Le jeune homme timide prit la tasse de thé et allait la porter à ses lèvres quand la porte de la pièce s'ouvrit brutalement depuis l'extérieur.
Boum !
Le bruit violent effraya le jeune homme, qui laissa tomber sa tasse. Elle s'écrasa au sol en plusieurs éclats de porcelaine.
Le président Huang avait l'air sombre. Il fixa l'instituteur Sheng, qui venait d'ouvrir la porte, d'un regard vicieux : « Vous feriez mieux d'avoir quelque chose d'important à m'annoncer. »
L'instituteur Sheng jeta un œil aux débris jonchant le sol, puis au président Huang, qui haletait légèrement, et son expression changea du tout au tout.
Était-il trop tard ?
Son regard se posa enfin sur Bai Lixin aux yeux rouges et l'examina avec attention. Bien que ses cheveux soient en désordre, il était correctement vêtu.
Bien. Il était arrivé à temps.
Le cœur qui lui battait à la gorge redescendit lentement, et l'instituteur Sheng dit d'une voix grave : « Président Huang, le maître Dijia a appelé pour dire que votre rapport médical est prêt. »
L'expression du président Huang montra qu'il ne s'en faisait pas le moins du monde : « Ah, j'irai le chercher demain. Dépêchez-vous de sortir, ou alors aidez-moi à le récupérer. »
L'instituteur Sheng : « Il a appelé pour dire que vous devez aller le chercher vous-même, tout de suite. Ça avait l'air assez grave. »
Le président Huang resta figé un instant : « Y a-t-il quelque chose qui ne va pas avec ma santé ? »
L'instituteur Sheng : « Je n'en sais rien. J'ai demandé, et il a répondu que c'était confidentiel, qu'il ne le dirait à personne d'autre qu'à vous. »
Il fit une pause et ajouta : « Vous y allez maintenant ? »
Le président Huang regarda Bai Lixin, qui avait déjà bu le médicament, et hésita un peu.
L'instituteur Sheng hasarda : « Ce ne devrait pas être bien grave, c'est pour une nuit. Même s'il s'agit d'un cancer ou d'une tumeur, ça ne grossira pas d'ici là, non ? Peut-être pouvez-vous y aller demain. »
Le cuir chevelu du président Huang lui picota : « J'y vais maintenant ! »
Il se tourna vers Bai Lixin et dit sur un ton autoritaire : « Étudiant Bai Lixin, restez ici et aidez à ranger la pièce. Ne partez pas tant que ce n'est pas propre, j'ai encore quelque chose à vous dire, alors vous reviendrez plus tard. »
Bai Lixin baissa la tête, l'air très sage. « Oui, président Huang. »
Il lança un coup d'œil à l'instituteur Sheng, qui lui fit un geste du genre « dépêche-toi de partir » et sortit.
Bai Lixin fut le seul resté dans la pièce vide et en désordre.
Au moment où la porte se referma, l'expression de Bai Lixin changea radicalement, et le lapin se mua en tyrannosaure en quelques secondes.
Il marcha calmement et avec aplomb vers la porte du salon.
Lorsqu'il jouait à « cache-cache » avec le président Huang tout à l'heure, il avait regardé et tâtonné partout dans le bureau sans rien trouver de particulier.
Mais un hypocrite raffiné irait-il mettre ses trophées dans un endroit où n'importe qui peut entrer librement ?
Il les cacherait dans son espace privé.
Il poussa la porte et pénétra dans la pièce plongée dans le noir total.
Bai Lixin fit courir ses mains le long du mur et trouva l'interrupteur. Il appuya, et la pièce s'illumina.
Le salon était presque aussi grand que la pièce extérieure, avec un séjour, une cuisine et une chambre dédiée.
D'un côté du séjour, un escalier descendait. Le troisième étage était ouvert sur le second, créant un niveau négatif pour la pièce.
Bai Lixin fit le tour du séjour sans rien voir d'anormal, alors il décida de poursuivre sa fouille dans la chambre.
Juste au moment où il allait s'y rendre, un « craquement » se fit entendre. C'était la porte du bureau.
Bai Lixin marqua une pause mais ne paniqua pas.
Le président Huang était-il revenu ?
Non, les pas du président Huang étaient lourds, ceux de cette personne étaient légers.
À peine l'homme eut-il ouvert la porte du bureau qu'il se dirigea vers celle du salon.
Le bruit des pas se rapprochait de plus en plus, et Bai Lixin retint son souffle, gagnant le mur sur la pointe des pieds pour éteindre la lumière.
Un rire bas retentit soudain.
Alors que Bai Lixin était encore perplexe, l'homme était déjà entré, et une immense ombre noire s'abattit sur lui. L'homme saisit la main de Bai Lixin et le plaqua contre le mur.
« Su Fan ? »
Une voix rauque répondit : « Oui, pourquoi te caches-tu ? Tu comptais m'attaquer par surprise ? »
L'homme maintint Bai Lixin prisonnier et n'avait aucune intention de le relâcher, même après avoir confirmé son identité.
Les puissantes hormones de l'homme étaient comme des lances à pointes, agressant sans cesse les nerfs sensibles de Bai Lixin.
La pièce était évidemment spacieuse, mais Bai Lixin se sentait un peu à l'étroit, oppressé.
Il redressa les épaules et demanda : « Qu'est-ce que tu fais ici ? Tu ne devrais pas être en cours en ce moment ? »
Dans le noir, hors de la vue de Bai Lixin, Su Fan affichait une expression meurtrière.
Comment aurait-il pu étudier alors que quelqu'un voulait s'en prendre à sa femme ?
« J'ai dit que j'avais mal au ventre et j'ai demandé la permission de partir, et je suis tombé sur l'instituteur Sheng en chemin.
L'instituteur Sheng marchait de long en large, anxieux. Il ne cessait de regarder sa montre, marmonnant des trucs comme : "Pourquoi n'est-il pas encore sorti ?" et "Il devrait avoir mal au ventre à cette heure."
À l'origine, Su Fan avait prévu d'apparaître en héros sauvant la belle, et d'en profiter pour exhiber son charme personnel.
Hum, bien qu'il sût pertinemment que sa femme n'avait certainement pas besoin d'être sauvée.
Était-il nécessaire pour un garçon pauvre d'envoyer des fleurs et des cadeaux quand il courtise une femme riche ?!
Même si l'être aimé ne manque de rien, c'est l'intention qui compte !
Ça s'appelle de la sincérité, pas du calcul.
Malheureusement, ce salaud de docteur Dijia a gâché ses plans.
L'instituteur Sheng a appelé le président Huang ailleurs, donc sa femme sait probablement que le docteur a aidé.
Merdre, la moitié du crédit lui a été volée comme ça.
« Oh... » Les yeux de Bai Lixin brillaient dans l'obscurité, son ton badin : « Donc tu t'inquiétais, alors je dois vraiment te remercier, toi et le docteur Dijia, sinon je n'aurais pas pu fouiller cette pièce. »
Le président Huang y restait presque tous les jours, il n'avait tout simplement aucune chance.
Bien que le président Huang fût sorti, impossible de savoir quand il reviendrait.
Su Fan tendit la main et alluma la lumière au plafond, ses yeux sombres fixés sur le jeune homme face à lui : « Jusqu'où as-tu fouillé pour l'instant ? »
Bai Lixin : « J'allais vérifier la chambre et le sous-sol. »
« Le sous-sol ? On est au troisième étage... » Su Fan regarda autour de lui et vit vite l'escalier qui descendait, un ricanement au coin de la bouche : « Ah, il y a vraiment un sous-sol, pas mal pour le bureau du président. »
« Allez, on va d'abord à la chambre. »
Bai Lixin : « D'accord. »
Il n'y avait pas grand-chose dans la chambre — seulement quelques vêtements simples et un lit soigneusement fait.
Ils sortirent de la chambre et se dirigèrent vers le sous-sol.
La porte de la pièce était verrouillée.
Mais comment aurait-elle pu arrêter tous les deux ?
Bai Lixin sortit un fil de fer de son sac à dos et crocheta la serrure.
Su Fan : « J'ai pris l'escalier en venant. J'ai jeté un coup d'œil au couloir du deuxième étage et j'ai remarqué qu'il était un peu plus court que celui du troisième.
Maintenant je sais pourquoi. La partie restante était accolée à la partie négative du troisième étage. Cette pièce secrète est plutôt bien cachée.
Et il y a eu du souci du détail. Le nombre de bureaux au deuxième étage est égal à celui du troisième. »
Bai Lixin : « Il est facile de créer une illusion d'optique, surtout si on juge la longueur au nombre de bureaux. Cette pièce pourrait être décrite comme la "pièce secrète parfaite." »
En parlant, Bai Lixin poussa la porte en bois.
Un souffle glacé jaillit immédiatement.
De la lumière filtrait d'en bas. Bai Lixin trouva l'interrupteur des lumières du sous-sol à la lueur faible, pour découvrir que le sous-sol n'était équipé que de quelques LED émettant une lueur blafarde.
Même avec les lumières allumées, c'était encore un peu sombre.
Cependant, il y avait assez de lumière pour discerner l'agencement de la pièce.
C'était un petit home-cinéma aménagé, entouré des meilleurs matériaux insonorisants. Le mur était incrusté d'un immense écran blanc, et un immense lit noir trônait devant l'écran.
Dans un coin, une étagère supportait plusieurs cassettes.