Hyun-woo, va chercher Zhang Wei.
D'accord.
Sung Hyun-woo disparut dans les airs. Le soigneur serait là sous peu. Avec une faille de cette ampleur, des renforts arriveraient vite aussi. Je n'avais qu'à tenir les monstres en respect jusqu'à leur arrivée.
« Même si elle est apparue plus tôt que prévu, les héros viendront. »
— Si-woo, qu'est-ce qui se passe ici ? J'ai reçu ton appel, mais…
— En bref, la Grande Faille en a engendré une autre.
J'ajoutai quelques explications rapides pour Han Yeon-soo, qui était confuse. Elle était accourue dès mon appel, mais personne n'avait encore eu le temps de lui expliquer la situation.
Oh !
Des monstres d'un noir de jais commencèrent à ramper hors du trou. Partout où ils apparaissaient, il devenait difficile de respirer. On avait l'impression que l'air lui-même s'alourdissait.
— J'expliquerai plus tard, mais pour l'instant j'ai besoin de ton aide pour les retenir !
— D'accord.
De son ombre se détachèrent d'autres ombres, bien plus grandes, qui formèrent une ligne de défense.
« Je compte sur toi. » Je lui tapai l'épaule et courus vers la Faille. Mon épée, emplie d'une lumière radieuse, illuminait une large zone autour de moi.
Seuls deux chasseurs pour arrêter des centaines de monstres.
* * *
Nous devrions avoir assez d'argent maintenant. Les informations que Kim Min-jae a fournies en bonus étaient déjà utiles.
C'est vrai.
Lee Seong-yeon marmonna en croquant un morceau de pomme.
Elle parcourait la liste des vilains que Kim Min-jae lui avait remise. C'était toutes les informations dont l'Association disposait sur les vilains actifs en Corée et dans le monde.
« Je me demande si les informations collectées par une seule organisation peuvent être exhaustives. »
« Kim Min-jae est définitivement un personnage extraordinaire. »
En tant que chasseuse de première génération, elle pouvait jauger son niveau de puissance rien qu'en le regardant. Elle l'avait fait lors de leur première rencontre. Elle ne se souvenait pas exactement de sa force, mais elle avait estimé qu'il était plus puissant qu'elle-même.
Pour être précis, elle se souvenait qu'il était plus fort qu'elle à son apogée.
« Pourquoi cacher sa force ? »
Elle ne comprenait pas pourquoi quelqu'un ferait ça.
« En y pensant, elle connaissait deux personnes qui faisaient ça… »
Elle feuilleta le dossier jusqu'à la fin pour voir ce qu'on avait sur Jeong Si-woo. Il essayait de le cacher, mais rien n'échappait aux yeux vigilants de Lee Seong-yeon.
« Un cadet tombe par hasard sur une île avec une Grande Faille et s'y promène tranquillement ? Il faudrait qu'il trouve de meilleures excuses. »
L'esprit de Lee Seong-yeon ne cessait de tourner. Il y avait deux possibilités.
« Ce Jeong Si-woo et sa bande sont d'une manière ou d'une autre impliqués dans la mort de mon mari… »
Toc.
Elle tapa légèrement du bout des doigts sur le bureau.
« Ou alors il n'a rien à voir avec ça, mais il en sait plus que moi. »
D'après son expérience, ceux qui possédaient un pouvoir extraordinaire jeune avaient des objectifs ambitieux. Leurs buts ressemblaient aux siens.
« … Je ne sais pas encore. »
Lee Seong-yeon prit une autre pomme et se demanda :
« Puisque le garçon est né après la mort de mon mari, quelle est la probabilité qu'il soit impliqué ? »
Elle esquissa un sourire amer et se remit à chercher plus d'informations sur les vrais meurtriers de son mari.
Commençons par ceux dont je sais qu'ils étaient impliqués.
Et puis.
— Marraine, une nouvelle Grande Faille est apparue à côté de celle qu'on a nettoyée !
C'était une affaire qu'elle ne pouvait pas ignorer.
* * *
Le guerrier était très efficace contre les monstres morts-vivants. Une attaque avec une épée de lumière pouvait trancher les ténèbres et repousser les pouvoirs de la mort.
Des squelettes s'effondraient devant lui. Frappés par la lumière, la chair des goules fondait.
Ce n'était pas beau à voir, cependant.
« Argh ! »
Un squelette rampant au sol m'avait mordu la cheville. Il n'avait pas réussi à percer ma peau renforcée par le mana très profondément, mais ça faisait assez mal pour me faire grimaçer.
« Trop nombreux. »
Les hordes déferlaient sans fin. Bouger était extrêmement difficile. C'était comme se battre sous l'eau.
Ma vision s'était brouillée, et mon corps semblait lourd, comme du coton mouillé. J'avais du mal à respirer. Je ne peux pas tous les arrêter tout seul !
« Non, tu peux le faire ! »
Si je n'y arrivais pas, personne ne le pouvait.
« Ils ont besoin de toi ! »
Crac !
J'avais écrasé la tête d'un squelette sous mon pied. J'avalai une potion.
— Si-woo, n'en fais pas trop ! Tu n'as pas besoin d'avancer si loin ! J'entendis la voix de Han Yeon-soo de loin. Ses géants tuaient des centaines de monstres d'un seul coup de pied. Ils pourraient probablement tenir la faille tous seuls.
— Ralentis ! Laisse-moi voir ta cheville.
— D'accord.
La lumière de l'épée avait un peu faibli. Le mana s'épuisait, et mes jambes avaient commencé à trembler. Plus pour longtemps. Je me battais pour la vie de centaines de milliers de personnes. « Qu'est-ce que tu fais ? Jeong Si-woo ! Hé ! »
La voix de Han Yeon-soo sonnait extrêmement inquiète.
Je ne pouvais pas m'arrêter. Le lien ne tiendrait plus que trois minutes. D'ici là, il ne suffisait plus de brandir l'épée.
[Est-ce de la culpabilité de n'avoir pas pu sauver des gens dans une vie antérieure ? Ou veux-tu simplement te venger ? Parfois, il faut savoir reculer. Pourquoi es-tu si imprudent ?]
« … »
[Ceux qui ont inversé le cours du temps sont parfois frustrés. Fallait-il travailler si dur pour résoudre quelque chose qui n'était pas encore arrivé ? Qui le sait ?]
L'épée continuait de trancher les os et de couper la chair pourrie. Mes mouvements ressemblaient à une danse. La lame acérée était parfaite pour tuer les ennemis.
[Veux-tu mourir encore une fois ? Celui qui t'a donné la chance de tout refaire va regretter sa décision.]
Paan !
Avec le son d'une explosion, des centaines de monstres jaillirent de la Faille. Je les regardai et levai mon épée plus haut. En même temps, la voix du voyageur continuait de résonner dans ma tête.
Culpabilité ? Vengeance ? Fallait-il travailler si dur pour résoudre quelque chose qui n'était pas encore arrivé ? Qui savait ?
Mon cœur battait la chamade dans ma poitrine. Peu importe si tu ne sais pas. Peu importe si tu veux te venger ou si tu te sens coupable.
Je ne pouvais pas reculer. Je haïssais ne pas pouvoir tous les arrêter. Je haïssais les monstres que je laissais passer, et je haïssais que tout recommence.
« Enfant… Vraiment ! »
Han Yeon-soo mettait tout son cœur à essayer d'empêcher les monstres d'avancer. Une espèce de démons bien plus forte que celles qu'on avait affrontées jusqu'ici avait émergé de la Faille. Les soldats de la reine pulvérisaient les monstres un par un.
En même temps, Han Yeon-soo vint me couvrir. Même si elle n'était pas spécialisée dans le combat physique, elle restait une chasseuse de première classe.
[Jeong Si-woo, je ne sais pas ce qui t'est arrivé. Je ne sais pas ce que tu ressens.]
Le lien commença à s'estomper. La lumière vive s'éteignit lentement.
[Tu ne peux pas protéger tout le monde. C'est l'erreur que font beaucoup de héros. Ils essaient de sauver tout le monde, et en même temps, ils oublient les gens qui leur sont proches. Tu pourrais sauver des gens qui n'ont pas d'importance pour toi, mais ça pourrait coûter la vie à tes proches.]
[N'essaie pas de sauver tout le monde. Sauve tes proches, même si tu as sauvé 1 000 personnes. Ne regretterais-tu pas de laisser mourir tes parents ou ta femme ?]
Mon cœur manqua un battement. Comme si je tombais dans un marais, mon corps devint soudain très lourd, et une sueur collante se mit à couler à flots. Mais les monstres se comportèrent très étrangement. Sans prévenir, ils s'allongèrent au sol, se couvrirent la tête et se mirent à pleurer.
« Qu… qu'est-ce qui se passe ? »
Han Yeon-soo dit dans la panique. Mes pupilles s'étaient dilatées. Je savais mieux que quiconque ce qui se passait.
— Han Yeon-soo, n'arrête pas !
Je me remis au travail. Han Yeon-soo ne comprenait pas la situation et avait cessé de se battre.
« Oui… mais… »
Cette brève hésitation pouvait être fatale au combat.
« Ahhh ! »
La grande Faille se referma soudain avec un bruit qui faillit nous faire éclater les tympans. D'abord, je fus soulagé que la Faille se referme, mais je savais que ce n'était que le début.
« Ahhhhhh. Sauvez-moi, sauvez-moi ! »
Les chasseurs blessés hurlaient de terreur. Ils étaient déjà devenus fous.
« Oh… »
La bouche de Han Yeon-soo resta ouverte. En me retournant, je vis un énorme squelette noir qui flottait là, grimaçant, exactement à l'endroit où la Faille venait d'être. Il portait une robe et tenait un grand bâton. C'était un monstre terrifiant que les autres chasseurs n'avaient jamais vu.
« C'est quoi ça ? Il nous faut de l'aide immédiatement ! »
Han Yeon-soo mit la main dans sa poche, mais sa main tremblante ne put tenir le téléphone, qui tomba par terre. L'écran se brisa à l'impact.
« Lich. »
Menace de rang 1. Un monstre de haut rang. Il pouvait facilement battre plusieurs chasseurs de la classe de Han Yeon-soo.
[Navigation d'informations activée.]
[Nom : Ark Lich]
[Un boss qui a construit son corps en utilisant le noyau de la Faille comme source d'énergie. Tout le mana de la Faille est concentré dans son corps, qui est composé d'autres monstres morts-vivants. Il a maîtrisé les magies noires et possède de hautes résistances élémentaires.]
[« Fais attention. Il est trop puissant pour que tu puisses t'en occuper à ton niveau actuel. »]
[« Je te recommande de fuir. »]
Autour du squelette, le ciel commença à virer au rouge.
— Jeong, allons-y. Ne sois pas obstiné.
Han Yeon-soo attrapa mon poignet et essaya de me tirer en arrière. Son visage avait blêmi, ce qui était rare. La reine avait peur. Je réalisis soudain que je tremblais moi aussi.
« Ne fais pas semblant que tu aurais pu faire mieux. Si tu avais une telle volonté, tu n'aurais pas fui en ayant peur, pendant que 200 chasseurs mouraient. »
« Haha, qu'est-ce qu'un analyste peut savoir là-dessus ? On a fait de notre mieux. On s'est battus pour protéger les gens. »
« On est peut-être faibles, mais on est restés là, à serrer nos épées et à le combattre. On a même réussi à lui faire quelques égratignures sur les os. »
« L'analyste n'est pas en position de nous critiquer. Les seuls qui le peuvent sont les malheureux civils qui ont perdu la vie à cause de ce monstre. »
J'entendis plusieurs voix. De nombreuses émotions différentes résonnaient en moi.
Thud. Thud. Thud.
Je sentais l'impact des monstres morts-vivants s'écrasant au sol à travers tout mon corps. Ce n'était pas une question de volonté. L'instinct profondément ancré dans l'âme humaine était de craindre les morts.
Pourrais-je le combattre et gagner ? Mon instinct me disait qu'il n'y avait aucune chance. Des instincts entraînés et affûtés pendant des décennies.
« Vite… »
Han Yeon-soo attrapa ma main à nouveau. Elle me suppliait presque de partir avec elle. Elle n'avait pas peur de la mort. Elle avait peur de me perdre. Je me souvenais qu'elle m'avait regardé avec la même expression avant de se sacrifier.
« Ah… »
Juste au moment où j'allais dire quelque chose —
Paan —
Un éclair de lumière noire transperça la jambe de Han Yeon-soo.
« Ahhhhhh ! »
Elle s'effondra au sol.
D'autres éclairs noirs la frappèrent. Je vis son sang couler sur le sol. Le passé et le présent commençaient à se superposer.
— Si-woo, n'en fais pas trop. Tu n'as pas besoin d'avancer si loin.
— Laisse-moi voir ta cheville.
— Quoi ?
— On en est arrivé là grâce à toi.
— Fais un pas en arrière, ne sois pas si obstiné !
Mon corps se mit à avancer lentement vers elle.
[Si tu es toujours déterminé à sauver tout le monde, alors tu dois être plus fort que tout. Que ce soit une goule ou un monstre capable d'anéantir tous les êtres vivants sur cette planète. Tu dois pouvoir tous les battre.]
La voix du voyageur résonna dans mon esprit.
[C'est frustrant, mais je n'aime pas ça. Quelqu'un comme toi finira par sauver le monde. Laisse-moi t'aider une fois de plus. Je déteste voir quelqu'un se faire gravement blesser ou mourir. Rappelle-toi ce que je t'ai dit, et ne refais plus jamais une bêtise pareille. Ça ne te va pas.]
[Activation du lien.]
[Êtres liés, voyageurs, interfèrent avec votre personnage.]
.
.
[Le voyageur veut céder l'une de ses histoires.]
[C'est une histoire de très haut niveau.]
[Ne peut pas être transférée de façon permanente.]
[Lien temporaire avec l'histoire.]
J'eus l'impression que quelque chose touchait mon corps. D'étranges sons retentirent dans ma tête.
Wiiis — !
Le son de quelqu'un qui siffle. Les bruits de chevaux frappant le sol au galop résonnaient comme un tremblement de terre. En même temps, je pouvais voir des choses merveilleuses — des chevaux géants. Des hommes géants avec des haches rudimentaires, riant en massacrant des gens. Des sauvages.
« Les humains vivant au centre ont toujours craint le nord inexploré. »
« Ils disent que c'est parce qu'ici, il fait toujours froid, c'est une terre où les gens ne devraient pas pouvoir survivre. »
« Mais il y a une autre raison. »
Les muscles de tout mon corps se développèrent rapidement. Une force semblait faire rage en moi, détruisant tout ce qu'elle touchait.
« Il y avait une chaîne de montagnes entre le nord et le centre. Elles ressemblaient à des lames tendant vers le ciel. »
« Dans leur ombre vivaient des guerriers qui arrachaient les dragons du ciel à mains nues. »
Kwa Kwangwang !
Un rayon de lumière brillant balaya le champ de bataille. De la magie ? Non. Avec ma vision améliorée, je pouvais voir une forme dans la lumière. C'était une flèche finement ciselée.
[L'histoire est presque entièrement complétée.]
[L'histoire est forte.]
[Une partie du mythe est en train d'être reproduite.]
« Pour les Montagnes du Fil de la Lame — ! »
Du-du-du-du-du.
Le son que je n'entendais jusqu'alors que dans ma tête pouvait maintenant être entendu par tous. Quand je me retournai, des centaines de sauvages étaient soudain apparus, sifflant et tirant des flèches.
[N'oublie pas de remercier mes amis. C'étaient les gens les plus intéressants que j'aie jamais rencontrés.]
Kung !
Soudain, une hache massive s'abattit au sol devant moi. On aurait dit qu'elle était taillée directement dans la montagne. Elle me parut très familière dans mes mains.
« Qu'est-ce qui se passe, bordel ? »
Han Yeon-soo gisait devant moi, se tenant la jambe, avec une expression confuse sur le visage.
« Aucune idée. »
Avec un sourire aux lèvres, je levai la hache et la lançai vers le Lich.
Je n'avais aucune idée de pourquoi je faisais ça.
[Lancer de hache sauvage (SS) activé.]