eut ces mots, et la famille en fut encore plus mal à l'aise.
La vieille supporta la sensation que cœur et poumons se fendaient, serra les dents : « Un arpent, au maximum nous ne pouvons en céder qu'un seul. »
« C'est vite dit », ricana Wan Shi. « Nous, la famille Qiao, nous attendons depuis tant d'années. Un arpent de terre peut-il régler l'affaire ? »
« Ce n'est que trois arpents », prit la parole Shi Murou.
Les familles Qiao et la regardèrent toutes deux.
« Ma famille a beaucoup de terres. Je vous en donne trois arpents directement. Ne nous embêtez plus. »
Les membres de la famille ressentirent un élan d'espoir, souhaitant que la famille Qiao accepte immédiatement.
La femme de Laoer marmonna : « On les laisse vraiment partir trop facilement. »
Mais ils étaient aussi soulagés. Heureusement que Liang avait trouvé une fille fortunée ; sinon, si ces trois arpents étaient vraiment perdus, leur cœur saignerait.
Pourtant, la famille Qiao demeura inflexible. Ils savaient que Shi Murou ne manquait ni d'argent ni de terres.
Ils voulaient que la famille souffre.
Ce bâton s'abattrait droit sur la tête des , les frappant jusqu'à ce que leurs yeux en étincellent.
secoua la tête. « Mademoiselle Shi, vous ne savez pas comme il est dur pour nous, paysans, de courir les champs pour les planter. Les terres de chaque foyer sont ici contiguës, ce qui facilite la culture groupée. Donc, hormis les trois rizières qui jouxtent celles de la famille , nous n'en voulons pas d'autres. »
À présent, peu lui importait que Shi Murou ait su dès le début pour le mariage d'enfants de Liang.
La vraie faute incombait à Liang, et à la famille . Même en supposant que la jeune fille ait pris l'initiative, Liang savait qu'il avait un mariage d'enfants, et il s'est tout de même laissé aller à l'intimité avec elle — c'était sa faute.
Personne ne l'y avait forcé.
La famille Qiao avait le même état d'esprit. Tant que cette demoiselle Shi ne leur créait pas de difficultés, ils ne l'antagoniseraient pas.
La joie qui venait de naître dans le cœur des fut instantanément voilée de nuages noirs.
Ils comprirent que la famille Qiao les visait délibérément, cherchant à les abattre.
Elle voulait spécifiquement rendre inapplicable la solution envisageable de Shi Murou.
Elle voulait que la famille saigne, vraiment saigne.
Quelle méchanceté ! Comment des gens pouvaient-ils être si vengeurs ?
La vieille dit avec colère : « Vous le faites exprès, vous cherchez délibérément à compliquer les choses pour notre famille . »
L'aîné Qiao : « Et si c'est le cas ? Votre famille a fait une telle chose, et vous n'admettriez pas que notre famille Qiao soit délibérée ? »
Madame Liu : « C'est trop ! »
: « Qui intimide qui ? »
Bien sûr, peu importait que la famille Qiao intimide la famille . Ils étaient, après tout, la partie innocente.
Lao San regarda . « Chef Zhao, ces trois rizières, un arpent se vend quinze taels, ce qui ferait quarante-cinq taels pour la famille . Ce n'est pas une petite somme ! Même si les familles et Qiao se mariaient, la dot et les présents de fiançailles ne coûteraient pas autant. »
« La famille Qiao demande vraiment la lune. »
« C'est aussi votre faute. La jeune fille est venue au village, humiliant publiquement la famille Qiao. La famille Qiao a dû exiger plus ; elle ne pouvait pas avaler cette rancœur. » s'adressa à la famille , puis baissa la voix. « Cette affaire aurait dû se régler en privé. Le mariage aurait pu être rompu, une indemnité versée. Mais vous avez fait tout ce tapage ! Un mariage d'enfants, et ils ont attendu tant d'années ! Donner dix ou huit taels l'arpent de rizière est déraisonnable. »
« Mais, c'est Mademoiselle Shi… » L'aîné n'acheva pas, craignant d'offenser Shi Murou.
« Même si Mademoiselle Shi est venue elle-même, c'est votre faute de ne pas avoir géré l'affaire. Liang est devenu intime avec une jeune fille, et vous n'avez pas enquêté. Elle est venue au village, et vous ne le saviez pas ! À présent, c'est un grand désordre. Payez l'indemnité, et que cette affaire s'arrête là. »
C'étaient les trois meilleurs arpents de rizières de la famille . Les membres de la famille étaient mille fois réticents, tous silencieux.
« Payez, payez. Qu'est-ce que vous craignez ? J'en donnerai encore quelques arpents. »
Shi Murou n'en fit pas tout un plat. « Si vous trouvez que c'est trop loin, engagez simplement des domestiques pour les cultiver. »
Les visages de la famille s'assombrirent encore. Cette jeune fille était gâtée, ignorante de la peine des paysans. Bien que la famille ait gagné de l'argent, elle n'était pas de ces grandes maisons qui peuvent engager sans sourciller une troupe pour travailler leurs champs.
La vieille dit à la famille Qiao d'un ton suppliant : « Trois arpents de rizières, ce n'est pas impossible. Que diriez-vous d'entrer et d'en discuter calmement ? »
Les deux familles pouvaient se marier, mais le niveau serait plus bas que ce qu'envisageait la famille Qiao.
Au vu de l'air choyé de Shi Murou, il leur fallait quelqu'un capable de gérer le foyer et de faire le travail.
Mais de tels mots ne pouvaient être dits en public.
« Assez, belle-sœur ! Tout le monde sait ce que vous pensez. Votre famille aime traîner les choses, toujours maximiser ses intérêts. Notre famille Qiao est franche ; nous ne voulons pas jouer avec vous », dit le vieux monsieur Qiao froidement.
« Dites-le devant tout le monde : donnerez-vous les trois arpents de rizières, ou non ? »
Le vieux monsieur Qiao, malgré son âge, avait une voix qui portait et une forte présence.
La famille regarda , qui soutenait pleinement la famille Qiao, et la plupart des villageois, qui les trouvaient déloyaux, puis Shi Murou, qui fronçait les sourcils, affligée.
Il semblait que même Shi Murou jugeât la famille Shin pingre de ne pas céder ces trois arpents à la famille Qiao, et qu'elle dût simplement la contenter.
À présent, ils étaient sur le gril. Ils ne pouvaient éviter de prendre position.
« Mère, que faire ? Tout le monde nous presse, et cette demoiselle Shi n'est pas très raisonnable », dit l'aîné .
La vieille roula des yeux. « Bon, nous vous donnerons les trois arpents de rizières. Venez chercher l'acte de terre chez nous plus tard. »
Voyant que la vieille ne montrait aucune peine, la famille Qiao sut qu'ils trouveraient plus tard des prétextes pour trainer les choses.
« D'accord. et les villageois présents viendront avec nous pour témoigner », dit l'aîné Qiao.
Forcer la famille à céder la terre devant tant de monde — c'était le scénario le plus favorable.
Devant la précaution de la famille Qiao, les visages de la famille devinrent verts.
La tête de la vieille tournait, elle se pressa les tempes, réfléchissant désespérément.
« Bon, nous donnerons l'acte de terre. Qui veut venir, qu'il vienne. »
Un sourire apparut sur le visage de Shi Murou. C'est cela. Les familles et Qiao allaient bientôt en finir. Bientôt, Liang serait entièrement à elle.
Elle jeta un coup d'œil à , inconsciente. Elle était vraiment jolie et délicate, les dents serrées, le visage sans sang. Shi Murou ressentit une pointe de pitié.
Mais que pouvait-elle faire ? Elle aimait vraiment Liang.
C'est juste dommage qu'elles soient tombées toutes deux amoureuses du même homme.
conduisit tout le village jusqu'à la maison de la famille , avec la famille Qiao.