« Kim Seung-hyun ? »
La question plongea visiblement Cheon Myung-seok dans la confusion.
« Seung-hyun ? Oui ! C'est bien lui ! Il faisait des Failles avec Myung-seok, mais un jour, il l'a planté là pour rejoindre une Guilde ! »
s'exclama Lee Hye-sun.
Le dieu de la guerre, Kim Seung-hyun, avait grandi ici ? Je l'ignorais.
« Cheon Myung-seok, que peux-tu nous dire sur lui ? »
Bien que leurs styles de combat soient très semblables, je réalisais maintenant qu'il n'était pas Kim Seung-hyun. Ou peut-être que si ? Non, ce n'était définitivement pas lui. Comme c'était décevant.
« Oh, et rends-moi mon arc, s'il te plaît. Merci pour l'aide contre l'Ogre, mais on ne prend pas l'arme de quelqu'un comme ça, sans demander. »
« Oh, désolé. C'était urgent. »
« Tu tires bien. »
« Je pense que Hye-sun a raison, mais je m'en souviens à peine. C'était il y a si longtemps. Je ne me rappelle même pas ce que j'ai mangé hier. »
« Finissons cette conversation après avoir nettoyé la Faille. »
Sur ces mots, notre discussion s'arrêta net. Cheon Myung-seok reprit la tête du groupe, et nous continuâmes notre route.
Nous terminâmes la Faille sans autre incident. Je suivis les autres et aidai où je pouvais, mais mes pensées restaient accrochées à Kim Seung-hyun.
« J'ai hâte de le dire à mon frère, que j'ai rencontré une célébrité. »
« … »
« Quand on aura fini, ça te dérangerait de prendre une photo rapide ? Mon frère est un fan absolu ! »
« Hein ? »
***
« Cheon Myung-seok, pourquoi es-tu si silencieux ? »
« Je me souviens… »
Jeong Si-woo posa doucement la main sur l'épaule de l'homme. Sous les vêtements, il pouvait sentir des muscles durs comme la roche.
« Où es-tu allé après son départ ? À l'Académie ? Dans une Guilde ? »
« J'ai vécu toute une vie en tant que Chasseur insignifiant. Si je ne t'avais pas rencontré, Jeong Si-woo… je passerais probablement le reste de mes jours à griller du porc. »
« Hahaha. Avec ce Talent, tu étais destiné à devenir un excellent Chasseur. Quoi qu'il arrive. »
« Peut-être. Si ce n'avait pas été pour toi, je serais probablement mort dans quelque Faille. »
Peu probable. Je lui avais peut-être rappelé sa véritable valeur, mais elle avait toujours été là.
Jeong Si-woo prit une autre gorgée de bière avant de la tendre à Kim Seung-hyun.
Chut. Jeong Si-woo, qui fumait, en alluma une autre et la tendit à Kim Seung-hyun.
« Tu en veux une ? »
« J'ai arrêté. »
« Tu as arrêté ? Waouh, c'est bien. Tu ne bois pas d'alcool, tu ne fumes pas, tu ne bois même pas de café. Han Yeon-soo et Zhang Wei boivent et fument à chaque occasion. Même Yoo Ji-yeon est accro au café. »
Il porta la flamme au bout de la cigarette, et la fumée jaillit. Kim Seung-hyun fixait le ciel avec une expression lointaine. Il semblait perdu dans ses pensées.
« C'est à cause de la personne qui m'a appris à être chasseur. Je ne recommencerai ni à boire ni à fumer tant que je pourrai encore travailler. »
« Waouh, c'est impressionnant. »
« Ce qui est encore plus incroyable, c'est que j'ai été alcoolique pendant longtemps. Jusqu'à ce que ma fille tombe malade… »
« Ah… »
D'habitude, les gens font l'inverse dans ce genre de situation.
« Je suis désolé d'apprendre ça. Kim Seung-hyun parlait rarement de son ami, le guerrier redoutable. »
Il fallait regarder de très près, mais on aurait dit qu'il souriait.
Cheon Myung-seok était un homme dur. Il saignerait si on le poignardait, mais je ne le saurais pas, car je ne l'avais jamais vu blessé.
« Si jamais je peux faire quelque chose pour toi, dis-le-moi. »
« … Merci. »
Cheon Myung-seok fixait le ciel nocturne, absorbé dans ses pensées.
Toc. Toc.
J'écrasai la cigarette dans le cendrier. Je ne devais pas fumer devant quelqu'un qui avait arrêté.
« Ne t'inquiète pas, je le retrouverai. »
« … Ouais. »
Je posai ma main sur son épaule pour le rassurer, remis sa cravate en place, et rentrai dans le bâtiment.
Kim Seung-hyun soupira tout en contemplant le ciel, perdu dans ses pensées.
.
.
.
« Monsieur Si-woo, attention ! Vous allez le brûler ! »
« Désolé. J'étais distrait. »
Les paroles de Lee Hye-sun me ramenèrent à la réalité. Je vis la viande carboniser sur la poêle. Je me précipitai pour la retourner, mais elle avait déjà arraché les pinces de ma main.
« Qu'est-ce que tu fabriques ? Arrête de rêvasser ! Hye-sun, tu ne fais pas mieux. Donne-moi les pinces, tu massacres une viande parfaite ! »
« Hein ? »
Après l'avoir vue retourner la viande sans arrêt, Park Joon-hyuk claqua la langue d'impatience et lui prit les pinces des mains. Park Joon-hyuk semblait encore meilleur cuisinier que chasseur.
« Je n'avais aucune idée que Seung-hyun était un homme aussi célèbre. Tu penses qu'il va bien ? Qu'est-ce qui lui est arrivé ? Comment sais-tu tant de choses sur lui ? »
« Ça fait un moment que je ne l'ai pas vu, et je le cherche moi-même. Voir Myeong-seok se battre comme lui… »
« C'est bien que tu l'aies repéré. Il est peut-être un peu usé, mais c'était un excellent Tank. Il s'est juste trop épuisé au travail. »
« Bah, je n'ai pas le choix de ne pas travailler. Je ne gagne pas assez en chassant, alors il me faut un deuxième boulot. Je dois payer les frais d'hôpital de ma fille. »
Les visages de Park Joon-hyuk et Lee Hye-sun changèrent. Ils semblaient tout savoir de sa situation.
Travailler deux emplois pour soigner sa fille malade.
« Je n'en avais aucune idée avant d'arriver ici. Si seulement on s'était rencontrés plus tôt… »
C'était le pur hasard qui m'avait mené à lui.
« Kim Seung-hyun ne parlait jamais de son passé parce qu'il ne s'en souvenait même pas. »
Qu'est-ce qui lui était arrivé ?
« Joon-hyuk, laisse-moi faire. Vous avez tous bien bossé aujourd'hui. Asseyez-vous et mangez. »
Ça sentait bon. Chacun eut un bol de riz, et nous partagîmes une ribambelle de plats d'accompagnement. Je vis du kimchi bien fermenté. C'était étrange de siéger à côté de ces Chasseurs ordinaires.
« Jeong Si-woo, on doit te remercier ; tu nous as grandement facilité le travail aujourd'hui. »
Kim Seung-hyun servit la viande et en remit sur le grill.
« On mange dans ce resto tous les jours et on y discute de nos stratégies. Mange ! »
« Toi aussi, tu dois manger quelque chose. Allez, joins-toi à nous. »
« Non, je n'ai pas faim. J'ai mangé une soupe plus tôt. Allez-y, mangez. »
« Moi je suis au régime de toute façon. Prends un peu de mon porc. »
En les écoutant se chamailler, je mangeai ma viande. C'était un peu gras, mais délicieux. Ça avait encore meilleur goût en bonne compagnie.
C'était agréable de faire partie de ce groupe.
Ils étaient comme une famille.
Ils avaient l'air heureux. Ils n'étaient que des Chasseurs de troisième classe, mais ça n'avait aucune importance pour eux.
« Vraiment, je n'ai pas… Oh, attendez une seconde. »
Le rire de Cheon Myung-seok s'arrêta net alors qu'il sortait son téléphone. Son expression changea en voyant le numéro affiché.
« C'est l'hôpital ? »
Il porta l'appareil à l'oreille et écouta intensément. Son visage pâlit au fil de la conversation.
« Oui ? »
Soudain, il se leva en catastrophe. Il faillit renverser sa chaise. La panique brillait dans ses yeux.
« Oui, oui. J'arrive tout de suite… »
« Myung-seok, qu'est-ce qui se passe ? Qui était au bout du fil ? »
Lee Hye-sun demanda, anxieuse. Il raccrocha et se mit à rassembler ses affaires dans la précipitation. Ses mains tremblaient visiblement.
« C'était l'hôpital. Ils m'ont dit de venir immédiatement. »
« Qu'est-ce qu'on peut faire ? »
« Non. Non. Non. »
Il avait déjà cessé de nous écouter et se précipitait hors du restaurant. En sortant, il heurta la table et trébucha. Il marmonna une excuse et s'enfuit du bâtiment. Il ne remarqua même pas la soupe qui coulait dans ses cheveux.
« Il doit bien y avoir quelque chose qu'on puisse faire… »
Après un long silence, je demandai doucement :
« Vous savez dans quel hôpital est sa fille ? »
En quelques secondes, l'ambiance avait totalement basculé. Alors qu'ils riaient et profitaient de l'instant une minute plus tôt, ils semblaient maintenant tristes et abattus. Vivre avec ce fardeau ne devait pas être facile. Le réalisme brutal nous rattrapait tous.
« Hôpital ? Je ne suis pas sûr, mais… »
Heureusement, Park Joon-hyuk savait.
Je me levai.
C'était dur de les voir comme ça. En tant qu'Analyste, je devais rester calme et rationnel, mais j'étais une personne profondément compatissante.
[Pas de surprise là. Si tu étais rationnel, tu ne serais pas resté.]
Le commentaire du Voyageur tomba à l'improviste. Je tenais mes distances avec les gens que je ne connaissais pas, mais maintenant que j'avais fait connaissance avec ces gens, je devais essayer de les aider.
Je sortis du restaurant pour passer un coup de fil.
« Allô ? »
Il ne mit pas longtemps à décrocher.
« Où es-tu maintenant ? »
« Dans la chambre que tu m'as réservée. Je viens de dîner et j'allais faire une sieste. »
« J'aurais besoin de ton aide pour quelque chose. »
Je sentis l'air frais de la nuit sur mon visage.
Un père avec une fille malade : un homme pauvre qui devait travailler deux jobs pour survivre à peine. Ça sonnait comme un mauvais cliché.
« Tu es là ? Zhang Wei ? »
Il devait pouvoir l'aider. Il pouvait soigner n'importe quoi, d'une simple égratignure à un cancer en phase terminale. Je l'avais vu une fois faire repousser un membre à quelqu'un.