Dans cette équipe, la composition avait été soigneusement arrangée.
Il y avait deux Paladins de Profession Rare, chargés de bloquer les attaques ennemies au premier rang : ils étaient le filet de sécurité de l'équipe.
Les deux autres étaient des Archers DPS, capables d'infliger de lourds coups aux ennemis à distance.
La taille de chacun était densément ceinte de toutes sortes de Potions, car dans la Prison du Néant de l'Abysse Sombre, les Éléments Sombres assaillaient leur vie à chaque instant.
Pour cela, ils avaient déjà fait toutes les préparations.
De plus, Lu Li avait aussi préparé des Parchemins de Résistance Élémentaire pour ses coéquipiers.
Une fois activés, ceux-ci pouvaient renforcer leur résistance aux dégâts d'Élément Sombre pendant un certain temps.
Lu Li s'était préparé si minutieusement parce que son Ambition n'était pas simplement de valider le niveau du Royaume Secret : il voulait créer un tout nouveau record, qui ferait porter sur lui un regard totalement neuf.
Après tout, ce Royaume Secret venait à peine de débloquer la Difficulté Enfer, donc tous les records précédents avaient été effacés, et un nouveau record n'avait pas encore vu le jour.
Il était convaincu avec assurance que personne ne pouvait le devancer à ce stade.
Arrivé à l'Entrée du Royaume Secret, Lu Li leva machinalement les yeux vers l'Écran de Lumière.
Au moment où il regarda, le sourire sur son visage se figea instantanément, et tout son corps se raidit sur place comme s'il était lié par un sort.
Les coéquipiers derrière lui suivirent son regard, et l'un après l'autre leurs visages se remplirent de choc, les yeux écarquillés, comme s'ils avaient vu quelque chose d'incroyable.
Là, sur l'Écran de Lumière, le nom de Gu Chen était affiché en évidence.
À côté, le record [6 heures 53 minutes 38 secondes] lui transperçait les yeux comme une immense moquerie.
Machinalement, il se frotta les yeux, comme si cela pouvait faire disparaître le chiffre devant lui.
« Frère Lu, est... est-ce que c'est vrai ? Gu Chen a vraiment débloqué la Difficulté Enfer pour la Prison du Néant de l'Abysse Sombre ? » demanda prudemment quelqu'un à côté de lui, une trace d'hésitation dans la voix.
Lu Li reprit ses esprits, laissa échapper un froid reniflement, et dit d'un ton forcé : « Hein, déjà peur ? Vous êtes tous des Professions Rare, et avec ma Profession Légendaire en plus, on n'est pas nécessairement moins bons que lui. »
La voix de Lu Li était basse. Bien que ses mots ne portent aucune once d'abandon, son expression s'était considérablement assombrie.
Pendant ce temps, dans une certaine salle de conférence du Département Militaire.
L'instant où Gu Chen entra, il vit le Général Ling et Luo Ping debout devant une carte stratégique massive, en train de discuter.
Gu Chen avança d'un pas rapide et salua respectueusement les deux supérieurs.
« Gu Chen, te voilà. » Ling Feng tourna la tête, un sourire s'épanouissant sur son visage. « Qu'est-ce qui t'amène ? Parle librement. »
« Général Ling, je viens de nettoyer un Royaume Secret, et j'aimerais que vous m'aidiez à examiner ce butin de guerre pour voir sa valeur. »
En parlant, il sortit le Fragment d'Empreinte Ultime des Ténèbres et la Clé de la Prison Sombre.
Avant que Ling Feng ne puisse parler, le regard de Luo Ping fut instantanément attiré par le Fragment d'Empreinte Ultime des Ténèbres.
Un éclair de surprise et d'urgence traversa ses yeux, et il demanda précipitamment : « Gu Chen, où as-tu eu ce Fragment d'Empreinte Ultime des Ténèbres ? »
Gu Chen jeta un coup d'œil à Ling Feng, et voyant ce dernier lui signaler qu'il n'avait pas à s'en faire, répondit honnêtement : « Général Luo, je l'ai obtenu dans le Royaume Secret de la Prison du Néant de l'Abysse Sombre. »
Cette courte phrase fit tressaillir le cœur de Luo Ping.
Après un instant de réflexion, il déduisit que Gu Chen avait dû valider la version Difficulté Enfer du Royaume Secret de la Prison du Néant de l'Abysse Sombre : sans cela, obtenir un fragment aussi rare eut été quasi impossible.
Il se tourna vers Ling Feng, et la stupéfaction jaillit dans leurs deux yeux en même temps.
« Gu Chen, penser que tu as vraiment validé la Difficulté Enfer dans la Prison du Néant de l'Abysse Sombre : vraiment, un héros naît jeune ! » le loua Luo Ping, les yeux pleins d'admiration.
Ling Feng acquiesça, soupirant : « En effet. Depuis toutes ces années, la Prison du Néant de l'Abysse Sombre n'avait que le Niveau Cauchemar. Tant d'équipes d'Élite n'ont pas pu débloquer la Difficulté Enfer, pourtant tu as réussi à la débloquer. »
Gu Chen sourit modestement et dit : « Juste de la chance, vraiment, et mes Bêtes Invoquées ont tenu le coup : je l'ai eu de justesse. »
Luo Ping saisit le bras de Gu Chen, l'attira sur le côté pour l'asseoir, et dit d'un air grave : « Gu Chen, je suis quelqu'un de direct, donc je vais le dire franchement : j'aimerais échanger du Mérite Militaire contre trois Fragments d'Empreinte Ultime des Ténèbres. Qu'en dis-tu ? »
Gu Chen fut légèrement surpris, et ce n'est qu'alors qu'il comprit pourquoi Luo Ping avait affiché cet air surpris plus tôt.
Il ne se hâta pas de répondre, baissant plutôt la tête pour réfléchir.
Il ne savait toujours pas exactement à quoi servait le Fragment d'Empreinte Ultime des Ténèbres, mais l'offre directe de Luo Ping d'échanger du Mérite Militaire contre était en effet une sacrée tentation.
Ling Feng arrangea les choses avec un sourire sur le côté : « Allez, Vieux Luo, ne sois pas si pressé. Écoute d'abord ce que pense Gu Chen. Gu Chen, ne te retiens pas non plus : dis tout ce qui te passe par la tête. »
Après avoir mûri, Gu Chen dit : « Général Luo, puisque vous en parlez, ce n'est pas que je ne puisse pas considérer. C'est juste, vous avez mentionné le Mérite Militaire... combien de Mérite Militaire comptiez-vous offrir pour trois fragments ? »
Voyant que Gu Chen ne refusait pas net, le cœur de Luo Ping bondit de joie, et il dit hâtivement : « Gu Chen, je ne vais pas tourner autour du pot non plus. Ces Fragments d'Empreinte Ultime des Ténèbres sont vraiment précieux. Je suis prêt à offrir trente mille Mérite Militaire pour trois. Qu'en penses-tu ? »
Trente mille Mérite Militaire : ce n'était pas un petit chiffre.
Gu Chen ne put s'empêcher de sentir une onde en lui ; avec autant de Mérite Militaire, il pouvait l'échanger au Département Militaire contre une sacrée quantité de ressources et d'Équipement qu'il convoitait depuis longtemps.
Mais en y repensant, si même un Général Impérial comme Luo Ping valorisait autant le Fragment d'Empreinte Ultime des Ténèbres, alors cette chose n'était vraiment pas simple.
Ling Feng remarqua l'hésitation de Gu Chen et dit avec un sourire : « Gu Chen, trente mille Mérite Militaire, ce n'est pas rien. Avec ça, ton allocation de ressources et tes échanges d'Équipement au Département Militaire pourraient atteindre un tout autre niveau. »
« En plus, le Général Luo a vraiment besoin de cette Empreinte Ultime des Ténèbres maintenant. On sert tous le Département Militaire ensemble, alors s'entraider : qui sait, il y aura peut-être encore plus d'occasions de collaborer plus tard. »
Gu Chen pesa le pour et le contre soigneusement et estima que les mots de Ling Feng avaient du sens.
De toute façon, il avait encore la chance de rechallenger le Royaume Secret de la Prison du Néant de l'Abysse Sombre pour obtenir plus de fragments.
Alors il releva la tête, regarda Luo Ping, et dit : « D'accord, Général Luo, puisque vous le mettez comme ça, je ne peux pas vraiment refuser. Faisons comme vous avez dit : trente mille Mérite Militaire pour trois Fragments d'Empreinte Ultime des Ténèbres. »
Luo Ping fut ravi et dit : « Bien, bien, Gu Chen, tu es vraiment un gosse direct. »
Gu Chen demanda alors : « Général Luo, puisque vous y tenez tant, je suis curieux : qu'est-ce que fait exactement ce Fragment d'Empreinte Ultime des Ténèbres ? »
Entendant cela, Luo Ping regarda le Fragment d'Empreinte Ultime des Ténèbres avec un grand intérêt et esquissa un léger rire.
« Selon la description des Attributs du fragment, une fois que vous rassemblez trois Fragments d'Empreinte Ultime des Ténèbres et les combinez en un, vous obtenez l'Empreinte Ultime des Ténèbres. »
« Et cette Empreinte Ultime des Ténèbres a une certaine chance d'accorder une Ascension de Profession à un Professionnel pendant le processus de Changement de classe. »
« Comme vous le savez bien, que ce soit le premier Changement de classe, le Second Tour, ou le Troisième Tour, la difficulté de l'Ascension de Profession est extrêmement élevée. Même avec les ressources et méthodes du Département Militaire pour aider, le taux de réussite reste assez bas. »
« Mais selon la Légende, plusieurs Gravures, dont l'Empreinte Ultime des Ténèbres, peuvent augmenter la probabilité d'Ascension de Profession dans une certaine mesure. »
« Et plus on possède de Gravures, plus le taux de réussite de l'Ascension de Profession est élevé. »
En entendant cela, Gu Chen fut grandement étonné.
Selon cette logique, s'il pouvait obtenir l'Empreinte Ultime des Ténèbres avant son Second Tour, il aurait une grande chance de changer de classe pour une Profession Rare.
Si c'était vraiment le cas, alors l'Empreinte Ultime des Ténèbres était vraiment un trésor incomparablement précieux.
Mais un trésor aussi rare serait naturellement au-delà de l'imagination en termes de difficulté d'obtention.
Après avoir écouté l'explication de Ling Feng, Gu Chen comprit maintenant l'importance du Royaume Secret Gravé.
Seul le nettoyage de plus de Royaumes Secrets Gravés permettait d'obtenir des Gravures.
Quant à la Légende entourant les Gravures, elle provenait d'un Professionnel qui vivait il y a très, très longtemps.
On racontait qu'il avait nettoyé au total sept Royaumes Secrets Gravés, obtenu sept Gravures complètes, et finalement, lors de son Troisième Tour, réussi une Ascension de Profession : bondissant d'une Profession ordinaire à une Profession Légendaire.
C'est juste que cet événement datait de si longtemps qu'il ne pouvait plus être vérifié.
Luo Ping caressa sa barbe. « Dans ce cas, Gu Chen, va farmer le Royaume Secret de la Prison du Néant de l'Abysse Sombre encore quelques fois. Tu es sûr de rassembler plus de Fragments d'Empreinte Ultime des Ténèbres, et comme ça, obtenir une Empreinte Ultime des Ténèbres complète ne sera pas difficile non plus. »
Gu Chen acquiesça et dit : « Ne vous en faites pas, Général Luo, c'est exactement ce que j'ai l'intention de faire. »
Bien que le Second Tour de Gu Chen fût déjà passé, son Troisième Tour l'attendait encore, et un trésor capable d'accorder une Ascension de Profession était naturellement quelque chose à stocker à l'avance.
Ling Feng acquiesça, puis changea de sujet. « Quant à cette Clé de la Prison Sombre, c'est l'objet clé pour entrer dans un autre Royaume Secret. »
« Garde cette clé précieusement pour l'instant. Une fois que ce Royaume Secret s'ouvrira, ce sera une autre grande opportunité pour toi. »
Gu Chen acquiesça et remercia Ling Feng.
Après avoir quitté Ling Feng et Luo Ping, Gu Chen trouva un Salon et commença à récupérer l'Énergie Spirituelle qu'il avait dépensée plus tôt dans le Royaume Secret.
Six heures plus tard, les Bêtes Invoquées dans son Espace d'Invocation avaient entièrement récupéré.
Gu Chen utilisa un Parchemin de Téléportation pour retourner à la Salle des Royaumes Secrets.
Il arriva à l'Entrée du Royaume Secret de la Prison du Néant de l'Abysse Sombre, et constata qu'entrer en Difficulté Enfer ne coûtait plus que 300 Mérite Militaire.
« Hein ? Pourquoi c'est si bon marché ? »
« Avant, entrer dans le Royaume Secret de Niveau Cauchemar coûtait 300 Mérite Militaire, et maintenant entrer en Difficulté Enfer ne coûte aussi que 300 Mérite Militaire ? »
Gu Chen avait l'air complètement déconcerté, sans la moindre idée de ce qui s'était passé.
Il vérifia les autres Royaumes Secrets également et ne trouva aucun changement : les coûts en Mérite Militaire restaient les mêmes.
Seul le Royaume Secret de la Prison du Néant de l'Abysse Sombre était devenu anormalement bon marché.
Après y avoir réfléchi un moment, il pensa que ce devait être le privilège spécial que Luo Ping lui avait accordé.
Après tout, Gu Chen venait d'accepter d'échanger du Mérite Militaire contre les Fragments d'Empreinte Ultime des Ténèbres, et il pourrait y avoir d'autres occasions à l'avenir où Luo Ping aurait besoin de l'aide de Gu Chen, donc il était naturel d'accorder quelques commodités par-ci par-là.
Cependant, Luo Ping n'avait aucune intention de le dire à Gu Chen, et ne le mentionnerait jamais.
Gu Chen ne pouvait que deviner la raison et ne jugea pas sage de demander : de toute façon, économiser du Mérite Militaire était une bonne chose.
Lorsqu'il avait battu le nouveau record du Royaume Secret plus tôt, Gu Chen avait reçu une Récompense de 5000 Mérite Militaire.
Donc maintenant, de simples 300 Mérite Militaire de « frais d'entrée » n'étaient plus qu'une goutte d'eau pour lui.
Juste au moment où Gu Chen s'apprêtait à payer le Mérite Militaire, le Vortex du Royaume Secret trembla violemment d'un coup.
À l'Entrée du Royaume Secret, une équipe fut soudainement téléportée hors de l'intérieur.
Ces gens avaient des Éléments Sombres tourbillonnant autour de leurs corps, leurs expressions utterly misérables.
C'était l'équipe de Lu Li, battant en retraite du Royaume Secret en complet désarroi.
D'après l'apparence, ils avaient échoué à valider le niveau.
La version Difficulté Enfer du Royaume Secret de la Prison du Néant de l'Abysse Sombre était bien plus difficile que la Difficulté Cauchemar.
Non seulement la Puissance de Combat de la Race Étrangère avait grandement augmenté, mais le pouvoir corrosif des Éléments Sombres avait aussi été drastiquement renforcé.
Les deux Paladins de l'équipe s'étaient relayés pour soigner, pourtant la pression restait immense.
Chaque pas en avant était semé d'embûches.
Après avoir lutté à travers le Guide Stratégique pendant plusieurs heures, ils avaient finalement été forcés de battre en retraite en désordre.
À cet instant, le visage de Lu Li était sombre comme l'eau. Il n'aurait jamais pu imaginer que, malgré une préparation si minutieuse avant d'entrer dans le Royaume Secret, cela se solderait encore par un échec.