Après être entré dans le Palais du Dragon, Ling Feng organisa le logement de Gu Chen, puis s'en alla s'occuper de ses propres affaires.
Il dit à Gu Chen de se reposer dans la cour pendant deux jours, car la sélection finale ne commencerait que le surlendemain.
En termes simples, les choses étaient encore dans la phase du cercle qui se resserre.
« Vieux Xu, repose-toi un peu ici, je sors régler quelque chose. » Gu Chen quitta la cour.
Il n'allait pas chercher Gu Ci.
L'intérieur du Palais du Dragon était immense, avec un espace vaste et un labyrinthe complexe de zones fonctionnelles. Chercher quelqu'un comme ça ne différait pas de chercher une aiguille dans une botte de foin.
Quant à l'affaire de Gu Ci, Ling Feng avait déjà demandé à quelqu'un de s'en occuper, et attendait maintenant une réponse.
Après avoir tourné quelques coins dans le couloir, Gu Chen arriva au quartier commerçant du Palais du Dragon.
Les boutiques y proposaient une gamme complète de marchandises, destinées principalement à aider les Professionnels de la Cité d'Appel du Dragon à monter en niveau ou à s'équiper.
Boutiques d'armes, boutiques d'armures, boutiques de matériaux, épiceries, et ainsi de suite — tout trié par catégorie, avec tout ce qu'il fallait.
Gu Chen marcha tout droit et trouva vite la boutique de Bêtes de Compagnie.
Comme son nom l'indiquait, une boutique de Bêtes de Compagnie vendait surtout des objets liés au dressage de bêtes ou à la Profession d'Invocateur.
Il avait repéré cette boutique à son arrivée, mais Ling Feng le menait alors pour l'enregistrement, donc ce n'était pas commode de s'y arrêter.
L'Armure du Démon Émeutier n'était encore qu'au niveau 1, il fallait donc se dépêcher de monter son niveau.
Il entra dans la boutique. Le propriétaire était un homme d'âge mûr, grand et mince, qui éclata d'un large sourire en voyant Gu Chen.
« Petit frère, regarde à ton aise ce qu'il te faut. Si tu ne trouves pas sur les étagères, tu peux me demander directement. »
Gu Chen ne perdit pas de temps à flâner et demanda d'emblée : « Patron, vous avez des objets pour faire monter les Bêtes Invoquées de niveau ? »
Le sourire du propriétaire s'élargit. « Vous cherchez des Pilules d'Expérience pour Bêtes, c'est ça ? Votre Bête Invoquée est à quel niveau, et vous voulez la monter jusqu'où ? »
Les yeux de Gu Chen s'allumèrent sur l'instant. Puisque le propriétaire pouvait poser cette question, ça voulait sans doute dire qu'il en avait en stock — la seule inconnue était la quantité.
C'était aussi un inconvénient de la renaissance d'une Bête Invoquée — elle devait recommencer à monter de niveau depuis le début. Remonter l'Armure du Démon Émeutier à son propre niveau allait demander une sacrée quantité d'Expérience.
« Pour une Bête Invoquée de niveau 1. J'aimerais la monter au niveau 25, si possible. »
Les Pilules d'Expérience pouvaient fournir une quantité massive d'Expérience directement à une Bête Invoquée, mais avec une restriction — le niveau de la Bête Invoquée ne pouvait jamais dépasser celui de son Invocateur.
« Niveau 25, compris. Il vous faudra alors des Pilules d'Expérience pour Bêtes de Rang 2. Aucun effet secondaire, et vous n'en aurez pas besoin de beaucoup — vingt-cinq devraient suffire. »
« Combien ? »
« Cinquante mille l'unité, un million deux cent cinquante mille au total. »
Voyant que Gu Chen ne réagissait pas, le propriétaire ajouta : « Si vous achetez pour de bon, je peux faire un million deux cent mille, mais pas de paiement en plusieurs fois. »
Un million deux cent mille n'était pas si cher pour Gu Chen à ce stade.
Il acquiesça, puis enchaîna : « Vous vendez des Livres de Compétence de bas niveau pour la Profession d'Invocateur ? »
Bas niveau signifiait Rang 1, Rang 2 et Rang 3 — tout ce qui dépassait cette limite serait inutilisable.
Le propriétaire sourit. « On en a. Les Livres de Compétence sont tous dans l'entrepôt en bas. Donnez-moi un instant, je vais les chercher pour vous. »
Sur ces mots, le propriétaire se retourna et s'engouffra dans un compartiment au fond, sans doute pour descendre à l'entrepôt chercher les Livres de Compétence.
Gu Chen resta là à attendre, jetant un œil autour de lui. Dans cette boutique immense, il était le seul client extérieur.
Les étagères autour de lui étaient bourrées de toutes sortes d'objets et de Matériaux — un coup d'œil rapide suggérait qu'ils valaient au moins plusieurs dizaines de millions.
L'idée d'un « achat » à coût zéro traversa soudain son esprit.
Mais la seconde d'après, Gu Chen l'étouffa dans l'œuf.
Quiconque faisait du commerce dans un endroit pareil n'était pas un imbécile. Si le propriétaire n'avait pas été certain qu'il n'y avait rien à craindre, il n'aurait jamais osé laisser un étranger seul dans la boutique.
En effet, chaque objet sur les étagères était verrouillé par une Formation — à moins d'être déverrouillé à l'avance, impossible d'en emporter le moindre.
S'il essayait de forcer, il alerterait les gardes à l'intérieur du Palais du Dragon, et l'histoire cesserait d'être drôle très vite.
Pendant que Gu Chen attendait les Livres de Compétence, dans un couloir du Palais du Dragon, plusieurs silhouettes à l'aura extraordinaire se dirigeaient vers la cour que Gu Chen venait de quitter.
Plusieurs membres du personnel chargés de la gestion remarquèrent la scène et se tournèrent pour regarder, l'air stupéfait.
« Qu'est-ce qui se passe ? Ce n'est pas le Roi de Guerre du Territoire du Nord, Gu Qingfeng ? Pourquoi viendrait-il à la résidence d'un Professionnel de Rang 2 ? »
« J'ai entendu dire que le Jeune Maître de la Famille Royale du Territoire du Nord a atteint le Rang 2. Serait-il venu chercher Gu Ci ? »
« T'es aveugle ou quoi ? L'homme en blanc à côté de Gu Qingfeng, c'est pas Gu Ci lui-même ? »
« Alors là, j'comprends plus. Un Professionnel aurait-il offensé ce Jeune Maître ? Quelqu'un est-il venu se venger ? »
Les membres du personnel murmuraient entre eux à voix basse. Curieux comme ils étaient, ils n'osaient qu'observer de loin, pas un seul n'osant s'approcher.
C'était plus fort qu'eux — Gu Qingfeng était l'un des plus puissants de l'Empire, et l'aura oppressante qu'il dégageait à chacun de ses mouvements était tout simplement trop écrasante.
C'était une aura forgée pendant dix-huit ans à égorger des dizaines de milliers de la Race Étrangère sur le Champ de Bataille de l'Abysse. Les Professionnels ordinaires n'osaient pas faire un seul pas de plus.
Peu après, après avoir traversé plusieurs couloirs, Gu Qingfeng mena son groupe à l'entrée de la cour où Gu Chen venait de s'installer.
« Votre Majesté, c'est ici la cour où le Premier Jeune Maître a pris ses quartiers. »
La grille de la cour était grande ouverte. Juste au moment où Gu Qingfeng allait entrer, Xu Xia avait déjà franchi le seuil et sortait.
À la vue de Gu Qingfeng, une expression grave apparut immédiatement sur le visage de Xu Xia, mais il se raidit et s'avança quand même.
« Xu Xia du Groupe Vie Éternelle salue le Roi de Guerre du Territoire du Nord. »
Le regard de Gu Qingfeng balaya Xu Xia, et il hocha la tête. En chemin, il avait déjà appris la situation générale concernant Xu Xia de la bouche de Gu He.
Juste un Personne Ordinaire qui avait raté sa Transmigration.
Gu Qingfeng n'y prêta pas plus d'attention, demandant calmement : « Où est Gu Chen ? Appelez-le, qu'il vienne me voir. »
Même s'il s'y attendait, le cœur de Xu Xia ne put s'empêcher de trembler.
L'aura oppressante que dégageait Gu Qingfeng était tout simplement trop intense — il eut même l'illusion, un instant, que l'homme devant lui n'était pas humain, mais quelque dieu maléfique surgit de l'Abysse.
Prenant une grande respiration et refoulant sa frayeur, Xu Xia dit respectueusement : « Votre Majesté, Gu Chen est sorti. Il n'est pas dans la cour. »
« Pas là ? » Le sourcil de Gu Qingfeng se fronça sur l'instant, son expression s'assombrissant.
Il était Votre Majesté, et il était aussi le père de ce gamin — il s'était abaissé à venir chercher son propre fils, et il tombait à l'eau ?
Où passait sa dignité ?
Gu Ci, debout à côté de lui, devint immédiatement furieux à ces mots. « Qu'est-ce que tu veux dire, il n'est pas là ? On est arrivés sur vos talons — comment oses-tu mentir à mon père ! »
Xu Xia fit un sourire amer et s'empressa d'expliquer : « Comment oserais-je mentir à Votre Majesté ? C'est juste que Gu Chen n'est vraiment pas là. À peine installés, il a dit qu'il avait quelque chose à faire et il est sorti. »
Gu Ci poussa un froid reniflement. « J'entends dire que toi et Gu Chen êtes de proches amis. Laisse-moi te poser une question — est-ce que Gu Chen sait que mon père est ici, au Palais du Dragon ? »
À ces mots, l'expression de Xu Xia se figea sur le champ.
Dire qu'il ne savait pas ?
Impossible. Devant le Roi de Guerre du Territoire du Nord, il n'avait absolument aucune capacité à mentir.
Plein d'impuissance, Xu Xia ne put que se forcer à dire : « Gu Chen... il sait. »
L'expression de Gu Ci devint glaciale sur l'instant.
« S'il savait, pourquoi n'est-il pas venu rendre hommage à mon père dès qu'on s'est installés ? Il savait pertinemment que père viendrait le chercher — pourquoi nous éviter délibérément ? »
« Père est le Roi de Guerre du Territoire du Nord. Qu'il vienne le chercher en personne, c'est déjà s'abaisser suffisamment — est-ce qu'il n'est toujours pas content ? »
« Ou bien est-ce que Gu Chen nous en veut encore, qu'il ne sera heureux que quand tout le monde dansera autour de lui ? Hein ? »