Qiao sortit un sac plastique scellé de son espace et y mit les vingt-deux taels d'argent.
« , que fais-tu ? N'as-tu pas dit que cet argent devait être remis ? » demanda .
« Grand-mère, sur le chemin du retour du chef-lieu du district aujourd'hui, j'ai vu leurs agissements ; c'étaient ceux de bandits et de voleurs. Leur donner ces vingt-et-quelques taels n'en vaut pas la peine », secoua la tête Qiao .
« Qu'est-ce que cela veut dire ? » demanda vivement le vieux monsieur Qiao.
« Quatre-vingts pour cent du riz a été volé, et presque tout l'argent de la maison a été dérobé.
Les gens ne peuvent pas vivre. Plus de vingt villageois de Ling se sont révoltés, et ils ont tous été maîtrisés. »
À l'origine, elle gardait ces vingt-et-quelques taels pour les verser au pays de Daze, mais à présent, il semble qu'ils n'atteindront même pas ces soldats et ces chevaux.
« C'est une injustice criante ! Ne laisser qu'un peu de grain, comment les gens du commun sont-ils censés vivre ? » s'emporta le vieux monsieur Qiao.
: « Mais pouvons-nous le cacher à la maison ? Peu importe où on le cache, ces gens le trouveront sûrement, n'est-ce pas ? »
« L'endroit où je le cache, ils ne le fouilleront pas », dit Qiao .
Elle recouvrit l'argent et sortit de la salle principale, pour voir une tête se retirer vivement de l'entrée.
Ce petit vaurien, même à cette heure, n'oublie pas d'épier les faits et gestes de la famille Qiao. Compte-t-il aller chez les officiels demain pour réclamer mérite et récompense ?
À une autre époque, aurait déjà été maîtrisé par Lu'er, A Cang et les autres.
Mais ce soir, chaque foyer est occupé par ses propres affaires, et ils n'ont tout simplement pas le temps de s'en occuper.
« Frère , frère . » Qiao jeta un coup d'œil dehors.
Voyant son expression, les deux comprirent immédiatement et se ruèrent dehors.
fit demi-tour et courut.
En courant, il fulminait ; il n'avait même pas vu où la famille Qiao avait caché l'argent.
« Petit bâtard, si t'as du cran, arrête de courir. »
et se séparèrent pour lui barrer la route.
À une distance de plusieurs dizaines de pas, fut attrapé.
Avant qu'il ne puisse parler, lui claqua une gifle.
Qiao utilisa une longue corde pour attacher le sac d'argent, puis marcha vers la porcherie.
Après l'avoir pesé, elle le trouva un peu léger. Pour l'empêcher de flotter, elle y attacha une grosse pierre.
Puis, accroupie près de la porcherie, se pinçant le nez, elle descendit le sac.
L'autre bout de la corde fut attaché au manche de la pelle à fumier, qui fut aussi placé dans la porcherie, ne laissant dépasser qu'une petite partie.
« La méthode de Lian'est bonne, bien que l'odeur soit un peu forte. » se pinça le nez en souriant.
« Regardez les endroits où les familles cachent l'argent ; soit elles soulèvent une tuile, soit elles font un trou dans le mur, soit elles le cachent sur le toit. Ils fouilleront sûrement là-bas », dit Qiao .
C'est pratiquement du travail inutile.
Mais cacher l'argent sur la montagne n'est pas réaliste, car il se peut qu'on ne le retrouve pas, et avec tant de monde qui monte, cela attirera certainement l'attention.
Même si le grain n'est pas trouvé, quand on le ramènera, il y aura probablement des disputes.
Au point de menacer la survie, même les meilleures relations tourneront au vinaigre.
Qiao se souvint soudain que les sabres devaient aussi être cachés ; s'ils étaient découverts, ce serait terrible.
Mais les cacher dans la porcherie n'est pas approprié non plus.
« Frère , je crains que tu doives aller au comté de Yong Guan, avec frère . »
« Maintenant ? »
« Oui, maintenant. » Qiao chuchota à l'oreille de Qiao .
Le visage de Qiao devint immédiatement grave : « Il faut y aller ; sinon, s'ils sont trouvés, il y aura de gros ennuis. »
Il alla aussitôt chercher ; en l'entendant, le visage de se durcit aussi.
Les deux entrèrent dans la pièce à côté de la salle principale. Au bout d'un moment, ils en ressortirent vite, portant les sabres enveloppés de tissu, et montèrent dans la charrette.
surveilla à la porte, se tenant prêt contre d'autres bêtises de .
fit partir la charrette. La famille Qiao comprit ce qui se passait et utilisa des briques pour combler la fosse creusée pour les sabres.
« Amituofo, amituofo, heureusement que je n'ai pas oublié ça », tapota sa poitrine, encore toute tremblante.
Le vieux monsieur Qiao était assis sous les avant-toits, fumant sa pipe à tabac sauvage, le visage grave. Il leva les yeux ; une lune brillante pendait haut, et les étoiles étaient clairement visibles.
Il soupira. Sous la lune brillante, cela aurait dû être un moment de paix et de tranquillité, et pourtant ils devaient subir ce fléau.
« Et la famille de Xinghe ? Le bureau du district vient de les récompenser de deux taels d'argent ; sera-t-il confisqué ? »
« Grand-père, non. Frère Xinghe vient de réussir l'examen de lettré et est un étudiant impérial. Il ne paie habituellement ni impôts ni corvées ; dans ce genre de situation, il n'a naturellement pas à le remettre », dit Qiao .
Dans les dix lieues et huit villages alentour, il n'y a qu'un seul étudiant impérial, très en vue. Il a aussi reçu les louanges et l'attention du bureau du district. Quoi que fassent ces gens, ils devront suivre les règles et les édits. Cela ne vaut pas la peine d'offenser un futur officiel pour deux taels d'argent.
Ils ont encore ce minimum de jugeote.
« C'est bien. »
Le vieux monsieur Qiao pensa aux parents de la famille Qiao et soupira à nouveau. À ce stade, il ne pouvait rien faire.
Au milieu de la nuit, et revinrent. Suivant les instructions de Qiao , ils cachèrent les sabres dans la cour abandonnée où vivaient A Da et les autres.
« Pourquoi ne rentrez-vous que maintenant ? » demanda l'aîné Qiao.
« Nous avons déplacé les tas de bois, creusé une fosse, mis les sabres, rebouché, et remis le bois par-dessus en tassant bien », dit .
Toute la nuit, le village de Datu ne dormit pas. Partout régnait la hâte et la tension. Les chiens du village semblaient sentir cette atmosphère et aboyèrent toute la nuit.
À l'approche de l'aube, les gens portaient encore des torches et emportaient du grain sur la montagne.
Qiao secoua la tête. Si une ou deux familles le faisaient, cela pourrait passer inaperçu, mais chaque foyer qui le fait, c'est comme dire aux collecteurs d'aller simplement sur la montagne déplacer le grain.
Ils pourraient même tout prendre ; plus serait emporté que si on le laissait à la maison.
« Ce qui est étrange, c'est que quand nous sommes passés devant chez les Song, nous avons vu qu'il n'y avait ni lumières ni torches dans leur cour. On aurait dit que toute la famille s'était couchée et n'était pas inquiète du tout. C'était pareil à l'aller et au retour », dit Qiao .
: « Logiquement, est si pingre et avare ; elle devrait être plus anxieuse que quiconque. Est-ce que leur famille a déjà caché son grain et son argent ? Mais même s'ils l'ont caché, comment peuvent-ils dormir si profondément ? »
Les autres familles étaient agitées ; certaines restaient assises dans la cour, d'autres allaient et venaient, d'autres pleuraient.
Mais la famille Song affichait un calme étrange, comme si le ciel leur tombait sur la tête, cela ne les concernait pas.
Cela ne correspond absolument pas à la nature de la famille Song.
Même la famille Qiao, qui était bien préparée, n'a pas beaucoup dormi cette nuit, car une pluie battante allait s'abattre, trempant tout le monde.
Qiao pensa aussi qu'hier soir encore, avait l'énergie d'espionner la situation de la famille Qiao, tandis que même Fu Sheng et A Cang n'avaient pas le cœur à courir partout.
Tout semblait anormal.
« Ils arrivent, ils arrivent ! » Un villageois regarda vers la route et poussa soudain un cri, comme s'il avait vu un fantôme.