Xia Chi : « C’étaient vos enfants ? »
La capuche sur le cou de la mère fantôme se tourna vers Xia Chi, sa voix un peu hystérique : « Non, ce ne sont pas mes enfants. »
Sur ces mots, elle sortit la montre à gousset de sa poche, l’ouvrit et la présenta à Xia Chi.
Un doigt sec s’étira prudemment hors de sa cape, et l’ongle pointu désigna les deux enfants : « Ce sont mes enfants, et ceux-là ne leur ressemblent pas. »
Elle inspira profondément : « Si tu ne m’avais pas tenue tout à l’heure, je n’aurais pas pu résister à l’envie d’aller les arrêter. J’ai dû trop penser à mes enfants, alors j’ai halluciné en voyant des enfants du même âge. »
Les paroles de la mère fantôme attirèrent l’attention de Bai Lixin et Dijia.
Leurs regards suivirent les deux enfants qui disparaissaient au tournant du couloir, et Bai Lixin dit : « Allons-y. »
De l’extérieur, c’était un couloir sombre, mais à présent il était empli de chaleur.
Les couloirs de l’hôpital n’étaient pas bondés, et ils croisèrent parfois un ou deux membres du personnel médical et des patients en blouse.
La lumière au-dessus était chaleureuse et le sol sous leurs pieds était propre. Même les infirmières qui apparaissaient dans les couloirs les saluaient de sourires polis.
Il n’y avait aucune des épreuves douloureuses qu’on pourrait attendre dans un hôpital, et chacun arborait un sourire ouvert.
Sur le banc devant eux était assis un vieillard en blouse d’hôpital. L’une des infirmières était accroupie et le rassurait doucement : « Ne vous inquiétez pas, monsieur Thomas. Nous trouverons bientôt un donneur compatible, et même si nous n’en trouvons pas maintenant, nous pourrons garder votre corps temporairement congelé et vous réveiller quand nous aurons un organe convenable.
« Notre Sauveur n’a-t-il pas traversé la vie et la mort pour devenir l’homme que même la mort ne peut emporter ? Vous devez avoir confiance en ses compétences. Vous êtes un trésor pour le monde, donc nous ne vous laisserons pas partir comme ça. »
L’infirmière rassurait le vieillard quand la lumière au-dessus fut soudain bloquée par une immense ombre. Elle leva la tête, perplexe, et vit que cinq hommes s’étaient approchés du banc métallique à un moment donné.
Chacun des quatre hommes était plus beau que le précédent, et parmi eux se trouvait un homme à la cape étrangement vêtu.
L’infirmière : « Puis-je faire quelque chose pour vous ? »
Bai Lixin : « Nous sommes venus ici parce que nous admirons le Sauveur Huai. »
Le vieillard qui baissait la tête la releva : « Vous êtes venus voir le Sauveur pour qu’il vous sauve la vie aussi ? Comment se fait-il que je ne vous aie jamais vus ? Dans quel domaine d’excellence êtes-vous ? »
Bai Lixin saisit immédiatement le sens des paroles de l’autre.
Talents ? Cela voulait-il dire que seuls les talents pouvaient être sauvés ?
Bai Lixin avait par hasard la dague en main, et il la brandit directement pour exécuter une série de mouvements d’arts martiaux difficiles : « Je suis un talent en arts martiaux. »
Émil réagit vite. Ses doigts volèrent dans les airs plusieurs fois, et plusieurs cartes de poker tournoyèrent avec adresse dans sa paume : « Je suis un maître de la magie. »
Le vieillard dit : « Pas mal, pas mal, je suis physicien. J’aurais mouru à l’époque sans le sauvetage du Sauveur. Je suis revenu après tant d’années pour prier et remercier le Sauveur de m’avoir sauvé. Le Sauveur aime les talents, et c’est nous, en tant que talents de premier plan du monde, qui devons survivre face à la peste et au grand remaniement des catastrophes.
« Mais laissez-moi vous donner un conseil, le Seigneur Sauveur n’est pas très friand des talents simples et brutaux, physiquement agiles comme les vôtres ; il préfère les types académiques et techniques. »
Bai Lixin s’approcha du vieillard et s’assit : « Alors que dois-je faire ? Je suis au bout de mes ressources et j’ai pensé tenter ma chance ici. Le Sauveur a-t-il d’autres préférences ? »
Voyant l’air affolé de Bai Lixin, le vieillard se frotta le front : « Le Sauveur a prophétisé la peste. Il y a cent ans, il a dit que le mécanisme naturel d’élimination allait bientôt commencer et que les humains mourraient en grand nombre. Afin de préserver l’avenir de l’humanité, il a sauvé des talents de tous horizons, et bien que beaucoup d’humains soient encore morts, l’humanité a pu évoluer grâce à cela.
« La survie des plus aptes a éliminé les humains inférieurs et n’a laissé que les meilleurs gènes humains.
« Au cours du siècle qui a suivi, les humains de haute qualité se sont mariés et ont eu des enfants, donnant naissance à un nouveau groupe d’humains encore meilleurs.
« Le Docteur Huai est une existence au-delà des dieux. Cent ans ont passé, et selon la durée de vie humaine normale, un humain normal serait déjà entré dans la vieillesse, mais ce n’est pas le cas pour le Docteur Huai.
« Je suis l’un des nouveaux humains, j’ai hérité des bons gènes de mes parents et suis devenu physicien. Et après être devenu physicien, j’ai choisi de m’unir à une mathématicienne pour faire évoluer une fois de plus les gènes humains, donnant naissance à des gènes humains de qualité encore meilleure. Ainsi, nous avons pu éliminer progressivement tous les gènes inférieurs cachés, ne laissant que les meilleurs.
« Il y a cinquante ans, je suis venu ici parce que j’avais une leucémie et j’ai vu le Docteur Huai une fois. Il y a deux jours, quand mon corps a commencé à se nécroser étenduement, je suis venu à l’hôpital et j’ai revu le Docteur Huai.
« À ma surprise, il était le même que je l’avais vu cinquante ans plus tôt, jeune, bel homme et bien parlé.
« Tout comme il y a cinquante ans, il a dit que j’avais apporté une grande contribution à l’évolution de l’humanité, alors il me sauverait.
« Je crois aux paroles du Docteur Huai », s’exclama le vieillard, s’appuyant contre le mur, « car comment un mortel pourrait-il questionner les paroles d’un dieu ?
Le vieillard regarda Bai Lixin : « Vous prouveriez votre valeur, et si le Docteur Huai affirme votre valeur, vous renaîtrez. »
Bai Lixin regarda le vieillard : « Et savez-vous comment vous avez été sauvé il y a cinquante ans ? »
Le vieillard : « Bien sûr que je le sais. Le Docteur Huai a spécialement construit une Maison de la Pomme Rouge pour le bien de la nouvelle humanité, et à l’intérieur, ils logeaient, entre autres, les fournisseurs d’organes de la plus haute qualité.
« Mais ils ne sont pas que des ressources. » Xia Chi n’en pouvait plus d’écouter et prit la parole, le front froncé : « Ce sont toutes des vies. Eux non plus ne veulent pas mourir. »
Le vieillard ne s’en impressionna pas : « Quel intérêt ? Ils devraient être fiers d’avoir contribué à l’évolution des gènes humains. Ils pourraient potentiellement sauver une demi-douzaine de gènes humains de qualité avec la perte d’une seule vie. En tant qu’humain inférieur non évolué, c’est le sens de leur existence. »
L’expression de Xia Chi montra le choc.
Le vieillard devant lui avait l’air bon et inoffensif, et l’infirmière souriait encore à côté de lui.
Aux yeux de ces gens, tout le monde n’était pas égal.
Un ronronnement de chat vint soudain des bras du vieillard, et son expression juste se changea immédiatement en un sourire doux. Il déboutonna sa veste et une tête de chat pelucheuse en émergent aussitôt.
Le vieillard caressa tendrement le front du chat : « Toute vie qui apparaît en ce monde doit avoir sa valeur d’existence. Prenez-moi pour exemple, mon existence a fait avancer la technologie, ou ce chat, dont la valeur d’existence est de combler le vide en moi. Quant à ces fournisseurs d’organes à l’intérieur de la Maison de la Pomme Rouge, leur valeur est d’être le carburant de la nouvelle race humaine.
« S’ils ne peuvent même pas faire cela, ils ne valent même pas un chat, ils ne seront que les déchets de ce monde.
« Les humains ne sont pas les mêmes. Ces gens peuvent nous ressembler, mais nous ne sommes pas les mêmes. »
Xia Chi faillit exploser de colère.
Aux yeux de ces gens, une vie humaine ne valait même pas un animal de compagnie.
Non, ils ne considéraient même pas les gens de la Maison de la Pomme Rouge comme des êtres humains, ils les appelaient « fournisseurs d’organes ».
Bai Lixin leva la main, arrêtant l’élan de Xia Chi.
« Vieux », Bai Lixin jeta un coup d’œil au chat dans les bras du vieillard, « la vie existe comme un don de la nature. L’oxygène vous donne les bases pour respirer, tandis que l’eau, la nourriture et la lumière du soleil vous donnent l’énergie pour le faire, ce n’est pas le pouvoir d’un individu qui peut accomplir la naissance de la vie.
« Et la vie existe pour plus que l’évolution. Il devrait être question d’être reconnaissant pour le don de la vie et d’essayer de ne pas le regretter à la fin. Vous prétendez être physicien, et pourtant vous portez non pas de froids instruments d’expérience, mais des animaux de compagnie doux et câlins. Voulez-vous vraiment être physicien au fond de votre cœur ?
« Vous êtes devenu physicien pour prouver vos gènes, et vous avez eu un enfant avec une mathématicienne pour obtenir de meilleurs gènes. Vous êtes maintenant en mauvaise santé, avec une maladie que je sais grave même si je n’y connais rien en médecine, mais la seule personne qui vous accompagne chez le médecin est ce chaton. Où sont votre femme et vos enfants ? Sont-ils, comme vous, en train de lutter pour l’évolution génétique quelque part d’inconnu ?
« Vous dites que les gens de la Maison de la Pomme Rouge ne sont que des fournisseurs d’organes, mais vous êtes-vous jamais demandé si vous, qui vous battez pour vos gènes depuis votre naissance, n’êtes pas davantage un vaisseau pour les gènes ?
« Tout ce que vous avez fait est pour les gènes, qu’avez-vous fait pour vous-même ? »
Bai Lixin ricana alors : « *Regarder des fleurs dans le brouillard. »
*Une expression pour l’incapacité à voir les choses clairement.
Le vieillard resta figé quelques secondes, son regard vacillant sous ses cheveux blancs tandis que la main caressant le chaton commençait à trembler.
Les mots du jeune homme devant lui étaient comme un marteau lourd frappant son cerveau.
Qu’avait-il fait pour lui-même ?
Qu’avait-il voulu être avant ?
Il voulait être peintre, mais pour l’évolution génétique, il s’était progressivement fait entrer dans un moule.
Comme lui, sa femme l’avait épousé simplement pour donner naissance à des gènes de qualité, et quand leurs enfants étaient nés, leur but était simplement d’en faire des humains encore meilleurs.
Ils avaient eu trois enfants en tout, deux extraordinairement brillants et l’autre très terne.
Il n’avait hérité d’aucune bonne qualité de l’un ou l’autre et passait ses jours heureux à peindre, en complète contradiction avec leurs gènes de qualité.
Mais la peinture n’avait-elle pas été son passe-temps ?
Ils avaient abandonné l’enfant inférieur et le garçon avait été emporté par les robots. Il avait prié d’une voix rauque pour qu’ils le sauvent pendant qu’on l’emmenait.
Mais ni lui ni sa femme n’avaient bougé, et ils avaient regardé l’enfant être emmené.
Ils savaient que cet enfant génétiquement inférieur serait envoyé à la Maison de la Pomme Rouge pour être remodelé jusqu’à devenir un fournisseur d’organes un tant soit peu utile.
De nombreux souvenirs enfouis au fond de l’esprit du vieillard remontèrent soudain à la surface.
Il se souvint de cinquante ans plus tôt, c’était le fils qu’il avait abandonné qui lui avait donné une moelle osseuse neuve et jeune.
En fait, il suffisait de prélever quelques cellules souches sanguines et l’enfant n’aurait pas eu à mourir du tout, mais le Docteur Huai avait dit qu’il y avait un risque de rechute s’ils ne prenaient que les cellules souches sanguines, et que seule une remplacement complet pouvait régler l’affaire une fois pour toutes.
Il gisait sur la table d’opération et regardait le Docteur Huai disséquer son fils, regardait les yeux de son fils remplis de désespoir et de tragédie…
Le vieillard ressentit soudain un retournement d’estomac et se couvrit les yeux dans l’agonie ; qu’est-ce qu’il avait fait, bon sang ?
Dans sa propre vie, il n’y avait pas eu de liberté, pas d’amour, pas d’affection, seulement l’évolution génétique.
Le jeune homme avait raison. Il avait vécu toute sa vie en se sentant supérieur, mais à la fin, il ne restait que des regrets et des remords sans fin.
Il était devenu un vaisseau pour les gènes.
Le lavage de cerveau qu’on lui avait fait subir et la conscience qu’il était en train de réveiller se battirent dans sa tête.
Finalement, le vieillard se couvrit la tête de douleur et quitta l’hôpital en titubant comme un fou.
L’infirmière arborait le sourire le plus parfait qui soit, aussi standard que celui du prêtre à la Maison de la Pomme Rouge.
Voyant le vieillard partir en hâte, l’infirmière continua simplement de les regarder avec son sourire professionnel : « Chers patients, veuillez vous inscrire à l’accueil. Avez-vous pris rendez-vous ? »
Bai Lixin : « Non. »
L’infirmière : « Patients, suivez-moi, s’il vous plaît. »
Suivant la petite infirmière, Xia Chi fit secrètement un pouce en l’air à Bai Lixin et baissa la voix : « Frère, je suis convaincu par ta capacité de canon à paroles. Ton pouvoir vient-il d’être débloqué ? »
Bai Lixin ne voulut pas acquiescer : « … n’importe quoi, le méchant, c’est celui qui parle beaucoup. »
S419m dans sa tête s’alluma silencieusement en rouge : [Seigneur Hôte, comment se fait-il que je me souvienne que l’un de vos pouvoirs de dieu incluait une capacité appelée « canon à paroles »… ? Euh, non, je suis désolé, elle s’appelle « Réduction de Dimensionnalité Linguistique et Oppression ».]
Bai Lixin : [ …. ]
Je soupçonne que tu le fais exprès, mais je n’ai pas de preuve.
Qu’est-ce qui ne va pas avec un canon à paroles ? Un canon à paroles fonctionne et bat les gens sans transpirer.
—
Quelques minutes plus tard, la petite infirmière les amena à l’accueil. La file n’était pas très longue, et le groupe se rangea à la fin. Là, ils revirent les deux enfants qu’ils venaient de croiser dans le couloir.
C’était la même femme féroce, mais elle ne faisait pas la queue et les deux enfants couraient dans le hall.
La femme était assise dans la zone d’attente avec un air impatient, fronçant les sourcils vers les deux enfants.
Elle n’avait pas de fiche d’inscription en main, et les deux enfants avaient les joues roses et ne semblaient avoir aucun problème.
Bien que Xia Chi ne puisse pas voir le visage de la mère fantôme, il pouvait dire à ses mains serrées et ses épaules tendues que toute son attention était sur les deux enfants.
Elle disait qu’elle s’en fichait, mais comment aurait-elle pu vraiment s’en ficher.
Mais ces deux-là ne pouvaient pas être les enfants de la mère fantôme.
Selon le vieillard, cent ans s’étaient écoulés depuis la peste. Les enfants de la mère fantôme avaient été envoyés à l’orphelinat avant la peste, et cela faisait plus de cent ans.
Les deux enfants n’avaient que quatre ou cinq ans et ne semblaient pas savoir se tenir. La femme qui était la mère ne semblait pas non plus avoir l’intention de les discipliner.
Pendant que les deux enfants jouaient à se poursuivre, la petite fille derrière trébucha et tomba la tête la première par terre.
Aussitôt, elle se mit à pleurer.
La mère fantôme, déjà agitée, le devint encore plus.
Son amour maternel tardif la fit complètement oublier où elle était et la promesse faite avant d’entrer.
Elle traîna les pieds et se précipita vers la petite fille avant que Xia Chi ne puisse réagir.
De peur que ses bras n’effraient la petite fille, la mère fantôme la souleva du sol à travers ses manchettes noires, et les paumes sèches et cousues ne furent pas exposées.
La petite fille vit que c’était une femme étrangère et elle eut si peur qu’elle en oublia de pleurer.
La mère fantôme tapota doucement le dos de la petite fille en lui chantant une comptine pour l’apaiser.
Tout en l’apaisant, ses yeux, cachés sous sa cape, virent la femme dans la zone d’attente déjà debout.
Juste au moment où la femme n’était plus qu’à quelques pas, une voix d’homme d’âge mûr retentit à côté d’elle : « Ces deux enfants semblent génétiquement inférieurs. Mieux vaut passer l’appel cet après-midi et envoyer ces deux enfants à la Maison de la Pomme Rouge. »
La mère fantôme, qui s’apprêtait à reposer la petite fille, fronça les sourcils. Sa main passa sous l’aisselle de la petite fille, et elle se leva avec elle dans les bras, reculant de deux pas.
Bai Lixin et les autres étaient déjà arrivés au côté de la mère fantôme, et Xia Chi vit que son agitation était d’une plus grande ampleur.
La petite fille se blottit dans les bras de la mère fantôme et elle leva silencieusement les yeux vers sa cape avant de se mettre soudain à se débattre et à hurler : « Fantôme ! Fantôme ! Au secours ! »
La main de la mère fantôme trembla et elle relâcha la petite fille sans pouvoir faire autrement.
La petite fille quitta les bras de la mère fantôme et courut immédiatement se réfugier aux pieds de sa mère, les deux bras tendus, réclamant un câlin.
La femme, cependant, repoussa la petite fille avec un air ennuyé : « Tu as raison, je suis violoniste et tu es violoncelliste. Comment avons-nous pu donner naissance à ces deux enfants complètement insensibles à la musique ? J’appellerai et je les enverrai loin cet après-midi. Nous devrons nous dépêcher de faire le prochain bébé, sinon nos deux gènes musicaux de haute qualité disparaîtront. »