésitation sur le visage.
Mais le verrou sur la porte de l'entrepôt dissipa leurs pensées, ils ne purent que subir silencieusement les secousses.
« Putain, tout allait bien pendant 17 jours, pourquoi y a-t-il un tremblement de terre le 18e ? J'espère que ce n'est pas parce que la copie a vu qu'on pouvait passer le test, alors elle prévoit de nous secouer à mort. Je veux m'échapper, mais le PNJ a verrouillé l'entrepôt. »
« Si c'est vraiment ça, alors il y a encore moins besoin de fuir. À l'intérieur de l'école, c'est un tremblement de terre, et à l'extérieur, ce sont les scorpions noirs. Où allez-vous courir ? »
« Le Dr Dijia ne semble pas nous mentir, regardez le toit, il tremble mais tient bon. J'ai étudié l'architecture. Vous voyez les barres d'acier qui soutiennent les coins ? Elles sont assez épaisses et grosses. Je n'ai vu ce matériau que dans les manuels, mais il y en a quatre qui tiennent là-dedans. »
« Putain, ils sont si puissants que ça ? Je ne sors pas. Le Dr Dijia est médecin, et il est si beau, comment pourrait-il arnaquer les gens ? »
« ?? Quel rapport entre être beau et arnaquer, ma sœur ? »
« Qu'est-ce que tu en sais, ça s'appelle les trois conceptions qui suivent les cinq sens. »
Les gens stabilisèrent soigneusement leur mental ; ils trébuchèrent un peu à cause de certaines ondes de choc, et joueurs et PNJ se tinrent instinctivement les uns les autres.
Les joueurs furent stupéfaits un instant, puis réalisèrent que les élèves PNJ ne semblaient pas différents d'eux.
Ils peuvent aussi avoir peur, ils peuvent aussi crier, ils peuvent aussi maudire, et ils peuvent aussi dire merci.
« Ça va ? » L'un des élèves PNJ aida prudemment un joueur à se relever, en disant : « Tiens ma main, on peut se tenir pour ne pas tomber. »
« Oh ! » s'exclama le joueur. « N'est-ce pas le principe des cordes de fer reliant les bateaux ? Tu es si malin. »
L'élève PNJ sourit timidement et dit : « Je m'en suis souvenu en voyant tout le monde se tenir. Ce n'est pas mon idée, travaillons ensemble. »
Le joueur s'intéressa soudain à discuter avec le PNJ. Il était dans la copie depuis 18 jours, mais sa trajectoire de vie se résumait à trois points : le dortoir, la salle de classe et la cantine.
Mais aujourd'hui, après avoir observé les élèves de près, le joueur eut soudain l'illusion que les élèves PNJ étaient comme des êtres vivants. Eux-mêmes n'avaient aucune idée qu'ils n'étaient qu'un ensemble de données.
Ils apparaissaient aussi vibrants et colorés que des gens normaux.