Gu Chen sortit d'un choc sans précédent, certain de ne pas rêver.
Son Essence Spirituelle s'était réellement accumulée à une hauteur sans précédent — quarante couches !
Il revécut instinctivement l'instant où il avait posé le pied sur le bout du Pont de Pierre de Jade Blanc, quand une marée massive d'Essence Spirituelle avait afflué dans son corps comme une crue brisant une digue.
Mais à ce moment-là, son attention avait été totalement happée par la scène à l'intérieur du Palais Vitré aux Sept Couleurs, et il n'avait même pas remarqué le changement de son Essence Spirituelle.
Quarante couches d'Essence Spirituelle lui avaient octroyé deux Traits.
Premier, tous les attributs gagnaient 40 % de bonus supplémentaire à chaque montée de niveau.
Pour faire simple, quand les autres Professionnels gagnaient 100 points d'attributs en montant d'un niveau, Gu Chen en gagnait 140.
Accumulé ainsi dans le temps, l'écart entre lui et tout le monde deviendrait inévitablement un abîme infranchissable.
Second, la vitesse de récupération de la Consommation augmentait de 1000 %.
Il remarqua que depuis que son Essence Spirituelle avait atteint la dixième couche, la vitesse de récupération de la Consommation semblait avoir touché son plafond et cessé d'augmenter.
C'était un peu dommage qu'elle ne puisse continuer à grimper, mais une récupération de Consommation à 1000 % relevait pratiquement de l'invincibilité.
Gu Chen réfléchit un instant ; il soupçonnait que quarante couches d'Essence Spirituelle n'étaient certainement pas la fin.
C'était juste que son niveau actuel n'était que 40, ce qui limitait la croissance ultérieure de son Essence Spirituelle.
Juste à ce moment, une notification apparut soudain devant ses yeux.
【Vous avez obtenu un Objet de Trait : Disque Stellaire】
L'expression de Gu Chen se figea légèrement, et une vague de choc intense jaillit à nouveau dans ses yeux.
Il regarda instinctivement à l'intérieur de son Espace Portatif, et c'était bien là — la mystérieuse plaque de jade venue de l'intérieur du Palais Vitré aux Sept Couleurs.
« J'ai obtenu cette plaque de jade ? »
Bien qu'il ne puisse pas encore Contrôler la puissance du Disque Stellaire, cet Objet de Trait était devenu réellement sien.
Gu Chen songea : « Est-ce que le Domaine Sacré de l'Éveil Spirituel n'existerait plus à partir de maintenant ? »
Après tout, d'après ce qu'il avait ressenti plus tôt, ce Disque Stellaire était probablement le noyau central du Domaine Sacré de l'Éveil Spirituel.
Maintenant qu'il était tombé entre ses mains, c'était comme retirer le bois de sous le chaudron — le Domaine Sacré de l'Éveil Spirituel ne pouvait probablement plus se maintenir bien longtemps.
Gu Chen estimait qu'il n'y aurait plus de Domaine Sacré de l'Éveil Spirituel à l'avenir.
Néanmoins, il n'avait aucune intention de rendre l'objet — après tout, il l'avait gagné par sa propre capacité.
« Mmm... »
Soudain, un faible gémissement doux se fit entendre, et Su Mange se réveilla lentement.
Ses yeux scrutaient les alentours avec méfiance, et seulement après avoir distingué Gu Chen assis à côté d'elle, ses nerfs tendus se détendirent légèrement.
« Qu'est-ce qui s'est passé exactement tout à l'heure ? » Su Mange se massa les tempes, le visage marqué par la douleur, les séquelles de cette puissante Pression Mentale d'avant persistant encore.
Gu Chen dit calmement : « Je suis entré dans le palais vitré au bout du Pont de Pierre de Jade Blanc, et juste après, le Domaine Sacré de l'Éveil Spirituel s'est mis à trembler violemment. »
Les yeux de Su Mange s'écarquillèrent d'incrédulité. « Tu es vraiment entré dans le palais vitré ? »
Gu Chen hocha légèrement la tête, ne cachant rien du tout.
« Alors ton Essence Spirituelle... » demanda Su Mange prudemment.
« Quarante couches. » Le ton de Gu Chen était plat, comme s'il énonçait quelque chose de parfaitement ordinaire.
Pourtant, ces quelques mots simples faquirent faire défaillir Su Mange à nouveau.
Su Mange perdit totalement son calme habituel, s'écria dans un choc : « Comment est-ce possible ? Quarante couches ? Comment as-tu fait ça ? »
Gu Chen la regarda en silence, pensant — était-ce vraiment nécessaire d'en faire tout un plat ?
Si elle apprenait qu'il avait peut-être détruit les fondations mêmes du Domaine Sacré de l'Éveil Spirituel, ne serait-elle pas terrifiée à en perdre la tête ?
Non, cette affaire ne devait absolument pas être révélée, pas le moindre bout.
Tant qu'il n'aurait pas compris ce que faisait réellement le Disque Stellaire, il n'avait aucune intention d'en parler à qui que ce soit.
Voyant comme Gu Chen restait calme et posé, Su Mange ne put que s'incliner devant ce fait stupéfiant.
Le coin de sa bouche tressaillit légèrement tandis qu'elle marmonnait : « Tu es pratiquement un monstre. »
Gu Chen se contenta d'un faible sourire et ne prit pas ses mots à cœur.
Après s'être reposés et remis sur place, Su Mange sortit son Bateau Flottant Illusion Stellaire et dit : « Tu t'es occupé de moi tout ce temps — je devrais y aller maintenant. »
« Quel est ton prochain coup ? » Gu Chen ne fut pas surpris du tout.
Su Mange se tourna vers la limite de la Couche d'Illusion. « Je compte quitter la Zone Centrale. C'est encore trop dangereux pour moi ici. »
« Si je n'avais pas été pourchassée par la Race Étrangère avant, je ne me serais pas égarée ici par erreur, et je ne t'aurais certainement pas rencontré. »
« Cela dit, te rencontrer s'est avéré plutôt rentable — j'ai accédé au Domaine Sacré de l'Éveil Spirituel en avance, et j'ai même battu le record de ma famille. »
Gu Chen hocha la tête et dit : « Prends soin de toi. Si tu tombes sur la moindre piste concernant le Domaine Miragique d'Ombre, pense à me le signaler tout de suite. »
L'objet de signalisation que Su Mange lui avait donné plus tôt était toujours sur lui — dès qu'elle enverrait un signal, Gu Chen pourrait arriver immédiatement.
« C'est noté, je m'en souviendrai ! » Là-dessus, Su Mange poussa un cri doux, et le Bateau Flottant Illusion Stellaire éclata d'une lumière éclatante, se transformant en un trait de lumière éblouissant qui fila droit vers le ciel.
Gu Chen se leva, s'étira, et murmura : « À moi de me jeter corps et âme dans le leveling. »
Il avait délibérément freiné son niveau tout ce temps, uniquement pour pouvoir entrer dans le Domaine Sacré de l'Éveil Spirituel au niveau 40 et obtenir l'Essence Spirituelle sans accroc — après tout, Ling Feng avait dit que plus on l'obtenait tôt, mieux c'était.
Maintenant qu'il avait obtenu satisfaction, il pouvait enfin se concentrer entièrement sur la montée de niveau sans plus aucune arrière-pensée.
À peine la pensée traversée l'esprit de Gu Chen, ses Bêtes Invoquées apparurent instantanément autour de lui.
Surtout le Démon de la Fin du Dragon et le Tyran de Senluo — ces deux Bêtes Invoquées de grade Mythique rayonnaient une Aura puissante, et on voyait au premier coup d'œil que leur Puissance de Combat était extraordinaire.
« En avant ! » Gu Chen fixa d'un regard ferme la Zone Centrale dense en monstres, et les Bêtes Invoquées se mirent immédiatement en alerte, progressant rapidement vers la zone cible.
Plus ils s'approchaient de la Zone Centrale, plus les monstres étaient denses, et leurs niveaux grimpaient régulièrement.
Les monstres de la zone actuelle étaient principalement concentrés entre les niveaux 55 et 60.
Les Bêtes Invoquées combattaient chacune de leur côté, avançant avec une Force Écrasante.
Quel que soit le type ou le niveau de monstre rencontré, tous furent instantanément pulvérisés par l'assaut puissant des Bêtes.
Gu Chen suivait dans le dos, récoltant continuellement de l'Expérience.
Tant qu'il lâchait les rênes, monter de niveau était tout simplement bien trop facile pour lui.
La Couche d'Illusion était divisée en Périphérie Extérieure, Zone Intermédiaire et Zone Centrale.
Les Races Étrangères de la Périphérie Extérieure étaient généralement de niveau assez bas, les Races Étrangères de Quatrième Ordre étaient actives dans la Zone Intermédiaire, et dès qu'apparaissait quelque chose de Cinquième Ordre ou au-dessus, cela signifiait qu'on avait pénétré la Zone Centrale.
Avant cela, Gu Chen n'avait vraiment pas imaginé que, parmi les trois zones, la Zone Centrale s'avérerait de loin la plus vaste.
À l'intérieur de la Zone Centrale, on trouvait toutes sortes de Races Étrangères de Cinquième Ordre.
De plus, les Races Étrangères au-dessus du Cinquième Ordre étaient bien plus fortes que celles d'en dessous, et possédaient souvent des Compétences uniques et Étranges.
Au fil des années, l'étendue de la Zone Centrale n'avait cessé de s'élargir.
Certains Savants avaient prédit qu'après des millions d'années, toute la Couche d'Illusion ne serait plus que Zone Centrale, et qu'alors aucune Race Étrangère en dessous du Cinquième Ordre n'existerait plus.
La raison remontait à l'Écran de Lumière mystérieux émanant de la Zone Centrale.
Ces Écrans de Lumière étaient la source d'Énergie de tout le Royaume Antique du Purgatoire, et toutes les Races Étrangères de l'Abysse naissaient nourries par cette lumière.
Même les nombreux Royaumes Secrets et trésors du Royaume Antique du Purgatoire, si on en remontait à l'origine, venaient tous de cet Écran de Lumière mystérieux.
Juste à ce moment, une Plume Spirituelle dériva lentement depuis le haut du ciel.
Cette Plume Spirituelle irradiait une lueur douce et changeante, comme si elle portait une volonté mystérieuse, dérivant vers le lointain.
Cette Plume Spirituelle n'était pas une chose ordinaire — selon la Légende du Royaume Antique du Purgatoire, c'était la clé qui ouvrait la grande majorité des Royaumes Secrets.
Chaque Plume Spirituelle contenait une Aura unique, qui pouvait pointer vers un trésor inégalé caché en profondeur, ou vers un boss gardant un Héritage puissant, ou même vers une Entrée vers quelque Royaume Secret mystérieux et insondable.
Et précisément à cause de cela, un dicton se transmettait dans tout le Royaume Antique du Purgatoire.
« Là où pointe la Plume Spirituelle, l'Opportunité suit. »
Pourchasser la trace d'une Plume Spirituelle pouvait signifier saisir une Opportunité inimaginable.
Cela pouvait même signifier s'élever au-dessus du lot en un seul pas, réécrire entièrement son Destin.
Juste à ce moment, une lumière dorée éclatante s'alluma autour du corps de Gu Chen — il venait enfin de monter au niveau 41.
Soudain, Gu Chen sentit un courant frais d'Énergie s'écouler du Disque Stellaire, laissant tout son corps revitalisé et à l'aise.
« C'est... de l'Essence Spirituelle ?! »
Il vérifia précipitamment son Panneau et découvrit avec ravissement que son Essence Spirituelle s'était réellement accumulée à la 41e couche.
【Essence Spirituelle (Couche 41) : Tous les attributs gagnent 41 % de bonus supplémentaire à la montée de niveau, taux de récupération de la Consommation augmenté de 1000 %】
Il s'avéra que après sa montée de niveau, le Disque Stellaire avait libéré des Fragments d'Étoile, poussant son Essence Spirituelle à la 41e couche.
Il semblait que, dorénavant, la puissance de son Essence Spirituelle continuerait de croître avec son niveau, et les effets de bonus deviendraient de plus en plus significatifs.
Ensuite, Gu Chen porta son regard sur son Panneau d'Attributs.
【Niveau : LV.41 (0,3 %)】 【Force : 2167】 【Agilité : 1901】 【Constitution : 2283】 【Esprit : 3070】 【Bête Invoquée : Grand-Duc du Clan du Sang LV.41『Légendaire ★★』, Esprit Primordial du Chaos LV.41『Légende』, Golem Squelettique LV.41『Légendaire ★』, Tortue-Dragon Chasseuse des Ténèbres LV.41『Légende』, Vêtement Sacré Angélique LV.41『Mythique』, Démon de la Fin du Dragon LV.41『Mythique ★★』, Tyran de Senluo LV.41『Mythique』, Tranchant d'Acier Mécanique LV.41『Légendaire ★』】 【Talent — peut actuellement obtenir une Lignée des Ténèbres】
À partir du niveau 40, chaque niveau gagné augmentait l'Attribut Principal de 100 points et l'Attribut Secondaire de 50 points.
Sous l'effet de la 41e couche d'Essence Spirituelle, l'Attribut Esprit de Gu Chen augmenta de 141 points, tandis que les trois autres Attributs Secondaires augmentèrent chacun de 70 points. (décimales ignorées)
Sa croissance d'attributs avait déjà brisé toutes les conventions.
Dorénavant, à mesure que son niveau continuerait de monter, ses attributs ne feraient que se renforcer.
Tandis que l'excitation enflait en lui, une autre Plume Spirituelle tomba du ciel.
Gu Chen fut légèrement pris au dépourvu — cette Plume Spirituelle semblait assez proche, à cinq cents kilomètres tout au plus.
Et la direction où elle tombait correspondait à celle où il se dirigeait déjà.
« Je me demande ce que celle-ci peut être. » Une idée traversa l'esprit de Gu Chen, et il se lança immédiatement vers la direction où la Lumière Stellaire était tombée.
Après tout, dans ce Royaume Antique du Purgatoire, l'Opportunité filait en un instant — s'il y avait une chance, il la saisirait naturellement de toutes ses forces.
Chaque expert de tout premier plan s'était hissé au-dessus du lot en se battant pour d'innombrables telles Opportunités.
Les Bêtes Invoquées nettoyèrent les Races Étrangères sur le chemin, bien que leur allure ne fût pas spécialement rapide.
Le trajet de cinq cents kilomètres prit au final une journée entière.
« Ça devrait être tout près ! »
Quand une Plume Spirituelle tombait, elle dégageait une Aura distinctive, et Gu Chen avait suivi cette Aura tout du long — il était certain de ne pas s'être trompé.
Et en effet, quand il arriva sur place, il trouva pas mal de cadavres de Races Étrangères éparpillés, signe évident que quelqu'un y était déjà arrivé avant lui.
Gu Chen ordonna immédiatement à ses Bêtes Invoquées de se disperser et de chercher la trace de cette Plume Spirituelle.
Après avoir avancé près d'une demi-journée de plus, un mélange chaotique de rugissements et de cris de guerre résonna soudain de loin.
L'expression de Gu Chen changea — il n'avait pas passé un jour ou deux dans le Royaume Antique du Purgatoire, et il jugea immédiatement qu'un combat acharné se déroulait devant, enfourchant sur-le-champ son Vêtement Sacré Angélique pour voler au-dessus.
Quand il arriva à proximité, il vit un groupe de Races Étrangères aux Formes Diverses, comme une meute de loups féroces, encercler hermétiquement une équipe de Professionnels humains et déchaîner une Attaque Tempétueuse d'assauts furieux.
Ces Races Étrangères émanaient une intention meurtrière menaçante, la plupart niveau 55 ou plus, leur Puissance de Combat n'était pas à sous-estimer.
Par comparaison, les Professionnels humains étaient un peu plus bas en niveau, bien que tous fussent encore au-dessus du niveau 50.
Cependant, les Races Étrangères étaient plus de vingt, alors qu'il n'y avait que cinq Professionnels humains — que ce soit en niveau ou en nombre, le camp humain était en position extrêmement désavantageuse.
« Tout le monde, tenez bon encore un peu, l'Entrée du Royaume Secret va apparaître — une fois dedans, on sera en sécurité ! » hurla le Guerrier en tête du groupe de toutes ses forces, tentant de raffermir la résolution de tous.
« Humph, encore à rêver d'entrer dans le Royaume Secret ? Quelle pensée vaine ! Même si vous y entrez par quelque coup de chance, vous ne ferez que marcher vers la mort ! » Une Race Étrangère massive poussa un cri perçant, son ton dégoulinant de dédain et de moquerie.
« De la chair et du sang humains tendres — aucun de vous ne repartira vivant aujourd'hui ! » les autres Races Étrangères renchérirent, chaque cri chargé d'une faim sanguinaire.
De loin, Gu Chen entendit distinctement le cri du Guerrier, et prit la mesure complète de cette meute de Races Étrangères grimaçantes.
Juste à ce moment, une silhouette métallique éblouissante jaillit dans la foule, attirant son attention.
Là, une Armure de Combat de haute technologie bondit dans les airs, sa surface miroitant de flux de lumière et de lignes épurées, comme la cristallisation concentrée de la technologie futuriste.
Les dispositifs incrustés sur l'Armure de Combat scintillaient d'une lueur mystérieuse, se fondant parfaitement dans son esthétique high-tech.
Cette Armure de Combat virevoltait avec agilité au milieu de la foule de Races Étrangères, et en un instant, deux Lames d'Énergie jaillirent de ses bras.
Les Lames Aiguës dégageaient une lueur Bleu Profond, capables de trancher l'Espace lui-même sans effort.
D'un mouvement des deux bras, l'Armure de Combat lança deux Vagues d'Énergie en croissant depuis les lames, hurlant vers les Races Étrangères.
Partout où passait la Vague d'Énergie, l'air lui-même semblait s'enflammer, émettant un sifflement aigu et crépitant.
Les Races Étrangères furent totalement prises au dépourvu par cette attaque soudaine ; plusieurs des plus lentes furent frappées instantanément par la Vague d'Énergie, des Flammes Bleues embrasèrent leurs corps tandis qu'elles hurlaient d'agonie.
Juste après, plusieurs rafales puissantes jaillirent de l'arrière de l'Armure de Combat, et Xu Xia chargea dans le groupe de Races Étrangères comme un Boulet de Canon vivant.
Des Faisceaux Laser jaillirent de ses doigts mécaniques, frappant avec précision les points vitaux des Races Étrangères.
Le Faisceau Laser explosait à l'impact contre la Race Étrangère, giclant des gouttelettes de sang vert dans toutes les directions.
Gu Chen reconnut au premier coup d'œil le style de combat distinctif de Xu Xia, une lueur de surprise monta dans ses yeux.
Voyant cela, une lueur d'espoir brilla dans les yeux du Guerrier en tête, et il cria résolument : « Suivez-moi, percée par là ! »
La direction qu'il indiquait tenait un Vortex de Donjon brilliant d'une lumière étrange — à en juger par l'air, il lui fallait encore un peu de temps pour se former complètement.
Entendant cela, tous rassemblèrent leur courage et, suivant le Guerrier, se battirent désespérément pour percer dans cette direction.
Cependant, les plusieurs Races Étrangères qui avaient été touchées firent soudain irruption d'une Aura maléfique puissante, parvinrent à bloquer de force les attaques de Xu Xia, puis contre-attaquèrent sauvagement les Professionnels humains.
Le plan de percée du Guerrier s'effondra instantanément, et tous durent se replier dans leur formation défensive d'origine.
Gu Chen vit clairement d'où il se tenait — bien que le Guerrier et les autres eussent réussi à tenir la ligne pour l'instant par pure volonté et coordination habile, vu comment les choses tournaient, il semblait improbable qu'ils puissent tenir bien plus longtemps.
Même si l'Entrée du Royaume Secret se formait avec succès, vu leur état actuel, y charger avec succès ne serait pas une mince affaire non plus.
Et même s'ils avaient la chance d'entrer, comment géreraient-ils cette meute de Races Étrangères qui les attendraient à la sortie ?