Alors qu'il parlait, le regard de Gu Ci devint tranchant comme une lame, son Esprit et sa présence entièrement renouvelés, émergeant pleinement de son abattement précédent.
Un vrai puissant ose affronter ses propres échecs de face.
Gu Ci venait de faire exactement cela.
Ce n'est qu'à présent qu'il comprit qu'il avait été bien trop arrogant, tout du long.
Il n'avait jamais pris au sérieux la Puissance de Combat de Gu Chen, et c'était précisément pour cela qu'il avait subi une défaite aussi cuisante aujourd'hui.
Même un lion use de toute sa force pour chasser un lapin — s'il avait tout donné contre Gu Chen dès le départ, peut-être n'aurait-il pas perdu la face de la sorte.
En songeant à cela, un Esprit de Combat farouche jaillit soudain dans les yeux de Gu Ci.
« Gu Chen, je te laisse encore te la péter deux ou trois jours. Une fois que j'aurai contracté avec la Race Draconique et serai devenu un vrai Chevalier de Bataille du Dragon, je te rendrai l'humiliation d'aujourd'hui cent fois ! »
L'expression de Gu Ci était glaciale, son ton empli d'une haine jusqu'au bout des ongles.
« Toi ? Avec quoi ? » ricana Gu Chen, ne prenant pas la provocation au sérieux le moins du monde. « Si Gu Qingfeng n'avait pas déversé des ressources sans nombre sur toi, tu ne serais même pas qualifié pour te battre contre moi. »
« Un compliment te traitant de génie et tu t'es complètement perdu ? Héhé. Le génie n'est rien d'autre que le seuil pour me rencontrer. »
« Aujourd'hui, te rencontrer, c'est comme une grenouille au fond d'un puits apercevant la lune dans le ciel. La prochaine fois que tu me croiseras, ce sera comme une éphémère levant les yeux vers l'immensité des cieux bleus. »
« Tant que j'existerai, ta vie entière ne se déroulera jamais que dans mon ombre. »
Chaque mot frappait comme une aiguille ou une flamme brûlante, et l'expression de Gu Ci devint hideuse, le calme qu'il venait à peine de retrouver montrant de faibles signes d'un nouvel effondrement.
L'expression de Gu Qingfeng se fit complexe en voyant ses deux fils devenir ennemis mortels, la peine montant en lui d'un seul coup.
Il était pourtant le souverain qui tenait le Contrôle sur l'ensemble du Territoire du Nord, des dizaines de milliers de lieues de terres sous sa juridiction, et il ne parvenait même pas à gérer une famille harmonieuse — absolument risible.
C'étaient tous deux manifestement ses propres fils, alors pourquoi la nature de Gu Chen était-elle si rebelle ?
L'homme avait déjà vingt ans — ne pouvait-il pas considérer le bien général, ne pouvait-il pas comprendre la position difficile de son père ?
Rompre avec la famille, être en froid avec son père comme le feu et l'eau, s'engager dans une lutte à mort avec son propre frère — comment quelqu'un de parfaitement bien avait-il pu en arriver à un tel extrême ?
« Oublie. Qu'il fasse ce qu'il veut. »
Gu Qingfeng poussa un long soupir désespéré, comme si tout son être avait vieilli en cet unique instant. Il savait que faire revenir Gu Chen dans le Territoire du Nord était désormais absolument impossible.
Se tournant pour partir, quelque chose remua faiblement au fond du cœur de Gu Qingfeng, et comme poussé par une force invisible, il posa une dernière question.
« Gu Chen, tu ne veux pas contracter avec la Race Draconique ? Si tu acceptes de revenir au Territoire du Nord avec moi, je peux te donner ce créneau dès maintenant. »
Gu Chen rangea son Armure du Démon Émeutier, son expression indifférente. « Que la porte ne te frappe pas en sortant. »
Entendant la froideur dans le ton de Gu Chen, un mélange d'émotions tourbillonna en Gu Qingfeng.
C'étaient pourtant père et fils — comment en étaient-ils arrivés à une telle estrangement ?
Gu Qingfeng et Gu Ci, tous deux l'air abattu, se retournèrent et s'en allèrent en silence, accompagnés de Gu He et de quelques gardes personnels.
Ce n'est qu'à cet instant qu'il réalisa que ce qu'avait fait Gu Chen n'était pas une simple crise de gamin capricieuse.
Dès le début, c'avait été une faille entre père et fils qui ne pourrait jamais se combler.
S'il avait reconnu ce problème plus tôt, peut-être les choses n'auraient-elles pas dégénéré à ce point aujourd'hui.
Mais maintenant, son fils n'était plus disposé à rentrer à la maison.
Après que Gu Qingfeng eut emmené tout le monde, Xu Lai, debout à l'entrée de la cour, poussa enfin un long soupir.
Il regarda Gu Chen, s'apprêtant à faire quelques pas pour lui offrir quelques mots de réconfort.
Mais il vit alors la silhouette de Luo Changchuan surgir soudain sur le côté.
« Digne neveu Gu Chen, je suis Luo Changchuan de la Famille Luo du Territoire du Nord. Je t'en prie, fais preuve de clémence et relâche ma fille. Quant à l'offense qu'elle t'a causée plus tôt, moi, au nom de la Famille Luo, te donnerai absolument une explication satisfaisante. »
Luo Changchuan ne perdit pas de temps en paroles, allant droit au but dès son arrivée — il avait déjà assez attendu sur le côté.
En l'entendant, Xu Xia ne put s'empêcher de se remettre à s'inquiéter pour Gu Chen.
Après tout, Gu Chen venait d'être expulsé de la Famille Royale du Territoire du Nord, et la Famille Luo était l'Homme le Plus Riche du Territoire du Nord — un paria rejeté par la famille royale ne signifiait absolument rien qui vaille la peine de s'en soucier pour eux.
En un instant, la situation prit un tour radicalement pire.
À peine Luo Changchuan eut-il fini de parler que Luo Kuangren le dévisagea et fonça en avant, son ton ne retenant même plus une once de courtoisie.
« Gu Chen, tu ferais mieux de relâcher ma nièce immédiatement et de rendre cette Carte Dorée du Trésor, sinon ton sort sera aujourd'hui absolument misérable ! »
Parler de retourner sa veste plus vite qu'un chien.
À son arrivée, c'était « Jeune Maître Gu Chen » par-ci, « Jeune Maître Gu Chen » par-là, et à présent il ne daignait même plus faire semblant, passant aux menaces ouvertes.
La raison d'un tel revirement brutal tenait, premièrement, à ce que Gu Qingfeng avait personnellement expulsé Gu Chen de la famille royale, et deuxièmement, à ce que l'arrivée de Luo Changchuan lui avait donné l'assurance d'agir ainsi.
Le Patriarche de la Famille Luo du Territoire du Nord, un puissant du Pic du Cinquième Rang sans conteste, et de surcroît un Maître Psychique de Profession Rare.
Sa Compétence était incroyablement puissante, sa Létalité encore plus stupéfiante, capable de déchaîner un assaut tonnerre en un instant. Avec sa Puissance de Combat actuelle, il pouvait même tenir tête à un Professionnel venant d'entrer au Sixième Rang.
L'un jouait le méchant, l'autre le conciliateur — ensemble, ils ramenèrent instantanément Gu Chen au centre du Vortex, l'atmosphère à nouveau épaisse de tension.
Gu Chen ne montra pas la moindre trace de peur sur son visage, regarda Luo Changchuan et dit calmement : « Je l'ai déjà dit — la disparition de Luo Qingxue n'a rien à voir avec moi. Inutile que vous restiez tous ici à traîner. »
Sur ce, Gu Chen se tourna vers Luo Kuangren, un éclat de Froid Lumière traversant ses yeux. « Quant à cette Carte Dorée, c'est le paiement que Luo Qingxue m'a promis. Qui crois-tu être, pour tenter de m'arracher des choses des mains ? »
« Une simple Carte Dorée n'est pas grand-chose — considère-la comme un cadeau de bienvenue de notre Famille Luo pour le digne neveu Gu Chen. »
Luo Changchuan agita la main et dit, en regardant Gu Chen : « Cependant, la disparition de Qingxue a bel et bien un lien avec toi. Si tu n'as vraiment pas emmené Qingxue, ouvre alors ta conscience spirituelle et laisse-moi y jeter un œil — qu'en dis-tu ? »
C'était une Compétence propre aux Maîtres Psychiques.
Une fois la conscience spirituelle d'un Professionnel sondée, tous ses secrets seraient entièrement exposés devant le Maître Psychique, et de cette façon, chacun de ses atouts maîtres deviendrait connu de l'autre partie.
Qui plus est, un Maître Psychique de haut niveau pouvait même implanter une marque d'esclave au plus profond de la conscience d'un Professionnel, obtenant un Contrôle total sur ce Professionnel.
Si le Professionnel allait à l'encontre de la volonté du Maître Psychique, une seule pensée suffirait à faire détoner la marque d'esclave et à tuer le Professionnel sur le champ.
Gu Chen affichait une expression de dédain, ricana en disant : « Pas étonnant que tu sois l'Homme le Plus Riche du Territoire du Nord — utiliser mes propres affaires comme cadeau de bienvenue pour moi. Ton petit manège me crève les yeux, et maintenant tu veux sonder ma conscience spirituelle en plus ? T'ai-je jamais donné ce genre de considération ? »
L'expression de Luo Changchuan s'assombrit immédiatement. « Gu Chen, laisse-moi te rappeler une chose — la raison pour laquelle les autres te respectaient auparavant, c'était parce que tu'étais le Jeune Maître de la Famille Royale de la Frontière du Nord. Mais à présent, tu as été abandonné par la famille royale. Quelles qualifications te restent pour me manquer de respect ? »
À l'instant où il eut fini de parler, Ling Feng s'avança sans la moindre hésitation, sa haute silhouette droite comme une Lance perçant le ciel.
Il dévisagea Luo Changchuan, maudissant à pleine voix sans se soucier des apparences.
« Salaud, tu crois que je suis aveugle ? Qui tu te prends pour, pour oser menacer quelqu'un de mon Armée Zhenyuan ? »