Les membres de la famille Song décidèrent qu'ils ne pouvaient pas gagner cet argent, et que la famille Qiao n'avait même pas à y songer. Si cela continuait, la famille Qiao pourrait bâtir une grande cour, ou peut-être en était-elle déjà en train et voulait-elle seulement l'agrandir. Ils ne pouvaient absolument pas laisser cela arriver.
« Qu'y a-t-il exactement sur cette montagne ? Qu'est-ce qui permet à la famille Qiao de gagner autant d'argent ? Puisqu'il y a de quoi gagner sur la montagne, pourquoi les villageois ne le savent-ils pas depuis tant d'années ? » interrogea un villageois.
« La famille Qiao a eu de la chance, mais même avec de la chance, le sommet de la montagne est un bien commun, pas leur propriété privée. Cet argent devrait être gagné par tous. » continua de souffler sur les braises.
« Quant à savoir ce que c'est, allons tous voir, non ? »
Cela mit les villageois assis sur l'aire de battage en émoi. La famille Qiao gagne des dizaines de taels par jour. Il y a soixante foyers dans ce village. Si on partage équitablement, chaque foyer gagnerait un tael par jour, trente taels par mois. C'est une estimation basse. Combien ils pourront vendre dépendra de leurs capacités.
« Avec une si belle occasion, c'est à vous, la famille Song, de montrer le chemin, et nous irons apprendre de la famille Qiao. » dit une Tante.
Les choses qui rapportent de l'argent sont sur la montagne ; ne pas les ramasser est stupide. Aujourd'hui, ils n'avaient pas obtenu cinquante taels de la famille Qiao. La famille Song avait douloureusement dépensé trente taels pour engager du monde. Voyant les villageois excités, ils ne laisseraient naturellement pas passer cette opportunité. C'est bien d'avoir quelque chose à gagner. S'il n'y a rien à gagner, ils ne peuvent pas gagner cet argent, et la famille Qiao n'a même pas à y songer.
« Bien, montons à la montagne. Appelez du monde et apportez des outils commodes. Après tout, la famille Qiao, c'est comme des bandits. » dit .
Les membres de la famille Song échangèrent un regard, mobilisant tout le village pour voir comment la famille Qiao résisterait à la volonté de tous. Quelle que soit la force de la famille Qiao, elle doit encore survivre dans ce village.
Qiao porta de l'eau dans la porcherie et nettoya les auges et le fumier. La vieille poule avait été bien nourrie ces jours-ci et consentait à pondre. Un œuf par jour, elle en avait déjà pondu trois. Qiao Lian'en sortit les trois œufs, craignant d'abord que la poule ne lui pique la main, mais la poule détourna la tête, feignant de ne pas voir. Qiao sourit et lui tapota la tête.
« Brave fille, nous n'avons pas de coq à la maison, et ces œufs n'écloront pas de poussins. Mieux vaut les échanger contre de la nourriture. »
La poule sembla comprendre et baissa l'air abattu.
Soudain, elle entendit une rumeur quelque part. Ce n'était pas très fort, comme si c'était assez loin, mais les bruissements parvinrent à ses oreilles. Mais sa vue était obstruée. Qiao , montant sur un tabouret, grimpa sur le mur de la cour, puis sur le toit de la chaumière. Elle vit que de nombreux villageois se dirigeaient vers le sommet de la montagne proche, certains avec des outils en main. Parmi eux se trouvaient les membres de la famille Song.
Qiao réfléchit, commençant à deviner. En fait, elle l'avait prévu. Il était improbable que la famille Qiao puisse gagner cet argent longtemps. C'est pourquoi, ces jours-ci, toute la famille Qiao était montée à la montagne pour gagner le plus possible. C'était la meilleure approche. Au moins maintenant, ils avaient plus de cent taels d'argent. S'ils ne bâtissaient pas de maison, ils pourraient vivre confortablement plusieurs années et absorber quelque risque. Sans la famille Song, tout vendre cet été aurait été très bien, mais avec la famille Song qui remuait, ils n'auraient plus une si bonne affaire par la suite. Les yeux de Qiao devinrent froids.
« Mère, je veux aller au sommet de la montagne. »
« Tu veux aussi chercher des champignons ? Ils sont tous sur la montagne ; tu n'as pas besoin de te fatiguer ainsi. Reste à la maison avec Mère. » dit en cousant des semelles.
« Mère, j'y vais d'abord. » Qiao n'expliqua pas à . Elle descendit du toit de la chaumière et courut hors de la cour.
« Oh, mon enfant, fais attention sur la route. » secoua la tête. s'ennuyait probablement à la maison et voulait aller voir l'animation sur la montagne. Après tout, c'était encore une enfant.
Les villageois étaient partis avant Qiao . Qiao , avec ses petites jambes, courut, haletant bruyamment. Heureusement, elle avait eu de la viande et des légumes ces jours-ci, ce qui lui donnait un peu de force. Il ne fallut pas longtemps avant qu'elle n'atteigne la montagne.
À ce moment-là, la famille Qiao était encerclée par les villageois. Parce que ces champignons étaient partout, la famille Qiao ne s'était pas dispersée. Voyant une trentaine ou une quarantaine de villageois approcher, couvrit instinctivement sa hotte, demandant vigilamment :
« Que faites-vous ? »
Bien que les visages des villageois ne montrent pas de malice, l'atmosphère qu'ils dégageaient avait déjà quelque chose d'intimidant. Joint à la présence de la famille Song, la famille Qiao sut qu'ils venaient probablement chercher noise. La famille Qiao se serra instinctivement les uns contre les autres, la vigilance lisible sur tous les visages. Mais cette situation était si étrange. Ils étaient voisins, d'ordinaire on se saluait avec le sourire. Si les temps étaient durs, quelqu'un envoyait des provisions. Pourquoi fallait-il s'affronter ainsi ? C'était parce que quelqu'un soufflait sur les braises. Alors maintenant, la famille Qiao voulait rosser la famille Song.
« Tante Qiao, en fait, nous ne voulons rien d'autre. » dit un Oncle. « Nous avons seulement entendu dire que vous ramassiez de l'argent sur les sommets. Ces sommets ne sont pas à vous, alors nous allons aussi en ramasser. Ce n'est pas excessif, n'est-ce pas ? »
Tous regardèrent dans les hottes, mais dès que la famille Qiao vit les villageois arriver, ils les recouvrirent vivement, rendant impossible de voir ce qu'elles contenaient. C'était bien à cause de cela ! Le cœur de s'affaissa. Elle dit froidement :
« Oui, ces sommets ne sont pas à nous. Tout le monde peut y monter chasser, couper du bois et cueillir des légumes sauvages. Donc, c'est à chacun de choisir ce qu'il prend et vend, selon ses propres compétences. »
« Oh, Grand-mère Qiao, dire cela donne l'impression que vous considérez les villageois comme des étrangers. » dit une jeune femme mariée au village depuis l'extérieur. « Nous sommes tous du même village. Nous vous avons vus monter aux sommets ces jours-ci, mais nous ne savons pas quelles méthodes vous employez ni quelles bonnes choses vous avez trouvées. Dites-nous ce que vous avez vendu en ville pour gagner autant d'argent, pour que nous puissions aussi en gagner et améliorer notre vie. »
Un autre dit : « Oui, Tante Qiao, nous sommes tous des gens de la campagne, et notre vie est dure. Puisque vous avez une bonne méthode, et qu'elle vient de la montagne, cela ne vous fera pas de perte. Partagez-la avec nous. »
et le vieux monsieur Qiao froncèrent tous deux les sourcils, et les autres membres de la famille Qiao restèrent silencieux. Du moins jusqu'à présent, les villageois restaient polis et parlaient sur un ton suppliant. En effet, vivant dans le même village, dans un collectif, cela allait tant qu'ils n'étaient pas découverts, mais maintenant que tout le monde l'avait découvert et voulait partager, que faire ? S'ils le disaient à tous, l'argent qu'ils gagnaient chaque jour serait dérisoire. Ils ne pourraient pas bâtir une grande cour avant on ne sait combien de temps. Mais s'ils ne disaient rien, ils s'opposeraient à tout le village. Ils ne pourraient plus vivre tranquillement dans le village. Quelle que soit la force de la famille Qiao, elle ne pouvait pas se battre contre tout le monde.