Xia Chi accourut vers Bai Lixin vêtu de vêtements grossiers. « Frère, ces cinq personnes ne sont pas encore descendues. »
À peine les mots sortis de sa bouche, le rugissement furieux d'une araignée rouge retentit depuis la montagne.
[Ding ! Mort d'un joueur X1, 12 joueurs restants.]
[Ding ! Mort d'un joueur X1, 11 joueurs restants.]
[Ding ! Mort d'un joueur X1, 10 joueurs restants.]
Une série de notifications défila l'une après l'autre. Quelques minutes plus tard, deux silhouettes paniquées émergèrent de la faille sombre de la montagne.
Derrière ces deux silhouettes se dressaient plusieurs ombres noires massives.
Voyant les deux joueurs quitter la montagne, les ombres noires ne continuèrent pas à les pourchasser. Elles frottèrent leurs griffes avec nervosité sur place à quelques reprises avant de tourner la tête et de disparaître dans la forêt dense et sombre.
Les deux joueurs coururent hors des bois sans s'arrêter, hurlant tout en traversant le pont, puis s'engouffrèrent dans le village, se fondant rapidement dans l'obscurité.
Le village tranquille retrouva son silence mortel, et les gens au bord de la rivière se regardèrent, sans la moindre joie sur leurs visages.
L'atmosphère était quelque peu tendue.
Ils ne connaissaient pas ces joueurs, et ils avaient même eu quelques conflits. Des propos hypocrites de tristesse auraient été faux ; il n'y avait que la peur par empathie.
Tant que la mission n'était pas validée, ils n'étaient pas sortis de l'abîme de la mort, et ils finiraient bientôt comme ces gens-là.
Quarante-cinq heures s'étaient écoulées et il ne restait plus que les dernières 27, non, il fallait dire 26 heures.
L'obscurité de cette instance était extraordinairement longue ; il y avait 13 heures entre maintenant et le prochain chant du coq, après quoi ils entreraient en heures de travail obligatoires.
On ne savait pas encore combien de temps durerait le travail obligatoire de demain, mais cela pouvait bien être 8 heures ou plus.
Si c'était huit heures, cela signifiait que le travail se terminerait juste avant la nuit. En outre, l'intensité du travail allait en s'alourdissant, donc ils devaient rester bien reposés et en bonne condition physique pour y faire face.
Il valait mieux pêcher les corps en journée quand la lumière était bonne, mais ils n'avaient aucune option disponible et il ne restait pas beaucoup de temps.
Après un long moment, Zhou Guang inspira profondément et se gifla violemment la joue.
« Tout le monde, reprenez-vous ! Il ne reste plus que les derniers 10 %. Nous pouvons definitely sortir vivants ! »
Liang Xi et Xia Chi se calmèrent aussi rapidement, mais seul le visage de Li Cancan avait encore l'air un peu mauvais.
Xia Chi ne put s'empêcher de dire : « Sœur Cancan, pourquoi ne pas simplement attendre là-haut avec moi et Frère Xin ? »
Li Cancan tira le coin de sa bouche et secoua la tête. « Non, je vais bien. Si je ne peux pas surmonter ça, qu'est-ce que je ferai quand je rencontrerai les nombreux autres obstacles qui m'attendent ? Je ne tomberai pas sur de si bons partenaires que vous à chaque instance de jeu. »
Xia Chi : « D'accord alors, vas-y. »
Cinq minutes plus tard, les trois étaient entièrement équipés. Ils avaient tous des cordes enroulées autour de la taille pour que Zhou Guang et Liang Xi puissent les remonter sur la berge s'ils remarquaient quelque chose d'anormal.
Ils entrèrent dans la rivière avec leurs palmes.
L'eau glacée enveloppa immédiatement leurs chevilles, gelant Xia Chi de la tête aux pieds.
Avant de venir ici, Bai Lixin avait demandé à Grand-mère Sang où Bao'er était tombée à l'eau, et les trois se divisèrent en deux groupes à partir de cet endroit.
Xia Chi et Li Cancan partirent dans une direction, tandis que Bai Lixin se positionna dans la direction opposée.
La rivière était boueuse et la visibilité très faible. Même avec les projecteurs de recherche sous-marins, ils ne pouvaient voir les objets qu'à deux ou trois mètres devant eux.
Les trois plongèrent et se déplacèrent simplement dans l'eau. Ils grattèrent constamment le fond de la rivière et avançèrent dans leurs recherches.
La rivière avait depuis longtemps accumulé du limon après des mois de raclage par le courant, ainsi que du sable et des graviers apportés par l'amont pour recouvrir le fond. Ce qui avait coulé au fond de la rivière trente ans auparavant avait depuis longtemps été enseveli sous cette boue et ce sable. Il serait impossible de retrouver les ossements d'alors si la boue et le sable n'étaient pas enlevés petit à petit.
—
Dans la diffusion en direct, les spectateurs ne pouvaient voir que quelques têtes émergeant de l'eau de temps en temps pour reprendre leur souffle.
[Y a-t-il une erreur ? Y a-t-il un bouclier par défaut même sous l'eau ? Cette diffusion est toxique, non ?]
[J'ai vu Bai Lixin montrer sa tête ! Avez-vous remarqué combien de temps Bai Lixin a retenu son souffle ? Xia Chi et Li Cancan remontent en moyenne deux fois, tandis que Bai Lixin ne le fait qu'une fois.]
[Digne d'être mon idole ! Qu'est-ce qu'il ne sait pas faire d'autre ?]
[Pêcher un cadavre au milieu de la nuit, c'est terrifiant. C'est douloureux de le trouver, et c'est aussi douloureux s'ils ne le trouvent pas.]
[J'espère qu'ils le trouveront, mais j'espère aussi qu'ils ne le trouveront pas. Je souffre moi aussi.]
[Je viens d'apprendre une rumeur. La Guilde Mer de Sable a secrètement publié un message disant que si Bai Lixin entre dans le salon de jeu, il sera invité à rejoindre l'union.]
[La Guilde Mer de Sable ? Ai-je bien entendu ? C'est la troisième guilde la mieux classée ! Ils ne doivent pas habituellement passer par des couches de sélection et de vérification pour entrer ?
[C'est vrai, le président de la Guilde Mer de Sable l'a dit lui-même.]
[C'est quoi la Guilde Mer de Sable ? J'ai entendu dire que la Guilde Flammes Déchaînées prévoit aussi de débaucher des gens.]
[Putain, les Flammes Déchaînées ? La deuxième guilde la mieux classée !]
[Mon idole est vraiment incroyable ! Les gens ordinaires ne peuvent pas entrer même s'ils s'aiguisent la tête. Mais la guilde est déjà prête à se battre pour quelqu'un avant même qu'il ne sorte de l'épreuve. J'adore Bai Lixin de plus en plus.]
—
Bai Lixin fouilla méticuleusement le sol, écartant les plantes aquatiques denses sous lui et enfonçant ses mains dans la boue et le sable.
Soudain, il sentit un objet dur et circulaire dans le tas de boue.
D'un léger effort, Bai Lixin sortit l'objet et constata qu'il s'agissait d'une bague.
Comme elle était en or pur, la bague était un peu déformée mais pas rouillée.
À l'intérieur de la bague étaient également gravés deux mots.
Sang & Huang.
C'était l'alliance de Sang Bao'er et Huang Youcheng.
La bague était ici. Les deux corps étaient-ils aussi dans le coin ?
La respiration retenue de Bai Lixin avait atteint sa limite. Après avoir repéré sa position actuelle, il s'apprêtait à nager en amont, avec l'intention de reprendre son souffle et de continuer ses recherches près de l'endroit où il venait de trouver la bague.
Mais juste au moment où il remua ses palmes et se préparait à nager, un filet d'eau limpide écarta avec force et douceur la bouche de Bai Lixin.
L'eau claire s'engouffra dans sa bouche en un instant, et avec elle, une masse d'air frais afflua dans sa poitrine.
Les pupilles de Bai Lixin se rétrécirent légèrement.
Au fond de la rivière froide, l'eau claire déploya lentement un bouclier dense et ample autour de Bai Lixin. Toute l'eau à l'intérieur du bouclier fut repoussée, ne laissant que de l'oxygène dense et plusieurs filets d'eau claire s'écoulant continuellement.
L'un des courants enroula le dos de Bai Lixin tandis qu'un autre se transformait en paume et maintenait sa mâchoire.
Un filet d'eau se déplaça sans retenue dans chaque recoin de la bouche de Bai Lixin, polissant les lèvres délicates de l'autre homme.
Le courant sur son dos descendit lentement et s'enroula autour de la taille de Bai Lixin.
Bai Lixin laissa échapper un faible cri, et son corps se raidit brusquement. À cause de la tension du courant, il dut relever le cou avec force. Des remous tourbillonnaient dans ses yeux, et les coins de ses beaux yeux se teintèrent progressivement de rose.
Il fallut un temps inconnu pour que l'eau lâche Bai Lixin, glissant sur ses lèvres et ses joues avant de partir.
Toute l'eau se resserra et finit par retomber autour du cou de Bai Lixin, se transformant en un collier d'eau cristallin.
Bai Lixin haleta dans la barrière, ses yeux légèrement embués.
De faibles halètements se mêlaient au rire grave et rauque : « C'étaient les intérêts quand je t'ai aidé avant, et je viens de les réclamer. Mais je viens de t'aider à avoir de l'oxygène, donc tu me dois encore. »
Bai Lixin : « … »
Putain ! Profiter du danger de quelqu'un, c'est pas gentleman !
Il était encore dans un état second quand la corde autour de sa taille fut soudainement tirée vers le haut avec force, et le corps de Bai Lixin fut arraché de l'eau par une force incontrôlable.
Alors que Bai Lixin jaillissait de l'eau, il entendit le cri anxieux de Zhou Guang : « Bai Lixin, ça va ?! »
Bai Lixin toussa légèrement, sa voix légèrement rauque : « Ça va. J'ai trouvé l'alliance de Sang Bao'er et Huang Youcheng. »
Zhou Guang sur la berge poussa un soupir de soulagement. « Tu n'es pas remonté après être descendu pendant sept minutes. J'avais peur qu'il t'arrive quelque chose. »
Bai Lixin cria vers la berge : « Ça va. Je suis à l'aise dans l'eau et je peux retenir mon souffle longtemps. Je vais bien. »
Sur ces mots, Bai Lixin se retourna et replongea dans l'eau.
La barrière s'ouvrit à nouveau et s'enroula autour de Bai Lixin, l'aidant à chasser l'eau tumultueuse et la boue de la rivière. Comme un poisson nageur, Bai Lixin se déplaçait avec agilité dans l'eau et arriva bientôt à l'endroit où il avait trouvé la bague.
Il pataugea dans la boue un moment et sentit bientôt un objet long, fin et dur.
D'un regard vif, Bai Lixin tira l'objet hors de la boue d'un coup sec.
C'était un squelette.
C'était un squelette qui avait été tiré de la boue. Ou plus précisément, deux squelettes.
Un grand et un petit squelette étaient enlacés l'un dans l'autre, leurs vêtements déchirés et décolorés enveloppés autour d'eux comme une masse d'algues.
Au doigt de l'un des squelettes se trouvait une bague, identique à celle que Bai Lixin venait de ramasser.
Les deux squelettes devant lui devaient être Sang Bao'er et Huang Youcheng.
Sans plus hésiter, Bai Lixin traîna les deux squelettes vers la rive.
La voix de Dijia résonna à nouveau à ses oreilles : « Tu pars maintenant ? Tu ne veux pas jouer encore un peu ? Je peux te redonner de l'oxygène, j'en ai plus qu'assez pour te maintenir en vie. »
Bai Lixin lança un regard noir autour de lui.
Puéril, seuls les enfants jouent avec l'eau !
Dix minutes plus tard, Xia Chi et Li Cancan remontèrent également sur la berge.
Les cinq personnes braquèrent leurs projecteurs sur les deux squelettes, quelque peu abasourdis.
Zhou Guang : « Pourquoi… Pourquoi leurs os sont-ils si noirs ? »