Il ne comprenait pas ce qui se passait. Il n'avait pas imaginé que la personne qu'il pensait capable de résoudre sa situation délicate le mettrait au pied du mur. Bien qu'il ait cru traverser bien des épreuves en tant que magicien, c'était la première fois qu'il faisait face à une telle situation.
Du seul fait que sa main était saisie, il ne parvint plus à commander son mana, et sa magie fut scellée. C'était comme s'il était redevenu un enfant qui n'avait pas encore éveillé son talent pour la magie.
« Que se passe-t-il…. »
Il n'avait jamais entendu parler d'une caractéristique ou d'une compétence de ce genre. Le visage du Maître de la Tour se raidit progressivement. Les êtres humains sont condamnés à ressentir la peur face à l'inconnu.
« Non, même sans compter ce pouvoir… Comment sait-il que j'ai fait des affaires avec des vilains ? »
Le Maître de la Tour avait pu partir de rien pour bâtir l'une des trois plus grandes guildes parce qu'il traitait avec toutes sortes de crapules et de bas-fonds. Au lieu de dépenser des fortunes, il utilisait le Marché Noir et engageait des mercenaires vilains pour obtenir des résultats.
Fort de ces résultats, il avait recruté des magiciens plus talentueux comme membres de la guilde. Et désormais, la Tour était une grande guilde qui pouvait fièrement se targuer d'être l'une des trois premières, même en excluant les vilains.
Bien sûr, il n'avait pas pu se défaire totalement de cette habitude. Il cherchait encore des vilains si cela simplifiait les choses ou s'il voulait obtenir quelque chose.
Pour une guilde géante, du personnel qui n'était pas lié par la loi était commode.
——
« … Vous avez dit qu'on allait parler. Vous comptez me tenir comme ça encore longtemps ? »
Le Maître de la Tour le dévisagea en parlant. Il était aussi fort que les gros vilains et les chasseurs qu'on appelait héros. Pensant qu'il pourrait s'en sortir d'une façon ou d'une autre, il parla avec assurance.
« Pas question. Comment pourrais-je faire confiance à quelqu'un qui traite avec des vilains et le lâcher ? »
Mais les yeux du chasseur Jeong Si-woo ne correspondaient ni à son âge ni à la durée de sa carrière. Son regard semblait celui de quelqu'un qui aurait passé des décennies sur le champ de bataille.
Ses yeux n'avaient rien de ceux d'un élite arrogante qui avait suivi la voie facile grâce à son talent inné. Ils ressemblaient plutôt aux yeux d'une bête affamée qui ne laissait échapper le moindre détail.
Le Maître de la Tour, dont la capacité à lire les indices sociaux était l'une des meilleures au monde, avala sa salive. S'en tenir à la discussion ne semblait pas non plus une bonne idée.
« Je peux parler tout en vous tenant, non ? »
Le Maître de la Tour adoucit légèrement son attitude. Il avait mal jugé Jeong Si-woo. Ce n'était pas une proie facile.
Jeong Si-woo plissa les yeux en examinant le Maître de la Tour. Ce dernier transpira à froid, sentant comme une langue de serpent le goûter.
« Et si on commençait par définir vos relations avec les vilains ? »
* * *
Le Maître de la Tour n'était pas un piètre orateur. Même corrompu, il était parvenu à la tête de l'une des trois plus grandes guildes, et il avait dû faire toutes sortes d'expériences dans le processus. Une vaste expérience peut transformer n'importe qui en une bête puissante.
« Arrêtez. Arrêtez. Je suis désolé. »
Cependant, cette fois, il avait trouvé le mauvais adversaire.
« Désolé ? On a encore des choses à se dire, non ? »
« Je vous en supplie… arrêtez, juste arrêtez ! »
Le Maître de la Tour cria, la voix brisée. Je continuais de sourire face à lui. Bien qu'il ait demandé à parler le premier, il capitula en moins d'une heure.
Il n'y avait pas besoin de Lien avec un autre être pour emprunter son pouvoir. Après tout, ma capacité à acculer quelqu'un et à extorquer des informations grâce à ma mémoire était meilleure que celle de n'importe qui. Même ceux qui se faisaient appeler interrogateurs n'étaient pas aussi doués que moi.
——
« Donc la Parole du Dragon est à moi, c'est ça ? »
« Bien sûr. Prenez-la ! Prenez-la, et arrêtez, je vous en supplie ! »
« Allez. Vous avez encore beaucoup à me donner. Vous ne voulez pas garder votre poste ? Si c'est le cas, vous feriez vraiment bien de faire en sorte de me satisfaire. »
……
Le visage du Maître de la Tour se durcit en entendant ma voix perfide. Je lui tapotai l'épaule et m'enfonçai au milieu du canapé comme si j'étais le maître de guilde ici.
Je souriais, mais en réalité je m'efforçais de réprimer ma colère.
« J'ai tant lutté à cause des vilains dans ma vie précédente, et tout était de sa faute. »
Je savais que quelqu'un faisait fuiter des informations de l'intérieur. Mais je n'imaginais pas que ce soit le chef de l'une des trois plus grandes guildes. Je serrai l'accoudoir du canapé. Avec un craquement, l'accoudoir en bois se brisa.
« Hoquet ! »
Ce spectacle fit hoqueter le Maître de la Tour. Je l'ignorai et ouvris la porte. Je ne tenais plus sa main, mais il ne pourrait plus me faire de mal désormais.
« Pourquoi me regardez-vous comme ça ? Vous allez me frapper ? »
« Oh, non. Comment oserais-je… »
Car s'il le faisait, tous les actes ignobles qu'il avait commis seraient révélés.
Il croyait déjà le mensonge selon lequel un informateur divulguerait tout s'il m'arrivait malheur. Il était assez facilement influençable par les menaces.
Comme prévu, c'était le genre de personne qui ne pourrait jamais renoncer à son pouvoir.
Pouf. Je poussai un soupir.
Bon, au moins j'ai appris la vérité rapidement. Maintenant que le Maître de la Tour est sous mon influence, je ne lutterai plus autant à cause des vilains qu'avant.
Cela pourrait même être une bonne opportunité : une chance pour moi de contrôler les vilains au lieu de subir leurs agissements. Calme-toi. Si je me retiens une seule fois, les choses seront bien plus faciles qu'avant mon retour dans le passé.
——
Claque !
« Argh ! Pourquoi… pourquoi me frappez-vous ! »
« Parce que j'en ai envie. »
Ça devrait me calmer. Et respirons un grand coup.
Claque !
Bien sûr, une fois ne suffisait pas. Après l'avoir frappé trois fois de plus, ma colère retomba un peu. Je descendis à l'étage inférieur avec le Maître de la Tour, qui se tenait la tête.
« Ça a l'air d'avoir bien marché. Vous êtes sorti vite. »
« Oui. C'est tout grâce au Maître de la Tour. Il a beaucoup d'expérience et m'a donné beaucoup de bons conseils. »
« hahaha, après tout, il a bâti l'une des trois plus grandes guildes à partir de rien. Les conseils du Maître de la Tour sont probablement d'un tout autre niveau que ceux des autres ! »
——
Oui, il était d'un tout autre niveau. Qui aurait cru que le maître de guilde de l'une des trois plus grandes guildes fréquentait des vilains ?
Je forçai patiemment un sourire. Je baissai poliment la tête devant le Maître de la Tour, visiblement nerveux, et parlai doucement.
« Merci pour la bonne conversation que nous avons eue aujourd'hui, Maître de la Tour. »
« Oh, eh bien, je vous en prie. Vous deviendrez un chasseur exceptionnel. Et vous serez promu en première classe aussi… »
« Merci. J'espère vous revoir souvent. »
Le Maître de la Tour tressaillit en m'entendant.
Quoi, tu croyais que ce serait une chose unique ? Pas question.
Je tendis la main pour une poignée et parlai gaiement.
« Si cela ne vous dérange pas, puis-je avoir votre numéro ? Je vous admire depuis toujours, alors j'aimerais rester en contact, si c'est possible. »
Le Maître de la Tour saisit ma main sans hésiter et répondit. On aurait dit qu'il allait pleurer d'un instant à l'autre.
« Bien sûr. Donnez-moi votre téléphone. »
Il était vraiment indigne.
Je récupérai mon téléphone et enregistrai le numéro qu'il avait saisi sous « Idiot 1 ».
* * *
Quand j'arrivai au logement, ma colère était presque retombée. Comme toujours, Han Yeon-soo et Sung Hyun-woo se disputaient pour une broutille, et Yoo Ji-yeon, qui était nouvelle dans le groupe, était assise entre les deux, perplexe.
« Laisse-les faire. »
« Hein ? »
« Tu t'y habitueras. Ils sont comme ça tout le temps. »
« Non, Monsieur Si-woo ! C'est ce gamin qui a commencé…… ! »
Je quittai les lieux avant qu'elle ne commence à me gronder plus longtemps. Yoo Ji-yeon clignait des yeux, l'air confus. Je suppose qu'il lui faudra du temps pour s'habituer à cela.
[Voulez-vous le tester tout de suite ?]
« Plus c'est tôt, mieux c'est. Et de toute façon je ne peux pas dormir, trop excité à l'idée de l'utiliser. »
Je me dirigeai directement vers la zone d'entraînement située au sous-sol du logement. En plus de la Parole du Dragon que j'avais trouvée par hasard, j'avais pris beaucoup d'autres objets au Maître de la Tour.
D'après ma connaissance du futur, j'avais sélectionné ce dont j'avais besoin, mais les objets remplissaient presque entièrement ma poche subspatiale. Cette ordure avait gardé tous les bons objets pour lui.
Tap, tap.
J'allumai les lumières de la zone d'entraînement sombre et ouvris la Parole du Dragon.
[Nom : Parole du Dragon]
[* Un livre contenant la connaissance du langage utilisé par les dragons.]
[* Il est écrit dans la langue ancienne de l'empire souterrain déchu.]
[* Vous pouvez apprendre le système magique et la structure de mana des dragons qui a été créée au fil des âges.]
[→ Vous possédez le Grand Cœur.]
[→ Vous avez rempli les conditions pour maîtriser les compétences de l'espèce draconique.]
Le livre avait à l'origine été un énorme sujet parce qu'on pouvait y apprendre le système magique des dragons, les créatures les plus fortes. Et comme je possédais la compétence ridiculement précieuse « Grand Cœur », j'étais aussi capable d'apprendre la technique cachée de l'espèce draconique.
Après tout, Grand Cœur était une forme améliorée de Cœur de Dragon, ce qui signifiait que certaines propriétés draconiques y subsistaient.
[Les dragons sont classés comme des créatures remarquables. Mais dans la plupart des autres mondes, ils sont considérés comme des proies adaptées. Je suppose que c'est différent ici.]
« Dans quels genres de mondes as-tu vécu ? »
[Dans les continents appauvris, les Maîtres de l'Épée chassaient les dragons pour se nourrir. Et dans le monde où j'étais avant Murim, il était populaire de les monter.]
« … Ça a juste l'air ridicule. »
J'avais l'impression qu'il parlait d'un roman ou d'un dessin animé. Bien sûr, maintenant que les Archives Akashiques avaient progressé et que je pouvais entrevoir sa classe, je savais qu'il ne mentait pas.
Le Voyageur avait définitivement pu vivre dans un tel monde.
[Je t'emmènerai avec moi un jour, quand tu seras plus fort.]
« … Pas la peine. La Corée me convient. »
Je tournai les pages de la Parole du Dragon une par une, au milieu de la zone d'entraînement. Son contenu pénétra dans ma tête mot par mot.
Même moi, je ne pouvais pas bien comprendre les nouvelles informations. Je ne saisissais que la moitié des théories écrites sur une page. Mais c'était fascinant, et je perdis la notion du temps en tournant les pages.
« On peut utiliser la magie de cette façon ? »
[Non, c'est un système magique de dragon, donc il est impossible de l'utiliser tel quel. Il faut le modifier peu à peu pour qu'il te convienne.]
« Ah, alors je suppose que je ne pourrai pas l'utiliser tout de suite. »
De temps en temps, le Voyageur me donnait des conseils, et j'écrivais le contenu du livre sur un bloc-notes en le révisant peu à peu. C'était le seul manuel de magie draconique pour usage humain au monde.
« Les magiciens que j'ai vus avant mon retour dans le passé l'utilisaient juste tel quel. »
[Si tu l'utilises comme c'est écrit ici, tu mourras dans cinq ans. Les symptômes n'apparaissent pas tout de suite, mais il ne faudra pas longtemps avant que le corps ne soit surchargé.]
« Ah. »
Aucun des magiciens qui avaient utilisé cette magie n'avait vécu plus de cinq ans. C'était une époque si chaotique et confuse.
Comme je n'avais pas l'intention de vivre seulement cinq ans de plus et de mourir jeune, je modifiai assidûment les formules pour qu'elles me conviennent. Ce serait été une catastrophe si j'avais dit à Yoo Ji-yeon de l'utiliser tout de suite.
« La magie prendra du temps, mais il semble que je puisse corriger la structure magique rapidement. Je suis différent des gens ordinaires grâce au Grand Cœur de toute façon. »
Les pages du bloc-notes se remplirent vite. J'étais excité parce que ma magie progressait lentement ces jours-ci. Tandis que mes capacités physiques et ma maîtrise des armes croissaient rapidement, mon avancement en magie était laborieux.
« Hmm. À quelle magie devrais-je appliquer ceci pour obtenir le meilleur effet…… »
Je grinçai en tournant les pages de la Parole du Dragon. Je me sentais bien. Et au moment où j'allais refermer le livre pour faire quelques tests…
[→ Vous avez rempli les conditions pour apprendre les techniques de l'espèce draconique.]
[→ Voulez-vous accepter les techniques de l'espèce draconique ?]
Une autre fenêtre de notification apparut.
Ah, j'avais presque oublié. Au début, acquérir les techniques contenues dans les artefacts prend du temps, mais comme j'avais les Archives Akashiques, cela ne prit que quelques secondes. C'était assez pratique si je n'avais pas à l'analyser moi-même comme ça.
J'acquiesçai sans trop réfléchir, et au même moment, le pouvoir caché dans le livre commença à parcourir mon corps.
« Tousse, tousse…… ! »
Ma gorge brûlait instantanément. J'avais l'impression d'avoir quelque chose de coincé dans la gorge, et je toussais. Ma poitrine était serrée. C'était comme si j'avais avalé une boule de feu. Quelque chose a-t-il mal tourné ? Non, les Archives Akashiques ne font pas ce genre d'erreurs. Qu'est-ce qui… »
« Si-woo ? »
Quelqu'un ouvrit la porte de la zone d'entraînement et entra. C'était la voix de Yoo Ji-yeon. Je me tournai légèrement et compris qu'elle était accourue au bruit de ma toux. Avec un air inquiet, elle se précipita vers moi.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? Tu veux de l'eau ? Ou alors, je t'en verse dessus ? Ah… Mais j'ai entendu dire que l'eau créée par la magie est mauvaise pour toi……. »
Elle débitait des phrases dans la panique, ce qui embrouilla encore plus mon esprit. Après avoir toussé un moment, j'essayai d'ouvrir la bouche pour dire : « C'est bon, sortez. »
« C'est bon…. »
Et puis.
« Krrraaaaaagh ! »
Je crachai du feu par la bouche.
[Vous avez rempli les conditions.]
[Les effets du Grand Cœur se manifestent.]
[Une partie de votre corps a été modifiée pour correspondre à la capacité acquise.]
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[Vous avez obtenu la compétence « Souffle du Dragon ».]