Le chef, les bras croisés, arborait un air de dédain.
« Si vous voulez résister, ce n'est pas quelque chose qu'un bâton ou un couperet peuvent accomplir. Réfléchissez bien à vos propres capacités ; il est vain de lutter contre une force irrésistible. »
Ling Yin était un peu nerveuse, car parmi ces gens se trouvaient des oncles qui avaient de bons rapports avec sa famille, et l'ami d'enfance de son père Ling Laosan. Même les villageois qui entretenaient des relations froides, ou avaient eu des frictions avec eux, elle ne voulait pas qu'ils soient décapités.
Ils ne faisaient pas du tapage pour rien ; l'argent de leur famille avait été pris, créant une crise de survie pour eux.
Une famille entière, avec seulement un peu de grain restant, et pas d'argent — comment pourraient-ils continuer ?
C'étaient tous des gens pitoyables, poussés à ce point.
Madame Qiu confirma plusieurs fois que Ling Laosan n'était pas parmi ces villageois, et seulement alors elle poussa un soupir de soulagement. Mais en voyant les villageois qui avaient peiné pour leur subsistance gisant au sol, blessés ou estropiés, peut-être même mourants, elle eut le cœur gros.
Cependant, le chef ne semblait pas prévoir de les tuer.
« Quel village a eu la malchance de tomber sur moi quand j'étais de mauvaise humeur ? Je n'ai fait que prélever un peu plus. Comme votre village voisin, le village Daohua, nous n'avons pris que six sur dix. C'est une question de destin, et de chance. »
Qiao fronça les sourcils. Pourquoi cette personne dirait-elle cela ?
Serait-ce qu'il voulait attiser une lutte entre villages, déplaçant le conflit parmi les villageois ?
Effectivement, les visages des villageois montraient du mécontentement. Pourquoi leur prendrait-on huit ou neuf sur dix, tandis que le village voisin n'en perdrait que six sur dix ? L'inégalité est ce qui blesse ; les gens du village Daohua leur seraient-ils supérieurs ?
Ils ne pouvaient pas lutter contre ces archers avec leurs épées, ni contre ces gens.
Mais, entre villages, qui était plus faible que qui ?
« Nous devons nous dépêcher de rentrer, de peur que ton père n'ait une fausse idée et ne se mêle à ces villageois fauteurs de troubles. »
Bien que le grain de la famille fût en sécurité, Madame Qiu ne pouvait toujours pas être tranquille, car Ling Laosan était d'ordinaire quelqu'un qui se dressait pour la justice.
Qiao fit avancer la charrette plus vite. En passant près de ces gens, deux archers vinrent bloquer sa charrette.
Les sourcils de se froncèrent, ses poings se serrèrent inconsciemment.
« Deux grands frères, que faites-vous ? » demanda poliment Qiao .
« Inspection pour voir si vous cachez quelque chose qui devrait être remis. »
« Grands frères, veuillez vérifier. Nous sommes seulement allés au chef-lieu du district acheter quelques articles ménagers. Tout ce qui devait être remis, ceux qui sont restés à la maison l'ont déjà. »
Ces hommes utilisèrent leurs épées pour soulever les rideaux de la charrette. À l'intérieur, c'était vide, sauf la mère et ses deux enfants.
À contrecœur, ils les laissèrent partir.
« Mille diables. »
Après que la charrette eut franchi ce tronçon de route, ne put s'empêcher de maudire.
« Le pays a besoin de faire la guerre, prélever de l'argent et du grain est compréhensible. Mais ils utilisent l'édit pour leurs méfaits personnels, et pour leur propre 이익. »
« Revêtus de ces vêtements, ils ne protègent pas le pays, ne maintiennent pas la paix et le bien-être du peuple, mais font des choses que seuls les voleurs font. Quelle différence y a-t-il entre eux et des loups déguisés en moutons ? »
Maintenant, il comprenait plus profondément pourquoi avait pris des dispositions à l'avance, car savait que ces gens ne suivraient pas complètement les ordres d'en haut.
Sinon, même s'ils prenaient la moitié lors d'une crise nationale, quel mal y aurait-il ?
L'essentiel, c'est que certains veulent remplir leurs propres poches ; c'est tout simplement inacceptable.
« Frère , en un temps pareil, nous ne pouvons veiller que sur nous-mêmes. »
Qiao était impuissante. Les individus, face aux forces supérieures, sont comme des fourmis.
« Mais en les voyant ainsi, je veux les protéger. Je ne supporte pas de regarder. »
« , si je portais cet uniforme, je ne permettrais jamais que cela arrive. »
Qiao secoua la tête : « Porter l'uniforme ne suffit pas ; tu n'es qu'un fonctionnaire obéissant. Si tu désobéis, ton sort sera le même que celui de ces gens du commun. Il te faut un vrai pouvoir, et il te faut gravir les échelons pas à pas pour avoir le droit de parler et de décider. Sinon, tu es insignifiant, et chaque mot de trop est un risque. »
fut pensif. Une poussée d'impulsion naquit en son cœur, comme une graine, commençant à prendre forme.
Après avoir marché un moment, ils revirent ceux qui poussaient les charrettes.
« Hein, ce village de Ling, bien que l'argent ne soit pas beaucoup, il y a beaucoup de grain, et le grain en plus peut se vendre pour pas mal d'argent. »
« Exactement, le voyage n'a pas été vain. »
« Quels villages devant nous ? »
Quelqu'un sortit une carte ; seul l'itinéraire y était tracé.
« Le prochain village est le village Hexiang. Plus de dix foyers élèvent des étangs et des racines de lotus, et élèvent des poissons ; nous devrions pouvoir en tirer beaucoup. »
« Du village Hexiang jusqu'au village Wanzi, puis au village Datu. Au-delà du village Datu se trouve Sunjiatun. »
« Nous pouvons finir le village Wanzi avant la nuit aujourd'hui, et aller au village Datu de bon matin demain. »
« Au-delà du village Datu, il nous faut une autre équipe du poste de Guanning tout proche ; nous pourrions ne pas pouvoir y aller, cela pourrait dépendre de l'arrangement. »
« Pourquoi pas ? Cette route est notre tâche. Le superviseur Qu nous retrouvera demain. »
« J'ai entendu qu'il y a des familles riches là-bas, avec beaucoup d'argent, et qu'ils ne veulent pas rater cette occasion. »
« Mille diables, ils sont donc venus se disputer l'argent avec nous. »
Ces gens passèrent.
Les yeux de Qiao devinrent froids. Familles riches — pouvaient-ils faire référence à la famille Qiao ?
Les vingt et quelques taels à la maison, les leur donner à ces gens, serait un tel gâchis.
À l'entrée du village de Ling, de nombreux villageois étaient assis là, pleurant, un chœur de lamentations.
La joie de la récolte d'automne n'avait pas passé, pourtant la plupart du grain avait été pris, faisant de la survie un problème pour la famille entière.
En passant par l'entrée, ils virent même quelqu'un s'évanouir, des membres de sa famille essayant de le ranimer.
Qiao fit garder la charrette par Qiao Zhizhi, et alla chez les Ling avec .
Ling Laosan était assis sous les avant-toits, la tête baissée, écoutant les cris dehors, se sentant impuissant.
Bien que le grain et l'argent de la famille fussent en sécurité, en voyant les villageois tomber dans le désespoir les uns après les autres, il se sentait encore très mal à l'aise.
Parmi eux se trouvaient des parents et des amis.
« Laosan, c'est une bonne chose que tu sois resté à la maison. J'avais peur que tu te rues dehors comme ces gens-là. » Madame Qiu accourut, saisit le bras de Ling Laosan et essuya ses larmes.
« J'allais le faire. » Ling Laosan regarda Ling An jouer dans la cour : « Regarde l'enfant, si jeune. Si j'étais enfermé, qu'adviendrait-il d'An An, qu'adviendrait-il de toi ? »
« Quoi d'autre ? Nous endurons seulement. Nous ne pouvons qu'être reconnaissants que notre famille ait de l'argent et de la nourriture. »
Ces gens avaient pillé à fond, et Qiao savait qu'ils ne reviendraient pas.
Elle sortit l'argent de la famille Ling et le leur rendit.
Ling Laosan tenait les dix taels d'argent, ses mains tremblant légèrement. Cent émotions s'entremêlaient — comme retrouver quelque chose qui avait été perdu. Si Qiao n'avait pas été si jeune, il se serait prosterné devant elle.