« Tu oses fuir ? »
Les yeux de Ling Feng se rétrécirent alors qu'il regardait dans la direction où les deux hommes avaient pris la fuite, ses cinq doigts saisissant le vide.
Une force irrésistible se contracta vers l'intérieur de toutes parts, tirant les deux silhouettes en arrière.
« Pas bon ! »
L'expression de Luo Kuangren changea brutalement. Ling Feng était un Saint Martial au Pic du Niveau 6 — comment deux simples cultivateurs de Quatrième Niveau auraient-ils pu l'arrêter ?
En un clin d'œil, les deux silhouettes furent ramenées.
Ling Feng laissa échapper un froid reniflement et lança un poing dans le vide devant lui. Un énorme poing fantôme apparut de nulle part, s'abattant vers l'avant sans pitié.
Luo Kuangren et Qin Lianshan furent saisis d'une terreur panique. En un instant, une série d'effets d'équipement et de compétences s'allumèrent autour d'eux — boucliers, barrières de lumière... tout ce qui touchait à la défense fut activé.
Boum !
Le poing s'abattit, et tous les effets défensifs volèrent en éclats instantanément. Les deux hommes furent projetés en arrière et s'écrasèrent au sol, grièvement blessés sur le coup.
Ling Feng retira son coup, son aura se calmant progressivement, et regarda les deux hommes d'un air glacial.
« Je vois que vous deux avez du culot. Laissez-moi être clair, ici et maintenant — quiconque osera encore prendre Gu Chen pour cible se cherche des noises avec moi.
Je ne suis pas bavard, et encore moins porté à la raison. Si quelqu'un n'est pas convaincu, qu'il vienne essayer ses poings contre les miens. »
À peine ses mots tombés, toute la place tomba dans le silence.
Après une brève pause, l'endroit entier explosa.
Eh bien, eh bien — un Général Cinq Étoiles de l'Empire de la Divine Xia traçant une ligne devant tout le monde, rien que pour couvrir Gu Chen ?
À partir de maintenant, mis à part une poignée de factions au sommet, qui oserait encore le provoquer ?
On pouvait dire que dès cet instant, Gu Chen pourrait marcher en travers de la majeure partie de l'Empire de la Divine Xia.
Luo Kuangren se releva péniblement du sol, et au moment où il entendit les paroles de Ling Feng, il recracha une bouchée de sang.
Mais qu'est-ce qui se passait au juste ?
L'identité de Gu Chen était déjà assez scandaleuse, et maintenant un Général Cinq Étoiles de l'Empire le soutenait. Comment quelqu'un était-il censé s'en sortir après ça ?
Son père était le Roi de Guerre du Territoire du Nord, et maintenant un titan du Département Militaire le couvrait aussi.
Qu'est-ce que la famille Luo valait encore face à lui, maintenant ?
L'Homme le Plus Riche du Territoire du Nord ?
Quel homme le plus riche — aux yeux de cet homme, tu n'es qu'un sac à pognon. Ne pas vider la famille Luo jusqu'à la lie, c'est déjà te faire pas mal de faveur.
« Second Maître, qu'est-ce qu'on fait maintenant ? » demanda Qin Lianshan, la voix faible.
« Qu'est-ce qu'on peut faire d'autre ? Avec un Général Cinq Étoiles derrière Gu Chen, oublie-moi — même le Chef de Famille devrait baisser la tête s'il se pointait.
Une sacrée poisse ! Un lettré qui tombe sur un militaire, aucun moyen de raisonner. J'ai entendu dire que Sa Majesté est aussi venue à la Cité d'Appel du Dragon. J'vais contacter le Chef de Famille d'abord, et lui demander comment trouver le Roi de Guerre. »
« Bien. Sa Majesté est un homme de grand principe — sûrement qu'il ne laissera pas Gu Chen faire n'importe quoi. »
Luo Kuangren s'était toujours cru passablement arrogant, mais ce n'est qu'après avoir croisé Ling Feng aujourd'hui qu'il apprit à quoi ressemblait la vraie arrogance.
Et ce type avait effectivement le capital pour assumer son arrogance. Luo Kuangren avait failli être battu à mort, pourtant il n'osa pas montrer le moindre début de colère.
De toutes ses années, lui, Luo Kuangren, n'avait jamais subi une telle humiliation.
Sans oser dire un mot de plus, Luo Kuangren tourna les talons et s'enfuit sans se retourner.
Ce n'était pas sa propre fille qui avait disparu — pas la peine de s'engager ici pour ça.
Voyant ça, Qin Lianshan fila discrètement dans son sillage.
Regardant les deux hommes partir, le coin de la bouche de Gu Chen se courba vers le haut sans qu'il s'en rende compte.
Il n'avait pas prévu que Ling Feng soit aussi féroce et aussi peu verbeux — frappant dès que les choses ne allaient pas dans son sens, faisant déguerpir les deux hommes net. Cela lui évitait en fait pas mal d'ennuis.
Se tournant vers Ling Feng, le ton de Gu Chen porta une touche de sincérité supplémentaire. « Merci, Général Ling, d'avoir fait justice pour moi. »
Ling Feng acquiesça simplement, faisant signe que ce n'était pas la peine d'en parler.
Gu Chen était un soldat qu'il avait lui-même formé — comment aurait-il pu rester les bras croisés dans une affaire pareille ?
« Au fait, la disparition de la jeune fille de la famille Luo a-t-elle un lien avec toi ? » demanda soudain Ling Feng.
Un scintillement traversa les yeux de Gu Chen. Tiens, tiens — il avait cru que Ling Feng intervenait par confiance en son caractère, mais il s'avérait que l'homme n'avait même pas pris la peine de démêler le vrai du faux.
Et pourtant il avait une telle assurance !
Xu Xia, lui aussi, cligna des yeux de surprise en entendant ça, une pointe d'envie montant en lui.
Avec une attitude pareille de la part de Ling Feng, la chance de Gu Chen n'allait-elle pas décoller à partir de maintenant ?
« Je n'ai pas revu Luo Qingxue depuis qu'on s'est séparés à la Périphérie Extérieure de la Cité d'Appel du Dragon. »
Ling Feng émit un doux hmm et hocha légèrement la tête, n'y prêtant pas plus d'attention que ça.
« Général Ling, est-ce que Gu Ci est à l'intérieur du Palais du Dragon en ce moment ? » demanda soudain Gu Chen.
C'était une affaire sérieuse — n'était-ce pas pour voir son cher petit frère plus tôt qu'il s'était précipité au Palais du Dragon si urgemment ?
« Je n'en suis pas trop sûr. Une fois à l'intérieur du Palais du Dragon, on pourra demander à quelqu'un de vérifier. »
Gu Chen acquiesça et emmena Xu Xia avec lui tandis que tous trois se dirigeaient vers le Palais du Dragon...
...
L'intérieur du Palais du Dragon était divisé en plusieurs sections. À cet instant, dans une certaine cour.
« Votre Majesté, bonnes nouvelles — je viens de voir l'Aîné Jeune Maître sur la place devant le Palais du Dragon. »
C'était l'intendant Gu He qui parlait, une note de fierté audible dans sa voix.
Le sourcil de Gu Qingfeng se fronça légèrement à ces mots. « Oh ? La Pagode de Fer le cherche encore partout. Comment a-t-il bien pu débarquer au Palais du Dragon d'un coup ? Tu es certain que c'est Chen'er ? »
« Rapport à Votre Majesté, absolument certain !
Pas seulement, j'ai vu le palmarès de combat de l'Aîné Jeune Maître aussi. Tsk, tsk — depuis les Races Étrangères ordinaires jusqu'aux boss, il les a tous nettoyés en solo tout du long. Vraiment, il a distancé tout le monde d'un bon kilomètre.
À mon avis, vu le palmarès de combat de l'Aîné Jeune Maître, je doute qu'il y ait ne serait-ce qu'un seul Professionnel hors de la Cité d'Appel du Dragon capable de lui tenir tête pour de bon. »
L'expression de Gu Qingfeng changea légèrement. « Oh ? On dirait que la profession d'Invocateur est vraiment différente entre ses mains. »
« En effet. Depuis toutes ces années, Invocateur a toujours été appelée une profession de caniveau — les Roturiers n'oseraient pas y toucher, et quant aux nobles, à moins de n'avoir pas le choix, qui accepterait volontairement de devenir Invocateur ?
À mon avis, vu les réalisations actuelles de l'Aîné Jeune Maître, il est voué à devenir une figure de proue de la profession d'Invocateur dans le futur. »
Tandis que Gu He parlait, son ton était empli d'une excitation sans fard.
Lui-même venait de la Couche Inférieure, et comprenait trop bien à quel point Gu Chen avait dû endurer de difficultés pour se frayer un chemin depuis le bas.
Maintenant que les mauvais jours étaient derrière eux, tant que père et fils pouvaient raccommoder leur relation, il recevrait à coup sûr une culture ciblée de la part de la Famille Royale du Territoire du Nord à l'avenir.
« Votre Majesté, maintenant que l'Aîné Jeune Maître est arrivé au Palais du Dragon, il est temps que vous deux ayez une vraie discussion.
Soupir... »
Après un moment de réflexion, Gu Qingfeng acquiesça et se leva lentement.
En effet, tout comme l'avait dit Gu He, il était temps d'avoir une vraie discussion.
Gu Chen était son fils, et puisqu'il était parvenu à porter la Puissance de Combat de la profession d'Invocateur à de tels sommets, il méritait vraiment une culture appropriée.
À l'avenir, même s'il ne pouvait pas prendre la tête du Territoire du Nord, il pourrait devenir l'un des plus forts de l'Empire, gardant un bout du Champ de Bataille de l'Abysse.
Et s'il parvenait même à se faire un nom au sein de l'Armée Zhenyuan, devenant un Général Cinq Étoiles comme Ling Feng, cela ne ternirait pas non plus la réputation du Roi de Guerre du Territoire du Nord.
Sur la route vers la Cité d'Appel du Dragon, Gu Ci lui avait tenu des discours sensés tout du long, et ça l'avait fait réfléchir aussi.
Que Gu Chen rejoigne la Faction Académique ou la faction militaire, au bout du compte les deux servaient à aider l'Empire de la Divine Xia à résister à l'Abysse.
Des chemins différents menant à la même destination — il ne semblait pas y avoir tant de différence que ça, après tout.
Si Gu Chen avait décidé de rejoindre la faction militaire, Gu Qingfeng ne s'y opposerait plus.
Si Gu Chen acceptait de baisser la tête et de reconnaître sa faute envers lui, il était prêt à consacrer la majeure partie des ressources des Sept Cités du Territoire du Nord à sa culture.
En fait, après être arrivé à la Cité d'Appel du Dragon, il avait laissé Gu Ci et les autres derrière lui et était allé directement au Palais du Dragon tout seul — pas à cause d'un quelconque Ordre Secret, mais simplement pour obtenir une place de Contrat de Race Draconique pour Gu Chen.
Maintenant, tout était en place — il ne restait plus que l'attitude de Gu Chen.
En tant que Roi de Guerre du Territoire du Nord, il était prêt à ne ménager aucun effort pour cultiver son fils.
Mais il y avait une condition — son fils devait apprendre la gratitude, et devait baisser la tête et reconnaître sa faute envers lui, son père.