L'expression de Zhou Ran changea légèrement ; elle sentit une pression invisible peser sur elle par derrière.
La fluctuation d'énergie émanant de l'armure de combat était extrêmement intense, portée par une force de dissuasion à part entière.
Son cœur se serra, et elle transmit un ordre au Léopard Ailé du Vent par la seule force de sa volonté.
L'énergie d'élément vent bleu-vert du Léopard Ailé du Vent devint instantanément agitée, comme si lui aussi craignait cette force inconnue et puissante.
Dans cet instant entre la vie et la mort, Zhou Ran n'osa pas hésiter le moins du monde.
Elle pivota vivement, ses jambes s'élancèrent avec force, la propulsant en hauteur grâce à la force du Léopard Ailé du Vent.
Pendant ce temps, le Léopard Ailé du Vent poussa un long cri vers le ciel, ses ailes battant soudainement, envoyant d'innombrables Lames de Vent fuser vers Xu Xia comme une pluie torrentielle.
Chaque Lame de Vent portait une puissante énergie d'élément vent, tranchant l'air avec un sifflement aigu et perçant.
Pourtant, face à cet assaut écrasant, l'expression de Xu Xia resta calme.
Le Noyau d'Énergie sur son armure de combat scintilla d'une lueur bleu profond. Il leva le bras avec désinvolture, et la paume de son armure s'épanouit d'une lumière éblouissante.
Un Bouclier d'Énergie translucide se déploya devant lui, se détachant de sa paume et avançant directement.
« Boum boum boum !!! »
En un instant, les Lames de Vent percutèrent lourdement le Bouclier d'Énergie, produisant une série dense de sons.
Une terrifiante vague d'énergie se propagea sauvagement vers l'extérieur depuis le point de collision.
L'air environnant sembla s'ioniser instantanément, émettant un crépitement, accompagné d'une faible odeur de brûlé.
Xu Xia resta sur place, sans bouger d'un pouce, les voyants de son armure de combat clignotant régulièrement, comme si ce qui venait de se passer n'était qu'une bagatelle.
Zhou Ran, elle, eut l'impression d'avoir été frappée par la foudre, du sang rouge vif jaillissant instantanément du coin de sa bouche.
L'énergie renvoyée par le bouclier de l'armure de combat de Xu Xia afflua dans son corps comme une marée montante, à travers le lien énergétique la reliant au Léopard Ailé du Vent, bouleversant sauvagement son flux d'énergie déjà instable.
Pire encore, cette force externe déclencha directement le danger caché tapi en elle.
L'énergie qui avait été réprimée s'emballa instantanément, divaguant en désordre à l'intérieur d'elle.
La vision de Zhou Ran s'obscurcit, et toute son aura se fana sur l'instant.
Son corps glissa du dos du Léopard Ailé du Vent, ses pas reculant encore et encore, chaque pas comme sur du coton, mou et sans force.
L'expression de Xu Xia changea légèrement, une pointe de surprise affleurant dans ses yeux. « C'est une Professionnelle de Quatrième Palier ? Je n'ai fait que projeter un Bouclier d'Énergie, et tu craches déjà le sang ? »
« L'intensité énergétique de cette armure de combat... dépasse l'entendement ! » pensa Zhou Ran avec fureur, poussant intérieurement un cri de stupeur.
Elle n'aurait jamais imaginé qu'un parfait inconnu, simplement apparu, puisse posséder une telle Puissance de Combat terrifiant par la seule grâce de son armure de combat.
Et au vu de la densité pure de cette énergie et de sa facture technologique, ce n'était manifestement pas de l'équipement ordinaire.
Comme le dit l'adage, un seul coup d'un expert en révèle la mesure.
De cet unique échange, Zhou Ran comprit entièrement que le fossé entre elle et Xu Xia était un abîme infranchissable ; elle n'était simplement pas de taille.
La puissance pure de l'énergie déchaînée par l'armure de combat de Xu Xia surpassait de loin sa Puissance de Combat et celle du Léopard Ailé du Vent, sans parler des méthodes d'attaque high-tech que l'armure n'avait même pas encore dévoilées.
Mais la fierté au cœur de Zhou Ran refusait de l'avouer vaincue si facilement.
En un instant, elle porta son regard sur Gu Chen, debout sur le côté, songeant : « Si je ne peux pas battre cette armure, sûrement puis-je te battre, toi ? »
Sur cette pensée, elle bondit soudain sur le dos du Léopard Ailé du Vent.
Le Léopard Ailé du Vent déploya ses ailes et fonça vers Gu Chen comme un éclair bleu-vert.
Juste au moment où il approchait de Gu Chen, le Léopard Ailé du Vent vira brusquement.
Profitant de la force centrifuge, le corps de Zhou Ran vrilla dans les airs comme une hirondelle agile.
Une violente énergie d'élément vent s'enroula autour de tout son corps, ses orteils traçant un sifflement aigu en une tornade de tempête féroce, s'abattant sauvagement sur Gu Chen.
« Compétence de Combinaison Maîtrise des Bêtes ! »
Les spectateurs alentour poussèrent des exclamations d'étonnement les unes après les autres.
Mais la seconde d'après, ces exclamations se muèrent en regards amusés.
Tous les présents avaient personnellement été témoins de la force de Gu Chen.
Le Guerrier Démon de Shen Feng, qui était sur le point de se condenser en forme physique, avait été réduit en Fragments d'un seul coup de poing de Gu Chen — une telle puissance terrifiante n'était pas une blague.
Leurs yeux se remplirent de moquerie tandis qu'ils commençaient à murmurer doucement entre eux.
« Cette femme a un pète au casque ? Elle n'arrive pas à battre Xu Xia, alors elle se retourne pour provoquer Gu Chen ? »
« Elle trouve que perdre contre Xu Xia n'était pas assez humiliant, elle veut se faire maltraiter par Gu Chen aussi ? Répartir la misère équitablement ? »
Gu Chen resta immobile sur place, son expression calme tandis qu'il observait Zhou Ran foncer sur lui.
Son regard acéré saisit la méthode d'attaque unique née de la coordination entre Zhou Ran et le Léopard Ailé du Vent, et il s'inclina légèrement sur le côté avec intérêt.
L'Armure du Démon Émeutier émettait une série de cliquetis, comme une machine prête à déchaîner sa puissance, dégageant une Aura mystérieuse et puissante.
Juste au moment où la compétence de combinaison que Zhou Ran déchaînait allait frapper Gu Chen, il leva soudain la main.
Le gantelet de l'Armure du Démon Émeutier gonfla abruptement, et une Grande Hache noir de jais s'abattit avec un retentissement sourd, rencontrant l'attaque de Zhou Ran de front.
Crac !
Un son net retentit tandis que ce unique coup de hache, porté par une puissance Lourde, s'abattait durement dans tous les cœurs.
Zhou Ran fut projetée comme un Cerf-Volant à la Ficelle Brisée, sa robe déchirée d'une vaste blessure du torse jusqu'à la hanche.
Là où le tissu s'était ouvert, ce qui apparut n'était pas la peau blanc neige qu'on aurait pu imaginer, mais une étendue choquante de plaie rouge vif.
La douleur atroce de ce coup de hache obscurcit la vision de Zhou Ran, qui faillit s'évanouir sur le coup.
Mais par rapport à la douleur physique, c'était sa fierté, désormais pulvérisée, qui lui était le plus insupportable.
Son corps souffrait insupportablement, comme si des milliers d'aiguilles d'acier le transperçaient toutes à la fois.
La compétence de combat en combinaison qu'elle avait tant peaufinée avec le Léopard Ailé du Vent n'était, aux yeux de Gu Chen, rien de plus qu'une Compétence tout à fait banale.
Si banale qu'elle pouvait être dissipée aisément d'un simple coup de hache désinvolte.
Tandis que Zhou Ran se tordait de douleur, la voix basse et claire de Gu Chen dériva lentement.
« Une Compétence de Combinaison Maîtrise des Bêtes — ça sonne impressionnant, mais ça ne tient pas un seul coup. »
Ces mots furent comme une Lame Aiguisée, s'enfonçant droit dans le cœur de Zhou Ran.
Déjà blessée intérieurement par l'impact de l'énergie de l'armure de combat de Xu Xia, et maintenant profondément meurtrie par les paroles de Gu Chen, elle sentit une bouffée de sang chaud lui monter au cerveau, et son esprit devint instantanément vide.
Pouah !
Une goulée de sang gicla incontrôlablement de sa bouche.
Immédiatement après, la vision de Zhou Ran s'assombrit, et elle tomba lourdement du dos du Léopard Ailé du Vent sur le sol, perdant connaissance.
Shen Feng, qui avait été mis à terre plus tôt, vit cette scène et fut consumé par l'anxiété.
Forçant son corps à endurer, il mobilisa toute l'énergie de son être dans cette situation désespérée, déchaînant des Dégâts Explosifs d'une puissance jamais vue chez lui.
Malgré la douleur intense qui déchirait son corps, il lutta pour tendre la main vers la Zhou Ran gisant au sol.
Cependant, son mouvement attira encore l'attention de Gu Chen.
La voix froide de Gu Chen retentit une fois de plus près de son oreille.
« Tu n'es toujours pas mort ? »
Boum !
Un bruit sourd résonna, et Shen Feng sentit une douleur violente jaillir de chaque partie de son corps.
Sa vision s'obscurcit, et lui aussi sombra complètement dans les ténèbres.