« Général Ling, Gu Chen n'est plus un Jeune Maître Royal, et pourtant vous voulez encore prendre sa défense ? »
L'expression de Luo Changchuan changea légèrement. Sentant l'aura violente qui émanait de Ling Feng, il recula inconsciemment d'un demi-pas.
Luo Kuangren, derrière lui, resta également stupéfait. Pour un Fils Royal, ce Ling Feng était-il vraiment prêt à se mettre à dos l'Homme le Plus Riche du Territoire du Nord ?
Sans même accorder la moindre considération à la Famille Luo ?
Que cherchait-il ?
Une furie intense monta dans les yeux de Ling Feng. Sans aucune explication, la rage qui s'accumulait en lui explosa soudain, et un poing féroce, dominateur, s'abattit droit devant lui.
Luo Changchuan leva immédiatement sa garde, bloquant tout en reculant.
Ne vous y trompez pas : si Ling Feng avait été réduit à un niveau de vie critique par un seul geste décontracté de Gu Qingfeng, c'était simplement parce que la Puissance de Combat de Gu Qingfeng était trop écrasante.
Niveau Roi Scellé !
Dans l'Empire de la Divine Xia, c'était pratiquement une bombe nucléaire à forme humaine, existant presque au tout sommet.
Maintenant que Ling Feng s'en prenait à Luo Changchuan, c'était une correction à sens unique. S'il avait vraiment eu l'intention de tuer, aucun de ces trois de la Famille Luo n'aurait quitté le Palais du Dragon vivant.
« Reculer ! » Incapable de supporter plus longtemps l'assaut de Ling Feng, Luo Changchuan fit demi-tour et s'enfuit.
Voyant que la tournure était mauvaise, Luo Kuangren et Qin Lianshan, à ses côtés, prirent la fuite sans se retourner.
En quelques respirations, les trois de la Famille Luo avaient disparu sans laisser de trace.
« Merci, Général Ling, d'avoir réglé ça pour moi. Sinon, ça aurait été un casse-tête de plus aujourd'hui. Mais vos blessures... »
« Ce n'est rien. Cette blessure a l'air effrayante, mais elle ne me gêne pas vraiment. »
« Tant mieux. C'est moi qui vous ai entraîné là-dedans. »
« Ne vous en faites pas. Puisque vous êtes l'un de mes soldats, je prends à mon compte toutes vos rancunes et tous vos conflits. La seule chose que vous ayez à faire maintenant, c'est de contracter un membre de la Race Draconique comme Bête Invoquée le plus vite possible. »
« Ne vous inquiétez pas, Général Ling. Je réussirai cet examen sans problème. »
Ling Feng secoua la tête et marcha dans la cour aux côtés de Gu Chen.
« Non, je ne parle pas de l'examen. La Puissance de Combat que vous avez montrée jusqu'ici dépasse déjà mon estimation précédente — elle répond pleinement au standard pour intégrer le Département de la Logistique. »
« Le Département de la Logistique ? »
« Oui. L'organisation la plus d'élite au sein de l'Armée Zhenyuan. Elle s'appelle le Département de la Logistique. »
« Ah, ça... »
Le coin de la bouche de Gu Chen tressaillit. Un instant, il ne sut quoi dire.
C'était censé être l'organisation la plus mystérieuse, la plus d'élite de l'Armée Zhenyuan — comment son nom pouvait-il être aussi négligé ?
Auparavant, Gu Chen avait spéculé sur le nom de cette organisation.
Il penchait pour quelque chose comme Veille Nocturne, Police Secrète, ou Garde aux Uniformes Brochés.
Mais en considérant que l'Armée Zhenyuan pouvait avoir un style plus militaire, peut-être quelque chose comme Guerriers Loups.
Mais le nom Département de la Logistique était complètement au-delà de ses attentes.
« Quoi ? Envie de râler un peu ? Quand j'ai entendu le nom pour la première fois, mon expression était exactement la même que la vôtre maintenant », dit Ling Feng en riant.
« Euh, je veux juste savoir — qui a décidé de ces trois mots ? » demanda Gu Chen, curieux.
« Cette personne, vous devriez la connaître assez bien. »
« Ah bon ? Qui est-ce ? »
« Le Commandant de l'Armée Zhenyuan, le Dieu de la Guerre Asura, Xiao Nanfeng. »
« C'était lui ! »
Xiao Nanfeng !
Tant qu'on était Professionnel, impossible de ne pas connaître ce nom.
C'était vraiment la figure numéro un de l'Empire de la Divine Xia. La rumeur disait que son niveau avait depuis longtemps atteint le sommet du Septième Rang, et il y avait même de bonnes chances qu'il ait déjà atteint le Huitième Rang.
« Puisqu'il est le Commandant de l'Armée Zhenyuan, je suppose qu'il compte comme faisant partie de la faction militaire ? » demanda Gu Chen, curieux.
« Non. Bien que le Dieu de la Guerre Xiao soit Commandant de l'Armée Zhenyuan, à son niveau, il s'est depuis longtemps élevé au-dessus des querelles de factions comme le Département Militaire ou l'Académie.
La position qu'il occupe est le plafond même de l'empire. Ce qu'il doit considérer, c'est la survie de l'empire lui-même — comment résister à l'arrivée de la Race Étrangère, et comment contenir l'invasion de l'Abysse.
Cela dit, si le Dieu de la Guerre Xiao dirigeait la faction militaire, même si vous donniez à Gu Qingfeng dix fois son courage, il n'oserait toujours pas lever la main sur moi. »
Gu Chen acquiesça. En y réfléchissant, ça avait du sens — c'était Xiao Nanfeng, acclamé comme la figure numéro un de l'Empire de la Divine Xia !
Qui oserait le provoquer ?
« Je m'égare. » L'expression de Ling Feng devint sérieuse alors qu'il ramenait la conversation sur le droit chemin. « Il vous faut contracter avec la Race Draconique le plus vite possible — pas pour l'examen, mais parce que Gu Ci va bientôt devenir un vrai Chevalier de Bataille du Dragon.
N'oubliez pas, c'est un humain qui a reçu la Bénédiction du Dieu Dragon. Une fois qu'il aura dompté un Dragon Géant, il gagnera les Attributs du dragon en renforcement, et sa Puissance de Combat montera en flèche. »
Gu Chen saisit immédiatement le point clé. « Vous voulez dire que Gu Qingfeng va confier le quota qu'il contrôle à Gu Ci ? »
« C'est exact. Ce quota était à l'origine quelque chose qu'il avait obtenu pour vous — après tout, Gu Ci a déjà une place à l'Académie de Shangjing. J'entends dire que pour vous obtenir ce quota, il a payé un prix assez élevé. »
À ces mots, un sourire significatif traversa le visage de Ling Feng. « Alors, des regrets ? Regardez les choses sous un autre angle — votre père Roi de Guerre ne vous a pas si mal traité que ça. »
Gu Chen secoua légèrement la tête. « Ce n'est rien de plus qu'une monnaie d'échange destinée à me forcer à baisser la tête. Pas différent de ce quota d'admission garantie d'alors.
Ce que je veux, je peux l'obtenir entièrement par mes propres efforts. Me courber et quémander des miettes, ça ne me va pas.
Il est si pressé de faire contracter Gu Ci à la Race Draconique pour une seule raison : vouloir que Gu Ci me batte — pour prouver qu'il a raison, pour me forcer à baisser la tête.
Mais face à une véritable Puissance de Combat absolue, même s'il contracte avec la Race Draconique, ce ne sera que s'humilier une fois de plus. »
Ling Feng ne dit rien, mais une lueur d'approbation brilla dans ses yeux.
En Gu Chen, il y avait cette conviction écrasante, inarrêtable, qui surpassait tout — et c'était exactement ce que Ling Feng appréciait chez lui.
Pendant ce temps.
« Merde ! Ce Ling Feng mérite de mourir ! Ma Famille Luo du Territoire du Nord n'en a pas fini avec lui ! »
Quelque part dans une cour du Palais du Dragon, Luo Changchuan rugit, sa voix épaisse d'intention de tuer.
Si Ling Feng n'était pas intervenu tout à l'heure, aujourd'hui il aurait absolument pu arracher l'information qu'il voulait de la conscience Spirituelle de Gu Chen.
Repoussé par la force écrasante de Ling Feng, ils n'avaient eu d'autre choix que d'abandonner leur plan initial.
En y pensant, l'anxiété monta dans le cœur de Luo Changchuan. Luo Qingxue avait disparu depuis une journée et une nuit entières — où diantre Gu Chen avait-il caché sa fille précieuse ?
« Kuangren, es-tu certain que la disparition de Qingxue est liée à Gu Chen ? » Luo Changchuan ne put s'empêcher d'en douter.
« Chef de Famille, je mise ma vie dessus. J'ai vu de mes propres yeux une silhouette en robe rouge emporter Qingxue — c'était sans aucun doute la Bête Invoquée de Gu Chen », jura fermement Luo Kuangren.
« Chef de Famille, j'étais juste à côté à ce moment-là et je l'ai vu aussi. Il n'y a aucune chance que nous ayons tous les deux halluciné », renchérit vite Qin Lianshan.
Les sourcils de Luo Changchuan se froncèrent fortement, et il poussa un gros soupir.
C'était embêtant.
À quoi bon l'avoir vu ?
Il leur fallait des preuves !
Sans preuves, comment pourraient-ils obliger Gu Chen à la libérer ?
« Chef de Famille, on fait quoi maintenant ? Ça concerne la vie de Qingxue. Chaque jour de retard la met davantage en danger. On ne peut absolument pas tergiverser. »
« Puisque ce gamin Gu Chen a déjà été exclu de la Famille Royale du Territoire du Nord, il n'y a plus moyen d'aplanir les choses entre lui et Gu Qingfeng. Si on peut éviter Ling Feng, peut-être qu'on pourrait kidnapper ce gamin », proposa Luo Kuangren.
« Non, c'est encore trop risqué. Si ça s'ébruit, vu le tempérament de Ling Feng, il ne nous laissera jamais tranquilles.
La Sélection du Palais du Dragon a lieu dans deux jours. D'ici là, Gu Chen restera tout le temps dans le Palais du Dragon, donc Qingxue ne court pas de danger immédiat.
À mon avis, la meilleure marche à suivre pour l'instant, c'est d'attendre. »
« Attendre ? »
« Exact. Tianhong va entrer au Palais du Dragon très bientôt. Quand le moment viendra, on lui fera agir contre Gu Chen pendant le processus de sélection — au grand jour, à la lumière du soleil. Même Ling Feng ne pourra rien y faire. »
« Ah ? Le jeune maître aîné vient aussi ? » Qin Lianshan parut surpris.
« Tianhong vient ? Excellent ! » Luo Kuangren s'illumina immédiatement. « C'est un Maître Psychique de niveau 27. Peu importe à quel point Gu Chen devient fort, il n'est absolument pas de taille. »
« Non, quand il arrivera au Palais du Dragon, il devrait être monté au niveau 29 », dit Luo Changchuan.
« Bien ! Vraiment, la jeunesse est formidable ! Déjà au Pic du Second Ordre à un si jeune âge ! Que nous puissions récupérer Qingxue cette fois repose entièrement sur le Jeune Maître Tianhong. »