L'Empereur : « J'ai peur du froid et j'ai besoin de me chauffer toute l'année, mais je ne voulais pas faire de poêle, c'est trop étouffant. J'ai décidé de me procurer de la fourrure. Mais ce précédent Roi des Bêtes était obstiné, bien sûr que j'ai dû aider celui qui voulait travailler pour moi. »
— Vous avez fait tout cela, réduisit Bai Lixin les yeux, simplement parce que vous avez peur du froid ?
— Sinon ? L'Empereur haussa les épaules. « Ce ne sont que des PNJ, de toute façon, en décimer le plus possible ne fait qu'augmenter mon compteur de kills. »
Bai Lixin eut un sourire glacial. « J'ai une autre chose qui m'intrigue assez. Puisque vous avez été transformé en Mort-vivant, pourquoi avez-vous pu conserver votre forme humaine ? Ne vous êtes-vous pas transformé en squelette ? »
— Ah, ça. L'Empereur agrippa l'accoudoir d'une main. « Ne vous ai-je pas dit que j'ai été Roi Immortel un moment ? Mais le corps de squelette était trop laid, alors j'ai passé le trône à ma marionnette. Plus tard, j'ai développé une magie capable de piller la vie sur un corps humain. Bien sûr, je ne peux pas produire de battements de cœur, mais mon corps peut produire chair et peau.
« Les gens qui vivent longtemps ont tendance à s'amuser avec des trucs. Je voulais avoir belle allure, alors j'ai pillé.
« Suis-je particulièrement intelligent ? La magie que j'ai développée est très puissante, non ? » L'Empereur rit. « Comment un génie comme moi pourrait-il mourir dans cette copie pourrie ? »
— Au fait, demanda l'Empereur à Bai Lixin comme s'il se souvenait de quelque chose, à quel étage Dijia est-il parvenu maintenant ?
Bai Lixin leva les yeux et jeta un coup d'œil à Dijia du coin de l'œil. « À quel étage pensez-vous qu'il soit maintenant ? »
L'Empereur soupira. « Depuis que je suis entré dans cette copie, le temps à l'extérieur est flou. Combien d'années se sont écoulées dehors ? »
Bai Lixin : « Heu, je n'en sais vraiment rien. »
Il marqua une pause. « Mais je n'ai pas vu le nom "Dijia" sur le classement. »
— Pas vu ? L'Empereur resta figé deux secondes. « Comment est-ce possible ? Est-il mort ? »
Bai Lixin insinua. « Peut-être est-il déjà parti, non ? Voulez-vous encore connaître le classement des autres ? Je pourrais peut-être vous aider à les vérifier sur les classements. »
S'il trouvait les noms qu'il citerait dans ces classements, il pourrait peut-être retrouver ces personnes et s'enquérir de ce qui s'était passé à l'époque.
L'Empereur se frotta le menton. « Je me souviens d'une autre personne qui était aussi assez puissante à l'époque. Il s'appelait Yan Yue. À quel étage est-il ? »
Les yeux de Bai Lixin scintillèrent sous ses cils baissés. « Lui non plus n'est pas au classement. »
L'Empereur fut surpris. « Lui non plus n'y est pas ? Tant d'années se sont-elles écoulées dehors ? Ou sont-ils tous morts ? »
Il s'avéra que Dijia et Tan Yue étaient du même groupe de joueurs entrés dans le monde du jeu, et également le tout premier groupe de joueurs.
— Y en a-t-il d'autres ? continua Bai Lixin à demander.
L'Empereur : « Les autres sont assez médiocres, je n'en ai pas gardé un souvenir profond. Je me souviens d'une personne, son nom était Song Yuantian, son nom est-il dans le classement ? »
Song Yuantian ?
Ce nom lui disait quelque chose.
Bai Lixin ouvrit le classement et trouva le nom de Song Yuantian dans la barre de recherche.
[Song Yuantian : Classement n° 94, actuellement au 789e étage. (Affilié à la guilde : Guilde Mer de Sable. Statut : Président.)]
Le président de la troisième plus grande guilde, spécialisée dans la collection de beautés, s'appelait Song Yuantian.
Bai Lixin referma le classement et leva les yeux vers l'Empereur qui posait un regard curieux. « Trouvé. Il est maintenant classé 94e, il est le président de la Guilde Mer de Sable, et se trouve actuellement au 789e étage. »
— Putain, l'Empereur sourit et claqua lourdement l'accoudoir. « Ce trouillard a grimpé au 789e étage ? Et il est devenu président ? Crois-le ou non, j'aurais été au 999e étage si j'étais encore dans le hall de jeu ! »
Bai Lixin secoua la tête. « Je n'y crois pas. À quel étage étiez-vous quand vous êtes entré ? »
L'Empereur ricana. « Vous avez des yeux, mais vous ne voyez pas la montagne Tai. J'étais classé troisième avant d'entrer dans cette copie ! Parmi tant de joueurs, j'étais troisième ! Le premier était Dijia, le deuxième Yan Yue ! Song Yuantian, ce trouillard, devait pleurer sur mes genoux pour franchir les copies, comprenez ? Je vous demande, sa guilde est-elle bien ? Ou n'est-ce qu'une guilde pouilleuse de bas étage ? »
Bai Lixin : « Non, elle est assez puissante. Elle est classée troisième parmi toutes les guildes, et considérée comme une guilde forte absolue. »
La main de l'Empereur se crispa en un poing, et sa voix trembla de colère. « Merdre, ce bâtard. Si j'étais encore là, j'aurais été premier !
« Je suis le roi de l'e-sport, ce sont tous des ordures ! »
Bai Lixin : « ……
« Vous me racontez des blagues pour m'amuser ? Et la première place ? C'est là qu'est mon vieil attaquant, vous n'êtes rien.
« Vous n'êtes même pas un pet.
« Et si ? Il n'y a pas de si.
— Vous êtes dans ce monde depuis mille ans et vous pensez encore que ce monde n'est qu'une copie de données ? Bai Lixin regarda le joueur d'e-sport millénaire devant lui. « Leur sang est aussi rouge, ils pleurent et ressentent le désespoir, ils éprouvent tristesse et joie, n'avez-vous pas ressenti de malaise en les tuant ? »
L'Empereur : « Malaise ? Quel malaise. Même si c'est réaliste, ce ne sont que des humains virtuels IA. Tout ce qui m'importe, c'est ma performance, qu'ils meurent ou vivent ne me regarde pas. »
Bai Lixin : « Même s'il s'agit d'humains virtuels IA, vous devriez au moins vous arrêter et réfléchir quand quelque chose est complètement vivant et se demander s'il doit être considéré comme un objet mort. Quand un objet est doté de sentiments et de vie, il a été retiré de son identité la plus primitive. »
— Ne me parlez pas de tout ça ici, l'Empereur agita la main avec impatience. « Je ne vous parle qu'en tant que privilège spécial et pour savoir comment va le hall de jeu. Croyez-vous vraiment être si important ?
« Je vous le dis, même si je repars de zéro, il ne faudra pas longtemps avant que je les rattrape et que je devienne celui au sommet du classement ! »
Les yeux de Bai Lixin étaient froids comme le givre, et l'Empereur fut furieux en voyant ce genre de regard dans ses yeux. « Ne me regardez pas avec de tels yeux ! Ce salaud de Dijia était si arrogant dans le hall de jeu à l'époque, puis ce petit bâtard me regardait aussi avec de tels yeux, et maintenant même vous, une peau puante, osez aussi ? »
Bai Lixin ricana. « Empereur, vous considérez-vous encore comme un être humain ? Vous avez même abandonné votre propre nom, que pouvez-vous faire même si vous retournez au hall de jeu ? »
Il ouvrit sa barre de sac à dos. « Laissez-moi vous envoyer un message. »
L'Empereur : « Quel message ? »
La faux d'un blanc pur apparut instantanément dans la main de Bai Lixin. Le jeune homme la fit tournoyer, et sa voix colérique résonna dans tout le hall. « Ton oncle ! Laozi va t'envoyer à la mort maintenant ! »
*laozi — terme argotique arrogant pour "moi". *Ton oncle : façon d'insulter.
Au même moment, une tornade apparut soudainement.
Dijia, Xia Chi et les deux autres apparurent soudainement dans le hall et entendirent les paroles de Bai Lixin.
Dijia : « ……
« Bébé est si courageux, je l'adore !
Xia Chi : « ……
« Frère, il s'avère que tu peux aussi t'énerver ?
Li Cancan et Liang Xi : « ……
« Est-ce qu'ils sont arrivés au mauvais moment ? Est-il trop tard pour faire semblant d'être hors ligne ?
—
Dans le salon de diffusion.
[C'est fini, c'est fini ! Dieu Xin a pété un câble ! Bon voyage, empereur pourri !]
[J'ai évidemment beaucoup écouté tout à l'heure, et ça semblait être une énorme quantité d'informations, mais pourquoi je l'ai soudain oubliée ?]
[Moi aussi j'ai oublié ! Mais je sais que cet empereur est une merde, le genre où mourir 10 000 fois ne suffit pas. Le fait qu'il ait pu énerver et irriter le détendu Dieu Xin suffit à montrer quelle merde il est.]
[Je me souviens, il a dit qu'il avait tué beaucoup de gens, vécu longtemps, était l'origine de la race des Morts-vivants, et trafiqué la prophétie. C'est tout ce dont je me souviens, ai-je raison ?]
[Pourquoi avons-nous une perte de mémoire collective ? Le système fait-il secrètement quelque chose à notre insu ?]
[Putain, système pourri, non seulement vous nous avez mis dans ce trou à rats, mais en plus vous avez trafiqué nos souvenirs !]
Au 999e étage de la Tour, l'homme fronça ses beaux sourcils et ses yeux sombres scintillèrent.
Qui est Yan Yue ? Pourquoi ce nom lui semblait-il familier ?
Dans une transe, plusieurs fragments de mémoire apparurent dans son esprit.
Devant lui se tenait un jeune homme fringant dont le visage ne pouvait être vu, et les deux semblaient s'accorder sur quelque chose.
—
Le beau jeune homme tenant la faux se rua sur l'Empereur et le trancha.
Cependant, le bel homme fantomatique se contenta de rire aux éclats et son corps se transforma instantanément en une nuée de fumée. La fumée se rassembla en l'air, se condensa rapidement et reprit la forme d'un corps en bonne santé.
L'Empereur : « Tout est vain. Je vous ai dit que j'étais immortel, vous ne pouvez pas me tuer.
« Vous n'êtes même pas à mon niveau. Et alors s'il y a une prophétie ? Et alors si vous êtes vraiment l'Élu ? Tant que je vous tue, l'élément important de la prophétie sera brisé ! Je dois aussi vous remercier de m'avoir fourni le cœur pour redevenir humain. Vous, les fourmis, devez tous mourir ! »
Les torches sur les murs de la salle du palais s'éteignirent soudainement, et avec l'extinction des torches, Xia Chi, Li Cancan et Liang Xi sentirent soudain qu'ils ne pouvaient plus respirer.
Les trois s'agenouillèrent au sol dans la douleur. Ils agrippèrent leur gorge et ouvrèrent la bouche, essayant de prendre une grande bouffée d'air.
Cependant, la sensation d'asphyxie était comme des asticots attachés à leurs os, les rongeant et les tourmentant sans cesse.
À leurs oreilles, le rire froid, perçant et aigu de l'Empereur continuait comme pour se moquer de leur fragilité et de leur maîtrise de soi.
Les yeux de Bai Lixin étaient froids tandis qu'il levait la faux au-dessus de sa tête. « Il pompe l'oxygène dans le hall. »